Le leader du e-commerce veut accélérer l'envoi de colis en développant un tout nouvel algorithme capable d'identifier des produits sans utiliser les fameuses successions de lignes présentes sur tous nos produits de grande consommation.
L'invention du code-barres est l'une des pierres angulaires de notre société de consommation. Cependant, cette technologie démocratisée dans les années 1970 semble trop vieille pour les robots des entrepôts d'Amazon. Ceux-ci sont peu doués pour manipuler les codes apposés sur des produits aux formes inhabituelles et trop complexes.
Des robots capables d'identifier sans code-barres…
Alimenté par une vaste bibliothèque de photos et de caractéristiques de produits, l'algorithme utilise un système de caméras qui surveillent les tapis roulants des entrepôts d'Amazon. Leur objectif est de s'assurer que les objets correspondent à leurs photos tout en entraînant constamment le système. À terme, ce dernier devrait être associé à des robots capables d'identifier les articles en les saisissant et en les retournant.
« Résoudre ce problème, pour que les robots puissent ramasser des articles et les traiter sans avoir besoin de trouver et de scanner un code-barres, est fondamental », a déclaré Nontas Antonakos, un responsable d’Amazon en charge du projet. Pour le moment mis en place dans des installations à Barcelone et à Hambourg, le système a déjà pu accélérer les temps de traitement des colis dans ces villes.
… pour résoudre un problème assez peu fréquent
Le projet a rencontré ses premiers ratés pendant les Prime Days avec… les Echo Dots. En effet, il n'a pas réussi à discerner la couleur des articles commandés. Ayant un packaging identique, leur seule différence était la présence d'un petit point soit bleu, soit gris, sur l'emballage. Depuis, le système d'identification peut attribuer des notes de confiance à ses évaluations, ce qui lui permet d'améliorer son taux de précision. Amazon affirme que celui-ci est désormais de 99 %.
Selon l'entreprise, ce système résout un problème qui n'arrive pas très souvent, à savoir l'envoi d'articles incorrects aux clients. Mais, compte tenu du nombre d’articles traités en une seule journée par chaque entrepôt de la firme, même les erreurs les moins fréquentes entraînent des ralentissements importants. Cette technologie devrait bientôt être exportée dans les filiales de l'entreprise, comme Whole Foods ou toute autre de ses chaînes possédant des magasins et des boutiques. Ainsi, peut-être verrons-nous bientôt, pour la première fois depuis des décennies, des produits de grande consommation sans code-barres.
Source : CNET
