Ces boîtiers ont fait des petits, Canon EOS 5D Mark II et Mark III, Nikon D800, ou très récemment Sony SLT-A99, dans une gamme de prix à peu près similaire (2 500 - 2 800 €). Encore trop onéreux pour atteindre le grand public. Qu'à cela ne tienne, face à une véritable attente de nombreux photographes amateurs pour du plein format plus accessible, Nikon a décidé d'étendre sa gamme par le bas en proposant un reflex 24 x 36 mm plus abordable : le D600, au format FX avec 24,3 MPix au compteur ! Pour rappel, FX est l'appellation utilisée par Nikon pour désigner ses boîtiers plein format, en opposition au DX, pour les modèles APS-C. C'est le premier prix du marché, environ 2 000 € nu, avec le Canon EOS 6D annoncé juste après. Et pour être sûr que le message passe bien, le site de Nikon classe le D600 dans la catégorie reflex amateur. Est-ce un D800 dépouillé ou un D7000 dopé ? Le D600 sonne-t-il l'heure de la démocratisation du 24 x 36 mm ou est-ce encore un format de niche ? La réponse dans les pages de test qui suivent !
Le Nikon D600
Signalons, comme nous l'a rappelé un lecteur, que Sony avait déjà tenté le coup du plein format abordable début 2010 avec l'Alpha 850, une version allégée de l'Alpha 900, commercialisé à 2 000 €.
Nikon D7000 : trouvez le prix le plus bas pour ce modèle sur notre comparateur de prix !
| Nikon D600 | |
| Caractéristiques générales | |
| Boîtier | Structure en plastique / Façade en polycarbonate Dessus et arrière en alliage de magnésium Tropicalisé |
| Pixels / Résolution max | 24,7 Mpix (24,3 effectifs) 6 016 x 4 016 pixels |
| Capteur - taille - processeur | CMOS Format FX 35,9 x 24 mm Expeed 3 |
| Densité de pixels | 2,86 Mpix / cm² |
| Anti-poussière | Nettoyage du capteur par vibration |
| Viseur | Pentaprisme 100 % de couverture (97 % en DX) grossissement 0,7 X |
| Monture | Nikon F (avec couplage et contacts AF) |
| Objectif du pack | Zoom 24-85 mm f:3,5-4,5 |
| Stabilisation | VR optique sur objectif fourni (et selon l'objectif sinon) |
| Ecran | 3,2'' de 921 600 pixels |
| ISO en natif | 100 à 6 400 ISO |
| ISO étendus | 50 ISO et 12 800 à 25 600 ISO |
| Obturateur | 30 s à 1/4 000 s + pose B |
| AF | Multi-CAM 4800 39 collimateurs (9 en croix) |
| Mesure expo | TTL avec capteur RVB 2 016 photosites |
| Balance des blancs | Auto + 6 prédéfinis + manuel (2 500 à 10 000 K) + 4 mesures |
| Formats de fichiers | Jpeg, RAW, RAW + Jpeg |
| Rafale | Jusqu'à 5,5 im/s |
| Flash | Pop up - portée 12 m (à 100 ISO) |
| Fonctions spéciales à la PDV | Surimpression, Time Laps, bracketings, D-Lighting, HDR, correction distorsion, scènes |
| Stockage | Cartes SD/SDHC/SDXC, double logement |
| Connectique | mini USB 2.0, mini HDMI, micro et casque stéréo jack 3,5 mm, GPS / télécommande, infrarouge |
| Câbles fournis | USB, chargeur |
| Autonomie annoncée | 900 vues (CIPA) |
| Dimensions | 141 x 113 x 82 mm |
| Poids nu Poids avec objectif du kit | 860 g 1318 g |
| Alimentation | Batterie EN-EL15 1 900 mAh |
| Logiciels | Nikon ViewNX2 |
| Caractéristiques vidéo | |
| Qualité maximum | 1 920 x 1 080p à 30 im/s (env. 21 Mbps) |
| Conteneur - codec | MOV - H.264/AVC |
| Son | Mono |
| AF pendant vidéo | Oui (en AF-F) |
| Vidéo stabilisée | Oui (avec 24-85 mm) |
| Prix | Environ 2 100 € nu et 2 599 € avec 24-85 mm |
Prise en main, ergonomie et menus
La poignée remodelée du D600, avec une zone de maintien agrandie sous la molette frontale, procure un réel confort.
Le double sélecteur de modes cranté du D7000 est de retour, sauf qu'ici Nikon a ajouté un verrou pour la molette supérieure (prise de vue), en plus de celui déjà existant pour la molette inférieure (déclenchement). Ainsi, il n'y a plus aucun risque d'opérer des changements accidentels. Les modes sont identiques : P, A, S, M, U1 et U2 (paramétrables), scène (oui, on reste bien sur un boîtier amateur), discret et auto pour la partie prise de vue, et vue par vue, rafale, silencieux, retardateur, télécommande et miroir levé pour ce qui concerne le déclenchement. Notez que le mode Q n'est pas plus silencieux que cela, tout juste un peu moins sec. Et il produit un bruit supplémentaire après le clic-clac normal (le retour différé du miroir par rapport à la fermeture de l'obturateur)...
Le double sélecteur de modes cranté, avec deux verrous. Et le mode Q (quiet) silencieux (ralenti le retour du miroir)
Toujours sur la partie gauche, les doigts découvrent sur l'avant du boîtier le loquet AF/MF avec bouton central (pour paramétrer le fonctionnement de l'AF), le verrou de monture d'objectif, les touches bracketing et flash, et le module infrarouge.
Les commandes situées en façade du boîtier, côté main gauche
Le D600 accueille 5 boutons en enfilade à l'arrière, un de plus que sur le D7000, servant à accéder directement au Picture Control
Côté écran, le progrès reste plus mesuré, puisqu'on ne gagne que 0,2 pouce de diagonale (soit 3,2 pouces), sans amélioration de la définition d'écran (921 000 pixels). Les angles de vision sont toujours aussi satisfaisants. La luminosité convient la plupart du temps, sauf par grand ensoleillement, où même le rétroéclairage poussé à fond (+5) ne permet pas de constater sa mise au point (en Live View et vidéo) suffisamment bien. Et le capteur de luminosité ambiante du D800 est également de la partie.
En matière de commandes, le D600 affiche là aussi un lien de parenté plus fort avec le D800 qu'avec le D7000. Le nouveau boîtier de Nikon adopte le loquet live view photo / vidéo ainsi que le joystick multidirectionnel cerné de la bague de blocage de collimateur. Ce dernier est toutefois plus proche par sa taille de celui du D7000. Et, le déclencheur vidéo a trouvé sa place vers l'écran de contrôle monochrome, à côté de la mesure et de la correction d'exposition.
Les commandes sur le dessus du boîtier, à côté de l'écran de contrôle
Quoi d'autre ? Signalons trois autres similitudes, avec le D7000 cette fois : la présence de la touche Fn paramétrable vers le fut de l'objectif, côté poignée, l'intégration d'un flash pop-up portant à 12 m et la batterie EN-EL15 de 1900 mAh (14 Wh) délivrant une autonomie d'environ 900 vues. Mais aussi un point où le D600 fait moins bien : son obturateur est limité à 1/4 000 s contre 1/8 000 s sur le D7000. Et Nikon ne dit plus rien sur la garantie 150 000 déclenchements du D7000 pour son D600...
Notez sur la dernière image que même si le connecteur de grip additionnel est identique à celui du D7000, le grip du D600 n'est pas le même... Les possesseurs d'une poignée MB-D11 devront donc acquérir une MB-D14 !
Quid des menus ?
Rien de bien nouveau sous le soleil de Nikon. L'utilisateur de D7000 notera la retouche cosmétique des icônes des six menus toujours en présence. Mais l'agencement reste identique, toujours un peu « bordélique » quand on n'a pas l'habitude. Pourquoi ? Parce que toutes les entrées au sein de chaque menu (notamment prise de vue et configuration) sont listées en vrac dans plusieurs écrans non numérotés, imposant donc d'inévitables défilements en quête du paramètre recherché. C'est nettement plus clair dans le menu Réglages Perso., grâce au double système de classement alphanumérique plus code couleur. La lettre g, dédiée à la vidéo, fait ici son apparition. Mais nous y reviendrons.Cette organisation demandera un peu d'adaptation pour qui ne connait pas l'univers Nikon. En revanche, une fois chose faite, les possibilités de personnalisations sont immenses ! De quoi se faire un appareil sur mesure, avec de nombreuses commandes ré-assignables (Fn, test de profondeur de champ, Ok, AE-L/AF-L) et même le choix du sens de rotation des molettes.
<center>Le menu de visualisation</center>" alt="
Gestion des doubles cartes SD" alt="
<center>Trois options quand on dispose de deux cartes SD</center>" alt="
<center>Algorithme de contrôle du vignetage</center>" alt="
<center>Paramétrage de la vidéo</center>" alt="
<center>Et plus en détails</center>" alt="
<center>Et le grand menu <i>Réglages perso</i> permettant toutes les paramétrages du boîtier</center>" alt="
<center>a comme autofocus...</center>" alt="
<center>b rassemble tous les réglages ayant trait à la mesure d'exposition, c touche à la temporisation et la mémorisation de l'exposition</center>" alt="
<center>Dans le sous menu d, on trouve des réglages de prise de vue généralistes ainsi que des paramètres d'affichage</center>" alt="
<center>suite du menu d et début du menu e ciblant le bracketing et la gestion du flash</center>" alt="
<center>Il est par exemple possible de régler l'ordre dans lequel seront prises les vues en bracketing. Arrive ensuite le sous menu f, très important, de paramétrage des commandes</center>" alt="
<center>Typiquement, voilà ce qu'on peut administrer comme fonctions à la touche Fn</center>" alt="
<center>Et la suite des nombreux paramétrages de commandes</center>" alt="
<center>Les molettes peuvent être modifiées, jusque dans leur sens de rotation</center>" alt="
<center>Même chose pour le nouvel onglet vidéo, la touche Fn est paramétrable</center>" alt="
<center>Le sous menu vidéo</center>" alt="
<center>Le menu configuration</center>" alt="
<center>Rien de bien nouveau ici</center>" alt="
<center>Un GPS ? Oui, mais en option... On notera la présence d'une fonction d'affinage de l'AF</center>" alt="
<center>Le menu retouche est toujours aussi complet, avec notamment un éditeur intégré de RAW assez poussé !</center>" alt="
<center>Mais surtout avec des effets ludiques plutôt dignes d'un compact pour amateur</center>" alt="
<center>Il est possible enfin de se concocter un menu avec juste les éléments dont on a besoin</center>" alt="Performances : réactivité et objectifUn reflex nerveux... en utilisation traditionnelle
Le D600 embarque un capteur plein format géré par le processeur Expeed 3, comme sur le D800, et le même système autofocus que le D7000, un module Multi-CAM 4800 à 39 collimateurs, dont 9 en croix. L'allumage est instantané, le D600 parvient à enchaîner deux vues en à peine 0,2 s : c'est réactif à souhait ! La latence au déclenchement est difficile à mesurer précisément tellement elle est faible : entre l'imperceptible et 0,05 s au maximum. En détection de phase, et avec l'objectif 24-85 mm fournit dans le kit, l'AF se montre très rapide et efficace. Au grand angle comme au téléobjectif, la mise au point (latence comprise) ne prend que 0,15 s dans le meilleur des cas. Si l'objectif doit opérer une longue bascule de distance de mise au point, la capture d'une photo nette ne prend toujours que 0,5 s au télé et 0,55 s au grand-angle. À noter qu'en basse lumière, si le délai d'AF s'allonge (le D600 peut tâtonner légèrement), la précision reste redoutable (notamment avec le collimateur central). Le recyclage du flash met entre 1,1 s et 3,9 s selon la puissance de l'éclair choisie.
Côté rafale, le D600 tient une cadence à peine inférieure à celle du D7000 (5,5 im/s contre 6 im/s), mais il digère plus de vues et des images surtout beaucoup plus lourdes ! En Jpeg (entre 7 et 22 Mo la photo), le D600 peut enchaîner jusqu'à 40 vues en 7,3 s, avec la qualité maximum (6 016 x 4 016 pixels) et la compression minimum. À noter que le D600 est pénalisé par l'algorithme de correction de la distorsion, comme le D7000, faisant alors tomber la rafale à 15 images en 2,7 s (la cadence est maintenue, mais le processeur sature plus vite). Les autres traitements d'image (D-Lighting, correction du bruit ou du vignettage) n'ont eux aucun impact. En RAW (38,4 Mo le fichier au maximum lors de nos tests), la rafale se coupe après 15 images également, toujours prises en 2,7 s. Et en RAW + Jpeg (qualité maximum), le D600 parvient toujours à engloutir 14 vues en 2,5 s. Une sacrée performance !
Quid de la détection de contraste ? Elle s'est améliorée par rapport au D7000, mais ça reste assez léger. Au grand-angle, nous avons réussi à produire des déclenchements en 0,9 s, même si plus souvent l'exercice prenait plutôt 1,2 s, voire 1,6 s dans le pire des cas (contre 1,45 s au mieux sur le D7000 et 1,8 s au pire). Au maximum en téléobjectif, la mise au point atteint tout de même près de 2 s ! Et il est particulièrement pénible de constater que même si le point a été trouvé sur la photo précédente et que le sujet n'a pas bougé par rapport à l'appareil, le boîtier relance quand même l'AF pour la photo suivante... Attention, ces résultats prennent en compte la latence au déclenchement, qui s'accroît considérablement quand on passe en Live View (0,25 s). En effet, l'obturateur ouvert pour la prévisualisation doit d'abord se refermer pour marquer le début de la pose avant de se rouvrir pour commencer à exposer le capteur.
Un objectif très correct
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L'objectif se montre assez constant. Pour résumer, il pique généralement assez bien au centre entre la pleine ouverture et f:16, mais souffre toujours d'un fort phénomène de diffraction à f:22. Et sur les bords, il donne une image un peu molle entre la pleine ouverture et f:8, se rattrape entre f:8 et f:16, et replonge au-delà, toujours à cause de la diffraction. Un peu plus dans le détail, le zoom délivre une bonne prestation au centre à 24 mm, dès la pleine ouverture et jusqu'à f:16. Sur les bords, c'est en revanche la focale qui donne le moins d'homogénéité. Il n'y a qu'entre f:11 et f:16 qu'on obtient une netteté uniforme. À 35 mm, c'est à peu près la même chose, sauf que le piqué au centre reste encore correct à f:22 et que les bords ne connaissent pas le « retour en grâce » de netteté vu à 24 mm entre f:11 et f:16. A 50 mm, c'est un mélange des résultats obtenus à 24 mm et 35 mm. Piqué correct au centre, encore acceptable à f:22 et bords moins homogènes, sauf entre f:11 et f:22. Et le comportement de l'optique est identique à 70 et 85 mm.
Maintenant c'est tout de même loin d'être exceptionnel, et il suffit de monter un 50 mm f:1,4 pour s'en rendre compte. Avec 24,3 MPix sur du plein format, la qualité optique revêt plus d'importance encore... Il faudra donc envisager d'opter pour des zooms plus qualitatifs si vous souhaitez vraiment voir ce que le D600 a dans les tripes. Par ailleurs, en fermant à f:22 on fait apparaître toutes les poussières présentes sur le capteur. Eh oui, déjà des poussières sur un boîtier quasi neuf et manipulé avec soin. Nous avons certes effectué plusieurs changements d'objectifs, mais tout de même... Le filtre anti-poussières ultrasonique est inopérant ou presque, la seule solution pour corriger le problème demeure donc la fonction correction de poussières, qui exige de posséder le logiciel Capture NX 2 non fourni et qui coûte 150 €. Pas vraiment digne d'un boîtier amateur tout ça !
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Quid des possesseurs d'objectifs DX ?
A gauche, le Tokina 11-16 mm à 16 mm ne vignette pas. L'autre Tokina 50-135 mm vignette beaucoup plus à 75 mm (photo 2) qu'à 135 mm (photo 3)Qualité d'image et hautes sensibilités
Notre première série de tests a été réalisée avec les paramètres donnant généralement les meilleurs résultats, à savoir avec la réduction du bruit activée et réglée sur faible (par défaut elle est désactivée). Jusqu'à 800 ISO, il ne se produit quasiment aucune dégradation visible de l'image, c'est parfait. En même temps, on n'en attend pas moins d'un boîtier full frame. Notez simplement que le mode étendu à 50 ISO fait perdre une dynamique précieuse au D600 : il sera donc préférable de ne pas descendre sous 100 ISO pour conserver un maximum de nuances dans l'image.
C'est réellement à 1 600 ISO qu'un début de granulation devient perceptible, en taille réelle. Le grain reste cependant très fin et ne provoque aucune perte de détails significative. Il faut dire qu'en matière de détails, les 24,3 MPix ne se montrent pas avares ! À 3 200 ISO, le bruit s'accentue, on décèle des taches colorées par endroits. Mais la finesse des textures reste préservée, les images sont encore parfaitement exploitables. C'est excellent ! 6 400 ISO est la sensibilité où le grain va commencer à détériorer les détails les plus fins. Le bruit coloré s'implante également avec davantage d'insistance. Mais une fois ce dernier traité, un tirage A4 passe sans problème. Pour les deux autres sensibilités étendues, 12 800 et 25 600 ISO, la situation se complique nécessairement. À 12 800 ISO passe encore : à l'écran ou sur un 10 x 15 cm, la résolution impressionnante du capteur permet aux clichés de rester encore étonnamment propres. A 25 600 ISO, le grain devient assez violent, brouillant une bonne partie des textures, les taches colorées demeurent bien persistantes. Cela dit, comparé aux 25 600 ISO du Fujifilm X-Pro1, une référence en APS-C, le D600 offre un meilleur rendu, en préservant davantage la colorimétrie et en disposant encore de plus détails, résolution oblige.
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Nous avons opéré une deuxième série de tests, de 1 600 à 25 600 ISO, avec les autres paramètres de réduction du bruit, mais surtout en RAW. Pas de surprise, sans la réduction du bruit, les Jpeg sont un peu plus marqués, spécialement entre 6 400 et 25 600 ISO. Et avec la réduction du bruit sur moyenne et haute, les rendus sont plus propres entre 6 400 et 25 600 ISO mais il y a moins de détails entre 1 600 et 3 200 ISO. Ces différences ne sont pas majeures, c'est surtout une affaire de goûts et d'optimisation de son Jpeg en fonction de ce qu'on veut faire de ses photos. Plus intéressant en revanche : le RAW. Là, les résultats sont tout bonnement spectaculaires ! Edités avec la toute dernière version en date de Camera RAW (v 7.2, via Lightroom 4.2), les fichiers NEF capturés sur 14 bits révèlent une quantité de détails hallucinante. La sensibilité 25 600 ISO reste difficilement exploitable, mais à 12 800 ISO, le rendu progresse. Au passage, il n'y a toujours pas d'outil de correction du bruit dans l'éditeur de RAW du pauvre logiciel View NX2 fourni par Nikon...
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Mais encore ?
Pas de surprise non plus du côté des autres critères de qualité d'image, puisque le D600 utilise la même cellule de mesure d'exposition que le D7000 (capteur RVB de 2016 pixels). Il a donc une très légère tendance à surexposer, comme le D7000. La plupart du temps, quand la scène est délicate, il suffit de tabler sur une correction de -0,3 EV pour éviter de brûler les hautes lumières. De toute façon, la dynamique est telle (surtout en RAW) qu'il y a de la marge avant de totalement déraper. DxO Mark a mesuré la dynamique du D600 à 14,2 EV. A titre de comparaison, le Canon EOS 5D Mark III a été mesuré à 11,7 EV, le Fujifilm X100 à 12,4 EV. Une superbe performance donc qui égale celle du D800 et dépasse même légèrement le D4 ! Nikon propose toujours son algorithme D-Lighting d'optimisation de la dynamique, paramétrable sur 4 niveaux.
La colorimétrie délivrée par le D600 en standard bénéficie d'un réalisme et restitue une quantité de nuances impressionnante ! C'est particulièrement visible sur les teintes carnées. Et le double système de balance des blancs automatique reste de vigueur ici : le mode A1 qui cherche à retrouver un blanc vraiment blanc et le mode A2 qui au contraire vise à reproduire l'ambiance réelle de la scène. Enfin, l'apport du plein format sur la gestion de la profondeur de champ constitue l'attrait majeur du D600 pour qui vient d'un équipement en APS-C. Les flous d'arrière-plan s'obtiennent beaucoup plus facilement, même avec des focales peu propices (comme le 24 mm), donnant à l'image une consistance unique, typique du 24 x 36 mm. Si en plus on utilise un 50 mm f:1,4 ou une focale plus longue ouvrant bien, ça devient jubilatoire !
Photos au Nikkor 50 mm f1,4 (à f2), au Nikkor 60 mm macro f2,8 (à f3,5), au Tokina 50-135 mm f2,8 (à 135mm et f2,8) et au Nikkor 35 mm f2 à f2Fonctionnalités et vidéo
Le D600 reprend toutes les fonctionnalités du D7000 : on retrouve ainsi les bracketings (expo, balance des blancs, flash, D-Lighting), la surimpression, l'intervallomètre, les niveaux électroniques ou encore le menu de retouche très complet, avec notamment un éditeur de RAW intégré. Mais Nikon nous gratifie également de deux nouveautés bienvenues qui sont le time lapse (appelé ici Accéléré) et, enfin, la photo HDR ! Côté HDR d'abord, le D600 applique le principe bien connu de la fusion de plusieurs images exposées différemment, afin d'étendre la dynamique de la vue résultante. Si on apprécie la possibilité de régler l'intensité de la HDR sur 1, 2 ou 3 EV et de doser le lissage (douceur de la fusion), on regrette en revanche que le boîtier n'enchaîne pas les deux vues capturées plus rapidement (que deux vues oui). Du coup, à main levée, la HDR devient très délicate à réaliser, et même totalement impossible si le sujet bouge. Sur trépied et avec un sujet immobile en revanche, la fonctionnalité s'avère efficace !
La fonction HDR, paramétrable sur 3EV, avec option de lissage permettant d'ajuster la douceur de la fusion
De gauche à droite, une photo sans HDR puis avec HDR sur 3EV et un raté où ma main a tremblé
L'autre fonctionnalité à la mode sur les appareils photo à dessein vidéo, c'est le time lapse. Quésaco ? C'est la lecture à vitesse normale de vues prises à intervalles réguliers pendant une certaine durée. L'écart temporel entre la prise et la lecture des vues crée une vidéo, générée automatiquement, en accéléré. La séquence sera plus ou moins accélérée selon le réglage de l'intervalle (quelques secondes, plusieurs minutes, etc.), la durée de la prise (7h 59 au maximum) et le format vidéo de sortie choisi (24 im/s, 25 im/s, 30 im/s en 1080p ou 60 im/s en 720p). Le rendu reste toujours aussi spectaculaire, avec de préférence un coucher ou un lever de soleil.
Nikon a mis le paquet sur son coeur de métier, la photo. Tous les à-côtés que l'on pourrait qualifier d'accessoires (encore que...) comme la photo panoramique, le Wi-Fi ou le GPS ne sont pas de la partie ici. Les vues panoramiques, il faudra les faire soi-même, le GPS et le Wi-Fi sont eux optionnels. Mais à l'instar du D7000, le D600 se voit attribuer une place de choix dans la gamme du constructeur en matière de vidéo. La qualité 1 080p a significativement progressé, grâce à un accroissement de la cadence de 24 im/s sur le D7000 à 25 et 30 im/s sur le D600. En 720p, il est même possible de filmer à 60 im/s. Les séquences sont toujours tournées en H.264/AVC avec un bitrate que nous n'avons jamais vu dépasser les 21,9 Mbps. C'est élevé, mais il y a beaucoup mieux (28 Mbps chez Sony, 72 Mbps sur le GH3 de Panasonic, environ 90 Mbps sur un 5D Mark III de Canon). L'audio est capté en stéréo à environ 1,5 Mbps (PCM), échantillonné à 48 kHz sur 16 bits. Nouveauté appréciable déjà évoquée : l'arrivée d'une prise casque pour contrôler la capture audio, éventuellement depuis un micro externe branché sur la prise micro.
Est-ce que l'AF continu (appelé AF-F chez Nikon) s'est amélioré ? Oui. Est-il désormais exploitable ? Non... Si la vitesse d'actualisation de la mise au point s'est accrue, elle reste toujours trop lente. Et surtout l'AF pompe encore systématiquement et régulièrement (c'est-à-dire à intervalles réguliers, même quand le sujet ne bouge pas). Bref, comme Nikon ne propose pas de zoom à commandes électriques dédié à la vidéo (sauf le 10-100 mm pour monture Nikon 1), il faudra préférablement opter pour la mise au point manuelle. Nikon reste encore très loin de ce que propose Sony sur ses reflex SLT en matière d'AF vidéo. Par ailleurs, bien que l'objectif 24-85 mm soit ultra-sonique, il occasionne des parasites sonores stridents guère supportables. L'usage du micro externe n'est ainsi pas vraiment une option, mais une recommandation forte !
Maintenant, le D600 produit des images superbes grâce à son capteur plein format. Attention, avec une profondeur de champ plus courte, on peut réaliser des effets qui en jettent, mais on peut surtout se planter dans sa mise au point... Côté réglages, tout est possible, sauf de modifier l'ouverture du diaphragme en cours de tournage (à moins d'avoir un objectif non G, c'est-à-dire avec bague d'ouverture). Et c'est étrange, mais pour modifier cette ouverture, il faut sortir du Live View, changer la valeur de diaphragme et revenir en Live View, bizarre... Heureusement, tout le reste est modifiable à souhait et à la volée : vitesse d'obturation, ISO, Picture Control, exposition, volume sonore... Nikon a par ailleurs doté son appareil d'une sortie HDMI permettant de tourner sans compression, comme sur le D800, une fois le reflex relié à un enregistreur numérique externe. Et le D600 adopte comme son grand frère la technologie pompeusement appelée D-Movie, à savoir que l'appareil peut également filmer avec un objectif DX.
Conclusion
Le D600 sonne-t-il la déferlante du plein format vers le monde de l'amateur ? A priori pas encore. Certes, c'est la première fois qu'un reflex Nikon plein format est « aussi peu cher » à sa sortie, la deuxième fois qu'un reflex plein format tout court flirte avec la barre des 2000 € (il y eut l'Alpha 850 de Sony début 2010). Mais 2 000 € pour un boîtier nu reste une somme conséquente, dans l'absolu, mais surtout pour le grand public. Au passage, les D700 et 5D Mark II, remplacés par les D800 et 5D Mark III, sont encore commercialisés et moins onéreux (environ 1 700 €). Et si ce prix de 2 000 € aujourd'hui pour un D600 va baisser dans un avenir proche, rendant l'offre plus attrayante encore, le hic c'est qu'il faut considérer tous les « faux frais » à côté. Et ça, quelqu'un qui lorgne vers le plein format généralement le sait. Le premier point, c'est l'acquisition d'objectifs adaptés au format FX, et suffisamment piqués pour alimenter au mieux le capteur 24 x 36mm. La facture devient alors vite salée, voire amère. Un 24-70 mm f2,8 coûte entre 700 € et 1 000 € chez Sigma ou Tamron, et près de 1 400 € chez Nikon. Et ce n'est qu'un exemple parmi d'autres. Ensuite, une deuxième carte mémoire pour profiter du double logement peut s'avérer utile (mais pas nécessaire). Enfin, ceux qui voudraient étendre la capacité de la batterie et profiter d'une meilleure ergonomie ne pourront pas récupérer le grip du D7000 : ils devront dégoter le MB-D14. Les 24,3 MPix du D600 peuvent constituer un avantage significatif par rapport aux 12,1 MPix d'un D700. Mais face aux 21,1 MPix d'un 5D Mark II, et quitte à acheter de nouveaux objectifs, autant changer de crèmerie...
Le D600 reste un produit très séduisant qui trouvera assurément son public. Mais ce public demandeur de plein format, bien que vraisemblablement croissant, risque de ne pas être aussi large que Nikon le voudrait. Parce qu'il n'est pas dit que les amateurs, la cible visée, soient si enjoués que cela à l'idée d'aligner l'argent nécessaire pour passer d'un Nikon D7000 (800 € nu environ) à un D600. Ce sont davantage des passionnés ou des pro à la recherche d'un deuxième boîtier plein format pas trop coûteux qui pourraient être plus susceptibles de céder aux charmes du D600. Point de déferlante dans un horizon proche donc, mais une tendance qui est en tout cas bel et bien amorcée. Il va juste falloir lui laisser un peu de temps pour qu'elle s'implante durablement.
Galerie d'images
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Les derniers tests
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Performances : réactivité et objectifUn reflex nerveux... en utilisation traditionnelle
Le D600 embarque un capteur plein format géré par le processeur Expeed 3, comme sur le D800, et le même système autofocus que le D7000, un module Multi-CAM 4800 à 39 collimateurs, dont 9 en croix. L'allumage est instantané, le D600 parvient à enchaîner deux vues en à peine 0,2 s : c'est réactif à souhait ! La latence au déclenchement est difficile à mesurer précisément tellement elle est faible : entre l'imperceptible et 0,05 s au maximum. En détection de phase, et avec l'objectif 24-85 mm fournit dans le kit, l'AF se montre très rapide et efficace. Au grand angle comme au téléobjectif, la mise au point (latence comprise) ne prend que 0,15 s dans le meilleur des cas. Si l'objectif doit opérer une longue bascule de distance de mise au point, la capture d'une photo nette ne prend toujours que 0,5 s au télé et 0,55 s au grand-angle. À noter qu'en basse lumière, si le délai d'AF s'allonge (le D600 peut tâtonner légèrement), la précision reste redoutable (notamment avec le collimateur central). Le recyclage du flash met entre 1,1 s et 3,9 s selon la puissance de l'éclair choisie.
Côté rafale, le D600 tient une cadence à peine inférieure à celle du D7000 (5,5 im/s contre 6 im/s), mais il digère plus de vues et des images surtout beaucoup plus lourdes ! En Jpeg (entre 7 et 22 Mo la photo), le D600 peut enchaîner jusqu'à 40 vues en 7,3 s, avec la qualité maximum (6 016 x 4 016 pixels) et la compression minimum. À noter que le D600 est pénalisé par l'algorithme de correction de la distorsion, comme le D7000, faisant alors tomber la rafale à 15 images en 2,7 s (la cadence est maintenue, mais le processeur sature plus vite). Les autres traitements d'image (D-Lighting, correction du bruit ou du vignettage) n'ont eux aucun impact. En RAW (38,4 Mo le fichier au maximum lors de nos tests), la rafale se coupe après 15 images également, toujours prises en 2,7 s. Et en RAW + Jpeg (qualité maximum), le D600 parvient toujours à engloutir 14 vues en 2,5 s. Une sacrée performance !
Quid de la détection de contraste ? Elle s'est améliorée par rapport au D7000, mais ça reste assez léger. Au grand-angle, nous avons réussi à produire des déclenchements en 0,9 s, même si plus souvent l'exercice prenait plutôt 1,2 s, voire 1,6 s dans le pire des cas (contre 1,45 s au mieux sur le D7000 et 1,8 s au pire). Au maximum en téléobjectif, la mise au point atteint tout de même près de 2 s ! Et il est particulièrement pénible de constater que même si le point a été trouvé sur la photo précédente et que le sujet n'a pas bougé par rapport à l'appareil, le boîtier relance quand même l'AF pour la photo suivante... Attention, ces résultats prennent en compte la latence au déclenchement, qui s'accroît considérablement quand on passe en Live View (0,25 s). En effet, l'obturateur ouvert pour la prévisualisation doit d'abord se refermer pour marquer le début de la pose avant de se rouvrir pour commencer à exposer le capteur.
Un objectif très correct
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L'objectif se montre assez constant. Pour résumer, il pique généralement assez bien au centre entre la pleine ouverture et f:16, mais souffre toujours d'un fort phénomène de diffraction à f:22. Et sur les bords, il donne une image un peu molle entre la pleine ouverture et f:8, se rattrape entre f:8 et f:16, et replonge au-delà, toujours à cause de la diffraction. Un peu plus dans le détail, le zoom délivre une bonne prestation au centre à 24 mm, dès la pleine ouverture et jusqu'à f:16. Sur les bords, c'est en revanche la focale qui donne le moins d'homogénéité. Il n'y a qu'entre f:11 et f:16 qu'on obtient une netteté uniforme. À 35 mm, c'est à peu près la même chose, sauf que le piqué au centre reste encore correct à f:22 et que les bords ne connaissent pas le « retour en grâce » de netteté vu à 24 mm entre f:11 et f:16. A 50 mm, c'est un mélange des résultats obtenus à 24 mm et 35 mm. Piqué correct au centre, encore acceptable à f:22 et bords moins homogènes, sauf entre f:11 et f:22. Et le comportement de l'optique est identique à 70 et 85 mm.
Maintenant c'est tout de même loin d'être exceptionnel, et il suffit de monter un 50 mm f:1,4 pour s'en rendre compte. Avec 24,3 MPix sur du plein format, la qualité optique revêt plus d'importance encore... Il faudra donc envisager d'opter pour des zooms plus qualitatifs si vous souhaitez vraiment voir ce que le D600 a dans les tripes. Par ailleurs, en fermant à f:22 on fait apparaître toutes les poussières présentes sur le capteur. Eh oui, déjà des poussières sur un boîtier quasi neuf et manipulé avec soin. Nous avons certes effectué plusieurs changements d'objectifs, mais tout de même... Le filtre anti-poussières ultrasonique est inopérant ou presque, la seule solution pour corriger le problème demeure donc la fonction correction de poussières, qui exige de posséder le logiciel Capture NX 2 non fourni et qui coûte 150 €. Pas vraiment digne d'un boîtier amateur tout ça !
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Quid des possesseurs d'objectifs DX ?
A gauche, le Tokina 11-16 mm à 16 mm ne vignette pas. L'autre Tokina 50-135 mm vignette beaucoup plus à 75 mm (photo 2) qu'à 135 mm (photo 3)Qualité d'image et hautes sensibilités
Notre première série de tests a été réalisée avec les paramètres donnant généralement les meilleurs résultats, à savoir avec la réduction du bruit activée et réglée sur faible (par défaut elle est désactivée). Jusqu'à 800 ISO, il ne se produit quasiment aucune dégradation visible de l'image, c'est parfait. En même temps, on n'en attend pas moins d'un boîtier full frame. Notez simplement que le mode étendu à 50 ISO fait perdre une dynamique précieuse au D600 : il sera donc préférable de ne pas descendre sous 100 ISO pour conserver un maximum de nuances dans l'image.
