Choisir un PC portable n'est pas mince affaire. Proposés à tous les prix, les modèles pullulent et s'adressent à des publics souvent très différents, pour répondre à des usages tout aussi variés. Heureusement, Clubic est là pour vous donner des repères, et vous aider à faire votre choix de manière éclairée.
HP, Acer, ASUS, LG, Microsoft, Dell, Lenovo, Apple, Gigabyte, MSI, Samsung… voilà autant de marques qui vous sont probablement déjà familières si vous cherchez un PC portable. Ces grands noms de l'informatique, proposent pour la plupart des modèles variés allant du simple appareil bureautique, voué à un usage studieux ou familial ; au produit survitaminé, dédié aux utilisations professionnelles et créatives, voire carrément au gaming.
Dans la jungle des laptops, de leurs gammes et de leurs sous-marques, et face à la myriade de modèles proposés par les revendeurs, Clubic vous explique ce qu'il faut surtout garder en tête pour acheter le modèle qui vous conviendra le mieux.
Les critères les plus importants pour trouver un bon PC portable
Voici ce que vous devez garder à l’esprit lorsque vous choisissez votre ordinateur portable :
- Design et ergonomie : Tout dépend du type de PC portable que vous visez, et du prix que vous souhaitez y investir, mais de manière générale, évitez les modèles trop lourds ou trop épais (moins de 2 cm et 2 kg grand maximum pour un produit agréable à transporter). Si vous le pouvez, privilégiez aussi les châssis en métal (aluminum ou alliage de magnésium, par exemple) qui sont à la fois plus esthétiques et plus résistants.
- Qualité d'écran : N'optez jamais pour un PC dont l'écran n'offre pas, au minimum, une définition Full HD (1920 par 1080 pixels), a fortiori pour les diagonales de 15,6 pouces ou plus. Les technologies d'affichage IPS et OLED sont aussi à favoriser, heureusement, elles sont désormais les plus fréquentes. Bien que fragile sur le long terme, l'OLED offre pour sa part une qualité d'image souvent optimale. Enfin, la présence d'une fréquence de rafraîchissement supérieure à 60 Hz est un atout non négligeable, voire même un élément indispensable pour tout modèle gaming qui se respecte.
- Performances : Pour garder un PC portable longtemps, privilégiez un processeur performant et le plus récent possible. Nous vous recommandons au minimum les modèles équipés de puces Intel Core Ultra 5, AMD Ryzen 5, voire Qualcomm Snapdragon X Plus / Elite. Dans le cas d'un produit Apple, focalisez-vous uniquement sur les MacBook équipés de puces ARM « Apple Silicon » M1, M2, M3, ou sur les versions plus récentes. Optez enfin, de préférence, pour les produits équipés au moins de 16 Go de mémoire vive, et tablez au minimum sur une carte graphique Nvidia GeForce RTX 4050 ou AMD Radeon RX 7700S si vous cherchez un bon modèle gaming.
- Autonomie : Il s'agit d'un point difficile à estimer à l'achat, d'autant que les constructeurs surestiment souvent l'autonomie réelle de leur produits. De manière générale les configurations équipées de processeurs ARM (Qualcomm Snapdragon X ou Apple M) offrent une meilleure endurance que les PC concurrents sous processeurs x86 (Intel / AMD). Privilégiez par sécurité les produits équipés d'une batterie de 50 à 60 Wh dans le cas d'un ultraportable, et de 80 à 100 Wh pour les PC portables gaming.
Design et ergonomie
L'encombrement, déterminé principalement par l'épaisseur et le poids d'un produit, est un élément essentiel à prendre en compte lorsque vous achetez un PC portable… a fortiori si vous tablez sur une utilisation nomade. Bien sûr, ce critère sera moins important dans le cas d'un PC portable destiné à un usage avant tout domestique, comme par exemple un modèle gaming, qui trônera le plus souvent sur votre bureau.
Pour faire votre choix, le plus judicieusement possible, pensez donc en premier lieu à l'usage que vous aurez de l'appareil. Et comme évoqué plus haut, si vous souhaitez un PC portable agréable à transporter, misez idéalement sur 2 cm d'épaisseur grand maximum et sur un poids inférieur à 2 kg.
