Longhorn devrait notamment introduire une nouvelle interface graphiquement plus poussée (nom de code Avalon) qui utilisera notamment les capacités des cartes 3D via DirectX Next (DirectX 10), un nouveau système de fichier : le WinFS (voir cette news) et une nouvelle technologie de sécurité (ex-Palladium).
D'ici le lancement de Longhorn, Microsoft nous proposera au mois de juin, le Service Pack 2 pour Windows XP. Une nouvelle version de Windows XP serait également prévue (nom de code Windows Reloaded) mais Microsoft a récemment annoncé que Reloaded était plutôt le nom de code d'une nouvelle campagne marketing pour Windows XP. On voit toutefois mal Microsoft ne rien sortir sur le marché des systèmes d'exploitation grand public entre la sortie de Windows XP (disponibles depuis octobre 2001) et celle de Longhorn (1er semestre 2006).
