Imaginez-vous aux commandes d'un énorme monstre accusant 32 tonnes sur la balance. Imaginez-vous bouffant du kilomètre pour satisfaire des clients peu reconnaissants et qui se permettent même de vous faire transporter des marchandises tout ce qu'il y a de plus illégales. Imaginez-vous poursuivi par toutes les forces de police de la région, fonçant à plus de 120Km/h. sur des routes sinueuses bordées de forêts... En fait, n'imaginez plus puisque c'est justement ce que vous propose King Of The Road.
Un concept original...[/anchor]Devenir le roi de la route et faire hurler le puissant moteur d'un 32 tonnes n'est pas commun dans le monde du jeu vidéo. Hormis quelques simulations de rallyes, nos traditionnels jeux de Formule 1 et la mythique série des Need For Speed, il faut bien avouer qu'il n'y a pas grand chose à signaler en ce moment sur PC et surtout pas la moindre originalité dans tout ce qui nous est proposé.
C'est donc avec une certaine curiosité que nous avons découvert ce soft déniché par Jowood. Les objectifs y sont relativement simples puisqu'à la tête de votre camion, vous devrez transporter diverses marchandises sur les routes d'une région imaginaire. A vous de choisir la cargaison et l'itinéraire à prendre mais attention vous aurez évidemment une échéance à ne pas dépasser pour remplir le contrat. Au fur et à mesure de vos réussites vous pourrez être amené à acheter un engin plus performant, à le personnaliser pour qu'il colle à votre personnalité et pourquoi pas à embaucher d'autres sympathiques routiers. Ces contrats proposés pourront même devenir à la limite du légal et vous aurez alors à faire avec les forces de police qui sauront très bien vous faire comprendre les risques encourus par de telles méthodes. Les copies d'écrans diffusées çà et là n'étaient certes pas des plus réjouissantes mais, après tout, un jeu, même de course, ne se résume pas à sa seule réalisation technique. C'est donc sans véritables a priori que nous avons ouvert le paquet envoyé par Nobilis / Jowood et installé ledit programme.
L'introduction comme les séquences cinématiques sont d'un autre temps.
... Joyeusement massacré ![/anchor]Ouch, v'la ti pas la mauvaise idée que voilà ! Si l'installation est relativement rapide (avec 560 Mo, c'est presque un « petit » jeu), ce qu'elle cache a de quoi effrayer plus d'un testeur. Le jeu démarre en effet par une introduction tout à fait digne des années 80. Les camions modélisés ressemblent davantage à des miniatures que l'on aurait filmées... La pixélisation en plus ! Pour ne rien arranger, la mise en scène de la séquence manque sérieusement de pêche et la musique est triste à pleurer... Voilà une bien mauvaise entrée en matière.
Je réfrène donc mes pulsions les plus bestiales en me disant que la première impression n'est jamais la bonne, qu'il faut persévérer pour réussir... Mais après quelques heures de jeu, on se dit que les développeurs en auront besoin de persévérance ! Bien sûr, ils ont dû travailler assez dur pour développer ce soft et bien sûr je ne serais sûrement pas capable d'en faire le dixième, mais tout de même, c'est à se demander s'ils l'ont seulement essayé ce King Of The Road. Pour livrer sa précieuse marchandise, il faut en effet relier un point à un autre de la carte dans le temps qui nous est imparti, mais en faisant attention aux excès de vitesse car la police ne laisse rien passer : il faudra donc accepter de se traîner lamentablement le long de trajets mal rendus, sans la moindre circulation et sans le moindre amusement. Vous aurez bien quelques concurrents pour vous mettre des bâtons dans les roues mais ces "duels" mécaniques avec leurs "coups de remorques" sont aussi réalistes qu'un match de foot entre des oranges et des citrons ! Comment ça ? Ça a déjà été fait ? Mais lorsqu'il s'agit de Sensible Software ça ne compte pas, ils sont fous ces gars-là ;-)
Choix de la cargaison, visualisation de l'itinéraire et c'est parti...
En définitive et malgré quelques séquences plus intéressantes (la personnalisation du camion, la vue externe hélas injouable, les feuilles déplacées par le vent), King Of The Road est indiscutablement torpillé par sa réalisation. Les ralentissements dès qu'un nouveau véhicule apparaît, les effets météo vraiment indigestes ou, tout simplement, l'horrible cabine du camion sont autant d'exemples du manque de soin apporté au jeu. Cependant et en y réfléchissant deux minutes, rendre intéressant un boulot, aussi important soit-il, qui consiste à aligner les kilomètres pendant d'interminables heures tenait simplement de l'exploit... A quand le simulateur de secrétariat en 3D texturé avec option pour personnaliser le tailleur de la demoiselle ?
Conclusion[/anchor]Pas la peine de s'éterniser, ni d'enfoncer encore un peu plus le couteau dans la plaie. King Of The Road n'est pas un jeu intéressant : il ne mérite pas votre attention et encore moins vos économies. Jowood qui a souvent flairé les bons petits softs, s'est ici fourvoyé et je m'étonne quand même de voir qu'ils aient pris la peine de distribuer un soft qui ne présente, en définitive, absolument aucun intérêt. Des fois, on en arrive à se demander si les équipes d'assurance qualité font leur travail...
