Virtu GPU : bascule logicielle entre Sandy Bridge et carte graphique

La société israélienne Lucid vient d'annoncer la publication, en version Release Candidate, d'un nouvel outil logiciel qui vise à basculer automatiquement la prise en charge des calculs graphiques du contrôleur intégré aux processeurs Sandy Bridge d'Intel vers une carte graphique dédiée, et vice versa.

Lucid, que l'on connait pour sa puce HYDRALogix, permettant de faire fonctionner de concert deux cartes graphiques munies d'un processeur différent, s'attaque cette fois au contrôleur intégré des récents processeurs Sandy Bridge d'Intel, avec un logiciel baptisé Virtu GPU.

Sur un mode qui n'est pas sans rappeler la solution Optimus développée par NVIDIA, Virtu GPU doit donc permettre au système de basculer, sans intervention de l'utilisateur d'une ressource graphique vers une autre. Dans ce contexte, le contrôleur intégré au CPU est utilisé lorsque les besoins sont limités - typiquement, affichage 2D - et la carte graphique dédiée n'est plus sollicitée qu'au moment de l'exécution de tâches lourdes, calculs 3D ou accélération matérielle.

Pour tirer parti de Virtu GPU, il faudra impérativement relier son écran à la sortie vidéo de sa carte mère, précise Lucid, ce qui limite de fait la solution aux cartes équipées d'un chipset H67. Lorsque la carte graphique dédiée est sollicitée, la solution prévoit un transfert du résultat des calculs via le bus PCI-Express vers cette sortie.

Virtu GPU, actuellement proposé par Lucid aux fabricants de cartes mères en vue d'une intégration à leurs futurs produits Sandy Bridge, promet donc une gestion plus fine de la consommation électrique d'un PC équipé d'une carte graphique dédiée. Reste à voir comment se comportera en pratique le logiciel.