Des nanofils de germanium pour prolonger la durée de vie des batteries

Des chercheurs des universités de Cork et de Limerick en Irlande viennent de présenter, dans le journal Nano Letters, des résultats très intéressants en matière de batteries Lithium-Ion : une anode en nanofils de germanium permet de prolonger leurs performances.

D'après les tests menés par les chercheurs, de nombreuses charges et décharges (même poussées) ne sont pas parvenues à entamer sérieusement la capacité de leur batterie. Cette dernière est en effet particulièrement stable, puisqu'elle ne perd que 0,01% de sa valeur initiale après un cycle. Ainsi, après 1 100 cycles, la batterie conçue conserve une capacité proche des 900 mAh/g.

Les scientifiques expliquent ces bonnes performances par le comportement des nanofils utilisés pour concevoir l'anode de cette batterie : ces composés forment, après une centaine de cycles, un réseau poreux dont les propriétés mécaniques confèrent à l'anode une résistante inédite.

Les précédentes tentatives d'utilisation du germanium s'étaient soldées par des échecs, l'amas d'atomes ayant la fâcheuse tendance à s'étirer et à rompre. Ces chercheurs irlandais semblent donc parvenus à l'utiliser avec succès, sans toutefois être les premiers : une équipe de l'université de Californie, à San Diego, était parvenue à la même conclusion. Voici d'ailleurs une vidéo démontrant leurs résultats.