C'est réellement à 1 600 ISO qu'un début de granulation devient perceptible, en taille réelle. Le grain reste cependant très fin et ne provoque aucune perte de détails significative. Il faut dire qu'en matière de détails, les 24,3 MPix ne se montrent pas avares ! À 3 200 ISO, le bruit s'accentue, on décèle des taches colorées par endroits. Mais la finesse des textures reste préservée, les images sont encore parfaitement exploitables. C'est excellent ! 6 400 ISO est la sensibilité où le grain va commencer à détériorer les détails les plus fins. Le bruit coloré s'implante également avec davantage d'insistance. Mais une fois ce dernier traité, un tirage A4 passe sans problème. Pour les deux autres sensibilités étendues, 12 800 et 25 600 ISO, la situation se complique nécessairement. À 12 800 ISO passe encore : à l'écran ou sur un 10 x 15 cm, la résolution impressionnante du capteur permet aux clichés de rester encore étonnamment propres. A 25 600 ISO, le grain devient assez violent, brouillant une bonne partie des textures, les taches colorées demeurent bien persistantes. Cela dit, comparé aux 25 600 ISO du Fujifilm X-Pro1, une référence en APS-C, le D600 offre un meilleur rendu, en préservant davantage la colorimétrie et en disposant encore de plus détails, résolution oblige.
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Nous avons opéré une deuxième série de tests, de 1 600 à 25 600 ISO, avec les autres paramètres de réduction du bruit, mais surtout en RAW. Pas de surprise, sans la réduction du bruit, les Jpeg sont un peu plus marqués, spécialement entre 6 400 et 25 600 ISO. Et avec la réduction du bruit sur moyenne et haute, les rendus sont plus propres entre 6 400 et 25 600 ISO mais il y a moins de détails entre 1 600 et 3 200 ISO. Ces différences ne sont pas majeures, c'est surtout une affaire de goûts et d'optimisation de son Jpeg en fonction de ce qu'on veut faire de ses photos. Plus intéressant en revanche : le RAW. Là, les résultats sont tout bonnement spectaculaires ! Edités avec la toute dernière version en date de Camera RAW (v 7.2, via Lightroom 4.2), les fichiers NEF capturés sur 14 bits révèlent une quantité de détails hallucinante. La sensibilité 25 600 ISO reste difficilement exploitable, mais à 12 800 ISO, le rendu progresse. Au passage, il n'y a toujours pas d'outil de correction du bruit dans l'éditeur de RAW du pauvre logiciel View NX2 fourni par Nikon...
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Mais encore ?
Pas de surprise non plus du côté des autres critères de qualité d'image, puisque le D600 utilise la même cellule de mesure d'exposition que le D7000 (capteur RVB de 2016 pixels). Il a donc une très légère tendance à surexposer, comme le D7000. La plupart du temps, quand la scène est délicate, il suffit de tabler sur une correction de -0,3 EV pour éviter de brûler les hautes lumières. De toute façon, la dynamique est telle (surtout en RAW) qu'il y a de la marge avant de totalement déraper. DxO Mark a mesuré la dynamique du D600 à 14,2 EV. A titre de comparaison, le Canon EOS 5D Mark III a été mesuré à 11,7 EV, le Fujifilm X100 à 12,4 EV. Une superbe performance donc qui égale celle du D800 et dépasse même légèrement le D4 ! Nikon propose toujours son algorithme D-Lighting d'optimisation de la dynamique, paramétrable sur 4 niveaux.
La colorimétrie délivrée par le D600 en standard bénéficie d'un réalisme et restitue une quantité de nuances impressionnante ! C'est particulièrement visible sur les teintes carnées. Et le double système de balance des blancs automatique reste de vigueur ici : le mode A1 qui cherche à retrouver un blanc vraiment blanc et le mode A2 qui au contraire vise à reproduire l'ambiance réelle de la scène. Enfin, l'apport du plein format sur la gestion de la profondeur de champ constitue l'attrait majeur du D600 pour qui vient d'un équipement en APS-C. Les flous d'arrière-plan s'obtiennent beaucoup plus facilement, même avec des focales peu propices (comme le 24 mm), donnant à l'image une consistance unique, typique du 24 x 36 mm. Si en plus on utilise un 50 mm f:1,4 ou une focale plus longue ouvrant bien, ça devient jubilatoire !
Photos au Nikkor 50 mm f1,4 (à f2), au Nikkor 60 mm macro f2,8 (à f3,5), au Tokina 50-135 mm f2,8 (à 135mm et f2,8) et au Nikkor 35 mm f2 à f2Fonctionnalités et vidéo
Le D600 reprend toutes les fonctionnalités du D7000 : on retrouve ainsi les bracketings (expo, balance des blancs, flash, D-Lighting), la surimpression, l'intervallomètre, les niveaux électroniques ou encore le menu de retouche très complet, avec notamment un éditeur de RAW intégré. Mais Nikon nous gratifie également de deux nouveautés bienvenues qui sont le time lapse (appelé ici Accéléré) et, enfin, la photo HDR ! Côté HDR d'abord, le D600 applique le principe bien connu de la fusion de plusieurs images exposées différemment, afin d'étendre la dynamique de la vue résultante. Si on apprécie la possibilité de régler l'intensité de la HDR sur 1, 2 ou 3 EV et de doser le lissage (douceur de la fusion), on regrette en revanche que le boîtier n'enchaîne pas les deux vues capturées plus rapidement (que deux vues oui). Du coup, à main levée, la HDR devient très délicate à réaliser, et même totalement impossible si le sujet bouge. Sur trépied et avec un sujet immobile en revanche, la fonctionnalité s'avère efficace !
La fonction HDR, paramétrable sur 3EV, avec option de lissage permettant d'ajuster la douceur de la fusion
De gauche à droite, une photo sans HDR puis avec HDR sur 3EV et un raté où ma main a tremblé
L'autre fonctionnalité à la mode sur les appareils photo à dessein vidéo, c'est le time lapse. Quésaco ? C'est la lecture à vitesse normale de vues prises à intervalles réguliers pendant une certaine durée. L'écart temporel entre la prise et la lecture des vues crée une vidéo, générée automatiquement, en accéléré. La séquence sera plus ou moins accélérée selon le réglage de l'intervalle (quelques secondes, plusieurs minutes, etc.), la durée de la prise (7h 59 au maximum) et le format vidéo de sortie choisi (24 im/s, 25 im/s, 30 im/s en 1080p ou 60 im/s en 720p). Le rendu reste toujours aussi spectaculaire, avec de préférence un coucher ou un lever de soleil.
Nikon a mis le paquet sur son coeur de métier, la photo. Tous les à-côtés que l'on pourrait qualifier d'accessoires (encore que...) comme la photo panoramique, le Wi-Fi ou le GPS ne sont pas de la partie ici. Les vues panoramiques, il faudra les faire soi-même, le GPS et le Wi-Fi sont eux optionnels. Mais à l'instar du D7000, le D600 se voit attribuer une place de choix dans la gamme du constructeur en matière de vidéo. La qualité 1 080p a significativement progressé, grâce à un accroissement de la cadence de 24 im/s sur le D7000 à 25 et 30 im/s sur le D600. En 720p, il est même possible de filmer à 60 im/s. Les séquences sont toujours tournées en H.264/AVC avec un bitrate que nous n'avons jamais vu dépasser les 21,9 Mbps. C'est élevé, mais il y a beaucoup mieux (28 Mbps chez Sony, 72 Mbps sur le GH3 de Panasonic, environ 90 Mbps sur un 5D Mark III de Canon). L'audio est capté en stéréo à environ 1,5 Mbps (PCM), échantillonné à 48 kHz sur 16 bits. Nouveauté appréciable déjà évoquée : l'arrivée d'une prise casque pour contrôler la capture audio, éventuellement depuis un micro externe branché sur la prise micro.
Est-ce que l'AF continu (appelé AF-F chez Nikon) s'est amélioré ? Oui. Est-il désormais exploitable ? Non... Si la vitesse d'actualisation de la mise au point s'est accrue, elle reste toujours trop lente. Et surtout l'AF pompe encore systématiquement et régulièrement (c'est-à-dire à intervalles réguliers, même quand le sujet ne bouge pas). Bref, comme Nikon ne propose pas de zoom à commandes électriques dédié à la vidéo (sauf le 10-100 mm pour monture Nikon 1), il faudra préférablement opter pour la mise au point manuelle. Nikon reste encore très loin de ce que propose Sony sur ses reflex SLT en matière d'AF vidéo. Par ailleurs, bien que l'objectif 24-85 mm soit ultra-sonique, il occasionne des parasites sonores stridents guère supportables. L'usage du micro externe n'est ainsi pas vraiment une option, mais une recommandation forte !
Maintenant, le D600 produit des images superbes grâce à son capteur plein format. Attention, avec une profondeur de champ plus courte, on peut réaliser des effets qui en jettent, mais on peut surtout se planter dans sa mise au point... Côté réglages, tout est possible, sauf de modifier l'ouverture du diaphragme en cours de tournage (à moins d'avoir un objectif non G, c'est-à-dire avec bague d'ouverture). Et c'est étrange, mais pour modifier cette ouverture, il faut sortir du Live View, changer la valeur de diaphragme et revenir en Live View, bizarre... Heureusement, tout le reste est modifiable à souhait et à la volée : vitesse d'obturation, ISO, Picture Control, exposition, volume sonore... Nikon a par ailleurs doté son appareil d'une sortie HDMI permettant de tourner sans compression, comme sur le D800, une fois le reflex relié à un enregistreur numérique externe. Et le D600 adopte comme son grand frère la technologie pompeusement appelée D-Movie, à savoir que l'appareil peut également filmer avec un objectif DX.
Conclusion
Le D600 sonne-t-il la déferlante du plein format vers le monde de l'amateur ? A priori pas encore. Certes, c'est la première fois qu'un reflex Nikon plein format est « aussi peu cher » à sa sortie, la deuxième fois qu'un reflex plein format tout court flirte avec la barre des 2000 € (il y eut l'Alpha 850 de Sony début 2010). Mais 2 000 € pour un boîtier nu reste une somme conséquente, dans l'absolu, mais surtout pour le grand public. Au passage, les D700 et 5D Mark II, remplacés par les D800 et 5D Mark III, sont encore commercialisés et moins onéreux (environ 1 700 €). Et si ce prix de 2 000 € aujourd'hui pour un D600 va baisser dans un avenir proche, rendant l'offre plus attrayante encore, le hic c'est qu'il faut considérer tous les « faux frais » à côté. Et ça, quelqu'un qui lorgne vers le plein format généralement le sait. Le premier point, c'est l'acquisition d'objectifs adaptés au format FX, et suffisamment piqués pour alimenter au mieux le capteur 24 x 36mm. La facture devient alors vite salée, voire amère. Un 24-70 mm f2,8 coûte entre 700 € et 1 000 € chez Sigma ou Tamron, et près de 1 400 € chez Nikon. Et ce n'est qu'un exemple parmi d'autres. Ensuite, une deuxième carte mémoire pour profiter du double logement peut s'avérer utile (mais pas nécessaire). Enfin, ceux qui voudraient étendre la capacité de la batterie et profiter d'une meilleure ergonomie ne pourront pas récupérer le grip du D7000 : ils devront dégoter le MB-D14. Les 24,3 MPix du D600 peuvent constituer un avantage significatif par rapport aux 12,1 MPix d'un D700. Mais face aux 21,1 MPix d'un 5D Mark II, et quitte à acheter de nouveaux objectifs, autant changer de crèmerie...
Le D600 reste un produit très séduisant qui trouvera assurément son public. Mais ce public demandeur de plein format, bien que vraisemblablement croissant, risque de ne pas être aussi large que Nikon le voudrait. Parce qu'il n'est pas dit que les amateurs, la cible visée, soient si enjoués que cela à l'idée d'aligner l'argent nécessaire pour passer d'un Nikon D7000 (800 € nu environ) à un D600. Ce sont davantage des passionnés ou des pro à la recherche d'un deuxième boîtier plein format pas trop coûteux qui pourraient être plus susceptibles de céder aux charmes du D600. Point de déferlante dans un horizon proche donc, mais une tendance qui est en tout cas bel et bien amorcée. Il va juste falloir lui laisser un peu de temps pour qu'elle s'implante durablement.
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Performances : réactivité et objectifUn reflex nerveux... en utilisation traditionnelle
Le D600 embarque un capteur plein format géré par le processeur Expeed 3, comme sur le D800, et le même système autofocus que le D7000, un module Multi-CAM 4800 à 39 collimateurs, dont 9 en croix. L'allumage est instantané, le D600 parvient à enchaîner deux vues en à peine 0,2 s : c'est réactif à souhait ! La latence au déclenchement est difficile à mesurer précisément tellement elle est faible : entre l'imperceptible et 0,05 s au maximum. En détection de phase, et avec l'objectif 24-85 mm fournit dans le kit, l'AF se montre très rapide et efficace. Au grand angle comme au téléobjectif, la mise au point (latence comprise) ne prend que 0,15 s dans le meilleur des cas. Si l'objectif doit opérer une longue bascule de distance de mise au point, la capture d'une photo nette ne prend toujours que 0,5 s au télé et 0,55 s au grand-angle. À noter qu'en basse lumière, si le délai d'AF s'allonge (le D600 peut tâtonner légèrement), la précision reste redoutable (notamment avec le collimateur central). Le recyclage du flash met entre 1,1 s et 3,9 s selon la puissance de l'éclair choisie.
Côté rafale, le D600 tient une cadence à peine inférieure à celle du D7000 (5,5 im/s contre 6 im/s), mais il digère plus de vues et des images surtout beaucoup plus lourdes ! En Jpeg (entre 7 et 22 Mo la photo), le D600 peut enchaîner jusqu'à 40 vues en 7,3 s, avec la qualité maximum (6 016 x 4 016 pixels) et la compression minimum. À noter que le D600 est pénalisé par l'algorithme de correction de la distorsion, comme le D7000, faisant alors tomber la rafale à 15 images en 2,7 s (la cadence est maintenue, mais le processeur sature plus vite). Les autres traitements d'image (D-Lighting, correction du bruit ou du vignettage) n'ont eux aucun impact. En RAW (38,4 Mo le fichier au maximum lors de nos tests), la rafale se coupe après 15 images également, toujours prises en 2,7 s. Et en RAW + Jpeg (qualité maximum), le D600 parvient toujours à engloutir 14 vues en 2,5 s. Une sacrée performance !
Quid de la détection de contraste ? Elle s'est améliorée par rapport au D7000, mais ça reste assez léger. Au grand-angle, nous avons réussi à produire des déclenchements en 0,9 s, même si plus souvent l'exercice prenait plutôt 1,2 s, voire 1,6 s dans le pire des cas (contre 1,45 s au mieux sur le D7000 et 1,8 s au pire). Au maximum en téléobjectif, la mise au point atteint tout de même près de 2 s ! Et il est particulièrement pénible de constater que même si le point a été trouvé sur la photo précédente et que le sujet n'a pas bougé par rapport à l'appareil, le boîtier relance quand même l'AF pour la photo suivante... Attention, ces résultats prennent en compte la latence au déclenchement, qui s'accroît considérablement quand on passe en Live View (0,25 s). En effet, l'obturateur ouvert pour la prévisualisation doit d'abord se refermer pour marquer le début de la pose avant de se rouvrir pour commencer à exposer le capteur.
Un objectif très correct
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L'objectif se montre assez constant. Pour résumer, il pique généralement assez bien au centre entre la pleine ouverture et f:16, mais souffre toujours d'un fort phénomène de diffraction à f:22. Et sur les bords, il donne une image un peu molle entre la pleine ouverture et f:8, se rattrape entre f:8 et f:16, et replonge au-delà, toujours à cause de la diffraction. Un peu plus dans le détail, le zoom délivre une bonne prestation au centre à 24 mm, dès la pleine ouverture et jusqu'à f:16. Sur les bords, c'est en revanche la focale qui donne le moins d'homogénéité. Il n'y a qu'entre f:11 et f:16 qu'on obtient une netteté uniforme. À 35 mm, c'est à peu près la même chose, sauf que le piqué au centre reste encore correct à f:22 et que les bords ne connaissent pas le « retour en grâce » de netteté vu à 24 mm entre f:11 et f:16. A 50 mm, c'est un mélange des résultats obtenus à 24 mm et 35 mm. Piqué correct au centre, encore acceptable à f:22 et bords moins homogènes, sauf entre f:11 et f:22. Et le comportement de l'optique est identique à 70 et 85 mm.
Maintenant c'est tout de même loin d'être exceptionnel, et il suffit de monter un 50 mm f:1,4 pour s'en rendre compte. Avec 24,3 MPix sur du plein format, la qualité optique revêt plus d'importance encore... Il faudra donc envisager d'opter pour des zooms plus qualitatifs si vous souhaitez vraiment voir ce que le D600 a dans les tripes. Par ailleurs, en fermant à f:22 on fait apparaître toutes les poussières présentes sur le capteur. Eh oui, déjà des poussières sur un boîtier quasi neuf et manipulé avec soin. Nous avons certes effectué plusieurs changements d'objectifs, mais tout de même... Le filtre anti-poussières ultrasonique est inopérant ou presque, la seule solution pour corriger le problème demeure donc la fonction correction de poussières, qui exige de posséder le logiciel Capture NX 2 non fourni et qui coûte 150 €. Pas vraiment digne d'un boîtier amateur tout ça !
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Quid des possesseurs d'objectifs DX ?
A gauche, le Tokina 11-16 mm à 16 mm ne vignette pas. L'autre Tokina 50-135 mm vignette beaucoup plus à 75 mm (photo 2) qu'à 135 mm (photo 3)Qualité d'image et hautes sensibilités
Notre première série de tests a été réalisée avec les paramètres donnant généralement les meilleurs résultats, à savoir avec la réduction du bruit activée et réglée sur faible (par défaut elle est désactivée). Jusqu'à 800 ISO, il ne se produit quasiment aucune dégradation visible de l'image, c'est parfait. En même temps, on n'en attend pas moins d'un boîtier full frame. Notez simplement que le mode étendu à 50 ISO fait perdre une dynamique précieuse au D600 : il sera donc préférable de ne pas descendre sous 100 ISO pour conserver un maximum de nuances dans l'image.
C'est réellement à 1 600 ISO qu'un début de granulation devient perceptible, en taille réelle. Le grain reste cependant très fin et ne provoque aucune perte de détails significative. Il faut dire qu'en matière de détails, les 24,3 MPix ne se montrent pas avares ! À 3 200 ISO, le bruit s'accentue, on décèle des taches colorées par endroits. Mais la finesse des textures reste préservée, les images sont encore parfaitement exploitables. C'est excellent ! 6 400 ISO est la sensibilité où le grain va commencer à détériorer les détails les plus fins. Le bruit coloré s'implante également avec davantage d'insistance. Mais une fois ce dernier traité, un tirage A4 passe sans problème. Pour les deux autres sensibilités étendues, 12 800 et 25 600 ISO, la situation se complique nécessairement. À 12 800 ISO passe encore : à l'écran ou sur un 10 x 15 cm, la résolution impressionnante du capteur permet aux clichés de rester encore étonnamment propres. A 25 600 ISO, le grain devient assez violent, brouillant une bonne partie des textures, les taches colorées demeurent bien persistantes. Cela dit, comparé aux 25 600 ISO du Fujifilm X-Pro1, une référence en APS-C, le D600 offre un meilleur rendu, en préservant davantage la colorimétrie et en disposant encore de plus détails, résolution oblige.
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Nous avons opéré une deuxième série de tests, de 1 600 à 25 600 ISO, avec les autres paramètres de réduction du bruit, mais surtout en RAW. Pas de surprise, sans la réduction du bruit, les Jpeg sont un peu plus marqués, spécialement entre 6 400 et 25 600 ISO. Et avec la réduction du bruit sur moyenne et haute, les rendus sont plus propres entre 6 400 et 25 600 ISO mais il y a moins de détails entre 1 600 et 3 200 ISO. Ces différences ne sont pas majeures, c'est surtout une affaire de goûts et d'optimisation de son Jpeg en fonction de ce qu'on veut faire de ses photos. Plus intéressant en revanche : le RAW. Là, les résultats sont tout bonnement spectaculaires ! Edités avec la toute dernière version en date de Camera RAW (v 7.2, via Lightroom 4.2), les fichiers NEF capturés sur 14 bits révèlent une quantité de détails hallucinante. La sensibilité 25 600 ISO reste difficilement exploitable, mais à 12 800 ISO, le rendu progresse. Au passage, il n'y a toujours pas d'outil de correction du bruit dans l'éditeur de RAW du pauvre logiciel View NX2 fourni par Nikon...
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Mais encore ?
Pas de surprise non plus du côté des autres critères de qualité d'image, puisque le D600 utilise la même cellule de mesure d'exposition que le D7000 (capteur RVB de 2016 pixels). Il a donc une très légère tendance à surexposer, comme le D7000. La plupart du temps, quand la scène est délicate, il suffit de tabler sur une correction de -0,3 EV pour éviter de brûler les hautes lumières. De toute façon, la dynamique est telle (surtout en RAW) qu'il y a de la marge avant de totalement déraper. DxO Mark a mesuré la dynamique du D600 à 14,2 EV. A titre de comparaison, le Canon EOS 5D Mark III a été mesuré à 11,7 EV, le Fujifilm X100 à 12,4 EV. Une superbe performance donc qui égale celle du D800 et dépasse même légèrement le D4 ! Nikon propose toujours son algorithme D-Lighting d'optimisation de la dynamique, paramétrable sur 4 niveaux.
La colorimétrie délivrée par le D600 en standard bénéficie d'un réalisme et restitue une quantité de nuances impressionnante ! C'est particulièrement visible sur les teintes carnées. Et le double système de balance des blancs automatique reste de vigueur ici : le mode A1 qui cherche à retrouver un blanc vraiment blanc et le mode A2 qui au contraire vise à reproduire l'ambiance réelle de la scène. Enfin, l'apport du plein format sur la gestion de la profondeur de champ constitue l'attrait majeur du D600 pour qui vient d'un équipement en APS-C. Les flous d'arrière-plan s'obtiennent beaucoup plus facilement, même avec des focales peu propices (comme le 24 mm), donnant à l'image une consistance unique, typique du 24 x 36 mm. Si en plus on utilise un 50 mm f:1,4 ou une focale plus longue ouvrant bien, ça devient jubilatoire !
Photos au Nikkor 50 mm f1,4 (à f2), au Nikkor 60 mm macro f2,8 (à f3,5), au Tokina 50-135 mm f2,8 (à 135mm et f2,8) et au Nikkor 35 mm f2 à f2Fonctionnalités et vidéo
Le D600 reprend toutes les fonctionnalités du D7000 : on retrouve ainsi les bracketings (expo, balance des blancs, flash, D-Lighting), la surimpression, l'intervallomètre, les niveaux électroniques ou encore le menu de retouche très complet, avec notamment un éditeur de RAW intégré. Mais Nikon nous gratifie également de deux nouveautés bienvenues qui sont le time lapse (appelé ici Accéléré) et, enfin, la photo HDR ! Côté HDR d'abord, le D600 applique le principe bien connu de la fusion de plusieurs images exposées différemment, afin d'étendre la dynamique de la vue résultante. Si on apprécie la possibilité de régler l'intensité de la HDR sur 1, 2 ou 3 EV et de doser le lissage (douceur de la fusion), on regrette en revanche que le boîtier n'enchaîne pas les deux vues capturées plus rapidement (que deux vues oui). Du coup, à main levée, la HDR devient très délicate à réaliser, et même totalement impossible si le sujet bouge. Sur trépied et avec un sujet immobile en revanche, la fonctionnalité s'avère efficace !
La fonction HDR, paramétrable sur 3EV, avec option de lissage permettant d'ajuster la douceur de la fusion
De gauche à droite, une photo sans HDR puis avec HDR sur 3EV et un raté où ma main a tremblé
L'autre fonctionnalité à la mode sur les appareils photo à dessein vidéo, c'est le time lapse. Quésaco ? C'est la lecture à vitesse normale de vues prises à intervalles réguliers pendant une certaine durée. L'écart temporel entre la prise et la lecture des vues crée une vidéo, générée automatiquement, en accéléré. La séquence sera plus ou moins accélérée selon le réglage de l'intervalle (quelques secondes, plusieurs minutes, etc.), la durée de la prise (7h 59 au maximum) et le format vidéo de sortie choisi (24 im/s, 25 im/s, 30 im/s en 1080p ou 60 im/s en 720p). Le rendu reste toujours aussi spectaculaire, avec de préférence un coucher ou un lever de soleil.
Nikon a mis le paquet sur son coeur de métier, la photo. Tous les à-côtés que l'on pourrait qualifier d'accessoires (encore que...) comme la photo panoramique, le Wi-Fi ou le GPS ne sont pas de la partie ici. Les vues panoramiques, il faudra les faire soi-même, le GPS et le Wi-Fi sont eux optionnels. Mais à l'instar du D7000, le D600 se voit attribuer une place de choix dans la gamme du constructeur en matière de vidéo. La qualité 1 080p a significativement progressé, grâce à un accroissement de la cadence de 24 im/s sur le D7000 à 25 et 30 im/s sur le D600. En 720p, il est même possible de filmer à 60 im/s. Les séquences sont toujours tournées en H.264/AVC avec un bitrate que nous n'avons jamais vu dépasser les 21,9 Mbps. C'est élevé, mais il y a beaucoup mieux (28 Mbps chez Sony, 72 Mbps sur le GH3 de Panasonic, environ 90 Mbps sur un 5D Mark III de Canon). L'audio est capté en stéréo à environ 1,5 Mbps (PCM), échantillonné à 48 kHz sur 16 bits. Nouveauté appréciable déjà évoquée : l'arrivée d'une prise casque pour contrôler la capture audio, éventuellement depuis un micro externe branché sur la prise micro.
Est-ce que l'AF continu (appelé AF-F chez Nikon) s'est amélioré ? Oui. Est-il désormais exploitable ? Non... Si la vitesse d'actualisation de la mise au point s'est accrue, elle reste toujours trop lente. Et surtout l'AF pompe encore systématiquement et régulièrement (c'est-à-dire à intervalles réguliers, même quand le sujet ne bouge pas). Bref, comme Nikon ne propose pas de zoom à commandes électriques dédié à la vidéo (sauf le 10-100 mm pour monture Nikon 1), il faudra préférablement opter pour la mise au point manuelle. Nikon reste encore très loin de ce que propose Sony sur ses reflex SLT en matière d'AF vidéo. Par ailleurs, bien que l'objectif 24-85 mm soit ultra-sonique, il occasionne des parasites sonores stridents guère supportables. L'usage du micro externe n'est ainsi pas vraiment une option, mais une recommandation forte !
Maintenant, le D600 produit des images superbes grâce à son capteur plein format. Attention, avec une profondeur de champ plus courte, on peut réaliser des effets qui en jettent, mais on peut surtout se planter dans sa mise au point... Côté réglages, tout est possible, sauf de modifier l'ouverture du diaphragme en cours de tournage (à moins d'avoir un objectif non G, c'est-à-dire avec bague d'ouverture). Et c'est étrange, mais pour modifier cette ouverture, il faut sortir du Live View, changer la valeur de diaphragme et revenir en Live View, bizarre... Heureusement, tout le reste est modifiable à souhait et à la volée : vitesse d'obturation, ISO, Picture Control, exposition, volume sonore... Nikon a par ailleurs doté son appareil d'une sortie HDMI permettant de tourner sans compression, comme sur le D800, une fois le reflex relié à un enregistreur numérique externe. Et le D600 adopte comme son grand frère la technologie pompeusement appelée D-Movie, à savoir que l'appareil peut également filmer avec un objectif DX.
Conclusion
Le D600 sonne-t-il la déferlante du plein format vers le monde de l'amateur ? A priori pas encore. Certes, c'est la première fois qu'un reflex Nikon plein format est « aussi peu cher » à sa sortie, la deuxième fois qu'un reflex plein format tout court flirte avec la barre des 2000 € (il y eut l'Alpha 850 de Sony début 2010). Mais 2 000 € pour un boîtier nu reste une somme conséquente, dans l'absolu, mais surtout pour le grand public. Au passage, les D700 et 5D Mark II, remplacés par les D800 et 5D Mark III, sont encore commercialisés et moins onéreux (environ 1 700 €). Et si ce prix de 2 000 € aujourd'hui pour un D600 va baisser dans un avenir proche, rendant l'offre plus attrayante encore, le hic c'est qu'il faut considérer tous les « faux frais » à côté. Et ça, quelqu'un qui lorgne vers le plein format généralement le sait. Le premier point, c'est l'acquisition d'objectifs adaptés au format FX, et suffisamment piqués pour alimenter au mieux le capteur 24 x 36mm. La facture devient alors vite salée, voire amère. Un 24-70 mm f2,8 coûte entre 700 € et 1 000 € chez Sigma ou Tamron, et près de 1 400 € chez Nikon. Et ce n'est qu'un exemple parmi d'autres. Ensuite, une deuxième carte mémoire pour profiter du double logement peut s'avérer utile (mais pas nécessaire). Enfin, ceux qui voudraient étendre la capacité de la batterie et profiter d'une meilleure ergonomie ne pourront pas récupérer le grip du D7000 : ils devront dégoter le MB-D14. Les 24,3 MPix du D600 peuvent constituer un avantage significatif par rapport aux 12,1 MPix d'un D700. Mais face aux 21,1 MPix d'un 5D Mark II, et quitte à acheter de nouveaux objectifs, autant changer de crèmerie...
Le D600 reste un produit très séduisant qui trouvera assurément son public. Mais ce public demandeur de plein format, bien que vraisemblablement croissant, risque de ne pas être aussi large que Nikon le voudrait. Parce qu'il n'est pas dit que les amateurs, la cible visée, soient si enjoués que cela à l'idée d'aligner l'argent nécessaire pour passer d'un Nikon D7000 (800 € nu environ) à un D600. Ce sont davantage des passionnés ou des pro à la recherche d'un deuxième boîtier plein format pas trop coûteux qui pourraient être plus susceptibles de céder aux charmes du D600. Point de déferlante dans un horizon proche donc, mais une tendance qui est en tout cas bel et bien amorcée. Il va juste falloir lui laisser un peu de temps pour qu'elle s'implante durablement.
Galerie d'images
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Les derniers tests
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Performances : réactivité et objectifUn reflex nerveux... en utilisation traditionnelle
Le D600 embarque un capteur plein format géré par le processeur Expeed 3, comme sur le D800, et le même système autofocus que le D7000, un module Multi-CAM 4800 à 39 collimateurs, dont 9 en croix. L'allumage est instantané, le D600 parvient à enchaîner deux vues en à peine 0,2 s : c'est réactif à souhait ! La latence au déclenchement est difficile à mesurer précisément tellement elle est faible : entre l'imperceptible et 0,05 s au maximum. En détection de phase, et avec l'objectif 24-85 mm fournit dans le kit, l'AF se montre très rapide et efficace. Au grand angle comme au téléobjectif, la mise au point (latence comprise) ne prend que 0,15 s dans le meilleur des cas. Si l'objectif doit opérer une longue bascule de distance de mise au point, la capture d'une photo nette ne prend toujours que 0,5 s au télé et 0,55 s au grand-angle. À noter qu'en basse lumière, si le délai d'AF s'allonge (le D600 peut tâtonner légèrement), la précision reste redoutable (notamment avec le collimateur central). Le recyclage du flash met entre 1,1 s et 3,9 s selon la puissance de l'éclair choisie.
Côté rafale, le D600 tient une cadence à peine inférieure à celle du D7000 (5,5 im/s contre 6 im/s), mais il digère plus de vues et des images surtout beaucoup plus lourdes ! En Jpeg (entre 7 et 22 Mo la photo), le D600 peut enchaîner jusqu'à 40 vues en 7,3 s, avec la qualité maximum (6 016 x 4 016 pixels) et la compression minimum. À noter que le D600 est pénalisé par l'algorithme de correction de la distorsion, comme le D7000, faisant alors tomber la rafale à 15 images en 2,7 s (la cadence est maintenue, mais le processeur sature plus vite). Les autres traitements d'image (D-Lighting, correction du bruit ou du vignettage) n'ont eux aucun impact. En RAW (38,4 Mo le fichier au maximum lors de nos tests), la rafale se coupe après 15 images également, toujours prises en 2,7 s. Et en RAW + Jpeg (qualité maximum), le D600 parvient toujours à engloutir 14 vues en 2,5 s. Une sacrée performance !
Quid de la détection de contraste ? Elle s'est améliorée par rapport au D7000, mais ça reste assez léger. Au grand-angle, nous avons réussi à produire des déclenchements en 0,9 s, même si plus souvent l'exercice prenait plutôt 1,2 s, voire 1,6 s dans le pire des cas (contre 1,45 s au mieux sur le D7000 et 1,8 s au pire). Au maximum en téléobjectif, la mise au point atteint tout de même près de 2 s ! Et il est particulièrement pénible de constater que même si le point a été trouvé sur la photo précédente et que le sujet n'a pas bougé par rapport à l'appareil, le boîtier relance quand même l'AF pour la photo suivante... Attention, ces résultats prennent en compte la latence au déclenchement, qui s'accroît considérablement quand on passe en Live View (0,25 s). En effet, l'obturateur ouvert pour la prévisualisation doit d'abord se refermer pour marquer le début de la pose avant de se rouvrir pour commencer à exposer le capteur.
Un objectif très correct
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L'objectif se montre assez constant. Pour résumer, il pique généralement assez bien au centre entre la pleine ouverture et f:16, mais souffre toujours d'un fort phénomène de diffraction à f:22. Et sur les bords, il donne une image un peu molle entre la pleine ouverture et f:8, se rattrape entre f:8 et f:16, et replonge au-delà, toujours à cause de la diffraction. Un peu plus dans le détail, le zoom délivre une bonne prestation au centre à 24 mm, dès la pleine ouverture et jusqu'à f:16. Sur les bords, c'est en revanche la focale qui donne le moins d'homogénéité. Il n'y a qu'entre f:11 et f:16 qu'on obtient une netteté uniforme. À 35 mm, c'est à peu près la même chose, sauf que le piqué au centre reste encore correct à f:22 et que les bords ne connaissent pas le « retour en grâce » de netteté vu à 24 mm entre f:11 et f:16. A 50 mm, c'est un mélange des résultats obtenus à 24 mm et 35 mm. Piqué correct au centre, encore acceptable à f:22 et bords moins homogènes, sauf entre f:11 et f:22. Et le comportement de l'optique est identique à 70 et 85 mm.
