Noël 2021 : dix bandes dessinées à glisser sous le sapin !

Noël approche et vous auriez envie d'offrir une bande dessinée, mais vous ne savez pas quel titre choisir ? Vous êtes au bon endroit ! Malgré la crise sanitaire, les rotatives ont continué à tourner en 2021, et de belles œuvres ont débarqué dans les rayons des libraires, du côté des BD comme des comics ou des mangas.

La crise impose tout de même quelques précautions cette année : face à la pénurie de papier, nous vous conseillons d’acheter vos BD de Noël le plus tôt possible, car beaucoup d’éditeurs peinent à réimprimer certains titres. N'hésitez pas non plus à vous concentrer sur les nouvelles séries et les one-shot : parmi tous les ouvrages proposés, ce sont souvent les suites de séries moins récentes qui tombent en rupture de stock, car elles sont moins demandées. Ces précautions mentionnées, c’est parti pour une sélection des meilleures BD à glisser sous le sapin !

Yojimbot

Sorti au début de l’année, Yojimbot reste aujourd’hui un des albums marquants de 2021, présent dans la sélection officielle du festival d’Angoulême. C’est d’autant plus impressionnant que l’auteur, Sylvain Repos, signe ici sa toute première bande dessinée ! On suit l’histoire d’un petit garçon errant dans un parc d’attractions abandonné, peuplé de robots samouraïs encore en activité. Lorsqu’il se retrouve séparé de son père, l’enfant est livré à lui-même et ne sait pas comment rejoindre ses alliés, qui l’attendent dans une tour à l’autre bout du parc. Heureusement, il va faire la rencontre d’un robot qui décidera de lui venir en aide. Mais l’improbable duo est pourchassé par un sinistre personnage.

Yojimbot est un pur produit de son époque, mélangeant influences franco-belges, comics et mangas. Les graphismes sont pop et colorés, les scènes d’action sont à la fois haletantes et accessibles. L’oeuvre plaira autant aux jeunes lecteurs avides de bonnes histoires, qu’aux adultes qui y retrouveront des références qu’ils connaissent. Sachez d’ailleurs que Yojimbot aura également droit à un second tome début 2022, et a aussi son spin-off en webtoon. La BD est disponible chez Dargaud.

Kaiju n°8

Vous est-il arrivé à l'occasion d’une balade dans Paris, de tomber sur l’image d’un monstre immense placardé sur l'immeuble de la BNF ? C’était un Kaiju ! Pour la sortie de son nouveau manga Kaiju n°8, l’éditeur Kazé s’est payé une campagne de pub à la hauteur des monstres peuplant ce récit. Et ça valait le coup : ce manga est tout simplement jouissif !

Dans un Japon alternatif, les Kaijus, ces grosses bestioles pleines de pics et de dents, terrifient la population. Mais pas de panique, une équipe d’élite a été formée pour les combattre, et ses membres sont devenus les héros de la ville. Kafka, lui… ne fait pas partie de cette équipe. Il est au nettoyage, et se montre d’ailleurs particulièrement doué pour débarrasser les rues des bouts d’intestins de monstres. Or, lorsqu’un petit nouveau débarque dans la brigade de nettoyage et le juge un peu trop, il décide de prendre son courage à deux mains et de postuler à nouveau pour rejoindre l’équipe d'élite. Mais une étrange rencontre sur les lieux d’une bataille va déranger ses plans : Kafka se transforme en Kaiju !

Notre héros va alors devoir se battre contre cette transformation, qui survient de façon aléatoire, un peu n’importe quand. Le manga est à la fois très drôle et plein de suspense, porté par la touchante amitié entre Kafka et le petit nouveau. Kaiju n°8 ne compte que deux tomes pour l’instant, mais la série est déjà très prometteuse !

Le dernier atlas

Vous aimez les uchronies ? Le Dernier Atlas est pour vous ! Dans ce triptyque, un jeune ingénieur algérien présente au général De Gaulle son projet fou : un robot gigantesque capable de bâtir des immeubles en quelques semaines, qu’il appelle Atlas. La France en construit alors plusieurs et s’en sert essentiellement dans le secteur du bâtiment. Après un mystérieux incident, les Atlas sont peu à peu délaissés pour n’être plus qu’un souvenir. De retour de nos jours, nous suivons Ismaël, lieutenant d’une sombre mafia à Nantes. Lorsqu’il apprend que des événements quasiment surnaturels surviennent dans le désert de Tassili en Algérie, il se retrouve doté d’un pressentiment tenace : il doit aller en Inde et réparer le dernier Atlas, pour faire face à cette menace sans nom.

