ATI met tout d'abord en avant le support complet en lecture des contenus Blu-ray et HD-DVD protégés par la technologie HDCP. Naturellement cette accélération n'est disponible que sur les puces graphiques de la série Radeon X1000 alors que le décryptage HDCP n'est possible que sur les Cartes Graphiques prenant en charge le HDCP. Des améliorations auraient également été apportées à la prise en charge des téléviseurs connectés en HDMI. Petit bémol toutefois, si les CATALYST 7.1 gèrent les contenus protégés en provenance d'un Blu-ray ou d'un HD-DVD, cette fonction n'est pour l'heure disponible que sous Windows Vista 32 bits. Il faudra attendre les Catalyst 7.3 pour profiter de ce support en lecture sur la mouture 64 bits de Windows Vista.
Autre nouveauté de cette édition Vista des CATALYST 7.1, la prise en charge de la technologie de rendu multi-processeurs d'ATI, le CrossFire. Là encore, il existe des bémols, puisque le CrossFire en OpenGL n'est pas encore implémenté. Et alors que les CATALYST 7.1 pour Windows XP introduisaient l'AFR comme mode de rendu par défaut pour les applications 3D, cela n'est pas encore le cas avec les pilotes pour Vista.
Les CATALYST 7.1 pour Windows Vista
Cette version 7.1 des CATALYST inaugure également le nouveau pilote ATI propriétaire et réarchitecturé prenant en charge l'OpenGL. Une fois de plus, les choses sont loin d'être parfaites puisque comme le précise ATI, le support OpenGL de ces pilotes est pour l'instant embryonnaire. A l'avenir les performances devraient être améliorées et un simple détour dans Doom 3 vous convaincra de l'état très préliminaire de ce pilote OpenGL...
Notez qui plus est que le module d'installation des pilotes CATALYST fait peau neuve, merci Vista, alors que la procédure de mise à jour des pilotes est simplifiée. Quant au fameux CATALYST Control Center il a été réécrit en se basant sur le .NET Framework 2.0. Concrètement, il se lance plus vite et consomme moins de resources processeur alors qu'il est annoncé comme plus stable. Il devrait faire son apparition sous Windows XP dans les CATALYST 7.2 et offre en prime une nouvelle prévisualisation 3D (fini la voiture en 3D et place à une fontaine).
ATI profite de la mise en ligne de ses CATALYST 7.1 pour préciser que comme il le fait depuis quatre années consécutives, il publiera tous les mois un nouveau pilote certifié WHQL pour ses puces graphiques sous Windows Vista.