Maintenant c'est tout de même loin d'être exceptionnel, et il suffit de monter un 50 mm f:1,4 pour s'en rendre compte. Avec 24,3 MPix sur du plein format, la qualité optique revêt plus d'importance encore... Il faudra donc envisager d'opter pour des zooms plus qualitatifs si vous souhaitez vraiment voir ce que le D600 a dans les tripes. Par ailleurs, en fermant à f:22 on fait apparaître toutes les poussières présentes sur le capteur. Eh oui, déjà des poussières sur un boîtier quasi neuf et manipulé avec soin. Nous avons certes effectué plusieurs changements d'objectifs, mais tout de même... Le filtre anti-poussières ultrasonique est inopérant ou presque, la seule solution pour corriger le problème demeure donc la fonction correction de poussières, qui exige de posséder le logiciel Capture NX 2 non fourni et qui coûte 150 €. Pas vraiment digne d'un boîtier amateur tout ça !
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Quid des possesseurs d'objectifs DX ?
A gauche, le Tokina 11-16 mm à 16 mm ne vignette pas. L'autre Tokina 50-135 mm vignette beaucoup plus à 75 mm (photo 2) qu'à 135 mm (photo 3)Qualité d'image et hautes sensibilités
Notre première série de tests a été réalisée avec les paramètres donnant généralement les meilleurs résultats, à savoir avec la réduction du bruit activée et réglée sur faible (par défaut elle est désactivée). Jusqu'à 800 ISO, il ne se produit quasiment aucune dégradation visible de l'image, c'est parfait. En même temps, on n'en attend pas moins d'un boîtier full frame. Notez simplement que le mode étendu à 50 ISO fait perdre une dynamique précieuse au D600 : il sera donc préférable de ne pas descendre sous 100 ISO pour conserver un maximum de nuances dans l'image.
C'est réellement à 1 600 ISO qu'un début de granulation devient perceptible, en taille réelle. Le grain reste cependant très fin et ne provoque aucune perte de détails significative. Il faut dire qu'en matière de détails, les 24,3 MPix ne se montrent pas avares ! À 3 200 ISO, le bruit s'accentue, on décèle des taches colorées par endroits. Mais la finesse des textures reste préservée, les images sont encore parfaitement exploitables. C'est excellent ! 6 400 ISO est la sensibilité où le grain va commencer à détériorer les détails les plus fins. Le bruit coloré s'implante également avec davantage d'insistance. Mais une fois ce dernier traité, un tirage A4 passe sans problème. Pour les deux autres sensibilités étendues, 12 800 et 25 600 ISO, la situation se complique nécessairement. À 12 800 ISO passe encore : à l'écran ou sur un 10 x 15 cm, la résolution impressionnante du capteur permet aux clichés de rester encore étonnamment propres. A 25 600 ISO, le grain devient assez violent, brouillant une bonne partie des textures, les taches colorées demeurent bien persistantes. Cela dit, comparé aux 25 600 ISO du Fujifilm X-Pro1, une référence en APS-C, le D600 offre un meilleur rendu, en préservant davantage la colorimétrie et en disposant encore de plus détails, résolution oblige.
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Nous avons opéré une deuxième série de tests, de 1 600 à 25 600 ISO, avec les autres paramètres de réduction du bruit, mais surtout en RAW. Pas de surprise, sans la réduction du bruit, les Jpeg sont un peu plus marqués, spécialement entre 6 400 et 25 600 ISO. Et avec la réduction du bruit sur moyenne et haute, les rendus sont plus propres entre 6 400 et 25 600 ISO mais il y a moins de détails entre 1 600 et 3 200 ISO. Ces différences ne sont pas majeures, c'est surtout une affaire de goûts et d'optimisation de son Jpeg en fonction de ce qu'on veut faire de ses photos. Plus intéressant en revanche : le RAW. Là, les résultats sont tout bonnement spectaculaires ! Edités avec la toute dernière version en date de Camera RAW (v 7.2, via Lightroom 4.2), les fichiers NEF capturés sur 14 bits révèlent une quantité de détails hallucinante. La sensibilité 25 600 ISO reste difficilement exploitable, mais à 12 800 ISO, le rendu progresse. Au passage, il n'y a toujours pas d'outil de correction du bruit dans l'éditeur de RAW du pauvre logiciel View NX2 fourni par Nikon...
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Mais encore ?
Pas de surprise non plus du côté des autres critères de qualité d'image, puisque le D600 utilise la même cellule de mesure d'exposition que le D7000 (capteur RVB de 2016 pixels). Il a donc une très légère tendance à surexposer, comme le D7000. La plupart du temps, quand la scène est délicate, il suffit de tabler sur une correction de -0,3 EV pour éviter de brûler les hautes lumières. De toute façon, la dynamique est telle (surtout en RAW) qu'il y a de la marge avant de totalement déraper. DxO Mark a mesuré la dynamique du D600 à 14,2 EV. A titre de comparaison, le Canon EOS 5D Mark III a été mesuré à 11,7 EV, le Fujifilm X100 à 12,4 EV. Une superbe performance donc qui égale celle du D800 et dépasse même légèrement le D4 ! Nikon propose toujours son algorithme D-Lighting d'optimisation de la dynamique, paramétrable sur 4 niveaux.
La colorimétrie délivrée par le D600 en standard bénéficie d'un réalisme et restitue une quantité de nuances impressionnante ! C'est particulièrement visible sur les teintes carnées. Et le double système de balance des blancs automatique reste de vigueur ici : le mode A1 qui cherche à retrouver un blanc vraiment blanc et le mode A2 qui au contraire vise à reproduire l'ambiance réelle de la scène. Enfin, l'apport du plein format sur la gestion de la profondeur de champ constitue l'attrait majeur du D600 pour qui vient d'un équipement en APS-C. Les flous d'arrière-plan s'obtiennent beaucoup plus facilement, même avec des focales peu propices (comme le 24 mm), donnant à l'image une consistance unique, typique du 24 x 36 mm. Si en plus on utilise un 50 mm f:1,4 ou une focale plus longue ouvrant bien, ça devient jubilatoire !
Photos au Nikkor 50 mm f1,4 (à f2), au Nikkor 60 mm macro f2,8 (à f3,5), au Tokina 50-135 mm f2,8 (à 135mm et f2,8) et au Nikkor 35 mm f2 à f2Fonctionnalités et vidéo
Le D600 reprend toutes les fonctionnalités du D7000 : on retrouve ainsi les bracketings (expo, balance des blancs, flash, D-Lighting), la surimpression, l'intervallomètre, les niveaux électroniques ou encore le menu de retouche très complet, avec notamment un éditeur de RAW intégré. Mais Nikon nous gratifie également de deux nouveautés bienvenues qui sont le time lapse (appelé ici Accéléré) et, enfin, la photo HDR ! Côté HDR d'abord, le D600 applique le principe bien connu de la fusion de plusieurs images exposées différemment, afin d'étendre la dynamique de la vue résultante. Si on apprécie la possibilité de régler l'intensité de la HDR sur 1, 2 ou 3 EV et de doser le lissage (douceur de la fusion), on regrette en revanche que le boîtier n'enchaîne pas les deux vues capturées plus rapidement (que deux vues oui). Du coup, à main levée, la HDR devient très délicate à réaliser, et même totalement impossible si le sujet bouge. Sur trépied et avec un sujet immobile en revanche, la fonctionnalité s'avère efficace !
La fonction HDR, paramétrable sur 3EV, avec option de lissage permettant d'ajuster la douceur de la fusion
De gauche à droite, une photo sans HDR puis avec HDR sur 3EV et un raté où ma main a tremblé
L'autre fonctionnalité à la mode sur les appareils photo à dessein vidéo, c'est le time lapse. Quésaco ? C'est la lecture à vitesse normale de vues prises à intervalles réguliers pendant une certaine durée. L'écart temporel entre la prise et la lecture des vues crée une vidéo, générée automatiquement, en accéléré. La séquence sera plus ou moins accélérée selon le réglage de l'intervalle (quelques secondes, plusieurs minutes, etc.), la durée de la prise (7h 59 au maximum) et le format vidéo de sortie choisi (24 im/s, 25 im/s, 30 im/s en 1080p ou 60 im/s en 720p). Le rendu reste toujours aussi spectaculaire, avec de préférence un coucher ou un lever de soleil.
Nikon a mis le paquet sur son coeur de métier, la photo. Tous les à-côtés que l'on pourrait qualifier d'accessoires (encore que...) comme la photo panoramique, le Wi-Fi ou le GPS ne sont pas de la partie ici. Les vues panoramiques, il faudra les faire soi-même, le GPS et le Wi-Fi sont eux optionnels. Mais à l'instar du D7000, le D600 se voit attribuer une place de choix dans la gamme du constructeur en matière de vidéo. La qualité 1 080p a significativement progressé, grâce à un accroissement de la cadence de 24 im/s sur le D7000 à 25 et 30 im/s sur le D600. En 720p, il est même possible de filmer à 60 im/s. Les séquences sont toujours tournées en H.264/AVC avec un bitrate que nous n'avons jamais vu dépasser les 21,9 Mbps. C'est élevé, mais il y a beaucoup mieux (28 Mbps chez Sony, 72 Mbps sur le GH3 de Panasonic, environ 90 Mbps sur un 5D Mark III de Canon). L'audio est capté en stéréo à environ 1,5 Mbps (PCM), échantillonné à 48 kHz sur 16 bits. Nouveauté appréciable déjà évoquée : l'arrivée d'une prise casque pour contrôler la capture audio, éventuellement depuis un micro externe branché sur la prise micro.
Est-ce que l'AF continu (appelé AF-F chez Nikon) s'est amélioré ? Oui. Est-il désormais exploitable ? Non... Si la vitesse d'actualisation de la mise au point s'est accrue, elle reste toujours trop lente. Et surtout l'AF pompe encore systématiquement et régulièrement (c'est-à-dire à intervalles réguliers, même quand le sujet ne bouge pas). Bref, comme Nikon ne propose pas de zoom à commandes électriques dédié à la vidéo (sauf le 10-100 mm pour monture Nikon 1), il faudra préférablement opter pour la mise au point manuelle. Nikon reste encore très loin de ce que propose Sony sur ses reflex SLT en matière d'AF vidéo. Par ailleurs, bien que l'objectif 24-85 mm soit ultra-sonique, il occasionne des parasites sonores stridents guère supportables. L'usage du micro externe n'est ainsi pas vraiment une option, mais une recommandation forte !
Maintenant, le D600 produit des images superbes grâce à son capteur plein format. Attention, avec une profondeur de champ plus courte, on peut réaliser des effets qui en jettent, mais on peut surtout se planter dans sa mise au point... Côté réglages, tout est possible, sauf de modifier l'ouverture du diaphragme en cours de tournage (à moins d'avoir un objectif non G, c'est-à-dire avec bague d'ouverture). Et c'est étrange, mais pour modifier cette ouverture, il faut sortir du Live View, changer la valeur de diaphragme et revenir en Live View, bizarre... Heureusement, tout le reste est modifiable à souhait et à la volée : vitesse d'obturation, ISO, Picture Control, exposition, volume sonore... Nikon a par ailleurs doté son appareil d'une sortie HDMI permettant de tourner sans compression, comme sur le D800, une fois le reflex relié à un enregistreur numérique externe. Et le D600 adopte comme son grand frère la technologie pompeusement appelée D-Movie, à savoir que l'appareil peut également filmer avec un objectif DX.
Conclusion
Le D600 sonne-t-il la déferlante du plein format vers le monde de l'amateur ? A priori pas encore. Certes, c'est la première fois qu'un reflex Nikon plein format est « aussi peu cher » à sa sortie, la deuxième fois qu'un reflex plein format tout court flirte avec la barre des 2000 € (il y eut l'Alpha 850 de Sony début 2010). Mais 2 000 € pour un boîtier nu reste une somme conséquente, dans l'absolu, mais surtout pour le grand public. Au passage, les D700 et 5D Mark II, remplacés par les D800 et 5D Mark III, sont encore commercialisés et moins onéreux (environ 1 700 €). Et si ce prix de 2 000 € aujourd'hui pour un D600 va baisser dans un avenir proche, rendant l'offre plus attrayante encore, le hic c'est qu'il faut considérer tous les « faux frais » à côté. Et ça, quelqu'un qui lorgne vers le plein format généralement le sait. Le premier point, c'est l'acquisition d'objectifs adaptés au format FX, et suffisamment piqués pour alimenter au mieux le capteur 24 x 36mm. La facture devient alors vite salée, voire amère. Un 24-70 mm f2,8 coûte entre 700 € et 1 000 € chez Sigma ou Tamron, et près de 1 400 € chez Nikon. Et ce n'est qu'un exemple parmi d'autres. Ensuite, une deuxième carte mémoire pour profiter du double logement peut s'avérer utile (mais pas nécessaire). Enfin, ceux qui voudraient étendre la capacité de la batterie et profiter d'une meilleure ergonomie ne pourront pas récupérer le grip du D7000 : ils devront dégoter le MB-D14. Les 24,3 MPix du D600 peuvent constituer un avantage significatif par rapport aux 12,1 MPix d'un D700. Mais face aux 21,1 MPix d'un 5D Mark II, et quitte à acheter de nouveaux objectifs, autant changer de crèmerie...
Le D600 reste un produit très séduisant qui trouvera assurément son public. Mais ce public demandeur de plein format, bien que vraisemblablement croissant, risque de ne pas être aussi large que Nikon le voudrait. Parce qu'il n'est pas dit que les amateurs, la cible visée, soient si enjoués que cela à l'idée d'aligner l'argent nécessaire pour passer d'un Nikon D7000 (800 € nu environ) à un D600. Ce sont davantage des passionnés ou des pro à la recherche d'un deuxième boîtier plein format pas trop coûteux qui pourraient être plus susceptibles de céder aux charmes du D600. Point de déferlante dans un horizon proche donc, mais une tendance qui est en tout cas bel et bien amorcée. Il va juste falloir lui laisser un peu de temps pour qu'elle s'implante durablement.
Galerie d'images
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Les derniers tests
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Performances : réactivité et objectifUn reflex nerveux... en utilisation traditionnelle
Le D600 embarque un capteur plein format géré par le processeur Expeed 3, comme sur le D800, et le même système autofocus que le D7000, un module Multi-CAM 4800 à 39 collimateurs, dont 9 en croix. L'allumage est instantané, le D600 parvient à enchaîner deux vues en à peine 0,2 s : c'est réactif à souhait ! La latence au déclenchement est difficile à mesurer précisément tellement elle est faible : entre l'imperceptible et 0,05 s au maximum. En détection de phase, et avec l'objectif 24-85 mm fournit dans le kit, l'AF se montre très rapide et efficace. Au grand angle comme au téléobjectif, la mise au point (latence comprise) ne prend que 0,15 s dans le meilleur des cas. Si l'objectif doit opérer une longue bascule de distance de mise au point, la capture d'une photo nette ne prend toujours que 0,5 s au télé et 0,55 s au grand-angle. À noter qu'en basse lumière, si le délai d'AF s'allonge (le D600 peut tâtonner légèrement), la précision reste redoutable (notamment avec le collimateur central). Le recyclage du flash met entre 1,1 s et 3,9 s selon la puissance de l'éclair choisie.
Côté rafale, le D600 tient une cadence à peine inférieure à celle du D7000 (5,5 im/s contre 6 im/s), mais il digère plus de vues et des images surtout beaucoup plus lourdes ! En Jpeg (entre 7 et 22 Mo la photo), le D600 peut enchaîner jusqu'à 40 vues en 7,3 s, avec la qualité maximum (6 016 x 4 016 pixels) et la compression minimum. À noter que le D600 est pénalisé par l'algorithme de correction de la distorsion, comme le D7000, faisant alors tomber la rafale à 15 images en 2,7 s (la cadence est maintenue, mais le processeur sature plus vite). Les autres traitements d'image (D-Lighting, correction du bruit ou du vignettage) n'ont eux aucun impact. En RAW (38,4 Mo le fichier au maximum lors de nos tests), la rafale se coupe après 15 images également, toujours prises en 2,7 s. Et en RAW + Jpeg (qualité maximum), le D600 parvient toujours à engloutir 14 vues en 2,5 s. Une sacrée performance !
Quid de la détection de contraste ? Elle s'est améliorée par rapport au D7000, mais ça reste assez léger. Au grand-angle, nous avons réussi à produire des déclenchements en 0,9 s, même si plus souvent l'exercice prenait plutôt 1,2 s, voire 1,6 s dans le pire des cas (contre 1,45 s au mieux sur le D7000 et 1,8 s au pire). Au maximum en téléobjectif, la mise au point atteint tout de même près de 2 s ! Et il est particulièrement pénible de constater que même si le point a été trouvé sur la photo précédente et que le sujet n'a pas bougé par rapport à l'appareil, le boîtier relance quand même l'AF pour la photo suivante... Attention, ces résultats prennent en compte la latence au déclenchement, qui s'accroît considérablement quand on passe en Live View (0,25 s). En effet, l'obturateur ouvert pour la prévisualisation doit d'abord se refermer pour marquer le début de la pose avant de se rouvrir pour commencer à exposer le capteur.
Un objectif très correct
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L'objectif se montre assez constant. Pour résumer, il pique généralement assez bien au centre entre la pleine ouverture et f:16, mais souffre toujours d'un fort phénomène de diffraction à f:22. Et sur les bords, il donne une image un peu molle entre la pleine ouverture et f:8, se rattrape entre f:8 et f:16, et replonge au-delà, toujours à cause de la diffraction. Un peu plus dans le détail, le zoom délivre une bonne prestation au centre à 24 mm, dès la pleine ouverture et jusqu'à f:16. Sur les bords, c'est en revanche la focale qui donne le moins d'homogénéité. Il n'y a qu'entre f:11 et f:16 qu'on obtient une netteté uniforme. À 35 mm, c'est à peu près la même chose, sauf que le piqué au centre reste encore correct à f:22 et que les bords ne connaissent pas le « retour en grâce » de netteté vu à 24 mm entre f:11 et f:16. A 50 mm, c'est un mélange des résultats obtenus à 24 mm et 35 mm. Piqué correct au centre, encore acceptable à f:22 et bords moins homogènes, sauf entre f:11 et f:22. Et le comportement de l'optique est identique à 70 et 85 mm.
Maintenant c'est tout de même loin d'être exceptionnel, et il suffit de monter un 50 mm f:1,4 pour s'en rendre compte. Avec 24,3 MPix sur du plein format, la qualité optique revêt plus d'importance encore... Il faudra donc envisager d'opter pour des zooms plus qualitatifs si vous souhaitez vraiment voir ce que le D600 a dans les tripes. Par ailleurs, en fermant à f:22 on fait apparaître toutes les poussières présentes sur le capteur. Eh oui, déjà des poussières sur un boîtier quasi neuf et manipulé avec soin. Nous avons certes effectué plusieurs changements d'objectifs, mais tout de même... Le filtre anti-poussières ultrasonique est inopérant ou presque, la seule solution pour corriger le problème demeure donc la fonction correction de poussières, qui exige de posséder le logiciel Capture NX 2 non fourni et qui coûte 150 €. Pas vraiment digne d'un boîtier amateur tout ça !
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Quid des possesseurs d'objectifs DX ?
A gauche, le Tokina 11-16 mm à 16 mm ne vignette pas. L'autre Tokina 50-135 mm vignette beaucoup plus à 75 mm (photo 2) qu'à 135 mm (photo 3)Qualité d'image et hautes sensibilités
Notre première série de tests a été réalisée avec les paramètres donnant généralement les meilleurs résultats, à savoir avec la réduction du bruit activée et réglée sur faible (par défaut elle est désactivée). Jusqu'à 800 ISO, il ne se produit quasiment aucune dégradation visible de l'image, c'est parfait. En même temps, on n'en attend pas moins d'un boîtier full frame. Notez simplement que le mode étendu à 50 ISO fait perdre une dynamique précieuse au D600 : il sera donc préférable de ne pas descendre sous 100 ISO pour conserver un maximum de nuances dans l'image.
C'est réellement à 1 600 ISO qu'un début de granulation devient perceptible, en taille réelle. Le grain reste cependant très fin et ne provoque aucune perte de détails significative. Il faut dire qu'en matière de détails, les 24,3 MPix ne se montrent pas avares ! À 3 200 ISO, le bruit s'accentue, on décèle des taches colorées par endroits. Mais la finesse des textures reste préservée, les images sont encore parfaitement exploitables. C'est excellent ! 6 400 ISO est la sensibilité où le grain va commencer à détériorer les détails les plus fins. Le bruit coloré s'implante également avec davantage d'insistance. Mais une fois ce dernier traité, un tirage A4 passe sans problème. Pour les deux autres sensibilités étendues, 12 800 et 25 600 ISO, la situation se complique nécessairement. À 12 800 ISO passe encore : à l'écran ou sur un 10 x 15 cm, la résolution impressionnante du capteur permet aux clichés de rester encore étonnamment propres. A 25 600 ISO, le grain devient assez violent, brouillant une bonne partie des textures, les taches colorées demeurent bien persistantes. Cela dit, comparé aux 25 600 ISO du Fujifilm X-Pro1, une référence en APS-C, le D600 offre un meilleur rendu, en préservant davantage la colorimétrie et en disposant encore de plus détails, résolution oblige.
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Nous avons opéré une deuxième série de tests, de 1 600 à 25 600 ISO, avec les autres paramètres de réduction du bruit, mais surtout en RAW. Pas de surprise, sans la réduction du bruit, les Jpeg sont un peu plus marqués, spécialement entre 6 400 et 25 600 ISO. Et avec la réduction du bruit sur moyenne et haute, les rendus sont plus propres entre 6 400 et 25 600 ISO mais il y a moins de détails entre 1 600 et 3 200 ISO. Ces différences ne sont pas majeures, c'est surtout une affaire de goûts et d'optimisation de son Jpeg en fonction de ce qu'on veut faire de ses photos. Plus intéressant en revanche : le RAW. Là, les résultats sont tout bonnement spectaculaires ! Edités avec la toute dernière version en date de Camera RAW (v 7.2, via Lightroom 4.2), les fichiers NEF capturés sur 14 bits révèlent une quantité de détails hallucinante. La sensibilité 25 600 ISO reste difficilement exploitable, mais à 12 800 ISO, le rendu progresse. Au passage, il n'y a toujours pas d'outil de correction du bruit dans l'éditeur de RAW du pauvre logiciel View NX2 fourni par Nikon...
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Mais encore ?
Pas de surprise non plus du côté des autres critères de qualité d'image, puisque le D600 utilise la même cellule de mesure d'exposition que le D7000 (capteur RVB de 2016 pixels). Il a donc une très légère tendance à surexposer, comme le D7000. La plupart du temps, quand la scène est délicate, il suffit de tabler sur une correction de -0,3 EV pour éviter de brûler les hautes lumières. De toute façon, la dynamique est telle (surtout en RAW) qu'il y a de la marge avant de totalement déraper. DxO Mark a mesuré la dynamique du D600 à 14,2 EV. A titre de comparaison, le Canon EOS 5D Mark III a été mesuré à 11,7 EV, le Fujifilm X100 à 12,4 EV. Une superbe performance donc qui égale celle du D800 et dépasse même légèrement le D4 ! Nikon propose toujours son algorithme D-Lighting d'optimisation de la dynamique, paramétrable sur 4 niveaux.
La colorimétrie délivrée par le D600 en standard bénéficie d'un réalisme et restitue une quantité de nuances impressionnante ! C'est particulièrement visible sur les teintes carnées. Et le double système de balance des blancs automatique reste de vigueur ici : le mode A1 qui cherche à retrouver un blanc vraiment blanc et le mode A2 qui au contraire vise à reproduire l'ambiance réelle de la scène. Enfin, l'apport du plein format sur la gestion de la profondeur de champ constitue l'attrait majeur du D600 pour qui vient d'un équipement en APS-C. Les flous d'arrière-plan s'obtiennent beaucoup plus facilement, même avec des focales peu propices (comme le 24 mm), donnant à l'image une consistance unique, typique du 24 x 36 mm. Si en plus on utilise un 50 mm f:1,4 ou une focale plus longue ouvrant bien, ça devient jubilatoire !
Photos au Nikkor 50 mm f1,4 (à f2), au Nikkor 60 mm macro f2,8 (à f3,5), au Tokina 50-135 mm f2,8 (à 135mm et f2,8) et au Nikkor 35 mm f2 à f2Fonctionnalités et vidéo
Le D600 reprend toutes les fonctionnalités du D7000 : on retrouve ainsi les bracketings (expo, balance des blancs, flash, D-Lighting), la surimpression, l'intervallomètre, les niveaux électroniques ou encore le menu de retouche très complet, avec notamment un éditeur de RAW intégré. Mais Nikon nous gratifie également de deux nouveautés bienvenues qui sont le time lapse (appelé ici Accéléré) et, enfin, la photo HDR ! Côté HDR d'abord, le D600 applique le principe bien connu de la fusion de plusieurs images exposées différemment, afin d'étendre la dynamique de la vue résultante. Si on apprécie la possibilité de régler l'intensité de la HDR sur 1, 2 ou 3 EV et de doser le lissage (douceur de la fusion), on regrette en revanche que le boîtier n'enchaîne pas les deux vues capturées plus rapidement (que deux vues oui). Du coup, à main levée, la HDR devient très délicate à réaliser, et même totalement impossible si le sujet bouge. Sur trépied et avec un sujet immobile en revanche, la fonctionnalité s'avère efficace !
La fonction HDR, paramétrable sur 3EV, avec option de lissage permettant d'ajuster la douceur de la fusion
De gauche à droite, une photo sans HDR puis avec HDR sur 3EV et un raté où ma main a tremblé
L'autre fonctionnalité à la mode sur les appareils photo à dessein vidéo, c'est le time lapse. Quésaco ? C'est la lecture à vitesse normale de vues prises à intervalles réguliers pendant une certaine durée. L'écart temporel entre la prise et la lecture des vues crée une vidéo, générée automatiquement, en accéléré. La séquence sera plus ou moins accélérée selon le réglage de l'intervalle (quelques secondes, plusieurs minutes, etc.), la durée de la prise (7h 59 au maximum) et le format vidéo de sortie choisi (24 im/s, 25 im/s, 30 im/s en 1080p ou 60 im/s en 720p). Le rendu reste toujours aussi spectaculaire, avec de préférence un coucher ou un lever de soleil.
Nikon a mis le paquet sur son coeur de métier, la photo. Tous les à-côtés que l'on pourrait qualifier d'accessoires (encore que...) comme la photo panoramique, le Wi-Fi ou le GPS ne sont pas de la partie ici. Les vues panoramiques, il faudra les faire soi-même, le GPS et le Wi-Fi sont eux optionnels. Mais à l'instar du D7000, le D600 se voit attribuer une place de choix dans la gamme du constructeur en matière de vidéo. La qualité 1 080p a significativement progressé, grâce à un accroissement de la cadence de 24 im/s sur le D7000 à 25 et 30 im/s sur le D600. En 720p, il est même possible de filmer à 60 im/s. Les séquences sont toujours tournées en H.264/AVC avec un bitrate que nous n'avons jamais vu dépasser les 21,9 Mbps. C'est élevé, mais il y a beaucoup mieux (28 Mbps chez Sony, 72 Mbps sur le GH3 de Panasonic, environ 90 Mbps sur un 5D Mark III de Canon). L'audio est capté en stéréo à environ 1,5 Mbps (PCM), échantillonné à 48 kHz sur 16 bits. Nouveauté appréciable déjà évoquée : l'arrivée d'une prise casque pour contrôler la capture audio, éventuellement depuis un micro externe branché sur la prise micro.
Est-ce que l'AF continu (appelé AF-F chez Nikon) s'est amélioré ? Oui. Est-il désormais exploitable ? Non... Si la vitesse d'actualisation de la mise au point s'est accrue, elle reste toujours trop lente. Et surtout l'AF pompe encore systématiquement et régulièrement (c'est-à-dire à intervalles réguliers, même quand le sujet ne bouge pas). Bref, comme Nikon ne propose pas de zoom à commandes électriques dédié à la vidéo (sauf le 10-100 mm pour monture Nikon 1), il faudra préférablement opter pour la mise au point manuelle. Nikon reste encore très loin de ce que propose Sony sur ses reflex SLT en matière d'AF vidéo. Par ailleurs, bien que l'objectif 24-85 mm soit ultra-sonique, il occasionne des parasites sonores stridents guère supportables. L'usage du micro externe n'est ainsi pas vraiment une option, mais une recommandation forte !
Maintenant, le D600 produit des images superbes grâce à son capteur plein format. Attention, avec une profondeur de champ plus courte, on peut réaliser des effets qui en jettent, mais on peut surtout se planter dans sa mise au point... Côté réglages, tout est possible, sauf de modifier l'ouverture du diaphragme en cours de tournage (à moins d'avoir un objectif non G, c'est-à-dire avec bague d'ouverture). Et c'est étrange, mais pour modifier cette ouverture, il faut sortir du Live View, changer la valeur de diaphragme et revenir en Live View, bizarre... Heureusement, tout le reste est modifiable à souhait et à la volée : vitesse d'obturation, ISO, Picture Control, exposition, volume sonore... Nikon a par ailleurs doté son appareil d'une sortie HDMI permettant de tourner sans compression, comme sur le D800, une fois le reflex relié à un enregistreur numérique externe. Et le D600 adopte comme son grand frère la technologie pompeusement appelée D-Movie, à savoir que l'appareil peut également filmer avec un objectif DX.
Conclusion
Le D600 sonne-t-il la déferlante du plein format vers le monde de l'amateur ? A priori pas encore. Certes, c'est la première fois qu'un reflex Nikon plein format est « aussi peu cher » à sa sortie, la deuxième fois qu'un reflex plein format tout court flirte avec la barre des 2000 € (il y eut l'Alpha 850 de Sony début 2010). Mais 2 000 € pour un boîtier nu reste une somme conséquente, dans l'absolu, mais surtout pour le grand public. Au passage, les D700 et 5D Mark II, remplacés par les D800 et 5D Mark III, sont encore commercialisés et moins onéreux (environ 1 700 €). Et si ce prix de 2 000 € aujourd'hui pour un D600 va baisser dans un avenir proche, rendant l'offre plus attrayante encore, le hic c'est qu'il faut considérer tous les « faux frais » à côté. Et ça, quelqu'un qui lorgne vers le plein format généralement le sait. Le premier point, c'est l'acquisition d'objectifs adaptés au format FX, et suffisamment piqués pour alimenter au mieux le capteur 24 x 36mm. La facture devient alors vite salée, voire amère. Un 24-70 mm f2,8 coûte entre 700 € et 1 000 € chez Sigma ou Tamron, et près de 1 400 € chez Nikon. Et ce n'est qu'un exemple parmi d'autres. Ensuite, une deuxième carte mémoire pour profiter du double logement peut s'avérer utile (mais pas nécessaire). Enfin, ceux qui voudraient étendre la capacité de la batterie et profiter d'une meilleure ergonomie ne pourront pas récupérer le grip du D7000 : ils devront dégoter le MB-D14. Les 24,3 MPix du D600 peuvent constituer un avantage significatif par rapport aux 12,1 MPix d'un D700. Mais face aux 21,1 MPix d'un 5D Mark II, et quitte à acheter de nouveaux objectifs, autant changer de crèmerie...
Le D600 reste un produit très séduisant qui trouvera assurément son public. Mais ce public demandeur de plein format, bien que vraisemblablement croissant, risque de ne pas être aussi large que Nikon le voudrait. Parce qu'il n'est pas dit que les amateurs, la cible visée, soient si enjoués que cela à l'idée d'aligner l'argent nécessaire pour passer d'un Nikon D7000 (800 € nu environ) à un D600. Ce sont davantage des passionnés ou des pro à la recherche d'un deuxième boîtier plein format pas trop coûteux qui pourraient être plus susceptibles de céder aux charmes du D600. Point de déferlante dans un horizon proche donc, mais une tendance qui est en tout cas bel et bien amorcée. Il va juste falloir lui laisser un peu de temps pour qu'elle s'implante durablement.
Galerie d'images
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Les derniers tests
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Performances : réactivité et objectifUn reflex nerveux... en utilisation traditionnelle
Le D600 embarque un capteur plein format géré par le processeur Expeed 3, comme sur le D800, et le même système autofocus que le D7000, un module Multi-CAM 4800 à 39 collimateurs, dont 9 en croix. L'allumage est instantané, le D600 parvient à enchaîner deux vues en à peine 0,2 s : c'est réactif à souhait ! La latence au déclenchement est difficile à mesurer précisément tellement elle est faible : entre l'imperceptible et 0,05 s au maximum. En détection de phase, et avec l'objectif 24-85 mm fournit dans le kit, l'AF se montre très rapide et efficace. Au grand angle comme au téléobjectif, la mise au point (latence comprise) ne prend que 0,15 s dans le meilleur des cas. Si l'objectif doit opérer une longue bascule de distance de mise au point, la capture d'une photo nette ne prend toujours que 0,5 s au télé et 0,55 s au grand-angle. À noter qu'en basse lumière, si le délai d'AF s'allonge (le D600 peut tâtonner légèrement), la précision reste redoutable (notamment avec le collimateur central). Le recyclage du flash met entre 1,1 s et 3,9 s selon la puissance de l'éclair choisie.
Côté rafale, le D600 tient une cadence à peine inférieure à celle du D7000 (5,5 im/s contre 6 im/s), mais il digère plus de vues et des images surtout beaucoup plus lourdes ! En Jpeg (entre 7 et 22 Mo la photo), le D600 peut enchaîner jusqu'à 40 vues en 7,3 s, avec la qualité maximum (6 016 x 4 016 pixels) et la compression minimum. À noter que le D600 est pénalisé par l'algorithme de correction de la distorsion, comme le D7000, faisant alors tomber la rafale à 15 images en 2,7 s (la cadence est maintenue, mais le processeur sature plus vite). Les autres traitements d'image (D-Lighting, correction du bruit ou du vignettage) n'ont eux aucun impact. En RAW (38,4 Mo le fichier au maximum lors de nos tests), la rafale se coupe après 15 images également, toujours prises en 2,7 s. Et en RAW + Jpeg (qualité maximum), le D600 parvient toujours à engloutir 14 vues en 2,5 s. Une sacrée performance !
