Pionnier sur le terrain des hybrides avec ses tablettes Transformer, Asus a décidé de pousser le bouchon un cran plus loin avec le Transformer Book Trio, dévoilé lundi après-midi lors d'une conférence de presse à Taipei (Taïwan). À première vue, le concept est familier puisque l'on est en présente d'un ordinateur portable dont l'écran, au format 11,6 pouces, se détache pour former une tablette autonome. Petite subtilité toutefois : la partie clavier / station d'accueil embarque, comme la partie mobile, son propre processeur, ce qui permet aux deux éléments de fonctionner de façon autonome.
Côté tablette, Asus a sélectionné un processeur Intel Atom (le Z2580, génération Clovertrail), pour animer une installation d'Android 4.2. L'écran affiche ici du 1920 x 1080 pixels au format 16:9. Il dispose également de son propre stockage, assuré par SSD (64 Go). La partie station d'accueil repose quant à elle sur un processeur Intel Haswell (un Core i7 U4500U), et dispose de son propre stockage (Asus évoque un disque dur de 750 Go dans un premier temps) ainsi que de sa propre batterie.
Lorsque la tablette est utilisée de son côté, la station d'accueil peut quant à elle animer un moniteur externe, et devient donc un PC Windows 8 à part entière. Lorsque les deux éléments sont assemblés, l'utilisateur a la possibilité de basculer instantanément d'un environnement à l'autre. S'il choisit d'utiliser Android, et donc le processeur Atom intégré à la partie tablette, la batterie incluse dans la base du clavier confère un gain d'autonomie. Celle-ci monterait alors jusqu'à 15 heures selon Asus.
Jonney Shih, président d'Asus, a multiplié les superlatifs lundi pour qualifier cette innovation, capable selon lui de modifier jusqu'aux attentes mêmes du consommateur en matière de mobilité. Si nous n'irions pas jusqu'à abonder dans son sens, force est de constater que le Transformer Book Trio semble à même de répondre à de multiples scénarios d'usage, d'autant que son encombrement et son poids n'ont pas l'air excessifs pour un appareil embarquant à la fois deux environnements et deux configurations complètes. Il restera toutefois plus lourd, et surtout plus onéreux, qu'un ultrabook traditionnel ou qu'une tablette, qu'elle soit Windows 8 ou Android.
A ce stade, Asus n'a communiqué ni poids, ni dimensions, ni date de sortie estimée ou prix public attendu.
