« 0xB16B00B5 » : cette suite de chiffres et de lettres peut paraître indigeste au commun des mortels, mais les développeurs expérimentés la lisent aussi naturellement que vous lisez « gros nichons ».
Car c'est ce qu'on appelle de l'hexspeak, une variante du leet speak couramment employée pour rendre lisibles et faciliter la mémorisation de variables enregistrées en hexadécimal. Mais le système hexadécimal s'en tenant aux caractères 0123456789ABCDEF, les développeurs ne peuvent pas toujours choisir la variable la plus explicite, même en exploitant la similitude de certains chiffres avec certaines lettres (0 avec O, 1 avec I, 5 avec S ou 6 avec G en l'occurrence). Ils en profitent donc parfois pour glisser des clins d'œil.
« Bad food » ou « dead beef » est ainsi utilisé par Microsoft, Apple, IBM ou Sun lors de plantages, et « feel dead » par Linux pour enclencher un redémarrage. L'adresse IPv6 de Facebook comprend quant à elle la chaîne « face:b00c ».
Le code du noyau GNU/Linux étant open source, quelqu'un a naturellement fini par repérer la plaisanterie des développeurs de Microsoft. Certains s'en sont amusés, d'autres ont estimé que ce n'était pas digne d'une entreprise comme Microsoft, et d'autres encore l'ont trouvée sexiste et ont regretté qu'on donne une image misogyne des développeurs.
Microsoft s'est depuis livré à une déclaration sobre : « Nous remercions la communauté d'avoir relevé ce problème et nous excusons pour cette variable blessante. Nous avons soumis un correctif qui sera publié dans une prochaine version du noyau. » L'histoire ne dit pas ce qu'il adviendra des responsables. Cette variable étant une signature, il n'est pas totalement exclu que des administrateurs qui n'auraient pas mis à jour simultanément Hyper-V et le noyaux Linux rencontrent des dysfonctionnements.