Quid de la détection de contraste ? Elle s'est améliorée par rapport au D7000, mais ça reste assez léger. Au grand-angle, nous avons réussi à produire des déclenchements en 0,9 s, même si plus souvent l'exercice prenait plutôt 1,2 s, voire 1,6 s dans le pire des cas (contre 1,45 s au mieux sur le D7000 et 1,8 s au pire). Au maximum en téléobjectif, la mise au point atteint tout de même près de 2 s ! Et il est particulièrement pénible de constater que même si le point a été trouvé sur la photo précédente et que le sujet n'a pas bougé par rapport à l'appareil, le boîtier relance quand même l'AF pour la photo suivante... Attention, ces résultats prennent en compte la latence au déclenchement, qui s'accroît considérablement quand on passe en Live View (0,25 s). En effet, l'obturateur ouvert pour la prévisualisation doit d'abord se refermer pour marquer le début de la pose avant de se rouvrir pour commencer à exposer le capteur.
Un objectif très correct
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L'objectif se montre assez constant. Pour résumer, il pique généralement assez bien au centre entre la pleine ouverture et f:16, mais souffre toujours d'un fort phénomène de diffraction à f:22. Et sur les bords, il donne une image un peu molle entre la pleine ouverture et f:8, se rattrape entre f:8 et f:16, et replonge au-delà, toujours à cause de la diffraction. Un peu plus dans le détail, le zoom délivre une bonne prestation au centre à 24 mm, dès la pleine ouverture et jusqu'à f:16. Sur les bords, c'est en revanche la focale qui donne le moins d'homogénéité. Il n'y a qu'entre f:11 et f:16 qu'on obtient une netteté uniforme. À 35 mm, c'est à peu près la même chose, sauf que le piqué au centre reste encore correct à f:22 et que les bords ne connaissent pas le « retour en grâce » de netteté vu à 24 mm entre f:11 et f:16. A 50 mm, c'est un mélange des résultats obtenus à 24 mm et 35 mm. Piqué correct au centre, encore acceptable à f:22 et bords moins homogènes, sauf entre f:11 et f:22. Et le comportement de l'optique est identique à 70 et 85 mm.
Maintenant c'est tout de même loin d'être exceptionnel, et il suffit de monter un 50 mm f:1,4 pour s'en rendre compte. Avec 24,3 MPix sur du plein format, la qualité optique revêt plus d'importance encore... Il faudra donc envisager d'opter pour des zooms plus qualitatifs si vous souhaitez vraiment voir ce que le D600 a dans les tripes. Par ailleurs, en fermant à f:22 on fait apparaître toutes les poussières présentes sur le capteur. Eh oui, déjà des poussières sur un boîtier quasi neuf et manipulé avec soin. Nous avons certes effectué plusieurs changements d'objectifs, mais tout de même... Le filtre anti-poussières ultrasonique est inopérant ou presque, la seule solution pour corriger le problème demeure donc la fonction correction de poussières, qui exige de posséder le logiciel Capture NX 2 non fourni et qui coûte 150 €. Pas vraiment digne d'un boîtier amateur tout ça !
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Quid des possesseurs d'objectifs DX ?
A gauche, le Tokina 11-16 mm à 16 mm ne vignette pas. L'autre Tokina 50-135 mm vignette beaucoup plus à 75 mm (photo 2) qu'à 135 mm (photo 3)Qualité d'image et hautes sensibilités
Notre première série de tests a été réalisée avec les paramètres donnant généralement les meilleurs résultats, à savoir avec la réduction du bruit activée et réglée sur faible (par défaut elle est désactivée). Jusqu'à 800 ISO, il ne se produit quasiment aucune dégradation visible de l'image, c'est parfait. En même temps, on n'en attend pas moins d'un boîtier full frame. Notez simplement que le mode étendu à 50 ISO fait perdre une dynamique précieuse au D600 : il sera donc préférable de ne pas descendre sous 100 ISO pour conserver un maximum de nuances dans l'image.
C'est réellement à 1 600 ISO qu'un début de granulation devient perceptible, en taille réelle. Le grain reste cependant très fin et ne provoque aucune perte de détails significative. Il faut dire qu'en matière de détails, les 24,3 MPix ne se montrent pas avares ! À 3 200 ISO, le bruit s'accentue, on décèle des taches colorées par endroits. Mais la finesse des textures reste préservée, les images sont encore parfaitement exploitables. C'est excellent ! 6 400 ISO est la sensibilité où le grain va commencer à détériorer les détails les plus fins. Le bruit coloré s'implante également avec davantage d'insistance. Mais une fois ce dernier traité, un tirage A4 passe sans problème. Pour les deux autres sensibilités étendues, 12 800 et 25 600 ISO, la situation se complique nécessairement. À 12 800 ISO passe encore : à l'écran ou sur un 10 x 15 cm, la résolution impressionnante du capteur permet aux clichés de rester encore étonnamment propres. A 25 600 ISO, le grain devient assez violent, brouillant une bonne partie des textures, les taches colorées demeurent bien persistantes. Cela dit, comparé aux 25 600 ISO du Fujifilm X-Pro1, une référence en APS-C, le D600 offre un meilleur rendu, en préservant davantage la colorimétrie et en disposant encore de plus détails, résolution oblige.
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Nous avons opéré une deuxième série de tests, de 1 600 à 25 600 ISO, avec les autres paramètres de réduction du bruit, mais surtout en RAW. Pas de surprise, sans la réduction du bruit, les Jpeg sont un peu plus marqués, spécialement entre 6 400 et 25 600 ISO. Et avec la réduction du bruit sur moyenne et haute, les rendus sont plus propres entre 6 400 et 25 600 ISO mais il y a moins de détails entre 1 600 et 3 200 ISO. Ces différences ne sont pas majeures, c'est surtout une affaire de goûts et d'optimisation de son Jpeg en fonction de ce qu'on veut faire de ses photos. Plus intéressant en revanche : le RAW. Là, les résultats sont tout bonnement spectaculaires ! Edités avec la toute dernière version en date de Camera RAW (v 7.2, via Lightroom 4.2), les fichiers NEF capturés sur 14 bits révèlent une quantité de détails hallucinante. La sensibilité 25 600 ISO reste difficilement exploitable, mais à 12 800 ISO, le rendu progresse. Au passage, il n'y a toujours pas d'outil de correction du bruit dans l'éditeur de RAW du pauvre logiciel View NX2 fourni par Nikon...
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Mais encore ?
Pas de surprise non plus du côté des autres critères de qualité d'image, puisque le D600 utilise la même cellule de mesure d'exposition que le D7000 (capteur RVB de 2016 pixels). Il a donc une très légère tendance à surexposer, comme le D7000. La plupart du temps, quand la scène est délicate, il suffit de tabler sur une correction de -0,3 EV pour éviter de brûler les hautes lumières. De toute façon, la dynamique est telle (surtout en RAW) qu'il y a de la marge avant de totalement déraper. DxO Mark a mesuré la dynamique du D600 à 14,2 EV. A titre de comparaison, le Canon EOS 5D Mark III a été mesuré à 11,7 EV, le Fujifilm X100 à 12,4 EV. Une superbe performance donc qui égale celle du D800 et dépasse même légèrement le D4 ! Nikon propose toujours son algorithme D-Lighting d'optimisation de la dynamique, paramétrable sur 4 niveaux.
La colorimétrie délivrée par le D600 en standard bénéficie d'un réalisme et restitue une quantité de nuances impressionnante ! C'est particulièrement visible sur les teintes carnées. Et le double système de balance des blancs automatique reste de vigueur ici : le mode A1 qui cherche à retrouver un blanc vraiment blanc et le mode A2 qui au contraire vise à reproduire l'ambiance réelle de la scène. Enfin, l'apport du plein format sur la gestion de la profondeur de champ constitue l'attrait majeur du D600 pour qui vient d'un équipement en APS-C. Les flous d'arrière-plan s'obtiennent beaucoup plus facilement, même avec des focales peu propices (comme le 24 mm), donnant à l'image une consistance unique, typique du 24 x 36 mm. Si en plus on utilise un 50 mm f:1,4 ou une focale plus longue ouvrant bien, ça devient jubilatoire !
Photos au Nikkor 50 mm f1,4 (à f2), au Nikkor 60 mm macro f2,8 (à f3,5), au Tokina 50-135 mm f2,8 (à 135mm et f2,8) et au Nikkor 35 mm f2 à f2Fonctionnalités et vidéo
Le D600 reprend toutes les fonctionnalités du D7000 : on retrouve ainsi les bracketings (expo, balance des blancs, flash, D-Lighting), la surimpression, l'intervallomètre, les niveaux électroniques ou encore le menu de retouche très complet, avec notamment un éditeur de RAW intégré. Mais Nikon nous gratifie également de deux nouveautés bienvenues qui sont le time lapse (appelé ici Accéléré) et, enfin, la photo HDR ! Côté HDR d'abord, le D600 applique le principe bien connu de la fusion de plusieurs images exposées différemment, afin d'étendre la dynamique de la vue résultante. Si on apprécie la possibilité de régler l'intensité de la HDR sur 1, 2 ou 3 EV et de doser le lissage (douceur de la fusion), on regrette en revanche que le boîtier n'enchaîne pas les deux vues capturées plus rapidement (que deux vues oui). Du coup, à main levée, la HDR devient très délicate à réaliser, et même totalement impossible si le sujet bouge. Sur trépied et avec un sujet immobile en revanche, la fonctionnalité s'avère efficace !
La fonction HDR, paramétrable sur 3EV, avec option de lissage permettant d'ajuster la douceur de la fusion
De gauche à droite, une photo sans HDR puis avec HDR sur 3EV et un raté où ma main a tremblé
L'autre fonctionnalité à la mode sur les appareils photo à dessein vidéo, c'est le time lapse. Quésaco ? C'est la lecture à vitesse normale de vues prises à intervalles réguliers pendant une certaine durée. L'écart temporel entre la prise et la lecture des vues crée une vidéo, générée automatiquement, en accéléré. La séquence sera plus ou moins accélérée selon le réglage de l'intervalle (quelques secondes, plusieurs minutes, etc.), la durée de la prise (7h 59 au maximum) et le format vidéo de sortie choisi (24 im/s, 25 im/s, 30 im/s en 1080p ou 60 im/s en 720p). Le rendu reste toujours aussi spectaculaire, avec de préférence un coucher ou un lever de soleil.
Nikon a mis le paquet sur son coeur de métier, la photo. Tous les à-côtés que l'on pourrait qualifier d'accessoires (encore que...) comme la photo panoramique, le Wi-Fi ou le GPS ne sont pas de la partie ici. Les vues panoramiques, il faudra les faire soi-même, le GPS et le Wi-Fi sont eux optionnels. Mais à l'instar du D7000, le D600 se voit attribuer une place de choix dans la gamme du constructeur en matière de vidéo. La qualité 1 080p a significativement progressé, grâce à un accroissement de la cadence de 24 im/s sur le D7000 à 25 et 30 im/s sur le D600. En 720p, il est même possible de filmer à 60 im/s. Les séquences sont toujours tournées en H.264/AVC avec un bitrate que nous n'avons jamais vu dépasser les 21,9 Mbps. C'est élevé, mais il y a beaucoup mieux (28 Mbps chez Sony, 72 Mbps sur le GH3 de Panasonic, environ 90 Mbps sur un 5D Mark III de Canon). L'audio est capté en stéréo à environ 1,5 Mbps (PCM), échantillonné à 48 kHz sur 16 bits. Nouveauté appréciable déjà évoquée : l'arrivée d'une prise casque pour contrôler la capture audio, éventuellement depuis un micro externe branché sur la prise micro.
Est-ce que l'AF continu (appelé AF-F chez Nikon) s'est amélioré ? Oui. Est-il désormais exploitable ? Non... Si la vitesse d'actualisation de la mise au point s'est accrue, elle reste toujours trop lente. Et surtout l'AF pompe encore systématiquement et régulièrement (c'est-à-dire à intervalles réguliers, même quand le sujet ne bouge pas). Bref, comme Nikon ne propose pas de zoom à commandes électriques dédié à la vidéo (sauf le 10-100 mm pour monture Nikon 1), il faudra préférablement opter pour la mise au point manuelle. Nikon reste encore très loin de ce que propose Sony sur ses reflex SLT en matière d'AF vidéo. Par ailleurs, bien que l'objectif 24-85 mm soit ultra-sonique, il occasionne des parasites sonores stridents guère supportables. L'usage du micro externe n'est ainsi pas vraiment une option, mais une recommandation forte !
Maintenant, le D600 produit des images superbes grâce à son capteur plein format. Attention, avec une profondeur de champ plus courte, on peut réaliser des effets qui en jettent, mais on peut surtout se planter dans sa mise au point... Côté réglages, tout est possible, sauf de modifier l'ouverture du diaphragme en cours de tournage (à moins d'avoir un objectif non G, c'est-à-dire avec bague d'ouverture). Et c'est étrange, mais pour modifier cette ouverture, il faut sortir du Live View, changer la valeur de diaphragme et revenir en Live View, bizarre... Heureusement, tout le reste est modifiable à souhait et à la volée : vitesse d'obturation, ISO, Picture Control, exposition, volume sonore... Nikon a par ailleurs doté son appareil d'une sortie HDMI permettant de tourner sans compression, comme sur le D800, une fois le reflex relié à un enregistreur numérique externe. Et le D600 adopte comme son grand frère la technologie pompeusement appelée D-Movie, à savoir que l'appareil peut également filmer avec un objectif DX.
Conclusion
Le D600 sonne-t-il la déferlante du plein format vers le monde de l'amateur ? A priori pas encore. Certes, c'est la première fois qu'un reflex Nikon plein format est « aussi peu cher » à sa sortie, la deuxième fois qu'un reflex plein format tout court flirte avec la barre des 2000 € (il y eut l'Alpha 850 de Sony début 2010). Mais 2 000 € pour un boîtier nu reste une somme conséquente, dans l'absolu, mais surtout pour le grand public. Au passage, les D700 et 5D Mark II, remplacés par les D800 et 5D Mark III, sont encore commercialisés et moins onéreux (environ 1 700 €). Et si ce prix de 2 000 € aujourd'hui pour un D600 va baisser dans un avenir proche, rendant l'offre plus attrayante encore, le hic c'est qu'il faut considérer tous les « faux frais » à côté. Et ça, quelqu'un qui lorgne vers le plein format généralement le sait. Le premier point, c'est l'acquisition d'objectifs adaptés au format FX, et suffisamment piqués pour alimenter au mieux le capteur 24 x 36mm. La facture devient alors vite salée, voire amère. Un 24-70 mm f2,8 coûte entre 700 € et 1 000 € chez Sigma ou Tamron, et près de 1 400 € chez Nikon. Et ce n'est qu'un exemple parmi d'autres. Ensuite, une deuxième carte mémoire pour profiter du double logement peut s'avérer utile (mais pas nécessaire). Enfin, ceux qui voudraient étendre la capacité de la batterie et profiter d'une meilleure ergonomie ne pourront pas récupérer le grip du D7000 : ils devront dégoter le MB-D14. Les 24,3 MPix du D600 peuvent constituer un avantage significatif par rapport aux 12,1 MPix d'un D700. Mais face aux 21,1 MPix d'un 5D Mark II, et quitte à acheter de nouveaux objectifs, autant changer de crèmerie...
Le D600 reste un produit très séduisant qui trouvera assurément son public. Mais ce public demandeur de plein format, bien que vraisemblablement croissant, risque de ne pas être aussi large que Nikon le voudrait. Parce qu'il n'est pas dit que les amateurs, la cible visée, soient si enjoués que cela à l'idée d'aligner l'argent nécessaire pour passer d'un Nikon D7000 (800 € nu environ) à un D600. Ce sont davantage des passionnés ou des pro à la recherche d'un deuxième boîtier plein format pas trop coûteux qui pourraient être plus susceptibles de céder aux charmes du D600. Point de déferlante dans un horizon proche donc, mais une tendance qui est en tout cas bel et bien amorcée. Il va juste falloir lui laisser un peu de temps pour qu'elle s'implante durablement.
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Performances : réactivité et objectifUn reflex nerveux... en utilisation traditionnelle
Le D600 embarque un capteur plein format géré par le processeur Expeed 3, comme sur le D800, et le même système autofocus que le D7000, un module Multi-CAM 4800 à 39 collimateurs, dont 9 en croix. L'allumage est instantané, le D600 parvient à enchaîner deux vues en à peine 0,2 s : c'est réactif à souhait ! La latence au déclenchement est difficile à mesurer précisément tellement elle est faible : entre l'imperceptible et 0,05 s au maximum. En détection de phase, et avec l'objectif 24-85 mm fournit dans le kit, l'AF se montre très rapide et efficace. Au grand angle comme au téléobjectif, la mise au point (latence comprise) ne prend que 0,15 s dans le meilleur des cas. Si l'objectif doit opérer une longue bascule de distance de mise au point, la capture d'une photo nette ne prend toujours que 0,5 s au télé et 0,55 s au grand-angle. À noter qu'en basse lumière, si le délai d'AF s'allonge (le D600 peut tâtonner légèrement), la précision reste redoutable (notamment avec le collimateur central). Le recyclage du flash met entre 1,1 s et 3,9 s selon la puissance de l'éclair choisie.
Côté rafale, le D600 tient une cadence à peine inférieure à celle du D7000 (5,5 im/s contre 6 im/s), mais il digère plus de vues et des images surtout beaucoup plus lourdes ! En Jpeg (entre 7 et 22 Mo la photo), le D600 peut enchaîner jusqu'à 40 vues en 7,3 s, avec la qualité maximum (6 016 x 4 016 pixels) et la compression minimum. À noter que le D600 est pénalisé par l'algorithme de correction de la distorsion, comme le D7000, faisant alors tomber la rafale à 15 images en 2,7 s (la cadence est maintenue, mais le processeur sature plus vite). Les autres traitements d'image (D-Lighting, correction du bruit ou du vignettage) n'ont eux aucun impact. En RAW (38,4 Mo le fichier au maximum lors de nos tests), la rafale se coupe après 15 images également, toujours prises en 2,7 s. Et en RAW + Jpeg (qualité maximum), le D600 parvient toujours à engloutir 14 vues en 2,5 s. Une sacrée performance !
Quid de la détection de contraste ? Elle s'est améliorée par rapport au D7000, mais ça reste assez léger. Au grand-angle, nous avons réussi à produire des déclenchements en 0,9 s, même si plus souvent l'exercice prenait plutôt 1,2 s, voire 1,6 s dans le pire des cas (contre 1,45 s au mieux sur le D7000 et 1,8 s au pire). Au maximum en téléobjectif, la mise au point atteint tout de même près de 2 s ! Et il est particulièrement pénible de constater que même si le point a été trouvé sur la photo précédente et que le sujet n'a pas bougé par rapport à l'appareil, le boîtier relance quand même l'AF pour la photo suivante... Attention, ces résultats prennent en compte la latence au déclenchement, qui s'accroît considérablement quand on passe en Live View (0,25 s). En effet, l'obturateur ouvert pour la prévisualisation doit d'abord se refermer pour marquer le début de la pose avant de se rouvrir pour commencer à exposer le capteur.
Un objectif très correct
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L'objectif se montre assez constant. Pour résumer, il pique généralement assez bien au centre entre la pleine ouverture et f:16, mais souffre toujours d'un fort phénomène de diffraction à f:22. Et sur les bords, il donne une image un peu molle entre la pleine ouverture et f:8, se rattrape entre f:8 et f:16, et replonge au-delà, toujours à cause de la diffraction. Un peu plus dans le détail, le zoom délivre une bonne prestation au centre à 24 mm, dès la pleine ouverture et jusqu'à f:16. Sur les bords, c'est en revanche la focale qui donne le moins d'homogénéité. Il n'y a qu'entre f:11 et f:16 qu'on obtient une netteté uniforme. À 35 mm, c'est à peu près la même chose, sauf que le piqué au centre reste encore correct à f:22 et que les bords ne connaissent pas le « retour en grâce » de netteté vu à 24 mm entre f:11 et f:16. A 50 mm, c'est un mélange des résultats obtenus à 24 mm et 35 mm. Piqué correct au centre, encore acceptable à f:22 et bords moins homogènes, sauf entre f:11 et f:22. Et le comportement de l'optique est identique à 70 et 85 mm.
Maintenant c'est tout de même loin d'être exceptionnel, et il suffit de monter un 50 mm f:1,4 pour s'en rendre compte. Avec 24,3 MPix sur du plein format, la qualité optique revêt plus d'importance encore... Il faudra donc envisager d'opter pour des zooms plus qualitatifs si vous souhaitez vraiment voir ce que le D600 a dans les tripes. Par ailleurs, en fermant à f:22 on fait apparaître toutes les poussières présentes sur le capteur. Eh oui, déjà des poussières sur un boîtier quasi neuf et manipulé avec soin. Nous avons certes effectué plusieurs changements d'objectifs, mais tout de même... Le filtre anti-poussières ultrasonique est inopérant ou presque, la seule solution pour corriger le problème demeure donc la fonction correction de poussières, qui exige de posséder le logiciel Capture NX 2 non fourni et qui coûte 150 €. Pas vraiment digne d'un boîtier amateur tout ça !
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Quid des possesseurs d'objectifs DX ?
A gauche, le Tokina 11-16 mm à 16 mm ne vignette pas. L'autre Tokina 50-135 mm vignette beaucoup plus à 75 mm (photo 2) qu'à 135 mm (photo 3)Qualité d'image et hautes sensibilités
Notre première série de tests a été réalisée avec les paramètres donnant généralement les meilleurs résultats, à savoir avec la réduction du bruit activée et réglée sur faible (par défaut elle est désactivée). Jusqu'à 800 ISO, il ne se produit quasiment aucune dégradation visible de l'image, c'est parfait. En même temps, on n'en attend pas moins d'un boîtier full frame. Notez simplement que le mode étendu à 50 ISO fait perdre une dynamique précieuse au D600 : il sera donc préférable de ne pas descendre sous 100 ISO pour conserver un maximum de nuances dans l'image.
C'est réellement à 1 600 ISO qu'un début de granulation devient perceptible, en taille réelle. Le grain reste cependant très fin et ne provoque aucune perte de détails significative. Il faut dire qu'en matière de détails, les 24,3 MPix ne se montrent pas avares ! À 3 200 ISO, le bruit s'accentue, on décèle des taches colorées par endroits. Mais la finesse des textures reste préservée, les images sont encore parfaitement exploitables. C'est excellent ! 6 400 ISO est la sensibilité où le grain va commencer à détériorer les détails les plus fins. Le bruit coloré s'implante également avec davantage d'insistance. Mais une fois ce dernier traité, un tirage A4 passe sans problème. Pour les deux autres sensibilités étendues, 12 800 et 25 600 ISO, la situation se complique nécessairement. À 12 800 ISO passe encore : à l'écran ou sur un 10 x 15 cm, la résolution impressionnante du capteur permet aux clichés de rester encore étonnamment propres. A 25 600 ISO, le grain devient assez violent, brouillant une bonne partie des textures, les taches colorées demeurent bien persistantes. Cela dit, comparé aux 25 600 ISO du Fujifilm X-Pro1, une référence en APS-C, le D600 offre un meilleur rendu, en préservant davantage la colorimétrie et en disposant encore de plus détails, résolution oblige.
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Nous avons opéré une deuxième série de tests, de 1 600 à 25 600 ISO, avec les autres paramètres de réduction du bruit, mais surtout en RAW. Pas de surprise, sans la réduction du bruit, les Jpeg sont un peu plus marqués, spécialement entre 6 400 et 25 600 ISO. Et avec la réduction du bruit sur moyenne et haute, les rendus sont plus propres entre 6 400 et 25 600 ISO mais il y a moins de détails entre 1 600 et 3 200 ISO. Ces différences ne sont pas majeures, c'est surtout une affaire de goûts et d'optimisation de son Jpeg en fonction de ce qu'on veut faire de ses photos. Plus intéressant en revanche : le RAW. Là, les résultats sont tout bonnement spectaculaires ! Edités avec la toute dernière version en date de Camera RAW (v 7.2, via Lightroom 4.2), les fichiers NEF capturés sur 14 bits révèlent une quantité de détails hallucinante. La sensibilité 25 600 ISO reste difficilement exploitable, mais à 12 800 ISO, le rendu progresse. Au passage, il n'y a toujours pas d'outil de correction du bruit dans l'éditeur de RAW du pauvre logiciel View NX2 fourni par Nikon...
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Mais encore ?
Pas de surprise non plus du côté des autres critères de qualité d'image, puisque le D600 utilise la même cellule de mesure d'exposition que le D7000 (capteur RVB de 2016 pixels). Il a donc une très légère tendance à surexposer, comme le D7000. La plupart du temps, quand la scène est délicate, il suffit de tabler sur une correction de -0,3 EV pour éviter de brûler les hautes lumières. De toute façon, la dynamique est telle (surtout en RAW) qu'il y a de la marge avant de totalement déraper. DxO Mark a mesuré la dynamique du D600 à 14,2 EV. A titre de comparaison, le Canon EOS 5D Mark III a été mesuré à 11,7 EV, le Fujifilm X100 à 12,4 EV. Une superbe performance donc qui égale celle du D800 et dépasse même légèrement le D4 ! Nikon propose toujours son algorithme D-Lighting d'optimisation de la dynamique, paramétrable sur 4 niveaux.
La colorimétrie délivrée par le D600 en standard bénéficie d'un réalisme et restitue une quantité de nuances impressionnante ! C'est particulièrement visible sur les teintes carnées. Et le double système de balance des blancs automatique reste de vigueur ici : le mode A1 qui cherche à retrouver un blanc vraiment blanc et le mode A2 qui au contraire vise à reproduire l'ambiance réelle de la scène. Enfin, l'apport du plein format sur la gestion de la profondeur de champ constitue l'attrait majeur du D600 pour qui vient d'un équipement en APS-C. Les flous d'arrière-plan s'obtiennent beaucoup plus facilement, même avec des focales peu propices (comme le 24 mm), donnant à l'image une consistance unique, typique du 24 x 36 mm. Si en plus on utilise un 50 mm f:1,4 ou une focale plus longue ouvrant bien, ça devient jubilatoire !
Photos au Nikkor 50 mm f1,4 (à f2), au Nikkor 60 mm macro f2,8 (à f3,5), au Tokina 50-135 mm f2,8 (à 135mm et f2,8) et au Nikkor 35 mm f2 à f2Fonctionnalités et vidéo
Le D600 reprend toutes les fonctionnalités du D7000 : on retrouve ainsi les bracketings (expo, balance des blancs, flash, D-Lighting), la surimpression, l'intervallomètre, les niveaux électroniques ou encore le menu de retouche très complet, avec notamment un éditeur de RAW intégré. Mais Nikon nous gratifie également de deux nouveautés bienvenues qui sont le time lapse (appelé ici Accéléré) et, enfin, la photo HDR ! Côté HDR d'abord, le D600 applique le principe bien connu de la fusion de plusieurs images exposées différemment, afin d'étendre la dynamique de la vue résultante. Si on apprécie la possibilité de régler l'intensité de la HDR sur 1, 2 ou 3 EV et de doser le lissage (douceur de la fusion), on regrette en revanche que le boîtier n'enchaîne pas les deux vues capturées plus rapidement (que deux vues oui). Du coup, à main levée, la HDR devient très délicate à réaliser, et même totalement impossible si le sujet bouge. Sur trépied et avec un sujet immobile en revanche, la fonctionnalité s'avère efficace !
La fonction HDR, paramétrable sur 3EV, avec option de lissage permettant d'ajuster la douceur de la fusion
De gauche à droite, une photo sans HDR puis avec HDR sur 3EV et un raté où ma main a tremblé
L'autre fonctionnalité à la mode sur les appareils photo à dessein vidéo, c'est le time lapse. Quésaco ? C'est la lecture à vitesse normale de vues prises à intervalles réguliers pendant une certaine durée. L'écart temporel entre la prise et la lecture des vues crée une vidéo, générée automatiquement, en accéléré. La séquence sera plus ou moins accélérée selon le réglage de l'intervalle (quelques secondes, plusieurs minutes, etc.), la durée de la prise (7h 59 au maximum) et le format vidéo de sortie choisi (24 im/s, 25 im/s, 30 im/s en 1080p ou 60 im/s en 720p). Le rendu reste toujours aussi spectaculaire, avec de préférence un coucher ou un lever de soleil.
Nikon a mis le paquet sur son coeur de métier, la photo. Tous les à-côtés que l'on pourrait qualifier d'accessoires (encore que...) comme la photo panoramique, le Wi-Fi ou le GPS ne sont pas de la partie ici. Les vues panoramiques, il faudra les faire soi-même, le GPS et le Wi-Fi sont eux optionnels. Mais à l'instar du D7000, le D600 se voit attribuer une place de choix dans la gamme du constructeur en matière de vidéo. La qualité 1 080p a significativement progressé, grâce à un accroissement de la cadence de 24 im/s sur le D7000 à 25 et 30 im/s sur le D600. En 720p, il est même possible de filmer à 60 im/s. Les séquences sont toujours tournées en H.264/AVC avec un bitrate que nous n'avons jamais vu dépasser les 21,9 Mbps. C'est élevé, mais il y a beaucoup mieux (28 Mbps chez Sony, 72 Mbps sur le GH3 de Panasonic, environ 90 Mbps sur un 5D Mark III de Canon). L'audio est capté en stéréo à environ 1,5 Mbps (PCM), échantillonné à 48 kHz sur 16 bits. Nouveauté appréciable déjà évoquée : l'arrivée d'une prise casque pour contrôler la capture audio, éventuellement depuis un micro externe branché sur la prise micro.
Est-ce que l'AF continu (appelé AF-F chez Nikon) s'est amélioré ? Oui. Est-il désormais exploitable ? Non... Si la vitesse d'actualisation de la mise au point s'est accrue, elle reste toujours trop lente. Et surtout l'AF pompe encore systématiquement et régulièrement (c'est-à-dire à intervalles réguliers, même quand le sujet ne bouge pas). Bref, comme Nikon ne propose pas de zoom à commandes électriques dédié à la vidéo (sauf le 10-100 mm pour monture Nikon 1), il faudra préférablement opter pour la mise au point manuelle. Nikon reste encore très loin de ce que propose Sony sur ses reflex SLT en matière d'AF vidéo. Par ailleurs, bien que l'objectif 24-85 mm soit ultra-sonique, il occasionne des parasites sonores stridents guère supportables. L'usage du micro externe n'est ainsi pas vraiment une option, mais une recommandation forte !
Maintenant, le D600 produit des images superbes grâce à son capteur plein format. Attention, avec une profondeur de champ plus courte, on peut réaliser des effets qui en jettent, mais on peut surtout se planter dans sa mise au point... Côté réglages, tout est possible, sauf de modifier l'ouverture du diaphragme en cours de tournage (à moins d'avoir un objectif non G, c'est-à-dire avec bague d'ouverture). Et c'est étrange, mais pour modifier cette ouverture, il faut sortir du Live View, changer la valeur de diaphragme et revenir en Live View, bizarre... Heureusement, tout le reste est modifiable à souhait et à la volée : vitesse d'obturation, ISO, Picture Control, exposition, volume sonore... Nikon a par ailleurs doté son appareil d'une sortie HDMI permettant de tourner sans compression, comme sur le D800, une fois le reflex relié à un enregistreur numérique externe. Et le D600 adopte comme son grand frère la technologie pompeusement appelée D-Movie, à savoir que l'appareil peut également filmer avec un objectif DX.
Conclusion
Le D600 sonne-t-il la déferlante du plein format vers le monde de l'amateur ? A priori pas encore. Certes, c'est la première fois qu'un reflex Nikon plein format est « aussi peu cher » à sa sortie, la deuxième fois qu'un reflex plein format tout court flirte avec la barre des 2000 € (il y eut l'Alpha 850 de Sony début 2010). Mais 2 000 € pour un boîtier nu reste une somme conséquente, dans l'absolu, mais surtout pour le grand public. Au passage, les D700 et 5D Mark II, remplacés par les D800 et 5D Mark III, sont encore commercialisés et moins onéreux (environ 1 700 €). Et si ce prix de 2 000 € aujourd'hui pour un D600 va baisser dans un avenir proche, rendant l'offre plus attrayante encore, le hic c'est qu'il faut considérer tous les « faux frais » à côté. Et ça, quelqu'un qui lorgne vers le plein format généralement le sait. Le premier point, c'est l'acquisition d'objectifs adaptés au format FX, et suffisamment piqués pour alimenter au mieux le capteur 24 x 36mm. La facture devient alors vite salée, voire amère. Un 24-70 mm f2,8 coûte entre 700 € et 1 000 € chez Sigma ou Tamron, et près de 1 400 € chez Nikon. Et ce n'est qu'un exemple parmi d'autres. Ensuite, une deuxième carte mémoire pour profiter du double logement peut s'avérer utile (mais pas nécessaire). Enfin, ceux qui voudraient étendre la capacité de la batterie et profiter d'une meilleure ergonomie ne pourront pas récupérer le grip du D7000 : ils devront dégoter le MB-D14. Les 24,3 MPix du D600 peuvent constituer un avantage significatif par rapport aux 12,1 MPix d'un D700. Mais face aux 21,1 MPix d'un 5D Mark II, et quitte à acheter de nouveaux objectifs, autant changer de crèmerie...
Le D600 reste un produit très séduisant qui trouvera assurément son public. Mais ce public demandeur de plein format, bien que vraisemblablement croissant, risque de ne pas être aussi large que Nikon le voudrait. Parce qu'il n'est pas dit que les amateurs, la cible visée, soient si enjoués que cela à l'idée d'aligner l'argent nécessaire pour passer d'un Nikon D7000 (800 € nu environ) à un D600. Ce sont davantage des passionnés ou des pro à la recherche d'un deuxième boîtier plein format pas trop coûteux qui pourraient être plus susceptibles de céder aux charmes du D600. Point de déferlante dans un horizon proche donc, mais une tendance qui est en tout cas bel et bien amorcée. Il va juste falloir lui laisser un peu de temps pour qu'elle s'implante durablement.