Ce triptyque réussit l’exploit d’aborder tout un tas de sujets importants, sans se perdre dans son propos. Il est question d’écologie, de la guerre d’Algérie et des traces qu’elle a laissé, de la fin du monde, la montée du fascisme en France.… Que des thématiques lourdes et importantes, traitées avec brio et cohérence. Les personnages sont hyper variés et l’intrigue est palpitante. Offrez les trois tomes à une personne de votre famille et vous pouvez être sûre qu’elle passera tout le reste du réveillon à bouquiner. Le triptyque est publié chez Dupuis.

Alma

Nous vous avons parlé de Alma à l’occasion de la sortie du dernier tome, le mois dernier. Avec ses quatre volumes regroupés dans un coffret, c’est une belle idée de cadeau de Noël pour tout amateur de manga de science-fiction. Alma raconte l’histoire de Ray et Trice, un frère et une sœur vivant dans des décombres alors que la société a chuté depuis bien longtemps. Pensant être les derniers survivants de l'humanité, ils sont surpris quand un gigantesque vaisseau survole leur maison, et plus encore quand une jeune femme en descend et s’en prend à Trice, qui se révèle être… un robot humanoïde. Sa sœur désactivée, Ray décide de faire ses bagages et de partir à la découverte du monde.
Au fil de l’histoire, nous découvrons avec le héros ce qui a mené la société à sa perte, et d’où provient la lueur d’espoir qui pourrait sauver l’humanité.

L’avantage d’une série terminée en quatre tomes, c’est que l’action avance vite. On n’a pas le temps de s’ennuyer, ou de développer des histoires annexes, qui n’ont qu’un lien lointain avec le récit principal. Si vous aimez les histoires qui ne perdent pas de temps, Alma est donc pour vous ! L'œuvre est très touchante, notamment grâce à Ray, ce héros naïf et profondément gentil. Alma pose la question d’une opposition humain/ machine, puis la retourne avec un coup de théâtre qui nous fait nous questionner sur nos propres a priori. Magistral ! La série est disponible chez Panini Manga.

Eden

Encore un manga sur la fin du monde, mais bien plus ambitieux ! L’humanité a cette fois été ravagée par un virus puissant… mais elle n’est pas morte ! Après avoir subi de très nombreuses pertes, la société s’est ré-organisée : noyautée, plus violente, elle ne laisse pas de place aux plus faibles. Eden raconte l’histoire d’Enoa, un jeune homme qui tente de tracer son chemin dans cette société dévastée.

Si les pitchs d’Eden et d’Alma se ressemblent au départ, les deux œuvres s’éloignent très vite. Eden a commencé à être publiée au Japon en 1998, et l’éditeur Panini Comics s’est lancé cette année dans une réédition de l'œuvre en version « perfect ». Chaque tome regroupe deux volumes dans une nouvelle publication soignée qui fait honneur au matériau de base.

Avec ses 18 volumes, Eden a le temps d’aborder tout un tas de sujets difficiles, sans faire dans la dentelle : l'œuvre est parfois violente, à éviter donc pour les âmes sensibles. Pour les autres, c’est un manga qui reste très actuel malgré son ancienneté. La série est publiée chez Panini Manga.

Le château des étoiles

Nous parlions d’uchronie avec Le Dernier Atlas, en voici une autre, située bien plus tôt : au XIX^e siècle ! Le Château des Etoiles a eu droit à son sixième tome en novembre dernier, et c’est toujours aussi bien. Dans cette série signée Alex Alice, un gaz, l’éther, vient simplifier considérablement l’exploration spatiale. Le jeune Séraphin a perdu sa mère, envolée dans un ballon qui a filé tout droit vers l’espace. Quelques années plus tard, il apprend qu’un mystérieux seigneur en Bavière aurait des indices sur le destin de sa génitrice.

Le Château des Etoiles est devenu une série incontournable du neuvième art. Le scénario est hyper bien maîtrisé et ne nous laisse pas une minute de répit. Nos héros partent en expédition sur la Lune, y font des découvertes improbables, puis prennent la route de Mars… ces pérégrinations sont aussi l’occasion pour Alex Alice de s’éclater au niveau des graphismes. Chaque tome est à l’aquarelle, avec une mise en page audacieuse et de grandes cases présentant des paysages improbables et des voyages spatiaux ambitieux. La série est à la fois palpitante, intelligente et drôle, tout en restant pointue d’un point de vue historique.

Et si les six tomes de l'histoire principale ne vous suffisent pas, sachez que Le Château des Etoiles a également un spin-off comportant pour l’instant un seul tome, Les chimères de Vénus. Tout deux sont édités chez Rue de Sèvres.

Bolchoï Arena

On se permet un petit écart avec Bolchoï Arena, puisque le second tome est sorti en 2020. MAIS le prochain volume arrive en janvier, c’est donc le moment idéal pour offrir les deux premiers pour Noël !

