Le géant suédois de l'ameublement se targue d'avoir déployé 100 de ces appareils, conçus pour aider à suivre les stocks dans ses entrepôts.
Lorsque l'on imagine de grands centres de distribution, on songe le plus souvent à Amazon. L'entreprise évoque régulièrement les nouvelles technologies qu'elle déploie dans ses locaux pour optimiser et faciliter les flux de travail. Cependant, on oublie fréquemment d'autres grands détaillants, comme IKEA, qui participent pourtant à la même quête d'innovation.
Des appareils autonomes pour collecter des données
La firme s'est associée à l'entreprise suisse Verity pour équiper ses magasins de drones qui circulent entre les rayonnages afin de capturer des images, des vidéos et des scans en 3D des produits. Leur objectif ? Compter les stocks disponibles, mais également détecter si un article est manquant ou mal placé.
Pour limiter les désagréments liés à leur statut d’appareils… bruyants, entre autres, les drones sont le plus souvent utilisés en dehors des heures de pointe. Entre chaque mission, ils retournent à leur station de recharge, d'où ils peuvent également transmettre les données collectées, le tout en totale autonomie.
C'est en 2021, dans un magasin en Suisse, qu'un de ces appareils a été utilisé pour la première fois sur le terrain. Jusqu'à présent, IKEA en a déployé 100 dans 16 lieux différents en Europe. Avec un tel rythme de déploiement, on peut sans nul doute s'attendre à voir ces nouveaux travailleurs débarquer en France dans les mois ou années à venir.
Des entrepôts toujours plus automatisés
L'entreprise n'en est pas à son coup d'essai, puisqu'elle utilise déjà des rayonnages automatisés et des robots radiocommandés dans plusieurs de ses magasins à travers le monde. Le but est toujours d'optimiser l'espace disponible pour les marchandises, et de faciliter et optimiser les tâches de ses employés. IKEA souhaite en effet augmenter son volume de vente en ligne dans les années à venir, et il semble logique qu'elle suive une démarche d'innovation semblable à celle d'Amazon.
À propos de ces investissements, un responsable de l'entreprise commente : « Cela améliore le bien-être de nos collègues, réduit les coûts opérationnels et nous permet de devenir plus abordables et plus pratiques pour nos clients. » De notre côté, nous attendons toujours les robots vendeurs bleu et jaune portant des noms cocasses et équipés de crayons de bois (ou de crayons à papier, personne ne juge personne).
Quant à Verity, qui s'est spécialisée dans la création de drones autopilotés destinés aux entrepôts, elle a été fondée par un certain Raffaello D'Andrea. Il s'agit du créateur de Kiva Systems, qui n'est autre aujourd'hui que… Amazon Robotics.
Source : The Verge
