Avis Google Family Link (2024) : gratuit sur iOS et Android

Dans l’écosystème Google, il ne manquait que le contrôle parental. C’est en mars 2017 que le géant a mis sur le marché sa solution de monitoring Family Link. En mars 2024, qui n’a pas un compte Google ? Ça tombe bien, car c’est tout ce qu’il faut pour pouvoir disposer (gratuitement) de cet outil de surveillance de la famille et d’accompagnement des enfants à un usage plus sécure d’Internet. En effet, depuis 2019, Family Link est en natif dans Android 10. Aujourd’hui, avec un accès dans 38 pays, Family Link fait partie des meilleurs systèmes de contrôle parental.

Family Link permet bien sûr de bloquer l’installation de certaines applis, ou en tout cas de demander l’autorisation au parent avant de le faire. Mais il va un peu plus loin, puisqu’il peut empêcher le lancement des applications préinstallées sur les appareils mobiles, telles que YouTube, Facebook ou X. En effet, d’après l’enquête Elfe, la moitié des enfants de 5 ans et demi ont déjà accès à un écran. Pas question de laisser la place aux risques liés aux réseaux sociaux ni aux applis de contenus potentiellement inappropriés.

Aujourd’hui, Family Link, comme ses concurrents, propose des fonctionnalités avancées telles que la restriction de certains contenus (sites ou applis), la limitation du temps d’exposition, la localisation par GPS, le blocage du téléchargement d’applications… Le mode « heure de coucher » avait quant à lui été ajouté dès 2019, afin de restreindre l’usage des écrans le soir. Family Link n’est pas disponible sur Windows ni macOS, mais uniquement sur Android et iOS. Voici notre avis sur le système de contrôle parental du géant Google !

Google Family Link : Premiers pas

Etant donné que nous sommes ici sur un service Google, l'installation de Google Family Link s'avère particulièrement simple. Il suffit de télécharger deux applications simultanément. Pour les parents, cet outil devra être installé sur leur appareil, tandis que Family Link pour les petits devra être installé sur l'appareil de ces derniers. À noter que, si l'application principale (celle contrôlée par les adultes) est compatible à la fois sur Android et iOS, l'application destinée aux enfants n'est quant à elle, accessible qu'aux appareils Android.

Pour lancer le service, il faut nécessaire posséder un compte Gmail à la fois du côté des parents et du petit, puis de suivre les instructions de l'application afin de créer un groupe familial. Une fois que l'enfant l'a rejoint, il devient possible de gérer ses activités et de lancer le contrôle parental. Maximum 5 enfants peuvent rejoindre le groupe familial et profiter de ce contrôle.

Utiliser Google Family Link au quotidien

L'emploi de Google Family Link au quotidien est très agréable grâce à son ergonomie. Un critère idéal pour faciliter l'expérience utilisateur sur le long terme. Il est ainsi possible de modifier les modalités de contrôle parental à tout instant, en fonction des besoins de l'enfant et des choix des parents pour la vie digitale de leur progéniture.

Il existe cependant un problème, et de taille : un jeune de plus de 13 ans peut décider par lui-même de se soustraire du contrôle parental, ce sans l'avis des adultes. Ainsi, si vous décidez que l'emploi du contrôle parental est toujours d'actualité pour votre enfant de 13 ans et plus, il sera recommandé de passer par un autre logiciel que Google Family Link.

Géolocalisation avec Google Family Link

La fonction de localisation à distance est une des plus prisée dans un outil de contrôle parental. Et pour cause : elle permet de savoir où se trouve le petit et ainsi, d'éviter tout stress inutile. Google Family Link permet, depuis l'écran d'accueil de l'application, d'atteindre la géolocalisation précise de l'enfant. Il est par ailleurs important de noter que cette fonction ne peut pas être désactivée par le jeune. Ainsi, à moins de jeter son smartphone, il sera toujours possible de le retrouver par ce moyen. L'application permet par ailleurs de faire sonner le smartphone à distance pour indiquer à l'enfant que ses parents le recherchent.

Filtrer les sites web grâce à Google Family Link

L'une des principales utilités d'un logiciel de contrôle parental réside dans la possibilité de filtrer les sites web visités par un jeune utilisateur. Google Family Link permet cette option via Google Chrome. Il est ainsi possible d'autoriser tous les sites, de bloquer ceux qui sont réservés aux adultes ou encore d'autoriser seulement certains d'entre eux. La première option n'applique finalement aucun filtre et sera donc à proscrire dans le cadre du contrôle parental d'un enfant. La deuxième option tente de bloquer certains sites considérés comme explicites, violents ou à caractère sexuel. Mais Google précise bien que cette méthode n'est pas infaillible et peut parfois laisser passer du contenu indésirable pour l'enfant.

