Comment testons-nous les tablettes chez Clubic ?

Vous aider à choisir le produit qui correspond le mieux à vos besoins et à votre budget est la mission que s'est donnée Clubic. Découvrez les coulisses de nos tests pour savoir comment nous jugeons les tablettes tout au long de l'année !

Si elles sont loin d'être aussi populaires que les smartphones, les tablettes représentent toujours un marché vivace. Porté, c'est vrai, en grande majorité par les iPad d'Apple, ce type de produits trouve des usages très variés, allant de la simple consultation au jeu, en passant par de la retouche photo ou même du montage. Des couteaux-suisse, qui peuvent être plus ou moins facilement transportables et connectés selon les modèles.

On a coutume de dire qu'une tablette n'est pas grand-chose d'autre qu'un très grand smartphone. Il y a du vrai dans cette analyse, mais il ne faudrait pas occulter les particularités de ce genre de produits. En l'occurrence, les tablettes disposent souvent d'accessoires qui leur sont propres et améliorent leur confort d'utilisation (claviers, stylets, adaptateurs en tous genres). C'est la raison pour laquelle nous prenons les tests de tablette très au sérieux, et vous proposons aujourd'hui de découvrir ce qui représente, d'après nous, les critères les plus essentiels pour faire le meilleur choix.

Design et ergonomie

Forcément, nous commençons par l'enveloppe — la partie émergée de l'iceberg. Aujourd'hui, les tablettes se présentent dans des formats assez variés selon les constructeurs. Il y a les critères de taille, de poids, de diagonale d'écran, mais aussi potentiellement d'orientation : la tablette est-elle plutôt destinée à être tenue à l'horizontal (les Huawei MatePad) ou alors à la verticale (la plupart des iPad) ?

Pour la partie design et ergonomie, c'est un peu tout cela que nous passons en revue, et nous tâchons d'apprécier l'harmonie entre les matériaux utilisés par le constructeur et leurs caractéristiques. L'aluminium donnera un aspect plus premium aux tablettes, mais fera fatalement grimper les prix. Le plastique, en revanche, n'a pas fière allure, mais permet d'obtenir des produits abordables et plutôt résistants.

En parlant de résistance, le verre utilisé par le fabricant pour protéger son écran fait partie intégrante de la note que nous attribuons à la partie design des tests de tablette. Plus il est de génération récente et réputé de qualité, meilleure sera la note.

Enfin, si nous ne testons pas à proprement parler les capacités audio des tablettes, nous restons attentifs au nombre de haut-parleurs intégrés sur les modèles qui défilent devant nous. Idéalement, une tablette dispose de quatre haut-parleurs répartis de chaque côté pour un son enveloppant et, si possible, spatialisé.

Écran

Qu'est-ce qu'une tablette sinon un écran géant à emporter avec soi ? Vous l'imaginez, cette partie du test est la plus déterminante dans notre notation. L'écran d'une tablette synthétise absolument tout dans le rapport que l'on aura avec ce genre d'appareils, et nous le prenons très au sérieux.

Outre les observations usuelles sur la diagonale de l'écran (une affaire de préférence), il s'agira de déterminer de quel type de dalle il s'agit. D'après nous, les modèles équipés d'un écran OLED sont préférables en cela qu'ils offrent des contrastes magnifiques et des couleurs plus saturées. Il y a toutefois un équilibre à trouver, car on sait que ce type d'écran n'est pas forcément reconnu pour sa grande luminosité.

La résolution, mais également la fréquence de rafraîchissement, sont des critères devenus particulièrement importants au fil des ans. On veut que le texte soit parfaitement net, et que la tablette réagisse en un instant à la moindre interaction tactile.

Enfin, les tablettes sont des appareils essentiellement utilisés pour de la consultation et de la lecture vidéo. Il est capital que les couleurs soient justes et que les technologies embarquées, comme le HDR, permettent d'en profiter au mieux. Même si nous n'utilisons pas de sonde pour tester en profondeur les écrans de nos tablettes, nous portons systématiquement un regard critique sur les prestations colorimétriques et les confrontons aux promesses des constructeurs — parfois assez extravagantes.

Performances

Mais à quoi bon disposer d'un bel écran si la tablette sort les rames à chaque fois qu'on lui demande quelque chose ?

Comme sur nos tests de smartphones, les tablettes passent à la moulinette d'une batterie de benchmarks afin de déterminer comment leur SoC se situe par rapport à la concurrence. Voici les applications que nous utilisons systématiquement.