Galerie d'images
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Les derniers tests
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Performances : réactivité et objectifUn reflex nerveux... en utilisation traditionnelle
Le D600 embarque un capteur plein format géré par le processeur Expeed 3, comme sur le D800, et le même système autofocus que le D7000, un module Multi-CAM 4800 à 39 collimateurs, dont 9 en croix. L'allumage est instantané, le D600 parvient à enchaîner deux vues en à peine 0,2 s : c'est réactif à souhait ! La latence au déclenchement est difficile à mesurer précisément tellement elle est faible : entre l'imperceptible et 0,05 s au maximum. En détection de phase, et avec l'objectif 24-85 mm fournit dans le kit, l'AF se montre très rapide et efficace. Au grand angle comme au téléobjectif, la mise au point (latence comprise) ne prend que 0,15 s dans le meilleur des cas. Si l'objectif doit opérer une longue bascule de distance de mise au point, la capture d'une photo nette ne prend toujours que 0,5 s au télé et 0,55 s au grand-angle. À noter qu'en basse lumière, si le délai d'AF s'allonge (le D600 peut tâtonner légèrement), la précision reste redoutable (notamment avec le collimateur central). Le recyclage du flash met entre 1,1 s et 3,9 s selon la puissance de l'éclair choisie.
Côté rafale, le D600 tient une cadence à peine inférieure à celle du D7000 (5,5 im/s contre 6 im/s), mais il digère plus de vues et des images surtout beaucoup plus lourdes ! En Jpeg (entre 7 et 22 Mo la photo), le D600 peut enchaîner jusqu'à 40 vues en 7,3 s, avec la qualité maximum (6 016 x 4 016 pixels) et la compression minimum. À noter que le D600 est pénalisé par l'algorithme de correction de la distorsion, comme le D7000, faisant alors tomber la rafale à 15 images en 2,7 s (la cadence est maintenue, mais le processeur sature plus vite). Les autres traitements d'image (D-Lighting, correction du bruit ou du vignettage) n'ont eux aucun impact. En RAW (38,4 Mo le fichier au maximum lors de nos tests), la rafale se coupe après 15 images également, toujours prises en 2,7 s. Et en RAW + Jpeg (qualité maximum), le D600 parvient toujours à engloutir 14 vues en 2,5 s. Une sacrée performance !
Quid de la détection de contraste ? Elle s'est améliorée par rapport au D7000, mais ça reste assez léger. Au grand-angle, nous avons réussi à produire des déclenchements en 0,9 s, même si plus souvent l'exercice prenait plutôt 1,2 s, voire 1,6 s dans le pire des cas (contre 1,45 s au mieux sur le D7000 et 1,8 s au pire). Au maximum en téléobjectif, la mise au point atteint tout de même près de 2 s ! Et il est particulièrement pénible de constater que même si le point a été trouvé sur la photo précédente et que le sujet n'a pas bougé par rapport à l'appareil, le boîtier relance quand même l'AF pour la photo suivante... Attention, ces résultats prennent en compte la latence au déclenchement, qui s'accroît considérablement quand on passe en Live View (0,25 s). En effet, l'obturateur ouvert pour la prévisualisation doit d'abord se refermer pour marquer le début de la pose avant de se rouvrir pour commencer à exposer le capteur.
Un objectif très correct
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L'objectif se montre assez constant. Pour résumer, il pique généralement assez bien au centre entre la pleine ouverture et f:16, mais souffre toujours d'un fort phénomène de diffraction à f:22. Et sur les bords, il donne une image un peu molle entre la pleine ouverture et f:8, se rattrape entre f:8 et f:16, et replonge au-delà, toujours à cause de la diffraction. Un peu plus dans le détail, le zoom délivre une bonne prestation au centre à 24 mm, dès la pleine ouverture et jusqu'à f:16. Sur les bords, c'est en revanche la focale qui donne le moins d'homogénéité. Il n'y a qu'entre f:11 et f:16 qu'on obtient une netteté uniforme. À 35 mm, c'est à peu près la même chose, sauf que le piqué au centre reste encore correct à f:22 et que les bords ne connaissent pas le « retour en grâce » de netteté vu à 24 mm entre f:11 et f:16. A 50 mm, c'est un mélange des résultats obtenus à 24 mm et 35 mm. Piqué correct au centre, encore acceptable à f:22 et bords moins homogènes, sauf entre f:11 et f:22. Et le comportement de l'optique est identique à 70 et 85 mm.
Maintenant c'est tout de même loin d'être exceptionnel, et il suffit de monter un 50 mm f:1,4 pour s'en rendre compte. Avec 24,3 MPix sur du plein format, la qualité optique revêt plus d'importance encore... Il faudra donc envisager d'opter pour des zooms plus qualitatifs si vous souhaitez vraiment voir ce que le D600 a dans les tripes. Par ailleurs, en fermant à f:22 on fait apparaître toutes les poussières présentes sur le capteur. Eh oui, déjà des poussières sur un boîtier quasi neuf et manipulé avec soin. Nous avons certes effectué plusieurs changements d'objectifs, mais tout de même... Le filtre anti-poussières ultrasonique est inopérant ou presque, la seule solution pour corriger le problème demeure donc la fonction correction de poussières, qui exige de posséder le logiciel Capture NX 2 non fourni et qui coûte 150 €. Pas vraiment digne d'un boîtier amateur tout ça !
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Quid des possesseurs d'objectifs DX ?
A gauche, le Tokina 11-16 mm à 16 mm ne vignette pas. L'autre Tokina 50-135 mm vignette beaucoup plus à 75 mm (photo 2) qu'à 135 mm (photo 3)Qualité d'image et hautes sensibilités
Notre première série de tests a été réalisée avec les paramètres donnant généralement les meilleurs résultats, à savoir avec la réduction du bruit activée et réglée sur faible (par défaut elle est désactivée). Jusqu'à 800 ISO, il ne se produit quasiment aucune dégradation visible de l'image, c'est parfait. En même temps, on n'en attend pas moins d'un boîtier full frame. Notez simplement que le mode étendu à 50 ISO fait perdre une dynamique précieuse au D600 : il sera donc préférable de ne pas descendre sous 100 ISO pour conserver un maximum de nuances dans l'image.
C'est réellement à 1 600 ISO qu'un début de granulation devient perceptible, en taille réelle. Le grain reste cependant très fin et ne provoque aucune perte de détails significative. Il faut dire qu'en matière de détails, les 24,3 MPix ne se montrent pas avares ! À 3 200 ISO, le bruit s'accentue, on décèle des taches colorées par endroits. Mais la finesse des textures reste préservée, les images sont encore parfaitement exploitables. C'est excellent ! 6 400 ISO est la sensibilité où le grain va commencer à détériorer les détails les plus fins. Le bruit coloré s'implante également avec davantage d'insistance. Mais une fois ce dernier traité, un tirage A4 passe sans problème. Pour les deux autres sensibilités étendues, 12 800 et 25 600 ISO, la situation se complique nécessairement. À 12 800 ISO passe encore : à l'écran ou sur un 10 x 15 cm, la résolution impressionnante du capteur permet aux clichés de rester encore étonnamment propres. A 25 600 ISO, le grain devient assez violent, brouillant une bonne partie des textures, les taches colorées demeurent bien persistantes. Cela dit, comparé aux 25 600 ISO du Fujifilm X-Pro1, une référence en APS-C, le D600 offre un meilleur rendu, en préservant davantage la colorimétrie et en disposant encore de plus détails, résolution oblige.
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Nous avons opéré une deuxième série de tests, de 1 600 à 25 600 ISO, avec les autres paramètres de réduction du bruit, mais surtout en RAW. Pas de surprise, sans la réduction du bruit, les Jpeg sont un peu plus marqués, spécialement entre 6 400 et 25 600 ISO. Et avec la réduction du bruit sur moyenne et haute, les rendus sont plus propres entre 6 400 et 25 600 ISO mais il y a moins de détails entre 1 600 et 3 200 ISO. Ces différences ne sont pas majeures, c'est surtout une affaire de goûts et d'optimisation de son Jpeg en fonction de ce qu'on veut faire de ses photos. Plus intéressant en revanche : le RAW. Là, les résultats sont tout bonnement spectaculaires ! Edités avec la toute dernière version en date de Camera RAW (v 7.2, via Lightroom 4.2), les fichiers NEF capturés sur 14 bits révèlent une quantité de détails hallucinante. La sensibilité 25 600 ISO reste difficilement exploitable, mais à 12 800 ISO, le rendu progresse. Au passage, il n'y a toujours pas d'outil de correction du bruit dans l'éditeur de RAW du pauvre logiciel View NX2 fourni par Nikon...
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Mais encore ?
Pas de surprise non plus du côté des autres critères de qualité d'image, puisque le D600 utilise la même cellule de mesure d'exposition que le D7000 (capteur RVB de 2016 pixels). Il a donc une très légère tendance à surexposer, comme le D7000. La plupart du temps, quand la scène est délicate, il suffit de tabler sur une correction de -0,3 EV pour éviter de brûler les hautes lumières. De toute façon, la dynamique est telle (surtout en RAW) qu'il y a de la marge avant de totalement déraper. DxO Mark a mesuré la dynamique du D600 à 14,2 EV. A titre de comparaison, le Canon EOS 5D Mark III a été mesuré à 11,7 EV, le Fujifilm X100 à 12,4 EV. Une superbe performance donc qui égale celle du D800 et dépasse même légèrement le D4 ! Nikon propose toujours son algorithme D-Lighting d'optimisation de la dynamique, paramétrable sur 4 niveaux.
La colorimétrie délivrée par le D600 en standard bénéficie d'un réalisme et restitue une quantité de nuances impressionnante ! C'est particulièrement visible sur les teintes carnées. Et le double système de balance des blancs automatique reste de vigueur ici : le mode A1 qui cherche à retrouver un blanc vraiment blanc et le mode A2 qui au contraire vise à reproduire l'ambiance réelle de la scène. Enfin, l'apport du plein format sur la gestion de la profondeur de champ constitue l'attrait majeur du D600 pour qui vient d'un équipement en APS-C. Les flous d'arrière-plan s'obtiennent beaucoup plus facilement, même avec des focales peu propices (comme le 24 mm), donnant à l'image une consistance unique, typique du 24 x 36 mm. Si en plus on utilise un 50 mm f:1,4 ou une focale plus longue ouvrant bien, ça devient jubilatoire !
Photos au Nikkor 50 mm f1,4 (à f2), au Nikkor 60 mm macro f2,8 (à f3,5), au Tokina 50-135 mm f2,8 (à 135mm et f2,8) et au Nikkor 35 mm f2 à f2Fonctionnalités et vidéo
Le D600 reprend toutes les fonctionnalités du D7000 : on retrouve ainsi les bracketings (expo, balance des blancs, flash, D-Lighting), la surimpression, l'intervallomètre, les niveaux électroniques ou encore le menu de retouche très complet, avec notamment un éditeur de RAW intégré. Mais Nikon nous gratifie également de deux nouveautés bienvenues qui sont le time lapse (appelé ici Accéléré) et, enfin, la photo HDR ! Côté HDR d'abord, le D600 applique le principe bien connu de la fusion de plusieurs images exposées différemment, afin d'étendre la dynamique de la vue résultante. Si on apprécie la possibilité de régler l'intensité de la HDR sur 1, 2 ou 3 EV et de doser le lissage (douceur de la fusion), on regrette en revanche que le boîtier n'enchaîne pas les deux vues capturées plus rapidement (que deux vues oui). Du coup, à main levée, la HDR devient très délicate à réaliser, et même totalement impossible si le sujet bouge. Sur trépied et avec un sujet immobile en revanche, la fonctionnalité s'avère efficace !
La fonction HDR, paramétrable sur 3EV, avec option de lissage permettant d'ajuster la douceur de la fusion
De gauche à droite, une photo sans HDR puis avec HDR sur 3EV et un raté où ma main a tremblé
L'autre fonctionnalité à la mode sur les appareils photo à dessein vidéo, c'est le time lapse. Quésaco ? C'est la lecture à vitesse normale de vues prises à intervalles réguliers pendant une certaine durée. L'écart temporel entre la prise et la lecture des vues crée une vidéo, générée automatiquement, en accéléré. La séquence sera plus ou moins accélérée selon le réglage de l'intervalle (quelques secondes, plusieurs minutes, etc.), la durée de la prise (7h 59 au maximum) et le format vidéo de sortie choisi (24 im/s, 25 im/s, 30 im/s en 1080p ou 60 im/s en 720p). Le rendu reste toujours aussi spectaculaire, avec de préférence un coucher ou un lever de soleil.
Nikon a mis le paquet sur son coeur de métier, la photo. Tous les à-côtés que l'on pourrait qualifier d'accessoires (encore que...) comme la photo panoramique, le Wi-Fi ou le GPS ne sont pas de la partie ici. Les vues panoramiques, il faudra les faire soi-même, le GPS et le Wi-Fi sont eux optionnels. Mais à l'instar du D7000, le D600 se voit attribuer une place de choix dans la gamme du constructeur en matière de vidéo. La qualité 1 080p a significativement progressé, grâce à un accroissement de la cadence de 24 im/s sur le D7000 à 25 et 30 im/s sur le D600. En 720p, il est même possible de filmer à 60 im/s. Les séquences sont toujours tournées en H.264/AVC avec un bitrate que nous n'avons jamais vu dépasser les 21,9 Mbps. C'est élevé, mais il y a beaucoup mieux (28 Mbps chez Sony, 72 Mbps sur le GH3 de Panasonic, environ 90 Mbps sur un 5D Mark III de Canon). L'audio est capté en stéréo à environ 1,5 Mbps (PCM), échantillonné à 48 kHz sur 16 bits. Nouveauté appréciable déjà évoquée : l'arrivée d'une prise casque pour contrôler la capture audio, éventuellement depuis un micro externe branché sur la prise micro.
Est-ce que l'AF continu (appelé AF-F chez Nikon) s'est amélioré ? Oui. Est-il désormais exploitable ? Non... Si la vitesse d'actualisation de la mise au point s'est accrue, elle reste toujours trop lente. Et surtout l'AF pompe encore systématiquement et régulièrement (c'est-à-dire à intervalles réguliers, même quand le sujet ne bouge pas). Bref, comme Nikon ne propose pas de zoom à commandes électriques dédié à la vidéo (sauf le 10-100 mm pour monture Nikon 1), il faudra préférablement opter pour la mise au point manuelle. Nikon reste encore très loin de ce que propose Sony sur ses reflex SLT en matière d'AF vidéo. Par ailleurs, bien que l'objectif 24-85 mm soit ultra-sonique, il occasionne des parasites sonores stridents guère supportables. L'usage du micro externe n'est ainsi pas vraiment une option, mais une recommandation forte !
Maintenant, le D600 produit des images superbes grâce à son capteur plein format. Attention, avec une profondeur de champ plus courte, on peut réaliser des effets qui en jettent, mais on peut surtout se planter dans sa mise au point... Côté réglages, tout est possible, sauf de modifier l'ouverture du diaphragme en cours de tournage (à moins d'avoir un objectif non G, c'est-à-dire avec bague d'ouverture). Et c'est étrange, mais pour modifier cette ouverture, il faut sortir du Live View, changer la valeur de diaphragme et revenir en Live View, bizarre... Heureusement, tout le reste est modifiable à souhait et à la volée : vitesse d'obturation, ISO, Picture Control, exposition, volume sonore... Nikon a par ailleurs doté son appareil d'une sortie HDMI permettant de tourner sans compression, comme sur le D800, une fois le reflex relié à un enregistreur numérique externe. Et le D600 adopte comme son grand frère la technologie pompeusement appelée D-Movie, à savoir que l'appareil peut également filmer avec un objectif DX.
Conclusion
Le D600 sonne-t-il la déferlante du plein format vers le monde de l'amateur ? A priori pas encore. Certes, c'est la première fois qu'un reflex Nikon plein format est « aussi peu cher » à sa sortie, la deuxième fois qu'un reflex plein format tout court flirte avec la barre des 2000 € (il y eut l'Alpha 850 de Sony début 2010). Mais 2 000 € pour un boîtier nu reste une somme conséquente, dans l'absolu, mais surtout pour le grand public. Au passage, les D700 et 5D Mark II, remplacés par les D800 et 5D Mark III, sont encore commercialisés et moins onéreux (environ 1 700 €). Et si ce prix de 2 000 € aujourd'hui pour un D600 va baisser dans un avenir proche, rendant l'offre plus attrayante encore, le hic c'est qu'il faut considérer tous les « faux frais » à côté. Et ça, quelqu'un qui lorgne vers le plein format généralement le sait. Le premier point, c'est l'acquisition d'objectifs adaptés au format FX, et suffisamment piqués pour alimenter au mieux le capteur 24 x 36mm. La facture devient alors vite salée, voire amère. Un 24-70 mm f2,8 coûte entre 700 € et 1 000 € chez Sigma ou Tamron, et près de 1 400 € chez Nikon. Et ce n'est qu'un exemple parmi d'autres. Ensuite, une deuxième carte mémoire pour profiter du double logement peut s'avérer utile (mais pas nécessaire). Enfin, ceux qui voudraient étendre la capacité de la batterie et profiter d'une meilleure ergonomie ne pourront pas récupérer le grip du D7000 : ils devront dégoter le MB-D14. Les 24,3 MPix du D600 peuvent constituer un avantage significatif par rapport aux 12,1 MPix d'un D700. Mais face aux 21,1 MPix d'un 5D Mark II, et quitte à acheter de nouveaux objectifs, autant changer de crèmerie...
Le D600 reste un produit très séduisant qui trouvera assurément son public. Mais ce public demandeur de plein format, bien que vraisemblablement croissant, risque de ne pas être aussi large que Nikon le voudrait. Parce qu'il n'est pas dit que les amateurs, la cible visée, soient si enjoués que cela à l'idée d'aligner l'argent nécessaire pour passer d'un Nikon D7000 (800 € nu environ) à un D600. Ce sont davantage des passionnés ou des pro à la recherche d'un deuxième boîtier plein format pas trop coûteux qui pourraient être plus susceptibles de céder aux charmes du D600. Point de déferlante dans un horizon proche donc, mais une tendance qui est en tout cas bel et bien amorcée. Il va juste falloir lui laisser un peu de temps pour qu'elle s'implante durablement.
Galerie d'images
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Les derniers tests
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Performances : réactivité et objectifUn reflex nerveux... en utilisation traditionnelle
Le D600 embarque un capteur plein format géré par le processeur Expeed 3, comme sur le D800, et le même système autofocus que le D7000, un module Multi-CAM 4800 à 39 collimateurs, dont 9 en croix. L'allumage est instantané, le D600 parvient à enchaîner deux vues en à peine 0,2 s : c'est réactif à souhait ! La latence au déclenchement est difficile à mesurer précisément tellement elle est faible : entre l'imperceptible et 0,05 s au maximum. En détection de phase, et avec l'objectif 24-85 mm fournit dans le kit, l'AF se montre très rapide et efficace. Au grand angle comme au téléobjectif, la mise au point (latence comprise) ne prend que 0,15 s dans le meilleur des cas. Si l'objectif doit opérer une longue bascule de distance de mise au point, la capture d'une photo nette ne prend toujours que 0,5 s au télé et 0,55 s au grand-angle. À noter qu'en basse lumière, si le délai d'AF s'allonge (le D600 peut tâtonner légèrement), la précision reste redoutable (notamment avec le collimateur central). Le recyclage du flash met entre 1,1 s et 3,9 s selon la puissance de l'éclair choisie.
Côté rafale, le D600 tient une cadence à peine inférieure à celle du D7000 (5,5 im/s contre 6 im/s), mais il digère plus de vues et des images surtout beaucoup plus lourdes ! En Jpeg (entre 7 et 22 Mo la photo), le D600 peut enchaîner jusqu'à 40 vues en 7,3 s, avec la qualité maximum (6 016 x 4 016 pixels) et la compression minimum. À noter que le D600 est pénalisé par l'algorithme de correction de la distorsion, comme le D7000, faisant alors tomber la rafale à 15 images en 2,7 s (la cadence est maintenue, mais le processeur sature plus vite). Les autres traitements d'image (D-Lighting, correction du bruit ou du vignettage) n'ont eux aucun impact. En RAW (38,4 Mo le fichier au maximum lors de nos tests), la rafale se coupe après 15 images également, toujours prises en 2,7 s. Et en RAW + Jpeg (qualité maximum), le D600 parvient toujours à engloutir 14 vues en 2,5 s. Une sacrée performance !
Quid de la détection de contraste ? Elle s'est améliorée par rapport au D7000, mais ça reste assez léger. Au grand-angle, nous avons réussi à produire des déclenchements en 0,9 s, même si plus souvent l'exercice prenait plutôt 1,2 s, voire 1,6 s dans le pire des cas (contre 1,45 s au mieux sur le D7000 et 1,8 s au pire). Au maximum en téléobjectif, la mise au point atteint tout de même près de 2 s ! Et il est particulièrement pénible de constater que même si le point a été trouvé sur la photo précédente et que le sujet n'a pas bougé par rapport à l'appareil, le boîtier relance quand même l'AF pour la photo suivante... Attention, ces résultats prennent en compte la latence au déclenchement, qui s'accroît considérablement quand on passe en Live View (0,25 s). En effet, l'obturateur ouvert pour la prévisualisation doit d'abord se refermer pour marquer le début de la pose avant de se rouvrir pour commencer à exposer le capteur.
Un objectif très correct
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L'objectif se montre assez constant. Pour résumer, il pique généralement assez bien au centre entre la pleine ouverture et f:16, mais souffre toujours d'un fort phénomène de diffraction à f:22. Et sur les bords, il donne une image un peu molle entre la pleine ouverture et f:8, se rattrape entre f:8 et f:16, et replonge au-delà, toujours à cause de la diffraction. Un peu plus dans le détail, le zoom délivre une bonne prestation au centre à 24 mm, dès la pleine ouverture et jusqu'à f:16. Sur les bords, c'est en revanche la focale qui donne le moins d'homogénéité. Il n'y a qu'entre f:11 et f:16 qu'on obtient une netteté uniforme. À 35 mm, c'est à peu près la même chose, sauf que le piqué au centre reste encore correct à f:22 et que les bords ne connaissent pas le « retour en grâce » de netteté vu à 24 mm entre f:11 et f:16. A 50 mm, c'est un mélange des résultats obtenus à 24 mm et 35 mm. Piqué correct au centre, encore acceptable à f:22 et bords moins homogènes, sauf entre f:11 et f:22. Et le comportement de l'optique est identique à 70 et 85 mm.
Maintenant c'est tout de même loin d'être exceptionnel, et il suffit de monter un 50 mm f:1,4 pour s'en rendre compte. Avec 24,3 MPix sur du plein format, la qualité optique revêt plus d'importance encore... Il faudra donc envisager d'opter pour des zooms plus qualitatifs si vous souhaitez vraiment voir ce que le D600 a dans les tripes. Par ailleurs, en fermant à f:22 on fait apparaître toutes les poussières présentes sur le capteur. Eh oui, déjà des poussières sur un boîtier quasi neuf et manipulé avec soin. Nous avons certes effectué plusieurs changements d'objectifs, mais tout de même... Le filtre anti-poussières ultrasonique est inopérant ou presque, la seule solution pour corriger le problème demeure donc la fonction correction de poussières, qui exige de posséder le logiciel Capture NX 2 non fourni et qui coûte 150 €. Pas vraiment digne d'un boîtier amateur tout ça !
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Quid des possesseurs d'objectifs DX ?
A gauche, le Tokina 11-16 mm à 16 mm ne vignette pas. L'autre Tokina 50-135 mm vignette beaucoup plus à 75 mm (photo 2) qu'à 135 mm (photo 3)Qualité d'image et hautes sensibilités
Notre première série de tests a été réalisée avec les paramètres donnant généralement les meilleurs résultats, à savoir avec la réduction du bruit activée et réglée sur faible (par défaut elle est désactivée). Jusqu'à 800 ISO, il ne se produit quasiment aucune dégradation visible de l'image, c'est parfait. En même temps, on n'en attend pas moins d'un boîtier full frame. Notez simplement que le mode étendu à 50 ISO fait perdre une dynamique précieuse au D600 : il sera donc préférable de ne pas descendre sous 100 ISO pour conserver un maximum de nuances dans l'image.
C'est réellement à 1 600 ISO qu'un début de granulation devient perceptible, en taille réelle. Le grain reste cependant très fin et ne provoque aucune perte de détails significative. Il faut dire qu'en matière de détails, les 24,3 MPix ne se montrent pas avares ! À 3 200 ISO, le bruit s'accentue, on décèle des taches colorées par endroits. Mais la finesse des textures reste préservée, les images sont encore parfaitement exploitables. C'est excellent ! 6 400 ISO est la sensibilité où le grain va commencer à détériorer les détails les plus fins. Le bruit coloré s'implante également avec davantage d'insistance. Mais une fois ce dernier traité, un tirage A4 passe sans problème. Pour les deux autres sensibilités étendues, 12 800 et 25 600 ISO, la situation se complique nécessairement. À 12 800 ISO passe encore : à l'écran ou sur un 10 x 15 cm, la résolution impressionnante du capteur permet aux clichés de rester encore étonnamment propres. A 25 600 ISO, le grain devient assez violent, brouillant une bonne partie des textures, les taches colorées demeurent bien persistantes. Cela dit, comparé aux 25 600 ISO du Fujifilm X-Pro1, une référence en APS-C, le D600 offre un meilleur rendu, en préservant davantage la colorimétrie et en disposant encore de plus détails, résolution oblige.
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Nous avons opéré une deuxième série de tests, de 1 600 à 25 600 ISO, avec les autres paramètres de réduction du bruit, mais surtout en RAW. Pas de surprise, sans la réduction du bruit, les Jpeg sont un peu plus marqués, spécialement entre 6 400 et 25 600 ISO. Et avec la réduction du bruit sur moyenne et haute, les rendus sont plus propres entre 6 400 et 25 600 ISO mais il y a moins de détails entre 1 600 et 3 200 ISO. Ces différences ne sont pas majeures, c'est surtout une affaire de goûts et d'optimisation de son Jpeg en fonction de ce qu'on veut faire de ses photos. Plus intéressant en revanche : le RAW. Là, les résultats sont tout bonnement spectaculaires ! Edités avec la toute dernière version en date de Camera RAW (v 7.2, via Lightroom 4.2), les fichiers NEF capturés sur 14 bits révèlent une quantité de détails hallucinante. La sensibilité 25 600 ISO reste difficilement exploitable, mais à 12 800 ISO, le rendu progresse. Au passage, il n'y a toujours pas d'outil de correction du bruit dans l'éditeur de RAW du pauvre logiciel View NX2 fourni par Nikon...
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Mais encore ?
Pas de surprise non plus du côté des autres critères de qualité d'image, puisque le D600 utilise la même cellule de mesure d'exposition que le D7000 (capteur RVB de 2016 pixels). Il a donc une très légère tendance à surexposer, comme le D7000. La plupart du temps, quand la scène est délicate, il suffit de tabler sur une correction de -0,3 EV pour éviter de brûler les hautes lumières. De toute façon, la dynamique est telle (surtout en RAW) qu'il y a de la marge avant de totalement déraper. DxO Mark a mesuré la dynamique du D600 à 14,2 EV. A titre de comparaison, le Canon EOS 5D Mark III a été mesuré à 11,7 EV, le Fujifilm X100 à 12,4 EV. Une superbe performance donc qui égale celle du D800 et dépasse même légèrement le D4 ! Nikon propose toujours son algorithme D-Lighting d'optimisation de la dynamique, paramétrable sur 4 niveaux.
La colorimétrie délivrée par le D600 en standard bénéficie d'un réalisme et restitue une quantité de nuances impressionnante ! C'est particulièrement visible sur les teintes carnées. Et le double système de balance des blancs automatique reste de vigueur ici : le mode A1 qui cherche à retrouver un blanc vraiment blanc et le mode A2 qui au contraire vise à reproduire l'ambiance réelle de la scène. Enfin, l'apport du plein format sur la gestion de la profondeur de champ constitue l'attrait majeur du D600 pour qui vient d'un équipement en APS-C. Les flous d'arrière-plan s'obtiennent beaucoup plus facilement, même avec des focales peu propices (comme le 24 mm), donnant à l'image une consistance unique, typique du 24 x 36 mm. Si en plus on utilise un 50 mm f:1,4 ou une focale plus longue ouvrant bien, ça devient jubilatoire !
Photos au Nikkor 50 mm f1,4 (à f2), au Nikkor 60 mm macro f2,8 (à f3,5), au Tokina 50-135 mm f2,8 (à 135mm et f2,8) et au Nikkor 35 mm f2 à f2Fonctionnalités et vidéo
Le D600 reprend toutes les fonctionnalités du D7000 : on retrouve ainsi les bracketings (expo, balance des blancs, flash, D-Lighting), la surimpression, l'intervallomètre, les niveaux électroniques ou encore le menu de retouche très complet, avec notamment un éditeur de RAW intégré. Mais Nikon nous gratifie également de deux nouveautés bienvenues qui sont le time lapse (appelé ici Accéléré) et, enfin, la photo HDR ! Côté HDR d'abord, le D600 applique le principe bien connu de la fusion de plusieurs images exposées différemment, afin d'étendre la dynamique de la vue résultante. Si on apprécie la possibilité de régler l'intensité de la HDR sur 1, 2 ou 3 EV et de doser le lissage (douceur de la fusion), on regrette en revanche que le boîtier n'enchaîne pas les deux vues capturées plus rapidement (que deux vues oui). Du coup, à main levée, la HDR devient très délicate à réaliser, et même totalement impossible si le sujet bouge. Sur trépied et avec un sujet immobile en revanche, la fonctionnalité s'avère efficace !
La fonction HDR, paramétrable sur 3EV, avec option de lissage permettant d'ajuster la douceur de la fusion
De gauche à droite, une photo sans HDR puis avec HDR sur 3EV et un raté où ma main a tremblé
L'autre fonctionnalité à la mode sur les appareils photo à dessein vidéo, c'est le time lapse. Quésaco ? C'est la lecture à vitesse normale de vues prises à intervalles réguliers pendant une certaine durée. L'écart temporel entre la prise et la lecture des vues crée une vidéo, générée automatiquement, en accéléré. La séquence sera plus ou moins accélérée selon le réglage de l'intervalle (quelques secondes, plusieurs minutes, etc.), la durée de la prise (7h 59 au maximum) et le format vidéo de sortie choisi (24 im/s, 25 im/s, 30 im/s en 1080p ou 60 im/s en 720p). Le rendu reste toujours aussi spectaculaire, avec de préférence un coucher ou un lever de soleil.
Nikon a mis le paquet sur son coeur de métier, la photo. Tous les à-côtés que l'on pourrait qualifier d'accessoires (encore que...) comme la photo panoramique, le Wi-Fi ou le GPS ne sont pas de la partie ici. Les vues panoramiques, il faudra les faire soi-même, le GPS et le Wi-Fi sont eux optionnels. Mais à l'instar du D7000, le D600 se voit attribuer une place de choix dans la gamme du constructeur en matière de vidéo. La qualité 1 080p a significativement progressé, grâce à un accroissement de la cadence de 24 im/s sur le D7000 à 25 et 30 im/s sur le D600. En 720p, il est même possible de filmer à 60 im/s. Les séquences sont toujours tournées en H.264/AVC avec un bitrate que nous n'avons jamais vu dépasser les 21,9 Mbps. C'est élevé, mais il y a beaucoup mieux (28 Mbps chez Sony, 72 Mbps sur le GH3 de Panasonic, environ 90 Mbps sur un 5D Mark III de Canon). L'audio est capté en stéréo à environ 1,5 Mbps (PCM), échantillonné à 48 kHz sur 16 bits. Nouveauté appréciable déjà évoquée : l'arrivée d'une prise casque pour contrôler la capture audio, éventuellement depuis un micro externe branché sur la prise micro.
Est-ce que l'AF continu (appelé AF-F chez Nikon) s'est amélioré ? Oui. Est-il désormais exploitable ? Non... Si la vitesse d'actualisation de la mise au point s'est accrue, elle reste toujours trop lente. Et surtout l'AF pompe encore systématiquement et régulièrement (c'est-à-dire à intervalles réguliers, même quand le sujet ne bouge pas). Bref, comme Nikon ne propose pas de zoom à commandes électriques dédié à la vidéo (sauf le 10-100 mm pour monture Nikon 1), il faudra préférablement opter pour la mise au point manuelle. Nikon reste encore très loin de ce que propose Sony sur ses reflex SLT en matière d'AF vidéo. Par ailleurs, bien que l'objectif 24-85 mm soit ultra-sonique, il occasionne des parasites sonores stridents guère supportables. L'usage du micro externe n'est ainsi pas vraiment une option, mais une recommandation forte !
Maintenant, le D600 produit des images superbes grâce à son capteur plein format. Attention, avec une profondeur de champ plus courte, on peut réaliser des effets qui en jettent, mais on peut surtout se planter dans sa mise au point... Côté réglages, tout est possible, sauf de modifier l'ouverture du diaphragme en cours de tournage (à moins d'avoir un objectif non G, c'est-à-dire avec bague d'ouverture). Et c'est étrange, mais pour modifier cette ouverture, il faut sortir du Live View, changer la valeur de diaphragme et revenir en Live View, bizarre... Heureusement, tout le reste est modifiable à souhait et à la volée : vitesse d'obturation, ISO, Picture Control, exposition, volume sonore... Nikon a par ailleurs doté son appareil d'une sortie HDMI permettant de tourner sans compression, comme sur le D800, une fois le reflex relié à un enregistreur numérique externe. Et le D600 adopte comme son grand frère la technologie pompeusement appelée D-Movie, à savoir que l'appareil peut également filmer avec un objectif DX.