Sur le plan du design, d'autres critères sont aussi à étudier attentivement, comme le nombre et la variété des connectiques embarquées (privilégiez un mélange USB-C / USB-A, avec une sortie HDMI et une prise casque), la qualité de la webcam (1080p minimum pour espérer un rendu honnête) ou du clavier. Sur ce point essayer différents produits en magasin reste la meilleure chose à faire d'après nous.
La solidité du châssis est également déterminante, et sur ce point nous vous conseillons en priorité les modèles en métal (aluminium, voire alliage de magnésium sur les modèles plus haut de gamme), globalement plus robustes mais aussi plus élégants.
Qualité d’écran
Technologie d'affichage, définition et résolution, luminosité et contraste, fréquence de rafraîchissement ou encore taille d'écran… Ces différents points influent grandement sur l'intérêt final d'un PC portable, mais aussi sur son confort d'utilisation au quotidien, et (bien entendu) sur son prix.
Pour jauger de la qualité d'affichage offerte par un PC portable, il est préférable de se tourner vers les tests publiés par la presse spécialisée, y compris dans nos colonnes. Sur Clubic, nous disposons en effets d'outils professionnels, qui nous permettent de déterminer avec précision la qualité d'image offerte par l'écran des modèles que nous testons. Toutefois, plusieurs critères permettent à n'importe qui de trier en quelques minutes le bon grain de l'ivraie.
De manière générale, et comme indiqué en début d'article, gardez en tête qu'un écran disposant d'une définition inférieure à la Full HD n'offrira tout simplement pas une bonne lisibilité.
- Nous vous recommandons donc d'opter au minimum pour une définition Full HD ou Full HD+ (1920 x 1080 ou 1920 x 1200 pixels) sur les écrans de 13 à 14 pouces ; et de favoriser une définition QHD / QHD+ (2560 x 1440 ou 2560 x 1600 pixels) voire supérieure dans le cas des appareils dotés d'un écran de 15 pouces ou plus.
Car il faut bien comprendre qu'à définition égale, plus une surface d'affichage est grande, plus la densité de pixels est réduite. Un grand écran Full HD de 15,6 ou 17,3 pouces, par exemple, offrira ainsi une résolution bien plus faible qu'un écran Full HD de 13 ou 14 pouces. Cet écart peut d'ailleurs conduire à de grandes déconvenues en termes de qualité d'image.
La luminosité, souvent précisée par les constructeurs de PC portables sur la fiche technique de leurs appareils, est également centrale. En la matière, plus la luminance est forte, mieux c'est.
- Nous déconseillons par conséquent les écrans dont la luminosité tombe en-dessous de 350 cd/m2, a fortiori en l'absence de traitement anti-reflets.
Quant au contraste, il dépendra pour beaucoup de la technologie d'affichage employée. Sur les dalles OLED, les noirs sont parfaits et le contraste souvent qualifié « d'infini » ; tandis que les écrans LCD IPS, les plus courants sur le marché, affichent pour leur part un ratio de contraste nettement plus modeste. Les dalles VA et TN sont quant à elles en voie de disparition sur PC portable. A priori, vous n'y serez pas confrontés.
La fréquence de rafraîchissement, exprimée en hertz (Hz) est enfin limitée dans la plupart des cas à :
- 60 Hz sur les produits bureautique d'entrée / milieu de gamme.
- 120 Hz sur les appareils premiums, ou destinés aux usages créatifs
- 144 Hz ou plus pour modèles Gaming.
Retenez surtout que plus la fréquence de rafraîchissement est élevée, plus la sensation de fluidité offerte à l'usage est grande. Dans le cas des PC portables gamer, cette fluidité sera placée au service de la réactivité en jeu et permettra également un temps de réponse (exprimé en millisecondes ou « ms ») réduit.
Performances
Obtenir dès le départ une bonne configuration est particulièrement important dans le cas d'un PC portable, car à l'exception de certains modèles très spécifiques, il sera impossible de remplacer le processeur ou la carte graphique après l'achat. Voici donc quelques recommandations pour bien choisir en fonction du type d'usage que vous visez :
- Pour un PC portable bureautique / multimédia privilégiez si possible un processeur x86 milieu de gamme de chez Intel (Core i5 / Core Ultra 5) ou AMD (Ryzen 5), ou une puce ARM Qualcomm Snapdragon X Plus / X Elite. Côté MacBook, inutile de se creuser la tête bien longtemps, optez pour une puce ARM Apple Silicon « M » en gardant en tête que si les processeur M1 sont encore très efficaces… leur lancement remonte à 2020. Ils commencent donc doucement à dater. Nous recommandons donc plutôt les modèles M2 en promotion, M3, ou plus récents.
