Fruit de la société Swissvoice, qu'il a rachetée fin 2013, le Voice Bridge est finalement disponible, après avoir été présenté une première fois il y a deux ans et demi au CES 2014 puis une nouvelle fois au CES 2015, auquel on prévoyait une commercialisation au premier trimestre de cette année.
Le téléphonie fixe a connu un regain d'intérêt il y a quelques années aux débuts des offres d'accès à Internet triple play, qui apportaient les appels illimité à moindres frais. Mais maintenant qu'ils se sont aussi démocratisés sur mobile, on délaisse souvent sa ligne fixe, ne serait ce que pour éviter de s'encombrer d'un téléphone fixe, même si c'est parfois plus confortable (qualité sonore), plus fiable (couverture) et plus généreux (communications internationales incluses).
Le meilleur des deux mondes
Le Voice Bridge combine le meilleur des deux mondes, en reliant jusqu'à 5 téléphones ou tablettes Android ou iOS à une ligne fixe. Il se matérialise sous la forme d'un petit boîtier qu'on branche d'une part à sa ligne fixe (donc le plus souvent à la prise téléphone de sa box Internet), d'autre part à son réseau local (à un port Ethernet de sa box). Dès lors une application propriétaire permet d'utiliser son iPhone ou son smartphone Android comme un téléphone sans fil résidentiel DECT.Certains fournisseurs d'accès à Internet comme Orange, SFR ou Free proposent des solutions pour utiliser sa ligne fixe depuis un smartphone, par le biais du protocole SIP (services Freephonie et LiberTalk) ou d'applications maison (Livebox Phone). Mais elles sont souvent limitées, elles n'incluent pas toujours les appels vers l'international, vers les mobiles ou vers les numéros spéciaux. Connecté à la prise téléphone de la box, le Voice Bridge n'a quant à lui aucune restriction. Et tant pis si la double conversion IP-analogique-IP réduit légèrement la qualité audio.
Le Voice Bridge offre en outre des fonctions de conférence téléphonique et d'interphone (appels au sein du foyer). Il ne permet pas en revanche d'emporter sa ligne fixe à l'extérieur, en voix sur IP (VoIP), il peut seulement notifier les appels entrants, et permet donc aux utilisateurs de rappeler depuis leur ligne mobile.
Le Voice Bridge est donc commercialisé en Europe depuis cette semaine, notamment chez Amazon, au prix public de 100 euros. Seule l'application iOS est disponible dans un premier temps. L'application Android sera lancée d'ici la fin du deuxième trimestre, c'est-à-dire d'ici la fin du mois de juin. Aucune application Windows Phone ne semble malheureusement prévue.