Conclusion
Le D600 sonne-t-il la déferlante du plein format vers le monde de l'amateur ? A priori pas encore. Certes, c'est la première fois qu'un reflex Nikon plein format est « aussi peu cher » à sa sortie, la deuxième fois qu'un reflex plein format tout court flirte avec la barre des 2000 € (il y eut l'Alpha 850 de Sony début 2010). Mais 2 000 € pour un boîtier nu reste une somme conséquente, dans l'absolu, mais surtout pour le grand public. Au passage, les D700 et 5D Mark II, remplacés par les D800 et 5D Mark III, sont encore commercialisés et moins onéreux (environ 1 700 €). Et si ce prix de 2 000 € aujourd'hui pour un D600 va baisser dans un avenir proche, rendant l'offre plus attrayante encore, le hic c'est qu'il faut considérer tous les « faux frais » à côté. Et ça, quelqu'un qui lorgne vers le plein format généralement le sait. Le premier point, c'est l'acquisition d'objectifs adaptés au format FX, et suffisamment piqués pour alimenter au mieux le capteur 24 x 36mm. La facture devient alors vite salée, voire amère. Un 24-70 mm f2,8 coûte entre 700 € et 1 000 € chez Sigma ou Tamron, et près de 1 400 € chez Nikon. Et ce n'est qu'un exemple parmi d'autres. Ensuite, une deuxième carte mémoire pour profiter du double logement peut s'avérer utile (mais pas nécessaire). Enfin, ceux qui voudraient étendre la capacité de la batterie et profiter d'une meilleure ergonomie ne pourront pas récupérer le grip du D7000 : ils devront dégoter le MB-D14. Les 24,3 MPix du D600 peuvent constituer un avantage significatif par rapport aux 12,1 MPix d'un D700. Mais face aux 21,1 MPix d'un 5D Mark II, et quitte à acheter de nouveaux objectifs, autant changer de crèmerie...
Le D600 reste un produit très séduisant qui trouvera assurément son public. Mais ce public demandeur de plein format, bien que vraisemblablement croissant, risque de ne pas être aussi large que Nikon le voudrait. Parce qu'il n'est pas dit que les amateurs, la cible visée, soient si enjoués que cela à l'idée d'aligner l'argent nécessaire pour passer d'un Nikon D7000 (800 € nu environ) à un D600. Ce sont davantage des passionnés ou des pro à la recherche d'un deuxième boîtier plein format pas trop coûteux qui pourraient être plus susceptibles de céder aux charmes du D600. Point de déferlante dans un horizon proche donc, mais une tendance qui est en tout cas bel et bien amorcée. Il va juste falloir lui laisser un peu de temps pour qu'elle s'implante durablement.
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Les derniers tests
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Performances : réactivité et objectifUn reflex nerveux... en utilisation traditionnelle
Le D600 embarque un capteur plein format géré par le processeur Expeed 3, comme sur le D800, et le même système autofocus que le D7000, un module Multi-CAM 4800 à 39 collimateurs, dont 9 en croix. L'allumage est instantané, le D600 parvient à enchaîner deux vues en à peine 0,2 s : c'est réactif à souhait ! La latence au déclenchement est difficile à mesurer précisément tellement elle est faible : entre l'imperceptible et 0,05 s au maximum. En détection de phase, et avec l'objectif 24-85 mm fournit dans le kit, l'AF se montre très rapide et efficace. Au grand angle comme au téléobjectif, la mise au point (latence comprise) ne prend que 0,15 s dans le meilleur des cas. Si l'objectif doit opérer une longue bascule de distance de mise au point, la capture d'une photo nette ne prend toujours que 0,5 s au télé et 0,55 s au grand-angle. À noter qu'en basse lumière, si le délai d'AF s'allonge (le D600 peut tâtonner légèrement), la précision reste redoutable (notamment avec le collimateur central). Le recyclage du flash met entre 1,1 s et 3,9 s selon la puissance de l'éclair choisie.
Côté rafale, le D600 tient une cadence à peine inférieure à celle du D7000 (5,5 im/s contre 6 im/s), mais il digère plus de vues et des images surtout beaucoup plus lourdes ! En Jpeg (entre 7 et 22 Mo la photo), le D600 peut enchaîner jusqu'à 40 vues en 7,3 s, avec la qualité maximum (6 016 x 4 016 pixels) et la compression minimum. À noter que le D600 est pénalisé par l'algorithme de correction de la distorsion, comme le D7000, faisant alors tomber la rafale à 15 images en 2,7 s (la cadence est maintenue, mais le processeur sature plus vite). Les autres traitements d'image (D-Lighting, correction du bruit ou du vignettage) n'ont eux aucun impact. En RAW (38,4 Mo le fichier au maximum lors de nos tests), la rafale se coupe après 15 images également, toujours prises en 2,7 s. Et en RAW + Jpeg (qualité maximum), le D600 parvient toujours à engloutir 14 vues en 2,5 s. Une sacrée performance !
Quid de la détection de contraste ? Elle s'est améliorée par rapport au D7000, mais ça reste assez léger. Au grand-angle, nous avons réussi à produire des déclenchements en 0,9 s, même si plus souvent l'exercice prenait plutôt 1,2 s, voire 1,6 s dans le pire des cas (contre 1,45 s au mieux sur le D7000 et 1,8 s au pire). Au maximum en téléobjectif, la mise au point atteint tout de même près de 2 s ! Et il est particulièrement pénible de constater que même si le point a été trouvé sur la photo précédente et que le sujet n'a pas bougé par rapport à l'appareil, le boîtier relance quand même l'AF pour la photo suivante... Attention, ces résultats prennent en compte la latence au déclenchement, qui s'accroît considérablement quand on passe en Live View (0,25 s). En effet, l'obturateur ouvert pour la prévisualisation doit d'abord se refermer pour marquer le début de la pose avant de se rouvrir pour commencer à exposer le capteur.
Un objectif très correct
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L'objectif se montre assez constant. Pour résumer, il pique généralement assez bien au centre entre la pleine ouverture et f:16, mais souffre toujours d'un fort phénomène de diffraction à f:22. Et sur les bords, il donne une image un peu molle entre la pleine ouverture et f:8, se rattrape entre f:8 et f:16, et replonge au-delà, toujours à cause de la diffraction. Un peu plus dans le détail, le zoom délivre une bonne prestation au centre à 24 mm, dès la pleine ouverture et jusqu'à f:16. Sur les bords, c'est en revanche la focale qui donne le moins d'homogénéité. Il n'y a qu'entre f:11 et f:16 qu'on obtient une netteté uniforme. À 35 mm, c'est à peu près la même chose, sauf que le piqué au centre reste encore correct à f:22 et que les bords ne connaissent pas le « retour en grâce » de netteté vu à 24 mm entre f:11 et f:16. A 50 mm, c'est un mélange des résultats obtenus à 24 mm et 35 mm. Piqué correct au centre, encore acceptable à f:22 et bords moins homogènes, sauf entre f:11 et f:22. Et le comportement de l'optique est identique à 70 et 85 mm.
Maintenant c'est tout de même loin d'être exceptionnel, et il suffit de monter un 50 mm f:1,4 pour s'en rendre compte. Avec 24,3 MPix sur du plein format, la qualité optique revêt plus d'importance encore... Il faudra donc envisager d'opter pour des zooms plus qualitatifs si vous souhaitez vraiment voir ce que le D600 a dans les tripes. Par ailleurs, en fermant à f:22 on fait apparaître toutes les poussières présentes sur le capteur. Eh oui, déjà des poussières sur un boîtier quasi neuf et manipulé avec soin. Nous avons certes effectué plusieurs changements d'objectifs, mais tout de même... Le filtre anti-poussières ultrasonique est inopérant ou presque, la seule solution pour corriger le problème demeure donc la fonction correction de poussières, qui exige de posséder le logiciel Capture NX 2 non fourni et qui coûte 150 €. Pas vraiment digne d'un boîtier amateur tout ça !
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Quid des possesseurs d'objectifs DX ?
A gauche, le Tokina 11-16 mm à 16 mm ne vignette pas. L'autre Tokina 50-135 mm vignette beaucoup plus à 75 mm (photo 2) qu'à 135 mm (photo 3)Qualité d'image et hautes sensibilités
Notre première série de tests a été réalisée avec les paramètres donnant généralement les meilleurs résultats, à savoir avec la réduction du bruit activée et réglée sur faible (par défaut elle est désactivée). Jusqu'à 800 ISO, il ne se produit quasiment aucune dégradation visible de l'image, c'est parfait. En même temps, on n'en attend pas moins d'un boîtier full frame. Notez simplement que le mode étendu à 50 ISO fait perdre une dynamique précieuse au D600 : il sera donc préférable de ne pas descendre sous 100 ISO pour conserver un maximum de nuances dans l'image.
C'est réellement à 1 600 ISO qu'un début de granulation devient perceptible, en taille réelle. Le grain reste cependant très fin et ne provoque aucune perte de détails significative. Il faut dire qu'en matière de détails, les 24,3 MPix ne se montrent pas avares ! À 3 200 ISO, le bruit s'accentue, on décèle des taches colorées par endroits. Mais la finesse des textures reste préservée, les images sont encore parfaitement exploitables. C'est excellent ! 6 400 ISO est la sensibilité où le grain va commencer à détériorer les détails les plus fins. Le bruit coloré s'implante également avec davantage d'insistance. Mais une fois ce dernier traité, un tirage A4 passe sans problème. Pour les deux autres sensibilités étendues, 12 800 et 25 600 ISO, la situation se complique nécessairement. À 12 800 ISO passe encore : à l'écran ou sur un 10 x 15 cm, la résolution impressionnante du capteur permet aux clichés de rester encore étonnamment propres. A 25 600 ISO, le grain devient assez violent, brouillant une bonne partie des textures, les taches colorées demeurent bien persistantes. Cela dit, comparé aux 25 600 ISO du Fujifilm X-Pro1, une référence en APS-C, le D600 offre un meilleur rendu, en préservant davantage la colorimétrie et en disposant encore de plus détails, résolution oblige.
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Nous avons opéré une deuxième série de tests, de 1 600 à 25 600 ISO, avec les autres paramètres de réduction du bruit, mais surtout en RAW. Pas de surprise, sans la réduction du bruit, les Jpeg sont un peu plus marqués, spécialement entre 6 400 et 25 600 ISO. Et avec la réduction du bruit sur moyenne et haute, les rendus sont plus propres entre 6 400 et 25 600 ISO mais il y a moins de détails entre 1 600 et 3 200 ISO. Ces différences ne sont pas majeures, c'est surtout une affaire de goûts et d'optimisation de son Jpeg en fonction de ce qu'on veut faire de ses photos. Plus intéressant en revanche : le RAW. Là, les résultats sont tout bonnement spectaculaires ! Edités avec la toute dernière version en date de Camera RAW (v 7.2, via Lightroom 4.2), les fichiers NEF capturés sur 14 bits révèlent une quantité de détails hallucinante. La sensibilité 25 600 ISO reste difficilement exploitable, mais à 12 800 ISO, le rendu progresse. Au passage, il n'y a toujours pas d'outil de correction du bruit dans l'éditeur de RAW du pauvre logiciel View NX2 fourni par Nikon...
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Mais encore ?
Pas de surprise non plus du côté des autres critères de qualité d'image, puisque le D600 utilise la même cellule de mesure d'exposition que le D7000 (capteur RVB de 2016 pixels). Il a donc une très légère tendance à surexposer, comme le D7000. La plupart du temps, quand la scène est délicate, il suffit de tabler sur une correction de -0,3 EV pour éviter de brûler les hautes lumières. De toute façon, la dynamique est telle (surtout en RAW) qu'il y a de la marge avant de totalement déraper. DxO Mark a mesuré la dynamique du D600 à 14,2 EV. A titre de comparaison, le Canon EOS 5D Mark III a été mesuré à 11,7 EV, le Fujifilm X100 à 12,4 EV. Une superbe performance donc qui égale celle du D800 et dépasse même légèrement le D4 ! Nikon propose toujours son algorithme D-Lighting d'optimisation de la dynamique, paramétrable sur 4 niveaux.
La colorimétrie délivrée par le D600 en standard bénéficie d'un réalisme et restitue une quantité de nuances impressionnante ! C'est particulièrement visible sur les teintes carnées. Et le double système de balance des blancs automatique reste de vigueur ici : le mode A1 qui cherche à retrouver un blanc vraiment blanc et le mode A2 qui au contraire vise à reproduire l'ambiance réelle de la scène. Enfin, l'apport du plein format sur la gestion de la profondeur de champ constitue l'attrait majeur du D600 pour qui vient d'un équipement en APS-C. Les flous d'arrière-plan s'obtiennent beaucoup plus facilement, même avec des focales peu propices (comme le 24 mm), donnant à l'image une consistance unique, typique du 24 x 36 mm. Si en plus on utilise un 50 mm f:1,4 ou une focale plus longue ouvrant bien, ça devient jubilatoire !
Photos au Nikkor 50 mm f1,4 (à f2), au Nikkor 60 mm macro f2,8 (à f3,5), au Tokina 50-135 mm f2,8 (à 135mm et f2,8) et au Nikkor 35 mm f2 à f2Fonctionnalités et vidéo
Le D600 reprend toutes les fonctionnalités du D7000 : on retrouve ainsi les bracketings (expo, balance des blancs, flash, D-Lighting), la surimpression, l'intervallomètre, les niveaux électroniques ou encore le menu de retouche très complet, avec notamment un éditeur de RAW intégré. Mais Nikon nous gratifie également de deux nouveautés bienvenues qui sont le time lapse (appelé ici Accéléré) et, enfin, la photo HDR ! Côté HDR d'abord, le D600 applique le principe bien connu de la fusion de plusieurs images exposées différemment, afin d'étendre la dynamique de la vue résultante. Si on apprécie la possibilité de régler l'intensité de la HDR sur 1, 2 ou 3 EV et de doser le lissage (douceur de la fusion), on regrette en revanche que le boîtier n'enchaîne pas les deux vues capturées plus rapidement (que deux vues oui). Du coup, à main levée, la HDR devient très délicate à réaliser, et même totalement impossible si le sujet bouge. Sur trépied et avec un sujet immobile en revanche, la fonctionnalité s'avère efficace !
La fonction HDR, paramétrable sur 3EV, avec option de lissage permettant d'ajuster la douceur de la fusion
De gauche à droite, une photo sans HDR puis avec HDR sur 3EV et un raté où ma main a tremblé
L'autre fonctionnalité à la mode sur les appareils photo à dessein vidéo, c'est le time lapse. Quésaco ? C'est la lecture à vitesse normale de vues prises à intervalles réguliers pendant une certaine durée. L'écart temporel entre la prise et la lecture des vues crée une vidéo, générée automatiquement, en accéléré. La séquence sera plus ou moins accélérée selon le réglage de l'intervalle (quelques secondes, plusieurs minutes, etc.), la durée de la prise (7h 59 au maximum) et le format vidéo de sortie choisi (24 im/s, 25 im/s, 30 im/s en 1080p ou 60 im/s en 720p). Le rendu reste toujours aussi spectaculaire, avec de préférence un coucher ou un lever de soleil.
Nikon a mis le paquet sur son coeur de métier, la photo. Tous les à-côtés que l'on pourrait qualifier d'accessoires (encore que...) comme la photo panoramique, le Wi-Fi ou le GPS ne sont pas de la partie ici. Les vues panoramiques, il faudra les faire soi-même, le GPS et le Wi-Fi sont eux optionnels. Mais à l'instar du D7000, le D600 se voit attribuer une place de choix dans la gamme du constructeur en matière de vidéo. La qualité 1 080p a significativement progressé, grâce à un accroissement de la cadence de 24 im/s sur le D7000 à 25 et 30 im/s sur le D600. En 720p, il est même possible de filmer à 60 im/s. Les séquences sont toujours tournées en H.264/AVC avec un bitrate que nous n'avons jamais vu dépasser les 21,9 Mbps. C'est élevé, mais il y a beaucoup mieux (28 Mbps chez Sony, 72 Mbps sur le GH3 de Panasonic, environ 90 Mbps sur un 5D Mark III de Canon). L'audio est capté en stéréo à environ 1,5 Mbps (PCM), échantillonné à 48 kHz sur 16 bits. Nouveauté appréciable déjà évoquée : l'arrivée d'une prise casque pour contrôler la capture audio, éventuellement depuis un micro externe branché sur la prise micro.
Est-ce que l'AF continu (appelé AF-F chez Nikon) s'est amélioré ? Oui. Est-il désormais exploitable ? Non... Si la vitesse d'actualisation de la mise au point s'est accrue, elle reste toujours trop lente. Et surtout l'AF pompe encore systématiquement et régulièrement (c'est-à-dire à intervalles réguliers, même quand le sujet ne bouge pas). Bref, comme Nikon ne propose pas de zoom à commandes électriques dédié à la vidéo (sauf le 10-100 mm pour monture Nikon 1), il faudra préférablement opter pour la mise au point manuelle. Nikon reste encore très loin de ce que propose Sony sur ses reflex SLT en matière d'AF vidéo. Par ailleurs, bien que l'objectif 24-85 mm soit ultra-sonique, il occasionne des parasites sonores stridents guère supportables. L'usage du micro externe n'est ainsi pas vraiment une option, mais une recommandation forte !
Maintenant, le D600 produit des images superbes grâce à son capteur plein format. Attention, avec une profondeur de champ plus courte, on peut réaliser des effets qui en jettent, mais on peut surtout se planter dans sa mise au point... Côté réglages, tout est possible, sauf de modifier l'ouverture du diaphragme en cours de tournage (à moins d'avoir un objectif non G, c'est-à-dire avec bague d'ouverture). Et c'est étrange, mais pour modifier cette ouverture, il faut sortir du Live View, changer la valeur de diaphragme et revenir en Live View, bizarre... Heureusement, tout le reste est modifiable à souhait et à la volée : vitesse d'obturation, ISO, Picture Control, exposition, volume sonore... Nikon a par ailleurs doté son appareil d'une sortie HDMI permettant de tourner sans compression, comme sur le D800, une fois le reflex relié à un enregistreur numérique externe. Et le D600 adopte comme son grand frère la technologie pompeusement appelée D-Movie, à savoir que l'appareil peut également filmer avec un objectif DX.
Conclusion
Le D600 sonne-t-il la déferlante du plein format vers le monde de l'amateur ? A priori pas encore. Certes, c'est la première fois qu'un reflex Nikon plein format est « aussi peu cher » à sa sortie, la deuxième fois qu'un reflex plein format tout court flirte avec la barre des 2000 € (il y eut l'Alpha 850 de Sony début 2010). Mais 2 000 € pour un boîtier nu reste une somme conséquente, dans l'absolu, mais surtout pour le grand public. Au passage, les D700 et 5D Mark II, remplacés par les D800 et 5D Mark III, sont encore commercialisés et moins onéreux (environ 1 700 €). Et si ce prix de 2 000 € aujourd'hui pour un D600 va baisser dans un avenir proche, rendant l'offre plus attrayante encore, le hic c'est qu'il faut considérer tous les « faux frais » à côté. Et ça, quelqu'un qui lorgne vers le plein format généralement le sait. Le premier point, c'est l'acquisition d'objectifs adaptés au format FX, et suffisamment piqués pour alimenter au mieux le capteur 24 x 36mm. La facture devient alors vite salée, voire amère. Un 24-70 mm f2,8 coûte entre 700 € et 1 000 € chez Sigma ou Tamron, et près de 1 400 € chez Nikon. Et ce n'est qu'un exemple parmi d'autres. Ensuite, une deuxième carte mémoire pour profiter du double logement peut s'avérer utile (mais pas nécessaire). Enfin, ceux qui voudraient étendre la capacité de la batterie et profiter d'une meilleure ergonomie ne pourront pas récupérer le grip du D7000 : ils devront dégoter le MB-D14. Les 24,3 MPix du D600 peuvent constituer un avantage significatif par rapport aux 12,1 MPix d'un D700. Mais face aux 21,1 MPix d'un 5D Mark II, et quitte à acheter de nouveaux objectifs, autant changer de crèmerie...
Le D600 reste un produit très séduisant qui trouvera assurément son public. Mais ce public demandeur de plein format, bien que vraisemblablement croissant, risque de ne pas être aussi large que Nikon le voudrait. Parce qu'il n'est pas dit que les amateurs, la cible visée, soient si enjoués que cela à l'idée d'aligner l'argent nécessaire pour passer d'un Nikon D7000 (800 € nu environ) à un D600. Ce sont davantage des passionnés ou des pro à la recherche d'un deuxième boîtier plein format pas trop coûteux qui pourraient être plus susceptibles de céder aux charmes du D600. Point de déferlante dans un horizon proche donc, mais une tendance qui est en tout cas bel et bien amorcée. Il va juste falloir lui laisser un peu de temps pour qu'elle s'implante durablement.
Galerie d'images
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Performances : réactivité et objectifUn reflex nerveux... en utilisation traditionnelle
Le D600 embarque un capteur plein format géré par le processeur Expeed 3, comme sur le D800, et le même système autofocus que le D7000, un module Multi-CAM 4800 à 39 collimateurs, dont 9 en croix. L'allumage est instantané, le D600 parvient à enchaîner deux vues en à peine 0,2 s : c'est réactif à souhait ! La latence au déclenchement est difficile à mesurer précisément tellement elle est faible : entre l'imperceptible et 0,05 s au maximum. En détection de phase, et avec l'objectif 24-85 mm fournit dans le kit, l'AF se montre très rapide et efficace. Au grand angle comme au téléobjectif, la mise au point (latence comprise) ne prend que 0,15 s dans le meilleur des cas. Si l'objectif doit opérer une longue bascule de distance de mise au point, la capture d'une photo nette ne prend toujours que 0,5 s au télé et 0,55 s au grand-angle. À noter qu'en basse lumière, si le délai d'AF s'allonge (le D600 peut tâtonner légèrement), la précision reste redoutable (notamment avec le collimateur central). Le recyclage du flash met entre 1,1 s et 3,9 s selon la puissance de l'éclair choisie.
Côté rafale, le D600 tient une cadence à peine inférieure à celle du D7000 (5,5 im/s contre 6 im/s), mais il digère plus de vues et des images surtout beaucoup plus lourdes ! En Jpeg (entre 7 et 22 Mo la photo), le D600 peut enchaîner jusqu'à 40 vues en 7,3 s, avec la qualité maximum (6 016 x 4 016 pixels) et la compression minimum. À noter que le D600 est pénalisé par l'algorithme de correction de la distorsion, comme le D7000, faisant alors tomber la rafale à 15 images en 2,7 s (la cadence est maintenue, mais le processeur sature plus vite). Les autres traitements d'image (D-Lighting, correction du bruit ou du vignettage) n'ont eux aucun impact. En RAW (38,4 Mo le fichier au maximum lors de nos tests), la rafale se coupe après 15 images également, toujours prises en 2,7 s. Et en RAW + Jpeg (qualité maximum), le D600 parvient toujours à engloutir 14 vues en 2,5 s. Une sacrée performance !
Quid de la détection de contraste ? Elle s'est améliorée par rapport au D7000, mais ça reste assez léger. Au grand-angle, nous avons réussi à produire des déclenchements en 0,9 s, même si plus souvent l'exercice prenait plutôt 1,2 s, voire 1,6 s dans le pire des cas (contre 1,45 s au mieux sur le D7000 et 1,8 s au pire). Au maximum en téléobjectif, la mise au point atteint tout de même près de 2 s ! Et il est particulièrement pénible de constater que même si le point a été trouvé sur la photo précédente et que le sujet n'a pas bougé par rapport à l'appareil, le boîtier relance quand même l'AF pour la photo suivante... Attention, ces résultats prennent en compte la latence au déclenchement, qui s'accroît considérablement quand on passe en Live View (0,25 s). En effet, l'obturateur ouvert pour la prévisualisation doit d'abord se refermer pour marquer le début de la pose avant de se rouvrir pour commencer à exposer le capteur.
Un objectif très correct
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L'objectif se montre assez constant. Pour résumer, il pique généralement assez bien au centre entre la pleine ouverture et f:16, mais souffre toujours d'un fort phénomène de diffraction à f:22. Et sur les bords, il donne une image un peu molle entre la pleine ouverture et f:8, se rattrape entre f:8 et f:16, et replonge au-delà, toujours à cause de la diffraction. Un peu plus dans le détail, le zoom délivre une bonne prestation au centre à 24 mm, dès la pleine ouverture et jusqu'à f:16. Sur les bords, c'est en revanche la focale qui donne le moins d'homogénéité. Il n'y a qu'entre f:11 et f:16 qu'on obtient une netteté uniforme. À 35 mm, c'est à peu près la même chose, sauf que le piqué au centre reste encore correct à f:22 et que les bords ne connaissent pas le « retour en grâce » de netteté vu à 24 mm entre f:11 et f:16. A 50 mm, c'est un mélange des résultats obtenus à 24 mm et 35 mm. Piqué correct au centre, encore acceptable à f:22 et bords moins homogènes, sauf entre f:11 et f:22. Et le comportement de l'optique est identique à 70 et 85 mm.
Maintenant c'est tout de même loin d'être exceptionnel, et il suffit de monter un 50 mm f:1,4 pour s'en rendre compte. Avec 24,3 MPix sur du plein format, la qualité optique revêt plus d'importance encore... Il faudra donc envisager d'opter pour des zooms plus qualitatifs si vous souhaitez vraiment voir ce que le D600 a dans les tripes. Par ailleurs, en fermant à f:22 on fait apparaître toutes les poussières présentes sur le capteur. Eh oui, déjà des poussières sur un boîtier quasi neuf et manipulé avec soin. Nous avons certes effectué plusieurs changements d'objectifs, mais tout de même... Le filtre anti-poussières ultrasonique est inopérant ou presque, la seule solution pour corriger le problème demeure donc la fonction correction de poussières, qui exige de posséder le logiciel Capture NX 2 non fourni et qui coûte 150 €. Pas vraiment digne d'un boîtier amateur tout ça !
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Quid des possesseurs d'objectifs DX ?
A gauche, le Tokina 11-16 mm à 16 mm ne vignette pas. L'autre Tokina 50-135 mm vignette beaucoup plus à 75 mm (photo 2) qu'à 135 mm (photo 3)Qualité d'image et hautes sensibilités
Notre première série de tests a été réalisée avec les paramètres donnant généralement les meilleurs résultats, à savoir avec la réduction du bruit activée et réglée sur faible (par défaut elle est désactivée). Jusqu'à 800 ISO, il ne se produit quasiment aucune dégradation visible de l'image, c'est parfait. En même temps, on n'en attend pas moins d'un boîtier full frame. Notez simplement que le mode étendu à 50 ISO fait perdre une dynamique précieuse au D600 : il sera donc préférable de ne pas descendre sous 100 ISO pour conserver un maximum de nuances dans l'image.
C'est réellement à 1 600 ISO qu'un début de granulation devient perceptible, en taille réelle. Le grain reste cependant très fin et ne provoque aucune perte de détails significative. Il faut dire qu'en matière de détails, les 24,3 MPix ne se montrent pas avares ! À 3 200 ISO, le bruit s'accentue, on décèle des taches colorées par endroits. Mais la finesse des textures reste préservée, les images sont encore parfaitement exploitables. C'est excellent ! 6 400 ISO est la sensibilité où le grain va commencer à détériorer les détails les plus fins. Le bruit coloré s'implante également avec davantage d'insistance. Mais une fois ce dernier traité, un tirage A4 passe sans problème. Pour les deux autres sensibilités étendues, 12 800 et 25 600 ISO, la situation se complique nécessairement. À 12 800 ISO passe encore : à l'écran ou sur un 10 x 15 cm, la résolution impressionnante du capteur permet aux clichés de rester encore étonnamment propres. A 25 600 ISO, le grain devient assez violent, brouillant une bonne partie des textures, les taches colorées demeurent bien persistantes. Cela dit, comparé aux 25 600 ISO du Fujifilm X-Pro1, une référence en APS-C, le D600 offre un meilleur rendu, en préservant davantage la colorimétrie et en disposant encore de plus détails, résolution oblige.
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Nous avons opéré une deuxième série de tests, de 1 600 à 25 600 ISO, avec les autres paramètres de réduction du bruit, mais surtout en RAW. Pas de surprise, sans la réduction du bruit, les Jpeg sont un peu plus marqués, spécialement entre 6 400 et 25 600 ISO. Et avec la réduction du bruit sur moyenne et haute, les rendus sont plus propres entre 6 400 et 25 600 ISO mais il y a moins de détails entre 1 600 et 3 200 ISO. Ces différences ne sont pas majeures, c'est surtout une affaire de goûts et d'optimisation de son Jpeg en fonction de ce qu'on veut faire de ses photos. Plus intéressant en revanche : le RAW. Là, les résultats sont tout bonnement spectaculaires ! Edités avec la toute dernière version en date de Camera RAW (v 7.2, via Lightroom 4.2), les fichiers NEF capturés sur 14 bits révèlent une quantité de détails hallucinante. La sensibilité 25 600 ISO reste difficilement exploitable, mais à 12 800 ISO, le rendu progresse. Au passage, il n'y a toujours pas d'outil de correction du bruit dans l'éditeur de RAW du pauvre logiciel View NX2 fourni par Nikon...
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Mais encore ?
Pas de surprise non plus du côté des autres critères de qualité d'image, puisque le D600 utilise la même cellule de mesure d'exposition que le D7000 (capteur RVB de 2016 pixels). Il a donc une très légère tendance à surexposer, comme le D7000. La plupart du temps, quand la scène est délicate, il suffit de tabler sur une correction de -0,3 EV pour éviter de brûler les hautes lumières. De toute façon, la dynamique est telle (surtout en RAW) qu'il y a de la marge avant de totalement déraper. DxO Mark a mesuré la dynamique du D600 à 14,2 EV. A titre de comparaison, le Canon EOS 5D Mark III a été mesuré à 11,7 EV, le Fujifilm X100 à 12,4 EV. Une superbe performance donc qui égale celle du D800 et dépasse même légèrement le D4 ! Nikon propose toujours son algorithme D-Lighting d'optimisation de la dynamique, paramétrable sur 4 niveaux.
La colorimétrie délivrée par le D600 en standard bénéficie d'un réalisme et restitue une quantité de nuances impressionnante ! C'est particulièrement visible sur les teintes carnées. Et le double système de balance des blancs automatique reste de vigueur ici : le mode A1 qui cherche à retrouver un blanc vraiment blanc et le mode A2 qui au contraire vise à reproduire l'ambiance réelle de la scène. Enfin, l'apport du plein format sur la gestion de la profondeur de champ constitue l'attrait majeur du D600 pour qui vient d'un équipement en APS-C. Les flous d'arrière-plan s'obtiennent beaucoup plus facilement, même avec des focales peu propices (comme le 24 mm), donnant à l'image une consistance unique, typique du 24 x 36 mm. Si en plus on utilise un 50 mm f:1,4 ou une focale plus longue ouvrant bien, ça devient jubilatoire !
Photos au Nikkor 50 mm f1,4 (à f2), au Nikkor 60 mm macro f2,8 (à f3,5), au Tokina 50-135 mm f2,8 (à 135mm et f2,8) et au Nikkor 35 mm f2 à f2Fonctionnalités et vidéo
Le D600 reprend toutes les fonctionnalités du D7000 : on retrouve ainsi les bracketings (expo, balance des blancs, flash, D-Lighting), la surimpression, l'intervallomètre, les niveaux électroniques ou encore le menu de retouche très complet, avec notamment un éditeur de RAW intégré. Mais Nikon nous gratifie également de deux nouveautés bienvenues qui sont le time lapse (appelé ici Accéléré) et, enfin, la photo HDR ! Côté HDR d'abord, le D600 applique le principe bien connu de la fusion de plusieurs images exposées différemment, afin d'étendre la dynamique de la vue résultante. Si on apprécie la possibilité de régler l'intensité de la HDR sur 1, 2 ou 3 EV et de doser le lissage (douceur de la fusion), on regrette en revanche que le boîtier n'enchaîne pas les deux vues capturées plus rapidement (que deux vues oui). Du coup, à main levée, la HDR devient très délicate à réaliser, et même totalement impossible si le sujet bouge. Sur trépied et avec un sujet immobile en revanche, la fonctionnalité s'avère efficace !
La fonction HDR, paramétrable sur 3EV, avec option de lissage permettant d'ajuster la douceur de la fusion
De gauche à droite, une photo sans HDR puis avec HDR sur 3EV et un raté où ma main a tremblé
L'autre fonctionnalité à la mode sur les appareils photo à dessein vidéo, c'est le time lapse. Quésaco ? C'est la lecture à vitesse normale de vues prises à intervalles réguliers pendant une certaine durée. L'écart temporel entre la prise et la lecture des vues crée une vidéo, générée automatiquement, en accéléré. La séquence sera plus ou moins accélérée selon le réglage de l'intervalle (quelques secondes, plusieurs minutes, etc.), la durée de la prise (7h 59 au maximum) et le format vidéo de sortie choisi (24 im/s, 25 im/s, 30 im/s en 1080p ou 60 im/s en 720p). Le rendu reste toujours aussi spectaculaire, avec de préférence un coucher ou un lever de soleil.
Nikon a mis le paquet sur son coeur de métier, la photo. Tous les à-côtés que l'on pourrait qualifier d'accessoires (encore que...) comme la photo panoramique, le Wi-Fi ou le GPS ne sont pas de la partie ici. Les vues panoramiques, il faudra les faire soi-même, le GPS et le Wi-Fi sont eux optionnels. Mais à l'instar du D7000, le D600 se voit attribuer une place de choix dans la gamme du constructeur en matière de vidéo. La qualité 1 080p a significativement progressé, grâce à un accroissement de la cadence de 24 im/s sur le D7000 à 25 et 30 im/s sur le D600. En 720p, il est même possible de filmer à 60 im/s. Les séquences sont toujours tournées en H.264/AVC avec un bitrate que nous n'avons jamais vu dépasser les 21,9 Mbps. C'est élevé, mais il y a beaucoup mieux (28 Mbps chez Sony, 72 Mbps sur le GH3 de Panasonic, environ 90 Mbps sur un 5D Mark III de Canon). L'audio est capté en stéréo à environ 1,5 Mbps (PCM), échantillonné à 48 kHz sur 16 bits. Nouveauté appréciable déjà évoquée : l'arrivée d'une prise casque pour contrôler la capture audio, éventuellement depuis un micro externe branché sur la prise micro.
Est-ce que l'AF continu (appelé AF-F chez Nikon) s'est amélioré ? Oui. Est-il désormais exploitable ? Non... Si la vitesse d'actualisation de la mise au point s'est accrue, elle reste toujours trop lente. Et surtout l'AF pompe encore systématiquement et régulièrement (c'est-à-dire à intervalles réguliers, même quand le sujet ne bouge pas). Bref, comme Nikon ne propose pas de zoom à commandes électriques dédié à la vidéo (sauf le 10-100 mm pour monture Nikon 1), il faudra préférablement opter pour la mise au point manuelle. Nikon reste encore très loin de ce que propose Sony sur ses reflex SLT en matière d'AF vidéo. Par ailleurs, bien que l'objectif 24-85 mm soit ultra-sonique, il occasionne des parasites sonores stridents guère supportables. L'usage du micro externe n'est ainsi pas vraiment une option, mais une recommandation forte !
