Vingt-cinq ans après sa première bataille antitrust historique, Microsoft se retrouve à nouveau dans le collimateur de la Federal Trade Commission (FTC). Le gendarme américain de la concurrence ouvre une vaste enquête sur les pratiques du géant de Redmond, particulièrement dans les domaines du cloud computing, de l'intelligence artificielle et de la cybersécurité.
La FTC, sous la houlette de Lina Khan, s'intéresse notamment à la manière dont Microsoft associe ses services cloud avec ses outils bureautiques et de sécurité. Cette nouvelle investigation survient dans un contexte particulièrement tendu pour les géants technologiques, alors que les régulateurs multiplient les actions contre les GAFAM.
Une surveillance accrue des activités de Microsoft
Les autorités de la concurrence, des deux côtés de l'Atlantique, manifestent une vigilance accrue. La Commission européenne envisage également une investigation sur le partenariat entre Microsoft et OpenAI. Cette surveillance renforcée rappelle étrangement les années 90, lorsque Microsoft était accusé d'abuser de sa position dominante avec Windows.
Dans ce climat tendu, la rivalité entre les géants technologiques ne fait que s'amplifier. Les concurrents dénoncent particulièrement les pratiques de Microsoft concernant les conditions de licence restrictives et la façon dont l'entreprise associe ses logiciels de productivité et de sécurité à ses offres cloud.
26 novembre 2024 à 10h32
Les enjeux d'une nouvelle ère
L'investigation de la FTC s'annonce particulièrement approfondie. Les régulateurs ont préparé une demande d'information détaillée de plusieurs centaines de pages, couvrant l'ensemble des activités de l'entreprise. Les enquêteurs prévoient également des rencontres avec les concurrents de Microsoft pour recueillir davantage d'informations sur ses pratiques commerciales. Un point particulier retient l'attention des régulateurs : le service Microsoft Entra ID (anciennement Azure Active Directory). Les concurrents affirment que les conditions de licence et le regroupement des services rendent difficile la compétition pour les entreprises de cybersécurité alternatives.
Cette nouvelle enquête fait écho à la bataille juridique historique des années 90, qui avait failli aboutir au démantèlement de Microsoft. À l'époque, l'entreprise était accusée d'avoir illégalement maintenu son monopole sur le marché des systèmes d'exploitation pour PC. Aujourd'hui, les enjeux se sont déplacés vers le cloud et l'IA, mais les questions de fond restent similaires : comment encadrer la puissance d'un géant technologique sans freiner l'innovation ? L'avenir de cette enquête reste incertain, notamment avec le départ programmé de Lina Khan de la FTC et le retour de Trump à la maison blanche en janvier prochain. Une chose est sûre : le match entre Microsoft et les régulateurs ne fait que commencer.
Source : Tech Crunch