- Pour un PC portable créatif, efficace par exemple en retouche photo, montage vidéo ou modélisation 3D, la puissance de calcul brute est plus importante. Sur le plan CPU, il faut donc se tourner au minimum vers une puce Intel Core i7 ou i9 de série « H » / « HX », Intel Core Ultra 7 ou Ultra 9, AMD Ryzen 7 ou Ryzen 9 de série « H » « HS » ou « HX ». En parallèle de ces processeurs x86, la présence d'une carte graphique dédiée est indispensable pour les utilisations avancées. Sur Windows, et à l'heure où nous rédigeons ces lignes, nous manquons encore un peu de recul sur l'efficacité des puces ARM Snapdragon dans un contexte de création, mais cette architecture est par contre très efficace sur macOS. Sur Mac, les puces « M » de série « Pro » et « Max » sont les plus indiquées pour les utilisateurs créatifs.
- Pour un PC portable gaming, un processeur Intel Core i5 / Core Ultra 5 ou AMD Ryzen 5 / Ryzen 7 peut tout à fait être suffisant, à condition qu'il soit couplé à une bonne carte graphique. En la matière, focalisez vous au minimum sur une Nvidia GeForce RTX 4050 ou AMD Radeon RX 7700S. Bien entendu, les modèles de GPUs plus puissants sont franchement recommandés si vous voulez maximiser vos performances en jeu.
Dans tous les cas, et quelle que soit l'utilisation visée, nous vous conseillons vivement de privilégier au moins 16 Go de mémoire vive, a fortiori pour les modèles ultraportables. En effet, dans la majorité des cas, ces derniers ne permettent que pas d'ajouter plus de RAM après l'achat.
Difficile enfin de ne pas attirer votre attention sur un point important si vous voulez acheter un PC portable gaming : le TGP, exprimé en watts, et que les constructeurs sont normalement tenus de spécifier. De ce facteur dépendra effectivement pour beaucoup la puissance de calcul d'une carte graphique dédiée sur PC portable.
Évitez donc à tout prix les modèles dotés d'un GPU à l'enveloppe thermique trop faible, vous risqueriez d'être fortement déçus par les performances en jeu. Impossible par exemple de vous recommander pleinement un PC portable Gamer doté d'une RTX 4060 ou RTX 4070 limitée à 65 W de TGP, ou moins… quand ces deux cartes peuvent théoriquement atteindre jusqu'à 140 W sur d'autres machines.
Autonomie
L'importance de l'autonomie sur un PC portable dépend grandement de l'utilisation qu'on en aura.
Les ultraportables de 13 et 14 pouces sont le plus souvent des champions sur ce terrain, car ils ont la capacité de tenir entre 10 et 12 heures sur batterie en moyenne. Certains modèles à basse consommation, notamment ceux équipés de processeurs ARM, parviennent même à dépasser allègrement le cap des 15 heures dans certains contextes d'utilisation.
À l'inverse, les gros PC portables gamers sont souvent des cancres sur ce terrain. Rares sont les modèles capables de passer les 4 à 6 heures d'utilisation sur batterie. Un point qu'il faudra bien garder à l'esprit au moment de l'achat.
Dans l'ensemble, et comme nous l'indiquions plus haut, la capacité de la batterie intégrée à l'ordinateur donne souvent une idée de son endurance finale. Visez donc :
- 50 à 60 Wh dans le cas d'un ultraportable,
- 80 à 100 Wh pour les PC portables gaming et / ou grands formats.
Prix
Chacun son budget, et c'est bien normal, mais voici d'après nous les principales fourchettes tarifaires à cibler pour mettre la main sur une bonne machine, que vous pourrez utiliser longtemps :
- 500 à 700 euros minimum pour un modèle bureautique / multimédia capable
- 900 à 1200 euros au moins pour un ultraportable premium
- 1500 à 2000 euros pour un PC portable gaming ou créatif efficace.
Pour aller plus loin
Normalement, après la lecture de notre article, il devrait être plus simple de faire votre choix. Pour vous aider, nous vous proposons également une sélection de PC portables variée et adaptée à tous les usages, de la bureautique jusqu'au gaming. Toutes les machines ont été testées en détail par nos experts, et on vous propose aussi la lecture de notre article sur le protocole de test employé.