Maintenant, le D600 produit des images superbes grâce à son capteur plein format. Attention, avec une profondeur de champ plus courte, on peut réaliser des effets qui en jettent, mais on peut surtout se planter dans sa mise au point... Côté réglages, tout est possible, sauf de modifier l'ouverture du diaphragme en cours de tournage (à moins d'avoir un objectif non G, c'est-à-dire avec bague d'ouverture). Et c'est étrange, mais pour modifier cette ouverture, il faut sortir du Live View, changer la valeur de diaphragme et revenir en Live View, bizarre... Heureusement, tout le reste est modifiable à souhait et à la volée : vitesse d'obturation, ISO, Picture Control, exposition, volume sonore... Nikon a par ailleurs doté son appareil d'une sortie HDMI permettant de tourner sans compression, comme sur le D800, une fois le reflex relié à un enregistreur numérique externe. Et le D600 adopte comme son grand frère la technologie pompeusement appelée D-Movie, à savoir que l'appareil peut également filmer avec un objectif DX.
Conclusion
Le D600 sonne-t-il la déferlante du plein format vers le monde de l'amateur ? A priori pas encore. Certes, c'est la première fois qu'un reflex Nikon plein format est « aussi peu cher » à sa sortie, la deuxième fois qu'un reflex plein format tout court flirte avec la barre des 2000 € (il y eut l'Alpha 850 de Sony début 2010). Mais 2 000 € pour un boîtier nu reste une somme conséquente, dans l'absolu, mais surtout pour le grand public. Au passage, les D700 et 5D Mark II, remplacés par les D800 et 5D Mark III, sont encore commercialisés et moins onéreux (environ 1 700 €). Et si ce prix de 2 000 € aujourd'hui pour un D600 va baisser dans un avenir proche, rendant l'offre plus attrayante encore, le hic c'est qu'il faut considérer tous les « faux frais » à côté. Et ça, quelqu'un qui lorgne vers le plein format généralement le sait. Le premier point, c'est l'acquisition d'objectifs adaptés au format FX, et suffisamment piqués pour alimenter au mieux le capteur 24 x 36mm. La facture devient alors vite salée, voire amère. Un 24-70 mm f2,8 coûte entre 700 € et 1 000 € chez Sigma ou Tamron, et près de 1 400 € chez Nikon. Et ce n'est qu'un exemple parmi d'autres. Ensuite, une deuxième carte mémoire pour profiter du double logement peut s'avérer utile (mais pas nécessaire). Enfin, ceux qui voudraient étendre la capacité de la batterie et profiter d'une meilleure ergonomie ne pourront pas récupérer le grip du D7000 : ils devront dégoter le MB-D14. Les 24,3 MPix du D600 peuvent constituer un avantage significatif par rapport aux 12,1 MPix d'un D700. Mais face aux 21,1 MPix d'un 5D Mark II, et quitte à acheter de nouveaux objectifs, autant changer de crèmerie...
Le D600 reste un produit très séduisant qui trouvera assurément son public. Mais ce public demandeur de plein format, bien que vraisemblablement croissant, risque de ne pas être aussi large que Nikon le voudrait. Parce qu'il n'est pas dit que les amateurs, la cible visée, soient si enjoués que cela à l'idée d'aligner l'argent nécessaire pour passer d'un Nikon D7000 (800 € nu environ) à un D600. Ce sont davantage des passionnés ou des pro à la recherche d'un deuxième boîtier plein format pas trop coûteux qui pourraient être plus susceptibles de céder aux charmes du D600. Point de déferlante dans un horizon proche donc, mais une tendance qui est en tout cas bel et bien amorcée. Il va juste falloir lui laisser un peu de temps pour qu'elle s'implante durablement.
Galerie d'images
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Les derniers tests
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Performances : réactivité et objectifUn reflex nerveux... en utilisation traditionnelle
Le D600 embarque un capteur plein format géré par le processeur Expeed 3, comme sur le D800, et le même système autofocus que le D7000, un module Multi-CAM 4800 à 39 collimateurs, dont 9 en croix. L'allumage est instantané, le D600 parvient à enchaîner deux vues en à peine 0,2 s : c'est réactif à souhait ! La latence au déclenchement est difficile à mesurer précisément tellement elle est faible : entre l'imperceptible et 0,05 s au maximum. En détection de phase, et avec l'objectif 24-85 mm fournit dans le kit, l'AF se montre très rapide et efficace. Au grand angle comme au téléobjectif, la mise au point (latence comprise) ne prend que 0,15 s dans le meilleur des cas. Si l'objectif doit opérer une longue bascule de distance de mise au point, la capture d'une photo nette ne prend toujours que 0,5 s au télé et 0,55 s au grand-angle. À noter qu'en basse lumière, si le délai d'AF s'allonge (le D600 peut tâtonner légèrement), la précision reste redoutable (notamment avec le collimateur central). Le recyclage du flash met entre 1,1 s et 3,9 s selon la puissance de l'éclair choisie.
Côté rafale, le D600 tient une cadence à peine inférieure à celle du D7000 (5,5 im/s contre 6 im/s), mais il digère plus de vues et des images surtout beaucoup plus lourdes ! En Jpeg (entre 7 et 22 Mo la photo), le D600 peut enchaîner jusqu'à 40 vues en 7,3 s, avec la qualité maximum (6 016 x 4 016 pixels) et la compression minimum. À noter que le D600 est pénalisé par l'algorithme de correction de la distorsion, comme le D7000, faisant alors tomber la rafale à 15 images en 2,7 s (la cadence est maintenue, mais le processeur sature plus vite). Les autres traitements d'image (D-Lighting, correction du bruit ou du vignettage) n'ont eux aucun impact. En RAW (38,4 Mo le fichier au maximum lors de nos tests), la rafale se coupe après 15 images également, toujours prises en 2,7 s. Et en RAW + Jpeg (qualité maximum), le D600 parvient toujours à engloutir 14 vues en 2,5 s. Une sacrée performance !
Quid de la détection de contraste ? Elle s'est améliorée par rapport au D7000, mais ça reste assez léger. Au grand-angle, nous avons réussi à produire des déclenchements en 0,9 s, même si plus souvent l'exercice prenait plutôt 1,2 s, voire 1,6 s dans le pire des cas (contre 1,45 s au mieux sur le D7000 et 1,8 s au pire). Au maximum en téléobjectif, la mise au point atteint tout de même près de 2 s ! Et il est particulièrement pénible de constater que même si le point a été trouvé sur la photo précédente et que le sujet n'a pas bougé par rapport à l'appareil, le boîtier relance quand même l'AF pour la photo suivante... Attention, ces résultats prennent en compte la latence au déclenchement, qui s'accroît considérablement quand on passe en Live View (0,25 s). En effet, l'obturateur ouvert pour la prévisualisation doit d'abord se refermer pour marquer le début de la pose avant de se rouvrir pour commencer à exposer le capteur.
Un objectif très correct
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L'objectif se montre assez constant. Pour résumer, il pique généralement assez bien au centre entre la pleine ouverture et f:16, mais souffre toujours d'un fort phénomène de diffraction à f:22. Et sur les bords, il donne une image un peu molle entre la pleine ouverture et f:8, se rattrape entre f:8 et f:16, et replonge au-delà, toujours à cause de la diffraction. Un peu plus dans le détail, le zoom délivre une bonne prestation au centre à 24 mm, dès la pleine ouverture et jusqu'à f:16. Sur les bords, c'est en revanche la focale qui donne le moins d'homogénéité. Il n'y a qu'entre f:11 et f:16 qu'on obtient une netteté uniforme. À 35 mm, c'est à peu près la même chose, sauf que le piqué au centre reste encore correct à f:22 et que les bords ne connaissent pas le « retour en grâce » de netteté vu à 24 mm entre f:11 et f:16. A 50 mm, c'est un mélange des résultats obtenus à 24 mm et 35 mm. Piqué correct au centre, encore acceptable à f:22 et bords moins homogènes, sauf entre f:11 et f:22. Et le comportement de l'optique est identique à 70 et 85 mm.
Maintenant c'est tout de même loin d'être exceptionnel, et il suffit de monter un 50 mm f:1,4 pour s'en rendre compte. Avec 24,3 MPix sur du plein format, la qualité optique revêt plus d'importance encore... Il faudra donc envisager d'opter pour des zooms plus qualitatifs si vous souhaitez vraiment voir ce que le D600 a dans les tripes. Par ailleurs, en fermant à f:22 on fait apparaître toutes les poussières présentes sur le capteur. Eh oui, déjà des poussières sur un boîtier quasi neuf et manipulé avec soin. Nous avons certes effectué plusieurs changements d'objectifs, mais tout de même... Le filtre anti-poussières ultrasonique est inopérant ou presque, la seule solution pour corriger le problème demeure donc la fonction correction de poussières, qui exige de posséder le logiciel Capture NX 2 non fourni et qui coûte 150 €. Pas vraiment digne d'un boîtier amateur tout ça !
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Quid des possesseurs d'objectifs DX ?
A gauche, le Tokina 11-16 mm à 16 mm ne vignette pas. L'autre Tokina 50-135 mm vignette beaucoup plus à 75 mm (photo 2) qu'à 135 mm (photo 3)Qualité d'image et hautes sensibilités
Notre première série de tests a été réalisée avec les paramètres donnant généralement les meilleurs résultats, à savoir avec la réduction du bruit activée et réglée sur faible (par défaut elle est désactivée). Jusqu'à 800 ISO, il ne se produit quasiment aucune dégradation visible de l'image, c'est parfait. En même temps, on n'en attend pas moins d'un boîtier full frame. Notez simplement que le mode étendu à 50 ISO fait perdre une dynamique précieuse au D600 : il sera donc préférable de ne pas descendre sous 100 ISO pour conserver un maximum de nuances dans l'image.
C'est réellement à 1 600 ISO qu'un début de granulation devient perceptible, en taille réelle. Le grain reste cependant très fin et ne provoque aucune perte de détails significative. Il faut dire qu'en matière de détails, les 24,3 MPix ne se montrent pas avares ! À 3 200 ISO, le bruit s'accentue, on décèle des taches colorées par endroits. Mais la finesse des textures reste préservée, les images sont encore parfaitement exploitables. C'est excellent ! 6 400 ISO est la sensibilité où le grain va commencer à détériorer les détails les plus fins. Le bruit coloré s'implante également avec davantage d'insistance. Mais une fois ce dernier traité, un tirage A4 passe sans problème. Pour les deux autres sensibilités étendues, 12 800 et 25 600 ISO, la situation se complique nécessairement. À 12 800 ISO passe encore : à l'écran ou sur un 10 x 15 cm, la résolution impressionnante du capteur permet aux clichés de rester encore étonnamment propres. A 25 600 ISO, le grain devient assez violent, brouillant une bonne partie des textures, les taches colorées demeurent bien persistantes. Cela dit, comparé aux 25 600 ISO du Fujifilm X-Pro1, une référence en APS-C, le D600 offre un meilleur rendu, en préservant davantage la colorimétrie et en disposant encore de plus détails, résolution oblige.
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Nous avons opéré une deuxième série de tests, de 1 600 à 25 600 ISO, avec les autres paramètres de réduction du bruit, mais surtout en RAW. Pas de surprise, sans la réduction du bruit, les Jpeg sont un peu plus marqués, spécialement entre 6 400 et 25 600 ISO. Et avec la réduction du bruit sur moyenne et haute, les rendus sont plus propres entre 6 400 et 25 600 ISO mais il y a moins de détails entre 1 600 et 3 200 ISO. Ces différences ne sont pas majeures, c'est surtout une affaire de goûts et d'optimisation de son Jpeg en fonction de ce qu'on veut faire de ses photos. Plus intéressant en revanche : le RAW. Là, les résultats sont tout bonnement spectaculaires ! Edités avec la toute dernière version en date de Camera RAW (v 7.2, via Lightroom 4.2), les fichiers NEF capturés sur 14 bits révèlent une quantité de détails hallucinante. La sensibilité 25 600 ISO reste difficilement exploitable, mais à 12 800 ISO, le rendu progresse. Au passage, il n'y a toujours pas d'outil de correction du bruit dans l'éditeur de RAW du pauvre logiciel View NX2 fourni par Nikon...
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Mais encore ?
Pas de surprise non plus du côté des autres critères de qualité d'image, puisque le D600 utilise la même cellule de mesure d'exposition que le D7000 (capteur RVB de 2016 pixels). Il a donc une très légère tendance à surexposer, comme le D7000. La plupart du temps, quand la scène est délicate, il suffit de tabler sur une correction de -0,3 EV pour éviter de brûler les hautes lumières. De toute façon, la dynamique est telle (surtout en RAW) qu'il y a de la marge avant de totalement déraper. DxO Mark a mesuré la dynamique du D600 à 14,2 EV. A titre de comparaison, le Canon EOS 5D Mark III a été mesuré à 11,7 EV, le Fujifilm X100 à 12,4 EV. Une superbe performance donc qui égale celle du D800 et dépasse même légèrement le D4 ! Nikon propose toujours son algorithme D-Lighting d'optimisation de la dynamique, paramétrable sur 4 niveaux.
La colorimétrie délivrée par le D600 en standard bénéficie d'un réalisme et restitue une quantité de nuances impressionnante ! C'est particulièrement visible sur les teintes carnées. Et le double système de balance des blancs automatique reste de vigueur ici : le mode A1 qui cherche à retrouver un blanc vraiment blanc et le mode A2 qui au contraire vise à reproduire l'ambiance réelle de la scène. Enfin, l'apport du plein format sur la gestion de la profondeur de champ constitue l'attrait majeur du D600 pour qui vient d'un équipement en APS-C. Les flous d'arrière-plan s'obtiennent beaucoup plus facilement, même avec des focales peu propices (comme le 24 mm), donnant à l'image une consistance unique, typique du 24 x 36 mm. Si en plus on utilise un 50 mm f:1,4 ou une focale plus longue ouvrant bien, ça devient jubilatoire !
Photos au Nikkor 50 mm f1,4 (à f2), au Nikkor 60 mm macro f2,8 (à f3,5), au Tokina 50-135 mm f2,8 (à 135mm et f2,8) et au Nikkor 35 mm f2 à f2Fonctionnalités et vidéo
Le D600 reprend toutes les fonctionnalités du D7000 : on retrouve ainsi les bracketings (expo, balance des blancs, flash, D-Lighting), la surimpression, l'intervallomètre, les niveaux électroniques ou encore le menu de retouche très complet, avec notamment un éditeur de RAW intégré. Mais Nikon nous gratifie également de deux nouveautés bienvenues qui sont le time lapse (appelé ici Accéléré) et, enfin, la photo HDR ! Côté HDR d'abord, le D600 applique le principe bien connu de la fusion de plusieurs images exposées différemment, afin d'étendre la dynamique de la vue résultante. Si on apprécie la possibilité de régler l'intensité de la HDR sur 1, 2 ou 3 EV et de doser le lissage (douceur de la fusion), on regrette en revanche que le boîtier n'enchaîne pas les deux vues capturées plus rapidement (que deux vues oui). Du coup, à main levée, la HDR devient très délicate à réaliser, et même totalement impossible si le sujet bouge. Sur trépied et avec un sujet immobile en revanche, la fonctionnalité s'avère efficace !
La fonction HDR, paramétrable sur 3EV, avec option de lissage permettant d'ajuster la douceur de la fusion
De gauche à droite, une photo sans HDR puis avec HDR sur 3EV et un raté où ma main a tremblé
L'autre fonctionnalité à la mode sur les appareils photo à dessein vidéo, c'est le time lapse. Quésaco ? C'est la lecture à vitesse normale de vues prises à intervalles réguliers pendant une certaine durée. L'écart temporel entre la prise et la lecture des vues crée une vidéo, générée automatiquement, en accéléré. La séquence sera plus ou moins accélérée selon le réglage de l'intervalle (quelques secondes, plusieurs minutes, etc.), la durée de la prise (7h 59 au maximum) et le format vidéo de sortie choisi (24 im/s, 25 im/s, 30 im/s en 1080p ou 60 im/s en 720p). Le rendu reste toujours aussi spectaculaire, avec de préférence un coucher ou un lever de soleil.
Nikon a mis le paquet sur son coeur de métier, la photo. Tous les à-côtés que l'on pourrait qualifier d'accessoires (encore que...) comme la photo panoramique, le Wi-Fi ou le GPS ne sont pas de la partie ici. Les vues panoramiques, il faudra les faire soi-même, le GPS et le Wi-Fi sont eux optionnels. Mais à l'instar du D7000, le D600 se voit attribuer une place de choix dans la gamme du constructeur en matière de vidéo. La qualité 1 080p a significativement progressé, grâce à un accroissement de la cadence de 24 im/s sur le D7000 à 25 et 30 im/s sur le D600. En 720p, il est même possible de filmer à 60 im/s. Les séquences sont toujours tournées en H.264/AVC avec un bitrate que nous n'avons jamais vu dépasser les 21,9 Mbps. C'est élevé, mais il y a beaucoup mieux (28 Mbps chez Sony, 72 Mbps sur le GH3 de Panasonic, environ 90 Mbps sur un 5D Mark III de Canon). L'audio est capté en stéréo à environ 1,5 Mbps (PCM), échantillonné à 48 kHz sur 16 bits. Nouveauté appréciable déjà évoquée : l'arrivée d'une prise casque pour contrôler la capture audio, éventuellement depuis un micro externe branché sur la prise micro.
Est-ce que l'AF continu (appelé AF-F chez Nikon) s'est amélioré ? Oui. Est-il désormais exploitable ? Non... Si la vitesse d'actualisation de la mise au point s'est accrue, elle reste toujours trop lente. Et surtout l'AF pompe encore systématiquement et régulièrement (c'est-à-dire à intervalles réguliers, même quand le sujet ne bouge pas). Bref, comme Nikon ne propose pas de zoom à commandes électriques dédié à la vidéo (sauf le 10-100 mm pour monture Nikon 1), il faudra préférablement opter pour la mise au point manuelle. Nikon reste encore très loin de ce que propose Sony sur ses reflex SLT en matière d'AF vidéo. Par ailleurs, bien que l'objectif 24-85 mm soit ultra-sonique, il occasionne des parasites sonores stridents guère supportables. L'usage du micro externe n'est ainsi pas vraiment une option, mais une recommandation forte !
Maintenant, le D600 produit des images superbes grâce à son capteur plein format. Attention, avec une profondeur de champ plus courte, on peut réaliser des effets qui en jettent, mais on peut surtout se planter dans sa mise au point... Côté réglages, tout est possible, sauf de modifier l'ouverture du diaphragme en cours de tournage (à moins d'avoir un objectif non G, c'est-à-dire avec bague d'ouverture). Et c'est étrange, mais pour modifier cette ouverture, il faut sortir du Live View, changer la valeur de diaphragme et revenir en Live View, bizarre... Heureusement, tout le reste est modifiable à souhait et à la volée : vitesse d'obturation, ISO, Picture Control, exposition, volume sonore... Nikon a par ailleurs doté son appareil d'une sortie HDMI permettant de tourner sans compression, comme sur le D800, une fois le reflex relié à un enregistreur numérique externe. Et le D600 adopte comme son grand frère la technologie pompeusement appelée D-Movie, à savoir que l'appareil peut également filmer avec un objectif DX.
Conclusion
Le D600 sonne-t-il la déferlante du plein format vers le monde de l'amateur ? A priori pas encore. Certes, c'est la première fois qu'un reflex Nikon plein format est « aussi peu cher » à sa sortie, la deuxième fois qu'un reflex plein format tout court flirte avec la barre des 2000 € (il y eut l'Alpha 850 de Sony début 2010). Mais 2 000 € pour un boîtier nu reste une somme conséquente, dans l'absolu, mais surtout pour le grand public. Au passage, les D700 et 5D Mark II, remplacés par les D800 et 5D Mark III, sont encore commercialisés et moins onéreux (environ 1 700 €). Et si ce prix de 2 000 € aujourd'hui pour un D600 va baisser dans un avenir proche, rendant l'offre plus attrayante encore, le hic c'est qu'il faut considérer tous les « faux frais » à côté. Et ça, quelqu'un qui lorgne vers le plein format généralement le sait. Le premier point, c'est l'acquisition d'objectifs adaptés au format FX, et suffisamment piqués pour alimenter au mieux le capteur 24 x 36mm. La facture devient alors vite salée, voire amère. Un 24-70 mm f2,8 coûte entre 700 € et 1 000 € chez Sigma ou Tamron, et près de 1 400 € chez Nikon. Et ce n'est qu'un exemple parmi d'autres. Ensuite, une deuxième carte mémoire pour profiter du double logement peut s'avérer utile (mais pas nécessaire). Enfin, ceux qui voudraient étendre la capacité de la batterie et profiter d'une meilleure ergonomie ne pourront pas récupérer le grip du D7000 : ils devront dégoter le MB-D14. Les 24,3 MPix du D600 peuvent constituer un avantage significatif par rapport aux 12,1 MPix d'un D700. Mais face aux 21,1 MPix d'un 5D Mark II, et quitte à acheter de nouveaux objectifs, autant changer de crèmerie...
Le D600 reste un produit très séduisant qui trouvera assurément son public. Mais ce public demandeur de plein format, bien que vraisemblablement croissant, risque de ne pas être aussi large que Nikon le voudrait. Parce qu'il n'est pas dit que les amateurs, la cible visée, soient si enjoués que cela à l'idée d'aligner l'argent nécessaire pour passer d'un Nikon D7000 (800 € nu environ) à un D600. Ce sont davantage des passionnés ou des pro à la recherche d'un deuxième boîtier plein format pas trop coûteux qui pourraient être plus susceptibles de céder aux charmes du D600. Point de déferlante dans un horizon proche donc, mais une tendance qui est en tout cas bel et bien amorcée. Il va juste falloir lui laisser un peu de temps pour qu'elle s'implante durablement.
Galerie d'images
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Les derniers tests
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Performances : réactivité et objectifUn reflex nerveux... en utilisation traditionnelle
Le D600 embarque un capteur plein format géré par le processeur Expeed 3, comme sur le D800, et le même système autofocus que le D7000, un module Multi-CAM 4800 à 39 collimateurs, dont 9 en croix. L'allumage est instantané, le D600 parvient à enchaîner deux vues en à peine 0,2 s : c'est réactif à souhait ! La latence au déclenchement est difficile à mesurer précisément tellement elle est faible : entre l'imperceptible et 0,05 s au maximum. En détection de phase, et avec l'objectif 24-85 mm fournit dans le kit, l'AF se montre très rapide et efficace. Au grand angle comme au téléobjectif, la mise au point (latence comprise) ne prend que 0,15 s dans le meilleur des cas. Si l'objectif doit opérer une longue bascule de distance de mise au point, la capture d'une photo nette ne prend toujours que 0,5 s au télé et 0,55 s au grand-angle. À noter qu'en basse lumière, si le délai d'AF s'allonge (le D600 peut tâtonner légèrement), la précision reste redoutable (notamment avec le collimateur central). Le recyclage du flash met entre 1,1 s et 3,9 s selon la puissance de l'éclair choisie.
Côté rafale, le D600 tient une cadence à peine inférieure à celle du D7000 (5,5 im/s contre 6 im/s), mais il digère plus de vues et des images surtout beaucoup plus lourdes ! En Jpeg (entre 7 et 22 Mo la photo), le D600 peut enchaîner jusqu'à 40 vues en 7,3 s, avec la qualité maximum (6 016 x 4 016 pixels) et la compression minimum. À noter que le D600 est pénalisé par l'algorithme de correction de la distorsion, comme le D7000, faisant alors tomber la rafale à 15 images en 2,7 s (la cadence est maintenue, mais le processeur sature plus vite). Les autres traitements d'image (D-Lighting, correction du bruit ou du vignettage) n'ont eux aucun impact. En RAW (38,4 Mo le fichier au maximum lors de nos tests), la rafale se coupe après 15 images également, toujours prises en 2,7 s. Et en RAW + Jpeg (qualité maximum), le D600 parvient toujours à engloutir 14 vues en 2,5 s. Une sacrée performance !
Quid de la détection de contraste ? Elle s'est améliorée par rapport au D7000, mais ça reste assez léger. Au grand-angle, nous avons réussi à produire des déclenchements en 0,9 s, même si plus souvent l'exercice prenait plutôt 1,2 s, voire 1,6 s dans le pire des cas (contre 1,45 s au mieux sur le D7000 et 1,8 s au pire). Au maximum en téléobjectif, la mise au point atteint tout de même près de 2 s ! Et il est particulièrement pénible de constater que même si le point a été trouvé sur la photo précédente et que le sujet n'a pas bougé par rapport à l'appareil, le boîtier relance quand même l'AF pour la photo suivante... Attention, ces résultats prennent en compte la latence au déclenchement, qui s'accroît considérablement quand on passe en Live View (0,25 s). En effet, l'obturateur ouvert pour la prévisualisation doit d'abord se refermer pour marquer le début de la pose avant de se rouvrir pour commencer à exposer le capteur.
Un objectif très correct
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L'objectif se montre assez constant. Pour résumer, il pique généralement assez bien au centre entre la pleine ouverture et f:16, mais souffre toujours d'un fort phénomène de diffraction à f:22. Et sur les bords, il donne une image un peu molle entre la pleine ouverture et f:8, se rattrape entre f:8 et f:16, et replonge au-delà, toujours à cause de la diffraction. Un peu plus dans le détail, le zoom délivre une bonne prestation au centre à 24 mm, dès la pleine ouverture et jusqu'à f:16. Sur les bords, c'est en revanche la focale qui donne le moins d'homogénéité. Il n'y a qu'entre f:11 et f:16 qu'on obtient une netteté uniforme. À 35 mm, c'est à peu près la même chose, sauf que le piqué au centre reste encore correct à f:22 et que les bords ne connaissent pas le « retour en grâce » de netteté vu à 24 mm entre f:11 et f:16. A 50 mm, c'est un mélange des résultats obtenus à 24 mm et 35 mm. Piqué correct au centre, encore acceptable à f:22 et bords moins homogènes, sauf entre f:11 et f:22. Et le comportement de l'optique est identique à 70 et 85 mm.
Maintenant c'est tout de même loin d'être exceptionnel, et il suffit de monter un 50 mm f:1,4 pour s'en rendre compte. Avec 24,3 MPix sur du plein format, la qualité optique revêt plus d'importance encore... Il faudra donc envisager d'opter pour des zooms plus qualitatifs si vous souhaitez vraiment voir ce que le D600 a dans les tripes. Par ailleurs, en fermant à f:22 on fait apparaître toutes les poussières présentes sur le capteur. Eh oui, déjà des poussières sur un boîtier quasi neuf et manipulé avec soin. Nous avons certes effectué plusieurs changements d'objectifs, mais tout de même... Le filtre anti-poussières ultrasonique est inopérant ou presque, la seule solution pour corriger le problème demeure donc la fonction correction de poussières, qui exige de posséder le logiciel Capture NX 2 non fourni et qui coûte 150 €. Pas vraiment digne d'un boîtier amateur tout ça !
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Quid des possesseurs d'objectifs DX ?
A gauche, le Tokina 11-16 mm à 16 mm ne vignette pas. L'autre Tokina 50-135 mm vignette beaucoup plus à 75 mm (photo 2) qu'à 135 mm (photo 3)Qualité d'image et hautes sensibilités
Notre première série de tests a été réalisée avec les paramètres donnant généralement les meilleurs résultats, à savoir avec la réduction du bruit activée et réglée sur faible (par défaut elle est désactivée). Jusqu'à 800 ISO, il ne se produit quasiment aucune dégradation visible de l'image, c'est parfait. En même temps, on n'en attend pas moins d'un boîtier full frame. Notez simplement que le mode étendu à 50 ISO fait perdre une dynamique précieuse au D600 : il sera donc préférable de ne pas descendre sous 100 ISO pour conserver un maximum de nuances dans l'image.
C'est réellement à 1 600 ISO qu'un début de granulation devient perceptible, en taille réelle. Le grain reste cependant très fin et ne provoque aucune perte de détails significative. Il faut dire qu'en matière de détails, les 24,3 MPix ne se montrent pas avares ! À 3 200 ISO, le bruit s'accentue, on décèle des taches colorées par endroits. Mais la finesse des textures reste préservée, les images sont encore parfaitement exploitables. C'est excellent ! 6 400 ISO est la sensibilité où le grain va commencer à détériorer les détails les plus fins. Le bruit coloré s'implante également avec davantage d'insistance. Mais une fois ce dernier traité, un tirage A4 passe sans problème. Pour les deux autres sensibilités étendues, 12 800 et 25 600 ISO, la situation se complique nécessairement. À 12 800 ISO passe encore : à l'écran ou sur un 10 x 15 cm, la résolution impressionnante du capteur permet aux clichés de rester encore étonnamment propres. A 25 600 ISO, le grain devient assez violent, brouillant une bonne partie des textures, les taches colorées demeurent bien persistantes. Cela dit, comparé aux 25 600 ISO du Fujifilm X-Pro1, une référence en APS-C, le D600 offre un meilleur rendu, en préservant davantage la colorimétrie et en disposant encore de plus détails, résolution oblige.
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Nous avons opéré une deuxième série de tests, de 1 600 à 25 600 ISO, avec les autres paramètres de réduction du bruit, mais surtout en RAW. Pas de surprise, sans la réduction du bruit, les Jpeg sont un peu plus marqués, spécialement entre 6 400 et 25 600 ISO. Et avec la réduction du bruit sur moyenne et haute, les rendus sont plus propres entre 6 400 et 25 600 ISO mais il y a moins de détails entre 1 600 et 3 200 ISO. Ces différences ne sont pas majeures, c'est surtout une affaire de goûts et d'optimisation de son Jpeg en fonction de ce qu'on veut faire de ses photos. Plus intéressant en revanche : le RAW. Là, les résultats sont tout bonnement spectaculaires ! Edités avec la toute dernière version en date de Camera RAW (v 7.2, via Lightroom 4.2), les fichiers NEF capturés sur 14 bits révèlent une quantité de détails hallucinante. La sensibilité 25 600 ISO reste difficilement exploitable, mais à 12 800 ISO, le rendu progresse. Au passage, il n'y a toujours pas d'outil de correction du bruit dans l'éditeur de RAW du pauvre logiciel View NX2 fourni par Nikon...
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Mais encore ?
Pas de surprise non plus du côté des autres critères de qualité d'image, puisque le D600 utilise la même cellule de mesure d'exposition que le D7000 (capteur RVB de 2016 pixels). Il a donc une très légère tendance à surexposer, comme le D7000. La plupart du temps, quand la scène est délicate, il suffit de tabler sur une correction de -0,3 EV pour éviter de brûler les hautes lumières. De toute façon, la dynamique est telle (surtout en RAW) qu'il y a de la marge avant de totalement déraper. DxO Mark a mesuré la dynamique du D600 à 14,2 EV. A titre de comparaison, le Canon EOS 5D Mark III a été mesuré à 11,7 EV, le Fujifilm X100 à 12,4 EV. Une superbe performance donc qui égale celle du D800 et dépasse même légèrement le D4 ! Nikon propose toujours son algorithme D-Lighting d'optimisation de la dynamique, paramétrable sur 4 niveaux.
La colorimétrie délivrée par le D600 en standard bénéficie d'un réalisme et restitue une quantité de nuances impressionnante ! C'est particulièrement visible sur les teintes carnées. Et le double système de balance des blancs automatique reste de vigueur ici : le mode A1 qui cherche à retrouver un blanc vraiment blanc et le mode A2 qui au contraire vise à reproduire l'ambiance réelle de la scène. Enfin, l'apport du plein format sur la gestion de la profondeur de champ constitue l'attrait majeur du D600 pour qui vient d'un équipement en APS-C. Les flous d'arrière-plan s'obtiennent beaucoup plus facilement, même avec des focales peu propices (comme le 24 mm), donnant à l'image une consistance unique, typique du 24 x 36 mm. Si en plus on utilise un 50 mm f:1,4 ou une focale plus longue ouvrant bien, ça devient jubilatoire !
Photos au Nikkor 50 mm f1,4 (à f2), au Nikkor 60 mm macro f2,8 (à f3,5), au Tokina 50-135 mm f2,8 (à 135mm et f2,8) et au Nikkor 35 mm f2 à f2Fonctionnalités et vidéo
Le D600 reprend toutes les fonctionnalités du D7000 : on retrouve ainsi les bracketings (expo, balance des blancs, flash, D-Lighting), la surimpression, l'intervallomètre, les niveaux électroniques ou encore le menu de retouche très complet, avec notamment un éditeur de RAW intégré. Mais Nikon nous gratifie également de deux nouveautés bienvenues qui sont le time lapse (appelé ici Accéléré) et, enfin, la photo HDR ! Côté HDR d'abord, le D600 applique le principe bien connu de la fusion de plusieurs images exposées différemment, afin d'étendre la dynamique de la vue résultante. Si on apprécie la possibilité de régler l'intensité de la HDR sur 1, 2 ou 3 EV et de doser le lissage (douceur de la fusion), on regrette en revanche que le boîtier n'enchaîne pas les deux vues capturées plus rapidement (que deux vues oui). Du coup, à main levée, la HDR devient très délicate à réaliser, et même totalement impossible si le sujet bouge. Sur trépied et avec un sujet immobile en revanche, la fonctionnalité s'avère efficace !
La fonction HDR, paramétrable sur 3EV, avec option de lissage permettant d'ajuster la douceur de la fusion
De gauche à droite, une photo sans HDR puis avec HDR sur 3EV et un raté où ma main a tremblé
L'autre fonctionnalité à la mode sur les appareils photo à dessein vidéo, c'est le time lapse. Quésaco ? C'est la lecture à vitesse normale de vues prises à intervalles réguliers pendant une certaine durée. L'écart temporel entre la prise et la lecture des vues crée une vidéo, générée automatiquement, en accéléré. La séquence sera plus ou moins accélérée selon le réglage de l'intervalle (quelques secondes, plusieurs minutes, etc.), la durée de la prise (7h 59 au maximum) et le format vidéo de sortie choisi (24 im/s, 25 im/s, 30 im/s en 1080p ou 60 im/s en 720p). Le rendu reste toujours aussi spectaculaire, avec de préférence un coucher ou un lever de soleil.
