Né d'une fusion finalisée en décembre 2006 entre l'équipementier français Alcatel et l'équipementier américain Lucent Technologies, le groupe s'est très tôt engagé dans une politique de réduction des coûts. Cette politique a entrainé la suppression de 17.500 emplois dans le monde, dont plus de 2.000 en France. Aujourd'hui, le franco-américain emploie quelque 77.000 collaborateurs.
Alcatel-Lucent n'est pas le seul à réduire la voilure. Le canadien Nortel, placé en janvier 2009 sous la protection de la loi US sur les faillites (Chapter 11), a annoncé supprimer 3200 emplois (jusqu'à 680 en France) sur un effectif mondial d'environ 26.000 collaborateurs.