Bolchoï Arena raconte l’histoire de Marge, une jeune femme qui écrit une thèse sur Titan, l’un des satellites de Saturne. Marge passe sa vie dans les bouquins et n’a aucun intérêt pour le Bolchoï, un monde entièrement virtuel accessible grâce à des lunettes VR. Mais lorsqu’elle apprend qu’on peut y trouver une version aussi fidèle que possible de Titan, elle décide de s’y aventurer pour fouler virtuellement l’objet de toutes ses recherches. Or, peu à peu, notre héroïne va se prendre de passion pour les voyages spatiaux, et surtout… les batailles de vaisseaux !

Dans Bolchoï Arena, les auteurs Boulet et Aseyn ont imaginé un monde virtuel où tout est possible : voyager dans l’espace mais aussi construire sa propre maison, vivre des aventures dans un univers de type heroic-fantasy… Le tout de façon hyper immersive. Cela donne à l’histoire une tonne de possibilités. Le scénario hyper fluide et le style graphique à mi-chemin entre le franco-belge et le manga font de Bolchoï Arena une œuvre palpitante et accessible, même pour les néophytes de la BD. La série est disponible chez Delcourt.

Automnal

Et si on quittait un peu le monde de la science-fiction ? Promis, avec Automnal, vous ne regretterez pas de vous être aventurés sur un nouveau chemin. On suit l’histoire de Kat et Sybil, une mère et sa petite fille qui vivent un peu à la dérive. Lorsqu’elles apprennent que la mère de Kat est décédée et a décidé de leur léguer sa maison, elles profitent avec joie de ce répit. Mais à Comfort Notch, leur nouvelle ville, les gens sont bizarres : ils semblent craindre les feuilles mortes, et tous parlent avec un mélange d’inquiétude et d’excitation de l’équinoxe d’automne. Et d’où vient la légende du fantôme Biddle, que tous les enfants semblent connaître par cœur ?

Automnal est un comics d’horreur très bien mené. Graphiquement d’abord, l’ambiance d’automne est cohérente et devient de plus en plus angoissante au fil des pages. Scénaristiquement aussi, la tension monte d’un cran à chaque découverte de Kat. La jeune femme, déterminée à ne pas se laisser faire, va découvrir l’atroce vérité derrière les belles allées colorées de Comfort Notch.

L’histoire fait peur juste comme il faut, et même si en décembre on a plus le cœur à l’hiver, Automnal mérite toujours d’être découvert !

Les Strates

Comment passer à côté du récit autobiographique par excellence de cette fin d’année ? Pénélope Bagieu est l'autrice de California Dreamin’ mais aussi de Culottées, primé aux Eisner Awards. Elle est douée pour raconter les histoires des autres, mais pour sa nouvelle bande dessinée, elle a plutôt décidé de raconter la sienne.

Les Strates, ce sont celles de sa vie. Le récit se fait parfois drôle lorsqu’elle est à Londres et retrouve son mec radin, profond lorsqu’elle se souvient d’une conversation bizarre avec une amie de l’école primaire, terrible lorsqu’elle raconte son agression sexuelle… Parce qu’au fond, c’est ça une vie : triste, palpitante, cruelle, drôle, surprenante…

Comme tout artiste, Pénélope Bagieu n’a fait qu’évoluer au fil des années dans son style graphique. Avec Les Strates, elle est au sommet de son art. Le trait est bourré de spontanéité et très fouillé en même temps. On vous met au défi de ne pas verser un larme à la lecture de ce journal intime en forme de BD.

Bergères guerrières

On termine avec… Une œuvre jeunesse ! Hé oui, les plus jeunes aussi ont droit à des BD à Noël ! Justement, la magnifique série Bergères Guerrières vient de se terminer avec un quatrième tome en apothéose. L’histoire se déroule dans un petit village, peuplé essentiellement de femmes. Les hommes ont pratiquement tous disparu il y a des années, partis à la guerre. Les femmes se sont organisées et ont créé une patrouille de défense du village, les Bergères Guerrières, dont les membres se déplacent à dos de moutons. La jeune Molly est fermement décidée à rejoindre la patrouille. Au fil des tomes, elle et ses amis vont faire face à plusieurs menaces, mais surtout enquêter sur ce qui est arrivé aux hommes partis à la guerre.

Bergères Guerrières est la preuve que l'on peut créer des œuvres jeunesses sans qu’elles soient naïves, et tout en s’autorisant des sujets difficiles. La série, en quatre tomes, est accessible dès la pré-adolescence, et captivera autant les jeunes que les autres. Le scénario est bien ficelé, apportant son lot de surprises et de moment épiques. La tension monte en puissance au fil des volumes, pour se terminer avec un quatrième tome profondément émouvant.

Graphiquement, l’œuvre est de plus en plus belle à chaque volume. Sans aucun doute l’une des séries jeunesse incontournables de l'année.

C’est tout pour nous pour cette sélection. À vous maintenant, allez-vous offrir l’une des bandes dessinées listées ci-dessus, ou d’autres ouvrages trouveront-ils une place sous votre sapin de Noël ?