Critique The Witcher : tu es un Sorceleur, Henry

Avec la mise en ligne toute récente de sa deuxième saison sur Netflix, il était plus que temps que nous nous penchions sur The Witcher. La série (et ses dérivés, présents ou futurs) occupe une place importante dans le catalogue de la plateforme, mais le doit-elle seulement à la popularité de la licence en romans et jeux vidéo ou à ses propres qualités ?

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The Witcher : Cry me a Rivia

Quoi qu'on pense de Game of Thrones, si la série de HBO a eu un effet positif, c'est bien celui de populariser la fantasy épique et d'inciter tous les acteurs du secteur de la série télévisée à mettre les bouchés doubles de côté de ce genre là. Depuis fleurissent ainsi des séries comme The Wheel of Time, His Dark Materials, Shadow and Bone ou encore… The Witcher !

Et si la série de Netflix a bien par moments quelques petites faiblesses de décors ou d'effets spéciaux en première saison, on sent que le service de SVoD a débloqué un budget suffisant pour appuyer de réels efforts, surtout en saison 2. Mais commençons par le commencement.

Basée sur la populaire saga littéraire éponyme de Andrzej Sapkowski (également adaptée en jeux vidéo, non moins populaires, par CD Projekt), la série The Witcher (ou Le Sorceleur en VF) s'intéresse principalement au personnage de Geralt de Riv.

Ce mutant, combattant aguerri capable d'utiliser la magie et l'alchimie, écume le Continent en quête de monstres à tuer, si possible contre rémunération. Ce chasseur de primes et sa confrérie de Sorceleurs ne se mêlent que très peu des affaires des humains, elfes et autres races composant ce monde de fantasy sombre.

Or, comme vous vous en doutez, notre héros taiseux et taciturne fini par y être mêlé malgré lui, rencontrant en route différentes personnes dont il aura bien du mal à se débarrasser. Parmi elles, on retrouve la séduisante, ambitieuse et puissante sorcière Yennefer, le pot-de-colle et haut en couleurs barde Jaskier, ou encore la jeune et mystérieuse Ciri, essentielle au récit d'ailleurs.

L'univers de The Witcher n'est finalement pas trop compliqué à saisir, avec quelques factions qui s'affrontent par le fer ou les mots (pensez à la politique de Game of Thrones en un peu moins touffue) et des monstres qui semblent se multiplier pour une raison inconnue. Pourtant, les scénaristes font tout pour perdre les spectateurs et spectratrices dès la première saison.

Pour ce faire, ils multiplient les lieux et les personnages, jonglent entre différentes époques, à tel point qu'il faut une attention de tous les instants pour ne pas s'embrouiller. Une carte, ou quelques cartons pour situer les principales forces en présence n'auraient assurément pas été de trop. Si la deuxième saison est plus classique, claire et linéaire, nul doute que beaucoup risquent de décrocher avant d'y arriver…

Ciri m'était comptée

Et c'est dommage, car The Witcher a de nombreuses qualités qui méritent que l'on persévère. Parmi elles, difficile de commencer par autre chose que le charismatique Henry Cavill, dont le Geralt est incarné avec passion, l'acteur étant véritablement fan de cet univers. Certain·e·s pourront trouver ses moues et râles quelques peu caricaturaux, ils collent pourtant parfaitement au personnage, dont on apprécie du coup les rares moments de vulnérabilité.

Impossible alors de ne pas voir qu'il donne tout à son rôle, aussi bien dans ses poses stoïques que dans ses combats, où se trouvent d'ailleurs quelques passes d'armes à la chorégraphie et à l'impact spectaculaires.

Joey Batey, Anya Chalotra ou encore Freya Allan sont également convaincants dans leurs rôles respectifs de Jaskier, Yennefer et Ciri. L'humour du premier apporte un peu de légèreté à l'ensemble, Ciri prend une épaisseur bienvenue en saison 2, quand les motivations, les allégeances et le cheminement de Yennefer sont particulièrement intéressants à suivre.

Yennefer, y'a rien à faire

La dernière saison en date est d'ailleurs l'occasion de découvrir quelques lieux et personnages emblématiques des romans et jeux vidéo, dans un résultat à la hauteur de nos attentes. Le rythme, les effets spéciaux ou encore les costumes semblent mieux maîtrisés dans ces nouveaux épisodes, l'ensemble restant tout de même un peu plus classique et donc moins surprenant que ce que tentait la première saison en termes de chronologie des événements.

« Nous répondrons présents pour une hypothétique (mais fort probable) saison 3  »

Reste qu'après deux ans d'attente, il est difficile de ne pas ressortir un peu sur sa faim de cette nouvelle saison. Bien qu'agréable à regarder, elle donne finalement l'impression d'avoir assez peu progressé dans l'intrigue générale, et ce, malgré de longs épisodes. Quelques pions ont certes avancé et des réponses ont été données, mais il faudra assurément une saison 3 voire plus pour répondre à de nombreuses nouvelles interrogations et capitaliser sur ce qui ressemble encore à une longue introduction.

Pour les plus jeunes ou plus sensibles, notons que The Witcher tend plus du côté de Game of Thrones que de Shadow and Bone en termes de violence et de sexualité. En première saison les gens se déshabillent pour pas grand-chose, (mais s'assagissent dans la saison 2), les monstres sont aussi repoussants que sales, les combats violents et sanglants. Public de moins de 16 ans s'abstenir, cet univers de dark fantasy n'est pas pour tout le monde.

Si vous comptez binge-watcher au plus vite la saison 2, pensez tout de même à rester après le générique du dernier épisode : un petit trailer pour la future mini-série The Witcher : Blood Origin est de la partie.

Les deux saisons de The Witcher sont disponibles sur Netflix.