S’il n’est pas forcément très connu du grand public, NIU est un constructeur qui possède une solide expérience en matière de scooter électrique. Et avec le NIU MQi GT, il propose un modèle abouti avec un positionnement prix intéressant eu égard aux prestations qu'il offre.
Distribué en France par le groupe KSR, qui s'occupe également d’autres marques telles que Brixton ou Italjet pour ne citer qu'elles, NIU a été fondée en 2015 par d’anciens dirigeants de Baidu, Frog Design, Xiaomi et Huawei. Un casting de renom qui a permis à l’entreprise de réaliser une levée de fonds record, à hauteur de 80 millions de dollars. NIU a également profité de la campagne de financement participatif la plus populaire en Chine, avec 11 millions de dollars récoltés pour son premier scooter connecté, le NIU N. Un score impressionnant, qui sera dépassé l’année suivante avec le lancement de la série M et ses 13 millions collectés. Depuis, ce sont 500 000 scooters électriques qui ont été commercialisés par NIU, qui bénéficie de plus de 650 points de vente et de 10 flagship stores dans toute l'Europe.
Un scooter au style banal
Côté style, ce n'est pas avec le NIU MQi GT que vous irez faire le beau sur les terrasses de café. Si vous voulez de l’originalité, c’est plutôt vers le BMW CE 04 récemment annoncé qu'il faudra vous tourner - mais il est bon de préciser qu'on n'est plus du tout dans les mêmes budgets. Le NIU MQi GT joue donc la carte de la sobriété, même s’il s’autorise quelques détails sympathiques comme son phare à LED rond (le feu arrière profite également de la technologie LED), voire étonnants avec les clignotants qui sont montés sous les poignées de frein.
Le scooter électrique est accessible et rassurant, notamment grâce à la faible hauteur de selle (816 mm) et au plancher plat. Ce dernier facilite non seulement l’accès à bord, mais il permet aussi de poser un sac devant soi, un crochet dans le tablier étant prévu à cet effet. Ce n'est pas un luxe, vu l'espace disponible sous la selle pour ranger ses effets : une fois les deux batteries et le chargeur rangés dans le coffre, il reste tout juste de la place pour y glisser une paire de gants.
Autre caractéristique rassurante : le NIU MQi GT est compact (1 949 mm de long, 700 mm de large) avec une garde au sol de 165 mm. Mieux : son poids de 92 kg à vide (ajoutez 20 kg avec les deux batteries) en fait un scooter vraiment facile au quotidien.
Deux versions pour le NIU MQi GT
Le NIU MQi GT se décline dans deux versions qui se différencient uniquement par leur vitesse de pointe : 45 km pour le modèle équivalent 50 cm3, ou 70 km/h que le constructeur qualifie d'équivalent 125 cm3. C’est ce dernier que nous avons pu essayer dans les rues de la capitale par une journée pluvieuse.
Le scooter est animé par un moteur électrique Bosch brushless triphasé. Intégré dans le moyeu de la roue arrière, celui-ci développe une puissance de 3,1 kW et un couple de 45 Nm en pic. Trois modes de conduite sont disponibles : Sport, Standard et Éco. Des caractéristiques que l'on retrouve sur la version 45 km/h, qui bénéficie en plus d’un couple plus généreux en pic avec 67 Nm.
On l’a mentionné plus haut, le NIU MQi GT est alimenté par deux batteries Panasonic lithium-ion d’une capacité de 1 488 Wh chacune (soit 2 976 Wh en tout). Le constructeur annonce une consommation de 33 Wh/km et une autonomie de 74 km, ce qui devrait suffire à couvrir la plupart des besoins journaliers (estimés à 36 km par jour par une étude du SDES). À condition de ne pas avoir besoin d’emprunter de voies rapides avec la version 70 km/h du scooter.
Côté recharge, pas besoin de disposer d’une prise ou d’une borne à domicile ou au bureau. Les deux batteries sont amovibles et peuvent donc être rechargées facilement sur une simple prise secteur. Certes, chacune pèse 10 kg, ce qui vous obligera à jouer des bras, mais rien de rédhibitoire non plus - d’autant qu’elles sont dotées d’une poignée bien pratique. Autre détail pratique intéressant : chaque batterie intègre un indicateur de charge. En revanche l’indispensable chargeur portable est lui aussi encombrant, ce qui ne facilite pas les choses si vous devez l’emporter partout avec vous. Une fois les batteries chargées, il suffit de les glisser dans leur berceau et le tour est joué
Il est également possible de les recharger en les laissant dans le coffre du NIU MQi GT. Une prise est prévue à cet effet dans le coffre, et une découpe permet de laisser passer le câble pour prévenir le vol ou un débranchement intempestif.
Un scooter confortable à l'ergonomie perfectible
Une fois assis sur la selle du NIU MQi GT, on apprécie la position naturelle et l’espace disponible au niveau des genoux. Le constructeur n’a pas oublié d'intégrer un port USB (type A) dans le tablier qui accueille également la serrure de verrouillage du coffre.
