Fille de Ptolémée XII, roi d'Égypte, auprès de qui elle grandit à Alexandrie, Cléopâtre VII (-69, -30 avant JC) est un personnage clé de l'Antiquité dont la légende s'est emparée dès son vivant. Son père meurt en -51. Son testament désigne ses enfants, Ptolémée XIII et Cléopâtre, comme ses successeurs. Le frère et la sœur sont nominalement mariés afin que Cléopâtre aussi puisse régner. Les trois premières années de leur gouvernement sont chaotiques, jusqu'à arriver à un point de rupture. Une véritable guerre éclate alors entre les deux souverains. Cléopâtre est, sans conteste, une femme très obstinée et prête à tout pour son royaume. Brillante politicienne, son souhait le plus cher est de redonner à l'Égypte la prospérité et l'éclat de sa gloire passée.
Thomas
Jeune homme d'une vingtaine d'années, Thomas est originaire de Chaldée, une province sumérienne. A mi-chemin entre le monde grec et celui de ses ancêtres sumériens, il grandit dans un milieu modeste jusqu'à ce qu'un des plus fameux érudits de la ville le prenne sous son aile. Dès lors, il étudie et écoute avec attention son maître qui lui enseigne les sciences. Mais la vieillesse rattrape le sage qui, sur son lit de mort, l'envoie en Égypte vers l'un de ses amis : Akkad, l'astronome de la famille royale. Après de longues semaines de voyage, Thomas est accueilli à bras ouverts par Akkad. Il devient son apprenti et quasiment un membre de la famille. Akkad compte parmi ses élèves : Iris, sa fille. Thomas et cette dernière ne tardent pas à s'attacher l'un à l'autre...
Iris
Iris vit à Alexandrie avec son père, Akkad. Sa mère est morte en la mettant au monde. Son père reporte alors toute son affection et son attention sur sa fille. Il lui donne le meilleur enseignement. Dotée d'une grande intelligence, elle a tout pour être la meilleure apprentie que l'astronome n'ait jamais eue. Un jour, son père l'appelle et lui présente Thomas. Commence alors une nouvelle vie pour elle qui était, depuis son enfance, assez solitaire. Méfiante au début, elle finit par l'accepter au sein de son univers. Les deux étudiants passant leurs journées à travailler et leurs nuits à observer les étoiles, se découvrent un attachement profond l'un envers l'autre.
Le gardien des crocodiles du dieu Sobek
Il a passé sa vie à choyer les crocodiles sacrés du temple de Sobek. Le pillage de son temple et le meurtre des prêtres par des mercenaires grecs lui ont fait perdre la tête. Devant l'autel de Sobek, il a fait le serment de libérer l'Égypte de tous les grecs qui la souillent depuis plusieurs générations. Sa première cible est la Bibliothèque d'Alexandrie, symbole de la présence grecque, où il a fait dévorer les rares savants encore présents par ses crocodiles. Depuis il attend les visiteurs...
Kordax
Affranchi grec, Kordax est un musicien et un chanteur de talent. D'un abord jovial, Kordax est un bon vivant toujours souriant. Il n'hésitera pas à donner son aide à Thomas quand celui en aura besoin. »
