Apple travaillerait sur un iPhone radicalement repensé pour 2027, marquant le 20ᵉ anniversaire du smartphone. Ce modèle pourrait être le premier à proposer un écran sans aucune encoche, grâce à l'intégration de technologies sous l'écran.
La vision de Jony Ive est peut-être sur le point de se réaliser. Le designer historique d'Apple, qui a quitté l'entreprise en 2019, avait imaginé un iPhone comparé à « une plaque de verre », totalement épurée d'un bout à l'autre de l'objet. Les contraintes techniques en 2007 n'avaient pas permis au chef du design de réaliser cette vision, mais Apple pourrait, pour célébrer les 20 ans du smartphone, concrétiser ce projet avec un nouveau design radical et débarrassé de tous les capteurs, et donc de l'encoche en haut de l'écran.
Un iPhone « tout-écran » qui fait disparaitre tous les capteurs
Selon les informations obtenues par Mark Gurman, de Bloomberg, Apple pourrait introduire la technologie Face ID sous l'écran dès 2026, réduisant ainsi la taille de la Dynamic Island pour l'iPhone 18 Pro. La caméra frontale resterait visible via une petite découpe, mais l'objectif serait de l'intégrer également sous l'écran dans un modèle ultérieur. Un premier pas vers l'iPhone « tout-écran » prévu l'année suivante.
Cette transition technologique nécessiterait des avancées significatives en matière de qualité d'image et de transmission de la lumière à travers l'écran. Apple collaborerait avec des partenaires pour développer des solutions permettant de maintenir la performance des capteurs tout en les dissimulant sous l'écran. La marque a déposé différents brevets au cours des dernières années à ce sujet.
Le modèle du 20e anniversaire, prévu pour 2027, adopterait un design mettant en avant le verre, tant pour l'écran que pour le châssis. L'analyste spécialisé dans les écrans Ross Young avait déjà évoqué ce type d'écran avec une utilisation prévue à l'origine en 2023. La Pomme aurait donc un peu de retard, ou aurait volontairement patienté pour coïncider avec l'anniversaire de l'iPhone et marquer le coup, à l'instar de l'iPhone X en 2017.
- Un écran plus impressionnant que jamais
- Des performances à s'en décrocher la mâchoire
- Une partition photo impeccable
Un défi industriel et technologique
Pour que Face ID puisse fonctionner sous l’écran, il faut que les capteurs, en particulier ceux utilisant la lumière infrarouge, puissent opérer sans interférence avec les couches d’affichage situées au-dessus. Or, les technologies OLED et LCD actuelles poseraient un problème, car elles auraient tendance à diffuser ou à absorber les signaux infrarouges, compliquant leur passage.
Plusieurs solutions technologiques pourraient néanmoins être envisagées. Les dalles OLED transparentes permettraient, par exemple, de laisser passer la lumière infrarouge à travers certaines zones de l’écran, même si les implémentations actuelles souffriraient encore de problèmes de luminosité et de clarté. Les écrans LTPO, capables de désactiver temporairement certains sous-pixels, offriraient une autre possibilité en créant des fenêtres ponctuelles pour les capteurs. Une autre approche consisterait à intégrer des guides d’ondes optiques dans la dalle, afin de canaliser les signaux infrarouges tout en limitant leur distorsion. Apple pourrait également avoir recours à des matériaux spécifiquement conçus pour laisser passer l’infrarouge, ce qui permettrait de dissimuler les capteurs sans altérer la qualité d’affichage.
Reste un dernier problème : la qualité du capteur photo intégré sous l'écran. Apple n'est la seule à vouloir dissimuler la caméra frontale sous l'écran. Samsung s'y était déjà essayé avec le Samsung Galaxy Z Fold 4, et les modèles suivants avec des résultats contrastés. Un rapport publié en avril 2024 indiquerait que LG Innotek, fournisseur sud-coréen d’Apple, travaillerait sur une technologie de caméra intégrée sous l’écran, capable de disparaître totalement à l’œil nu lorsqu’elle n’est pas utilisée. Ce système reposerait sur un ensemble de lentilles à forme libre, dont la disposition permettrait de limiter les distorsions optiques tout en renforçant la luminosité. L’objectif serait ainsi de compenser la perte de lumière habituellement causée par l’intégration d’un capteur photo derrière une dalle d’affichage. Apple pourrait s'emparer de cette technologie pour garantir une qualité d'image équivalente à celle d'iPhone plus traditionnels.
Un nouvel iPhone sans encoche ni caméras serait en tout les cas une vraie avancée en matière de design, suffisante pour convaincre de nombreux utilisateurs à adopter un iPhone ou remplacer leur ancien modèle. Dans le même temps, la marque pourrait lancer son premier iPhone pliant dès 2026, et multiplier les formats pour faire taire cette petite musique de fond qui explique qu'Apple n'innove plus depuis de trop nombreuses années.
Source : MacRumors