Reste alors la troisième option, qui permet quant à elle d'autoriser seulement certains sites. Cette méthode peut sembler beaucoup plus restrictive de prime abord (et elle l'est). Mais elle permet également au jeune utilisateur d'envoyer des demandes d'autorisation à ses parents pour débloquer directement l'accès à tel ou tel site. Cela permet ainsi au tuteur légal de vérifier le contenu d'un site avant de permettre son accès subséquent.

D'autre part, le logiciel possède également un outil pratique nommé SafeSearch dont le but est comme son nom l'indique, de filtrer directement les résultats de recherche sur Google. Ce faisant, l'enfant ne devrait jamais avoir accès à des sites violents, sexuels ou de jeux d'argent. Cependant, une fois de plus, ce filtre n'est pas toujours infaillible et peut laisser passer du contenu indésirable. La vigilance des parents est donc toujours requise.

Google Family Link : Surveillance de Youtube

Ce logiciel permet à l'enfant d'accéder à Youtube Kids. Une section dédiée aux jeunes utilisateurs exemptée de tout contenu qui pourrait être considéré comme indésirable. Via Family Link, il est ainsi possible de sélectionner une catégorie de contenus pour jeune utilisateur, l'autoriser à utiliser la fonction de recherche de Youtube Kids ou encore débloquer des vidéos. Cependant, il n'est pas encore possible, à l'heure actuelle, de vérifier l'historique des vidéos regardées par l'enfant. Ce qui est un gros point négatif par rapport à de nombreux autres outils du même domaine.

Surveillance des jeux et applications

Google Family Link offre de nombreuses fonctions dans le but de surveiller l'emploi du smartphone par l'enfant. Ainsi, le Google Play Store peut être contrôlé (autorisation d'achats ou de téléchargements) afin de limiter tout attrait du petit vers des outils qui ne lui seraient pas nécessaires. Le parent peut ainsi bloquer, autoriser ou recevoir une demande d'autorisation de la part du jeune utilisateur.

Lorsqu'une application est installée sur le smartphone du petit, les adultes peuvent ensuite la bloquer n'importe quand. Pour compléter le tout, Google Family Link offre un rapport d'activité quotidien aux parents sur l'utilisation du smartphone par l'enfant. Vous pourrez découvrir le temps passé sur telle ou telle application, afin de potentiellement réduire la consommation de certaines d'entre elles à l'avenir. On note cependant un problème avec ce rapport : il ne donne que trop peu d'informations. Nous aurions aimé pouvoir découvrir l'historique de recherches ou les vidéos regardées par l'enfant sur Youtube par exemple. D'autant que ces données sont accessibles sur d'autres outils de contrôle parental ; Google étant possesseur de Youtube, ces données ne devraient pas être difficiles à mettre en place.

Limites de temps d'utilisation

Family Link dispose d'une fonction permettant de programmer le temps d'utilisation de certaines applications, mais aussi de l'appareil dans son ensemble. Cette fonctionnalité permet ainsi de configurer les limites de chaque application (par exemple 1H par jour sur Youtube). Une fois que la limite de temps est atteinte, l'application se ferme immédiatement.

Par ailleurs, il est également possible de verrouiller complètement l'appareil du jeune utilisateur à distance, pour se coucher le soir par exemple. Une fois verrouillé, le smartphone ne peut pas être accédé par l'enfant, sauf s'il souhaite faire un appel d'urgence ou en recevoir un.

Tarifs et Centre d'assistance

Bonne nouvelle ! Google Family Link est une application entièrement gratuite qui ne nécessite aucun paiement ou abonnement afin d'être utilisée à son plein potentiel.

Par ailleurs, ce logiciel possède une page entière dédiée au support client. Cette dernière permet à l'utilisateur de découvrir une FAQ plutôt complète sur les questions les plus récurrentes posées par les autres parents mais aussi de directement décrire le problème rencontré afin d'obtenir une réponse via un article d'aide dédié. Si aucun des articles proposés par cette page ne permet de résoudre le problème en question, il est également possible de contacter directement un centre d'assistance.

Google Family Link : Une solution convaincante ?

Google Family Link a beaucoup de qualités mais aussi des défauts inhérents à sa structure qui l'empêchent de véritablement s'imposer comme une solution de qualité sur le long terme. Certes, il s'agit d'un service gratuit qui propose l'accès à des fonctionnalités cruciales pour un outil de ce genre (limites de temps, verrouillage de l'appareil à distance, géolocalisation, surveillance sur internet). Mais la politique de Google permettant à un enfant de 13 ans de supprimer le contrôle parental sur son appareil, limite son attrait pour les parents voulant prolonger ce contrôle. D'autre part, nous notons l'absence de certaines fonctionnalités importantes : il n'est par exemple pas possible de consulter l'historique des vidéos regardées sur Youtube ou de surveiller l'emploi des réseaux sociaux. Dans l'ensemble, il s'agit d'une solution gratuite qui peut dépanner, mais Google Family Link n'est certainement pas le service de contrôle parental le plus complet du marché à l'heure actuelle.