• AnTuTu Benchmark : un benchmark très complet, qui met à l'épreuve toute la partie technique d'une tablette. Processeur, puce graphique, mémoire vive, NPU… tout y passe. Une référence dans l'évaluation de performances, qui attribue un score final à tous les appareils et nous permet donc de connaître en un clin d'œil les prétentions d'une tablette par rapport à d'autres ;
• Geekbench 6 : autre indispensable de la panoplie, Geekbench est bien connu des férus de performances sur PC et sur smartphones. La version pour tablette n'est pas bien différente, et permet en particulier d'éprouver le CPU afin de savoir s'il est plus à l'aise sur les tâches monocœur ou multicœur, ce qui peut donner des indications sur l'orientation du produit ;
• 3D Mark : ce benchmark est particulièrement adapté pour éprouver les capacités graphiques d'une tablette. Nous utilisons le protocole Wild Life, ou Wild Life Extreme pour les plus haut de gamme, dans le mode Stress Test. La raison ? Ce test tourne en boucle pendant 20 minutes, et permet donc de savoir si la tablette parvient à rester performante lors de charges prolongées. Beaucoup de SoC sont aujourd'hui capables d'offrir des performances explosives, sur de courtes périodes. Moins sont très à l'aise pour maintenir ce niveau de performances même quand la température monte. En d'autres termes, c'est un test qui nous permet de savoir si une tablette souffre de thermal throttling ;
• PC Mark : ce dernier benchmark est très polyvalent. À la manière de AnTuTu, il mobilise toute la partie technique du SoC afin de donner un score final reflétant sa polyvalence. Mais nous l'utilisons également pour apprécier l'autonomie d'une tablette. En effet, le Battery Test de PCMark fait tourner le test en boucle jusqu'à ce que la batterie arrive sous les 20 %. L'appli nous donne ensuite le temps qu'il aura fallu pour que la tablette se décharge jusqu'à ce point, ce qui nous permet dans le même temps d'avoir une idée de son autonomie avant même de commencer à la prendre en main.

Dans la partie dédiée aux performances, nous abordons également la question de la connectivité des tablettes. Quelle norme Wi-Fi est supportée ? Existe-t-il une déclinaison 4G, voire 5G de l'appareil ? Autant de particularités qui méritent un examen détaillé.

Interface

Il est capital que l'interface d'une tablette soit à la fois accueillante et intuitive. Elle doit offrir un accès rapide à toutes les fonctions les plus basiques, et autoriser celles et ceux qui le souhaitent à la personnaliser.

La plupart du temps, la question de l'accès aux applications tierces ne se pose pas. Mais, avec les tablettes Huawei, dépourvues d'Android, les choses peuvent parfois se complexifier, ne serait-ce que pour accéder à YouTube. Ce genre de désagréments rentre bien entendu en ligne de compte dans notre notation.

Autre point essentiel : la pollution de l'interface par des applications préinstallées ou même des publicités ! On recherche l'interface la plus propre possible, qui nous laisse accéder au contenu que l'on souhaite sans nous bombarder de pop-ups.

C'est aussi dans cette partie que nous abordons les fonctionnalités additionnelles offertes par les accessoires des tablettes, lorsqu'ils nous sont fournis par le fabricant pour en parler.

Enfin, les tablettes ont beaucoup de points à prendre en promettant le meilleur suivi logiciel possible, c'est-à-dire de nombreuses mises à jour. Aujourd'hui, Apple reste le maître incontesté en la matière, avec en moyenne plus de six ans d'updates, contre quatre en moyenne côté Android pour les meilleurs élèves.

Photo et vidéo

On a tous déjà vu quelqu'un prendre en photo un monument avec une tablette portée à bout de bras. Pas de jugement. Après tout, si les fabricants intègrent toujours des modules photo sur leurs tablettes, c'est bien pour qu'on s'en serve ! Mais, d'après nous, cela représente l'un des critères les moins déterminants dans la notation d'un produit. La pondération de sa note est donc particulièrement basse.

Nous étudions néanmoins la proposition technique, et détaillons (photos à l'appui) ce que nous pensons du, ou des, capteurs intégrés. Nous nous focalisons sur le piqué, la bonne exposition des clichés et sur le bruit qui peut venir gâcher les photographies.

Notez que certaines tablettes, comme les iPad Pro, intègrent également des capteurs avancés comme un scanner LiDAR, sur lesquels nous revenons également dans cette partie des tests, le cas échéant.

Autonomie

Enfin, l'autonomie clôt cette exploration de nos tests de tablettes. Il s'agit d'après nous d'un critère capital ; qui a envie d'utiliser une tablette qui tombe en rade après quelques heures, ou même de la brancher constamment pour pouvoir en profiter correctement ?

Nous l'abordions plus haut : tout part du test d'autonomie de PCMark, qui nous donne déjà une bonne indication du genre de prestation à laquelle on peut s'attendre. Ensuite, nous utilisons tout simplement le produit comme s'il nous appartenait en rapportant systématiquement dans le test les différentes choses qu'on a faites avec au fil de la journée. Cela permet aux lecteurs et aux lectrices de se projeter dans un cas d'usage réel, et de savoir comment se comporte la batterie du produit lors d'une journée type.

La recharge est également abordée dans cette partie du test. Forcément, plus la recharge est rapide, mieux c'est.

Pour aller plus loin

Comme vous pouvez le constater, le test d’une tablette est soumis à de nombreux critères, avec une pondération différente selon le poids de chacun dans l'expérience offerte par la tablette. Si notre méthodologie vous a convaincu, vous aurez sûrement envie de lire nos tests, mais pour gagner du temps, nous vous conseillons de découvrir notre sélection des meilleures tablettes, disponible ci-dessous.