Les comodos sont chargés de boutons. Notamment celui de gauche qui comprend le klaxon, la commande clignotants, les feux de détresse, les pleins phares et le régulateur de vitesse. Le démarreur, le sélecteur de mode, le coupe circuit et l’allumage des phares se trouvent sur le comodo de gauche. Mais plus encore que le nombre de boutons, c’est leur proximité qui dérange. En effet, les manipuler n'est pas évident - surtout avec les gants de moto qui sont, à l'instar du casque, obligatoires en deux roues motorisés. Un défaut auquel on s’habituera sûrement à la longue.
Le tableau de bord est bien lisible avec le compteur de vitesse en gros sur la droite. Un choix parfaitement adapté à une utilisation urbaine, et notamment dans les villes comme Paris dans lesquelles la vitesse est désormais limitée à 30 km/h sur pratiquement tous les axes. Quitte à ne pratiquement jamais quitter le compteur des yeux au risque de prendre une amende, autant qu’il soit bien visible.
En revanche, l’écran est brillant, ce qui peut engendrer des reflets au soleil. Et à l’inverse, son intégration à plat n’est pas propice à l’évacuation des gouttes d’eau par temps de pluie, comme lors de notre essai du NIU MQi GT.
Au guidon du NIU MQi GT
Bien installé au guidon, il est temps de faire les premiers tours de roues. Étant habitué aux maxi-scooters, le poids très modéré du NIU MQi GT nous a forcément agréablement surpris. L’engin est agile et très facile à manier. Se faufiler entre les voitures est un jeu d’enfant et les accélérations linéaires rassurent, à défaut de catapulter le scooter au feu vert. La conduite est donc tranquille et parfaitement adaptée à un usage urbain.
En revanche, les suspensions, assurées par une fourche télescopique à l’avant et un bras oscillant avec deux amortisseurs à l’arrière, sont trop fermes. Rouler sur les quelques routes pavées de Paris secoue fortement le pilote. Côté freinage, le Niu MQi GT se montre une fois de plus rassurant avec un disque de 220 mm à l’avant, et un système CBS à l’arrière.
Bien entendu, nous avons profité de cet essai pluvieux pour essayer tous les modes de conduite du scooter électrique. Le mode Sport du NIU MQi GT (en version 70 km/h on le rappelle) offre des démarrages plus vifs et une vitesse de pointe de 73 km/h compteur. C’est donc le mode à privilégier pour s’engager sur les voies rapides, même si cela reste un peu juste dans certains cas - comme pour s'aventurer sur le périphérique parisien les rares fois où la circulation est fluide, par exemple.
Le mode standard est adapté à la plupart des situations. Il permet de rouler jusqu’à 56 km/h compteur. Enfin, le mode Éco bride le scooter pour maximiser l’autonomie. S’il semble avoir été conçu pour préserver la batterie en bridant fortement la puissance, la vitesse maximale de 28 km/h a un autre avantage inattendu : il permet de circuler sereinement dans une ville comme Paris sans garder le nez sur le compteur de vitesse. On pourra donc se concentrer à éviter les nombreux dangers qu'offre aujourd'hui la capitale. Notez enfin que le NIU MQi GT bride automatiquement la vitesse à 25 km/h lorsque les batteries affichent 25% de capacité restante.
Quel prix pour le NIU MQi GT ?
Décliné dans quatre coloris (noir, rouge, gris ou blanc), le NIU MQi GT est commercialisé au prix de 3 399 € quelle que soit la version. S'agissant d'un scooter électrique, il est éligible au bonus écologique jusqu'à 900 €. Celui-ci peut vous être déduit directement par le concessionnaire ou remboursé si vous en faites la demande après l'achat.
À cela peuvent s'ajouter différentes aides en fonction de votre ville et de votre région. En Île-de-France par exemple, les professionnels peuvent en plus prétendre à une subvention de 1 500 €, à condition d'avoir déposé leur demande avant l'achat du véhicule. Une somme à laquelle les établissements parisiens peuvent encore ajouter 400 €. Cerise sur le gâteau, le stationnement restera gratuit en attendant que la mairie de Paris poursuive sa politique d'exclusion des véhicules motorisés, électriques ou pas.
Scooter électrique NIU MQI GT : l'avis de Clubic
Malgré quelques défauts, le NIU MQi GT est un scooter électrique intéressant. Si son design est relativement quelconque, il se montre très pratique au quotidien, notamment en faisant fi des contraintes liées à la recharge. À cela s’ajoute un prix très abordable, surtout en profitant des différentes aides.
Un choix intéressant surtout avec la prolifération des ZFE (zones à faibles émissions), du stationnement qui restera un temps gratuit dans les villes comme Paris, voire même des limitations de vitesse. Agile et vraiment facile à prendre en main, il affiche une autonomie correcte mais qui pourra encore rebuter les personnes résidant en périphérie qui en voudront un peu plus, notamment en termes de vitesse de pointe.