Nikon a mis le paquet sur son coeur de métier, la photo. Tous les à-côtés que l'on pourrait qualifier d'accessoires (encore que...) comme la photo panoramique, le Wi-Fi ou le GPS ne sont pas de la partie ici. Les vues panoramiques, il faudra les faire soi-même, le GPS et le Wi-Fi sont eux optionnels. Mais à l'instar du D7000, le D600 se voit attribuer une place de choix dans la gamme du constructeur en matière de vidéo. La qualité 1 080p a significativement progressé, grâce à un accroissement de la cadence de 24 im/s sur le D7000 à 25 et 30 im/s sur le D600. En 720p, il est même possible de filmer à 60 im/s. Les séquences sont toujours tournées en H.264/AVC avec un bitrate que nous n'avons jamais vu dépasser les 21,9 Mbps. C'est élevé, mais il y a beaucoup mieux (28 Mbps chez Sony, 72 Mbps sur le GH3 de Panasonic, environ 90 Mbps sur un 5D Mark III de Canon). L'audio est capté en stéréo à environ 1,5 Mbps (PCM), échantillonné à 48 kHz sur 16 bits. Nouveauté appréciable déjà évoquée : l'arrivée d'une prise casque pour contrôler la capture audio, éventuellement depuis un micro externe branché sur la prise micro.
Est-ce que l'AF continu (appelé AF-F chez Nikon) s'est amélioré ? Oui. Est-il désormais exploitable ? Non... Si la vitesse d'actualisation de la mise au point s'est accrue, elle reste toujours trop lente. Et surtout l'AF pompe encore systématiquement et régulièrement (c'est-à-dire à intervalles réguliers, même quand le sujet ne bouge pas). Bref, comme Nikon ne propose pas de zoom à commandes électriques dédié à la vidéo (sauf le 10-100 mm pour monture Nikon 1), il faudra préférablement opter pour la mise au point manuelle. Nikon reste encore très loin de ce que propose Sony sur ses reflex SLT en matière d'AF vidéo. Par ailleurs, bien que l'objectif 24-85 mm soit ultra-sonique, il occasionne des parasites sonores stridents guère supportables. L'usage du micro externe n'est ainsi pas vraiment une option, mais une recommandation forte !
Maintenant, le D600 produit des images superbes grâce à son capteur plein format. Attention, avec une profondeur de champ plus courte, on peut réaliser des effets qui en jettent, mais on peut surtout se planter dans sa mise au point... Côté réglages, tout est possible, sauf de modifier l'ouverture du diaphragme en cours de tournage (à moins d'avoir un objectif non G, c'est-à-dire avec bague d'ouverture). Et c'est étrange, mais pour modifier cette ouverture, il faut sortir du Live View, changer la valeur de diaphragme et revenir en Live View, bizarre... Heureusement, tout le reste est modifiable à souhait et à la volée : vitesse d'obturation, ISO, Picture Control, exposition, volume sonore... Nikon a par ailleurs doté son appareil d'une sortie HDMI permettant de tourner sans compression, comme sur le D800, une fois le reflex relié à un enregistreur numérique externe. Et le D600 adopte comme son grand frère la technologie pompeusement appelée D-Movie, à savoir que l'appareil peut également filmer avec un objectif DX.
Conclusion
Le D600 sonne-t-il la déferlante du plein format vers le monde de l'amateur ? A priori pas encore. Certes, c'est la première fois qu'un reflex Nikon plein format est « aussi peu cher » à sa sortie, la deuxième fois qu'un reflex plein format tout court flirte avec la barre des 2000 € (il y eut l'Alpha 850 de Sony début 2010). Mais 2 000 € pour un boîtier nu reste une somme conséquente, dans l'absolu, mais surtout pour le grand public. Au passage, les D700 et 5D Mark II, remplacés par les D800 et 5D Mark III, sont encore commercialisés et moins onéreux (environ 1 700 €). Et si ce prix de 2 000 € aujourd'hui pour un D600 va baisser dans un avenir proche, rendant l'offre plus attrayante encore, le hic c'est qu'il faut considérer tous les « faux frais » à côté. Et ça, quelqu'un qui lorgne vers le plein format généralement le sait. Le premier point, c'est l'acquisition d'objectifs adaptés au format FX, et suffisamment piqués pour alimenter au mieux le capteur 24 x 36mm. La facture devient alors vite salée, voire amère. Un 24-70 mm f2,8 coûte entre 700 € et 1 000 € chez Sigma ou Tamron, et près de 1 400 € chez Nikon. Et ce n'est qu'un exemple parmi d'autres. Ensuite, une deuxième carte mémoire pour profiter du double logement peut s'avérer utile (mais pas nécessaire). Enfin, ceux qui voudraient étendre la capacité de la batterie et profiter d'une meilleure ergonomie ne pourront pas récupérer le grip du D7000 : ils devront dégoter le MB-D14. Les 24,3 MPix du D600 peuvent constituer un avantage significatif par rapport aux 12,1 MPix d'un D700. Mais face aux 21,1 MPix d'un 5D Mark II, et quitte à acheter de nouveaux objectifs, autant changer de crèmerie...
Le D600 reste un produit très séduisant qui trouvera assurément son public. Mais ce public demandeur de plein format, bien que vraisemblablement croissant, risque de ne pas être aussi large que Nikon le voudrait. Parce qu'il n'est pas dit que les amateurs, la cible visée, soient si enjoués que cela à l'idée d'aligner l'argent nécessaire pour passer d'un Nikon D7000 (800 € nu environ) à un D600. Ce sont davantage des passionnés ou des pro à la recherche d'un deuxième boîtier plein format pas trop coûteux qui pourraient être plus susceptibles de céder aux charmes du D600. Point de déferlante dans un horizon proche donc, mais une tendance qui est en tout cas bel et bien amorcée. Il va juste falloir lui laisser un peu de temps pour qu'elle s'implante durablement.
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Performances : réactivité et objectifUn reflex nerveux... en utilisation traditionnelle
Le D600 embarque un capteur plein format géré par le processeur Expeed 3, comme sur le D800, et le même système autofocus que le D7000, un module Multi-CAM 4800 à 39 collimateurs, dont 9 en croix. L'allumage est instantané, le D600 parvient à enchaîner deux vues en à peine 0,2 s : c'est réactif à souhait ! La latence au déclenchement est difficile à mesurer précisément tellement elle est faible : entre l'imperceptible et 0,05 s au maximum. En détection de phase, et avec l'objectif 24-85 mm fournit dans le kit, l'AF se montre très rapide et efficace. Au grand angle comme au téléobjectif, la mise au point (latence comprise) ne prend que 0,15 s dans le meilleur des cas. Si l'objectif doit opérer une longue bascule de distance de mise au point, la capture d'une photo nette ne prend toujours que 0,5 s au télé et 0,55 s au grand-angle. À noter qu'en basse lumière, si le délai d'AF s'allonge (le D600 peut tâtonner légèrement), la précision reste redoutable (notamment avec le collimateur central). Le recyclage du flash met entre 1,1 s et 3,9 s selon la puissance de l'éclair choisie.
Côté rafale, le D600 tient une cadence à peine inférieure à celle du D7000 (5,5 im/s contre 6 im/s), mais il digère plus de vues et des images surtout beaucoup plus lourdes ! En Jpeg (entre 7 et 22 Mo la photo), le D600 peut enchaîner jusqu'à 40 vues en 7,3 s, avec la qualité maximum (6 016 x 4 016 pixels) et la compression minimum. À noter que le D600 est pénalisé par l'algorithme de correction de la distorsion, comme le D7000, faisant alors tomber la rafale à 15 images en 2,7 s (la cadence est maintenue, mais le processeur sature plus vite). Les autres traitements d'image (D-Lighting, correction du bruit ou du vignettage) n'ont eux aucun impact. En RAW (38,4 Mo le fichier au maximum lors de nos tests), la rafale se coupe après 15 images également, toujours prises en 2,7 s. Et en RAW + Jpeg (qualité maximum), le D600 parvient toujours à engloutir 14 vues en 2,5 s. Une sacrée performance !
Quid de la détection de contraste ? Elle s'est améliorée par rapport au D7000, mais ça reste assez léger. Au grand-angle, nous avons réussi à produire des déclenchements en 0,9 s, même si plus souvent l'exercice prenait plutôt 1,2 s, voire 1,6 s dans le pire des cas (contre 1,45 s au mieux sur le D7000 et 1,8 s au pire). Au maximum en téléobjectif, la mise au point atteint tout de même près de 2 s ! Et il est particulièrement pénible de constater que même si le point a été trouvé sur la photo précédente et que le sujet n'a pas bougé par rapport à l'appareil, le boîtier relance quand même l'AF pour la photo suivante... Attention, ces résultats prennent en compte la latence au déclenchement, qui s'accroît considérablement quand on passe en Live View (0,25 s). En effet, l'obturateur ouvert pour la prévisualisation doit d'abord se refermer pour marquer le début de la pose avant de se rouvrir pour commencer à exposer le capteur.
Un objectif très correct
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L'objectif se montre assez constant. Pour résumer, il pique généralement assez bien au centre entre la pleine ouverture et f:16, mais souffre toujours d'un fort phénomène de diffraction à f:22. Et sur les bords, il donne une image un peu molle entre la pleine ouverture et f:8, se rattrape entre f:8 et f:16, et replonge au-delà, toujours à cause de la diffraction. Un peu plus dans le détail, le zoom délivre une bonne prestation au centre à 24 mm, dès la pleine ouverture et jusqu'à f:16. Sur les bords, c'est en revanche la focale qui donne le moins d'homogénéité. Il n'y a qu'entre f:11 et f:16 qu'on obtient une netteté uniforme. À 35 mm, c'est à peu près la même chose, sauf que le piqué au centre reste encore correct à f:22 et que les bords ne connaissent pas le « retour en grâce » de netteté vu à 24 mm entre f:11 et f:16. A 50 mm, c'est un mélange des résultats obtenus à 24 mm et 35 mm. Piqué correct au centre, encore acceptable à f:22 et bords moins homogènes, sauf entre f:11 et f:22. Et le comportement de l'optique est identique à 70 et 85 mm.
Maintenant c'est tout de même loin d'être exceptionnel, et il suffit de monter un 50 mm f:1,4 pour s'en rendre compte. Avec 24,3 MPix sur du plein format, la qualité optique revêt plus d'importance encore... Il faudra donc envisager d'opter pour des zooms plus qualitatifs si vous souhaitez vraiment voir ce que le D600 a dans les tripes. Par ailleurs, en fermant à f:22 on fait apparaître toutes les poussières présentes sur le capteur. Eh oui, déjà des poussières sur un boîtier quasi neuf et manipulé avec soin. Nous avons certes effectué plusieurs changements d'objectifs, mais tout de même... Le filtre anti-poussières ultrasonique est inopérant ou presque, la seule solution pour corriger le problème demeure donc la fonction correction de poussières, qui exige de posséder le logiciel Capture NX 2 non fourni et qui coûte 150 €. Pas vraiment digne d'un boîtier amateur tout ça !
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Quid des possesseurs d'objectifs DX ?
A gauche, le Tokina 11-16 mm à 16 mm ne vignette pas. L'autre Tokina 50-135 mm vignette beaucoup plus à 75 mm (photo 2) qu'à 135 mm (photo 3)Qualité d'image et hautes sensibilités
Notre première série de tests a été réalisée avec les paramètres donnant généralement les meilleurs résultats, à savoir avec la réduction du bruit activée et réglée sur faible (par défaut elle est désactivée). Jusqu'à 800 ISO, il ne se produit quasiment aucune dégradation visible de l'image, c'est parfait. En même temps, on n'en attend pas moins d'un boîtier full frame. Notez simplement que le mode étendu à 50 ISO fait perdre une dynamique précieuse au D600 : il sera donc préférable de ne pas descendre sous 100 ISO pour conserver un maximum de nuances dans l'image.
C'est réellement à 1 600 ISO qu'un début de granulation devient perceptible, en taille réelle. Le grain reste cependant très fin et ne provoque aucune perte de détails significative. Il faut dire qu'en matière de détails, les 24,3 MPix ne se montrent pas avares ! À 3 200 ISO, le bruit s'accentue, on décèle des taches colorées par endroits. Mais la finesse des textures reste préservée, les images sont encore parfaitement exploitables. C'est excellent ! 6 400 ISO est la sensibilité où le grain va commencer à détériorer les détails les plus fins. Le bruit coloré s'implante également avec davantage d'insistance. Mais une fois ce dernier traité, un tirage A4 passe sans problème. Pour les deux autres sensibilités étendues, 12 800 et 25 600 ISO, la situation se complique nécessairement. À 12 800 ISO passe encore : à l'écran ou sur un 10 x 15 cm, la résolution impressionnante du capteur permet aux clichés de rester encore étonnamment propres. A 25 600 ISO, le grain devient assez violent, brouillant une bonne partie des textures, les taches colorées demeurent bien persistantes. Cela dit, comparé aux 25 600 ISO du Fujifilm X-Pro1, une référence en APS-C, le D600 offre un meilleur rendu, en préservant davantage la colorimétrie et en disposant encore de plus détails, résolution oblige.
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Nous avons opéré une deuxième série de tests, de 1 600 à 25 600 ISO, avec les autres paramètres de réduction du bruit, mais surtout en RAW. Pas de surprise, sans la réduction du bruit, les Jpeg sont un peu plus marqués, spécialement entre 6 400 et 25 600 ISO. Et avec la réduction du bruit sur moyenne et haute, les rendus sont plus propres entre 6 400 et 25 600 ISO mais il y a moins de détails entre 1 600 et 3 200 ISO. Ces différences ne sont pas majeures, c'est surtout une affaire de goûts et d'optimisation de son Jpeg en fonction de ce qu'on veut faire de ses photos. Plus intéressant en revanche : le RAW. Là, les résultats sont tout bonnement spectaculaires ! Edités avec la toute dernière version en date de Camera RAW (v 7.2, via Lightroom 4.2), les fichiers NEF capturés sur 14 bits révèlent une quantité de détails hallucinante. La sensibilité 25 600 ISO reste difficilement exploitable, mais à 12 800 ISO, le rendu progresse. Au passage, il n'y a toujours pas d'outil de correction du bruit dans l'éditeur de RAW du pauvre logiciel View NX2 fourni par Nikon...
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Mais encore ?
Pas de surprise non plus du côté des autres critères de qualité d'image, puisque le D600 utilise la même cellule de mesure d'exposition que le D7000 (capteur RVB de 2016 pixels). Il a donc une très légère tendance à surexposer, comme le D7000. La plupart du temps, quand la scène est délicate, il suffit de tabler sur une correction de -0,3 EV pour éviter de brûler les hautes lumières. De toute façon, la dynamique est telle (surtout en RAW) qu'il y a de la marge avant de totalement déraper. DxO Mark a mesuré la dynamique du D600 à 14,2 EV. A titre de comparaison, le Canon EOS 5D Mark III a été mesuré à 11,7 EV, le Fujifilm X100 à 12,4 EV. Une superbe performance donc qui égale celle du D800 et dépasse même légèrement le D4 ! Nikon propose toujours son algorithme D-Lighting d'optimisation de la dynamique, paramétrable sur 4 niveaux.
La colorimétrie délivrée par le D600 en standard bénéficie d'un réalisme et restitue une quantité de nuances impressionnante ! C'est particulièrement visible sur les teintes carnées. Et le double système de balance des blancs automatique reste de vigueur ici : le mode A1 qui cherche à retrouver un blanc vraiment blanc et le mode A2 qui au contraire vise à reproduire l'ambiance réelle de la scène. Enfin, l'apport du plein format sur la gestion de la profondeur de champ constitue l'attrait majeur du D600 pour qui vient d'un équipement en APS-C. Les flous d'arrière-plan s'obtiennent beaucoup plus facilement, même avec des focales peu propices (comme le 24 mm), donnant à l'image une consistance unique, typique du 24 x 36 mm. Si en plus on utilise un 50 mm f:1,4 ou une focale plus longue ouvrant bien, ça devient jubilatoire !
Photos au Nikkor 50 mm f1,4 (à f2), au Nikkor 60 mm macro f2,8 (à f3,5), au Tokina 50-135 mm f2,8 (à 135mm et f2,8) et au Nikkor 35 mm f2 à f2Fonctionnalités et vidéo
Le D600 reprend toutes les fonctionnalités du D7000 : on retrouve ainsi les bracketings (expo, balance des blancs, flash, D-Lighting), la surimpression, l'intervallomètre, les niveaux électroniques ou encore le menu de retouche très complet, avec notamment un éditeur de RAW intégré. Mais Nikon nous gratifie également de deux nouveautés bienvenues qui sont le time lapse (appelé ici Accéléré) et, enfin, la photo HDR ! Côté HDR d'abord, le D600 applique le principe bien connu de la fusion de plusieurs images exposées différemment, afin d'étendre la dynamique de la vue résultante. Si on apprécie la possibilité de régler l'intensité de la HDR sur 1, 2 ou 3 EV et de doser le lissage (douceur de la fusion), on regrette en revanche que le boîtier n'enchaîne pas les deux vues capturées plus rapidement (que deux vues oui). Du coup, à main levée, la HDR devient très délicate à réaliser, et même totalement impossible si le sujet bouge. Sur trépied et avec un sujet immobile en revanche, la fonctionnalité s'avère efficace !
La fonction HDR, paramétrable sur 3EV, avec option de lissage permettant d'ajuster la douceur de la fusion
De gauche à droite, une photo sans HDR puis avec HDR sur 3EV et un raté où ma main a tremblé
L'autre fonctionnalité à la mode sur les appareils photo à dessein vidéo, c'est le time lapse. Quésaco ? C'est la lecture à vitesse normale de vues prises à intervalles réguliers pendant une certaine durée. L'écart temporel entre la prise et la lecture des vues crée une vidéo, générée automatiquement, en accéléré. La séquence sera plus ou moins accélérée selon le réglage de l'intervalle (quelques secondes, plusieurs minutes, etc.), la durée de la prise (7h 59 au maximum) et le format vidéo de sortie choisi (24 im/s, 25 im/s, 30 im/s en 1080p ou 60 im/s en 720p). Le rendu reste toujours aussi spectaculaire, avec de préférence un coucher ou un lever de soleil.
Nikon a mis le paquet sur son coeur de métier, la photo. Tous les à-côtés que l'on pourrait qualifier d'accessoires (encore que...) comme la photo panoramique, le Wi-Fi ou le GPS ne sont pas de la partie ici. Les vues panoramiques, il faudra les faire soi-même, le GPS et le Wi-Fi sont eux optionnels. Mais à l'instar du D7000, le D600 se voit attribuer une place de choix dans la gamme du constructeur en matière de vidéo. La qualité 1 080p a significativement progressé, grâce à un accroissement de la cadence de 24 im/s sur le D7000 à 25 et 30 im/s sur le D600. En 720p, il est même possible de filmer à 60 im/s. Les séquences sont toujours tournées en H.264/AVC avec un bitrate que nous n'avons jamais vu dépasser les 21,9 Mbps. C'est élevé, mais il y a beaucoup mieux (28 Mbps chez Sony, 72 Mbps sur le GH3 de Panasonic, environ 90 Mbps sur un 5D Mark III de Canon). L'audio est capté en stéréo à environ 1,5 Mbps (PCM), échantillonné à 48 kHz sur 16 bits. Nouveauté appréciable déjà évoquée : l'arrivée d'une prise casque pour contrôler la capture audio, éventuellement depuis un micro externe branché sur la prise micro.
Est-ce que l'AF continu (appelé AF-F chez Nikon) s'est amélioré ? Oui. Est-il désormais exploitable ? Non... Si la vitesse d'actualisation de la mise au point s'est accrue, elle reste toujours trop lente. Et surtout l'AF pompe encore systématiquement et régulièrement (c'est-à-dire à intervalles réguliers, même quand le sujet ne bouge pas). Bref, comme Nikon ne propose pas de zoom à commandes électriques dédié à la vidéo (sauf le 10-100 mm pour monture Nikon 1), il faudra préférablement opter pour la mise au point manuelle. Nikon reste encore très loin de ce que propose Sony sur ses reflex SLT en matière d'AF vidéo. Par ailleurs, bien que l'objectif 24-85 mm soit ultra-sonique, il occasionne des parasites sonores stridents guère supportables. L'usage du micro externe n'est ainsi pas vraiment une option, mais une recommandation forte !
Maintenant, le D600 produit des images superbes grâce à son capteur plein format. Attention, avec une profondeur de champ plus courte, on peut réaliser des effets qui en jettent, mais on peut surtout se planter dans sa mise au point... Côté réglages, tout est possible, sauf de modifier l'ouverture du diaphragme en cours de tournage (à moins d'avoir un objectif non G, c'est-à-dire avec bague d'ouverture). Et c'est étrange, mais pour modifier cette ouverture, il faut sortir du Live View, changer la valeur de diaphragme et revenir en Live View, bizarre... Heureusement, tout le reste est modifiable à souhait et à la volée : vitesse d'obturation, ISO, Picture Control, exposition, volume sonore... Nikon a par ailleurs doté son appareil d'une sortie HDMI permettant de tourner sans compression, comme sur le D800, une fois le reflex relié à un enregistreur numérique externe. Et le D600 adopte comme son grand frère la technologie pompeusement appelée D-Movie, à savoir que l'appareil peut également filmer avec un objectif DX.
Conclusion
Le D600 sonne-t-il la déferlante du plein format vers le monde de l'amateur ? A priori pas encore. Certes, c'est la première fois qu'un reflex Nikon plein format est « aussi peu cher » à sa sortie, la deuxième fois qu'un reflex plein format tout court flirte avec la barre des 2000 € (il y eut l'Alpha 850 de Sony début 2010). Mais 2 000 € pour un boîtier nu reste une somme conséquente, dans l'absolu, mais surtout pour le grand public. Au passage, les D700 et 5D Mark II, remplacés par les D800 et 5D Mark III, sont encore commercialisés et moins onéreux (environ 1 700 €). Et si ce prix de 2 000 € aujourd'hui pour un D600 va baisser dans un avenir proche, rendant l'offre plus attrayante encore, le hic c'est qu'il faut considérer tous les « faux frais » à côté. Et ça, quelqu'un qui lorgne vers le plein format généralement le sait. Le premier point, c'est l'acquisition d'objectifs adaptés au format FX, et suffisamment piqués pour alimenter au mieux le capteur 24 x 36mm. La facture devient alors vite salée, voire amère. Un 24-70 mm f2,8 coûte entre 700 € et 1 000 € chez Sigma ou Tamron, et près de 1 400 € chez Nikon. Et ce n'est qu'un exemple parmi d'autres. Ensuite, une deuxième carte mémoire pour profiter du double logement peut s'avérer utile (mais pas nécessaire). Enfin, ceux qui voudraient étendre la capacité de la batterie et profiter d'une meilleure ergonomie ne pourront pas récupérer le grip du D7000 : ils devront dégoter le MB-D14. Les 24,3 MPix du D600 peuvent constituer un avantage significatif par rapport aux 12,1 MPix d'un D700. Mais face aux 21,1 MPix d'un 5D Mark II, et quitte à acheter de nouveaux objectifs, autant changer de crèmerie...
Le D600 reste un produit très séduisant qui trouvera assurément son public. Mais ce public demandeur de plein format, bien que vraisemblablement croissant, risque de ne pas être aussi large que Nikon le voudrait. Parce qu'il n'est pas dit que les amateurs, la cible visée, soient si enjoués que cela à l'idée d'aligner l'argent nécessaire pour passer d'un Nikon D7000 (800 € nu environ) à un D600. Ce sont davantage des passionnés ou des pro à la recherche d'un deuxième boîtier plein format pas trop coûteux qui pourraient être plus susceptibles de céder aux charmes du D600. Point de déferlante dans un horizon proche donc, mais une tendance qui est en tout cas bel et bien amorcée. Il va juste falloir lui laisser un peu de temps pour qu'elle s'implante durablement.
Galerie d'images
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Le D600 embarque un capteur plein format géré par le processeur Expeed 3, comme sur le D800, et le même système autofocus que le D7000, un module Multi-CAM 4800 à 39 collimateurs, dont 9 en croix. L'allumage est instantané, le D600 parvient à enchaîner deux vues en à peine 0,2 s : c'est réactif à souhait ! La latence au déclenchement est difficile à mesurer précisément tellement elle est faible : entre l'imperceptible et 0,05 s au maximum. En détection de phase, et avec l'objectif 24-85 mm fournit dans le kit, l'AF se montre très rapide et efficace. Au grand angle comme au téléobjectif, la mise au point (latence comprise) ne prend que 0,15 s dans le meilleur des cas. Si l'objectif doit opérer une longue bascule de distance de mise au point, la capture d'une photo nette ne prend toujours que 0,5 s au télé et 0,55 s au grand-angle. À noter qu'en basse lumière, si le délai d'AF s'allonge (le D600 peut tâtonner légèrement), la précision reste redoutable (notamment avec le collimateur central). Le recyclage du flash met entre 1,1 s et 3,9 s selon la puissance de l'éclair choisie.
Côté rafale, le D600 tient une cadence à peine inférieure à celle du D7000 (5,5 im/s contre 6 im/s), mais il digère plus de vues et des images surtout beaucoup plus lourdes ! En Jpeg (entre 7 et 22 Mo la photo), le D600 peut enchaîner jusqu'à 40 vues en 7,3 s, avec la qualité maximum (6 016 x 4 016 pixels) et la compression minimum. À noter que le D600 est pénalisé par l'algorithme de correction de la distorsion, comme le D7000, faisant alors tomber la rafale à 15 images en 2,7 s (la cadence est maintenue, mais le processeur sature plus vite). Les autres traitements d'image (D-Lighting, correction du bruit ou du vignettage) n'ont eux aucun impact. En RAW (38,4 Mo le fichier au maximum lors de nos tests), la rafale se coupe après 15 images également, toujours prises en 2,7 s. Et en RAW + Jpeg (qualité maximum), le D600 parvient toujours à engloutir 14 vues en 2,5 s. Une sacrée performance !
Quid de la détection de contraste ? Elle s'est améliorée par rapport au D7000, mais ça reste assez léger. Au grand-angle, nous avons réussi à produire des déclenchements en 0,9 s, même si plus souvent l'exercice prenait plutôt 1,2 s, voire 1,6 s dans le pire des cas (contre 1,45 s au mieux sur le D7000 et 1,8 s au pire). Au maximum en téléobjectif, la mise au point atteint tout de même près de 2 s ! Et il est particulièrement pénible de constater que même si le point a été trouvé sur la photo précédente et que le sujet n'a pas bougé par rapport à l'appareil, le boîtier relance quand même l'AF pour la photo suivante... Attention, ces résultats prennent en compte la latence au déclenchement, qui s'accroît considérablement quand on passe en Live View (0,25 s). En effet, l'obturateur ouvert pour la prévisualisation doit d'abord se refermer pour marquer le début de la pose avant de se rouvrir pour commencer à exposer le capteur.
Un objectif très correct
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L'objectif se montre assez constant. Pour résumer, il pique généralement assez bien au centre entre la pleine ouverture et f:16, mais souffre toujours d'un fort phénomène de diffraction à f:22. Et sur les bords, il donne une image un peu molle entre la pleine ouverture et f:8, se rattrape entre f:8 et f:16, et replonge au-delà, toujours à cause de la diffraction. Un peu plus dans le détail, le zoom délivre une bonne prestation au centre à 24 mm, dès la pleine ouverture et jusqu'à f:16. Sur les bords, c'est en revanche la focale qui donne le moins d'homogénéité. Il n'y a qu'entre f:11 et f:16 qu'on obtient une netteté uniforme. À 35 mm, c'est à peu près la même chose, sauf que le piqué au centre reste encore correct à f:22 et que les bords ne connaissent pas le « retour en grâce » de netteté vu à 24 mm entre f:11 et f:16. A 50 mm, c'est un mélange des résultats obtenus à 24 mm et 35 mm. Piqué correct au centre, encore acceptable à f:22 et bords moins homogènes, sauf entre f:11 et f:22. Et le comportement de l'optique est identique à 70 et 85 mm.
Maintenant c'est tout de même loin d'être exceptionnel, et il suffit de monter un 50 mm f:1,4 pour s'en rendre compte. Avec 24,3 MPix sur du plein format, la qualité optique revêt plus d'importance encore... Il faudra donc envisager d'opter pour des zooms plus qualitatifs si vous souhaitez vraiment voir ce que le D600 a dans les tripes. Par ailleurs, en fermant à f:22 on fait apparaître toutes les poussières présentes sur le capteur. Eh oui, déjà des poussières sur un boîtier quasi neuf et manipulé avec soin. Nous avons certes effectué plusieurs changements d'objectifs, mais tout de même... Le filtre anti-poussières ultrasonique est inopérant ou presque, la seule solution pour corriger le problème demeure donc la fonction correction de poussières, qui exige de posséder le logiciel Capture NX 2 non fourni et qui coûte 150 €. Pas vraiment digne d'un boîtier amateur tout ça !
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Quid des possesseurs d'objectifs DX ?
A gauche, le Tokina 11-16 mm à 16 mm ne vignette pas. L'autre Tokina 50-135 mm vignette beaucoup plus à 75 mm (photo 2) qu'à 135 mm (photo 3)Qualité d'image et hautes sensibilités
Notre première série de tests a été réalisée avec les paramètres donnant généralement les meilleurs résultats, à savoir avec la réduction du bruit activée et réglée sur faible (par défaut elle est désactivée). Jusqu'à 800 ISO, il ne se produit quasiment aucune dégradation visible de l'image, c'est parfait. En même temps, on n'en attend pas moins d'un boîtier full frame. Notez simplement que le mode étendu à 50 ISO fait perdre une dynamique précieuse au D600 : il sera donc préférable de ne pas descendre sous 100 ISO pour conserver un maximum de nuances dans l'image.
C'est réellement à 1 600 ISO qu'un début de granulation devient perceptible, en taille réelle. Le grain reste cependant très fin et ne provoque aucune perte de détails significative. Il faut dire qu'en matière de détails, les 24,3 MPix ne se montrent pas avares ! À 3 200 ISO, le bruit s'accentue, on décèle des taches colorées par endroits. Mais la finesse des textures reste préservée, les images sont encore parfaitement exploitables. C'est excellent ! 6 400 ISO est la sensibilité où le grain va commencer à détériorer les détails les plus fins. Le bruit coloré s'implante également avec davantage d'insistance. Mais une fois ce dernier traité, un tirage A4 passe sans problème. Pour les deux autres sensibilités étendues, 12 800 et 25 600 ISO, la situation se complique nécessairement. À 12 800 ISO passe encore : à l'écran ou sur un 10 x 15 cm, la résolution impressionnante du capteur permet aux clichés de rester encore étonnamment propres. A 25 600 ISO, le grain devient assez violent, brouillant une bonne partie des textures, les taches colorées demeurent bien persistantes. Cela dit, comparé aux 25 600 ISO du Fujifilm X-Pro1, une référence en APS-C, le D600 offre un meilleur rendu, en préservant davantage la colorimétrie et en disposant encore de plus détails, résolution oblige.
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Nous avons opéré une deuxième série de tests, de 1 600 à 25 600 ISO, avec les autres paramètres de réduction du bruit, mais surtout en RAW. Pas de surprise, sans la réduction du bruit, les Jpeg sont un peu plus marqués, spécialement entre 6 400 et 25 600 ISO. Et avec la réduction du bruit sur moyenne et haute, les rendus sont plus propres entre 6 400 et 25 600 ISO mais il y a moins de détails entre 1 600 et 3 200 ISO. Ces différences ne sont pas majeures, c'est surtout une affaire de goûts et d'optimisation de son Jpeg en fonction de ce qu'on veut faire de ses photos. Plus intéressant en revanche : le RAW. Là, les résultats sont tout bonnement spectaculaires ! Edités avec la toute dernière version en date de Camera RAW (v 7.2, via Lightroom 4.2), les fichiers NEF capturés sur 14 bits révèlent une quantité de détails hallucinante. La sensibilité 25 600 ISO reste difficilement exploitable, mais à 12 800 ISO, le rendu progresse. Au passage, il n'y a toujours pas d'outil de correction du bruit dans l'éditeur de RAW du pauvre logiciel View NX2 fourni par Nikon...
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Mais encore ?
Pas de surprise non plus du côté des autres critères de qualité d'image, puisque le D600 utilise la même cellule de mesure d'exposition que le D7000 (capteur RVB de 2016 pixels). Il a donc une très légère tendance à surexposer, comme le D7000. La plupart du temps, quand la scène est délicate, il suffit de tabler sur une correction de -0,3 EV pour éviter de brûler les hautes lumières. De toute façon, la dynamique est telle (surtout en RAW) qu'il y a de la marge avant de totalement déraper. DxO Mark a mesuré la dynamique du D600 à 14,2 EV. A titre de comparaison, le Canon EOS 5D Mark III a été mesuré à 11,7 EV, le Fujifilm X100 à 12,4 EV. Une superbe performance donc qui égale celle du D800 et dépasse même légèrement le D4 ! Nikon propose toujours son algorithme D-Lighting d'optimisation de la dynamique, paramétrable sur 4 niveaux.
La colorimétrie délivrée par le D600 en standard bénéficie d'un réalisme et restitue une quantité de nuances impressionnante ! C'est particulièrement visible sur les teintes carnées. Et le double système de balance des blancs automatique reste de vigueur ici : le mode A1 qui cherche à retrouver un blanc vraiment blanc et le mode A2 qui au contraire vise à reproduire l'ambiance réelle de la scène. Enfin, l'apport du plein format sur la gestion de la profondeur de champ constitue l'attrait majeur du D600 pour qui vient d'un équipement en APS-C. Les flous d'arrière-plan s'obtiennent beaucoup plus facilement, même avec des focales peu propices (comme le 24 mm), donnant à l'image une consistance unique, typique du 24 x 36 mm. Si en plus on utilise un 50 mm f:1,4 ou une focale plus longue ouvrant bien, ça devient jubilatoire !
Photos au Nikkor 50 mm f1,4 (à f2), au Nikkor 60 mm macro f2,8 (à f3,5), au Tokina 50-135 mm f2,8 (à 135mm et f2,8) et au Nikkor 35 mm f2 à f2Fonctionnalités et vidéo
Le D600 reprend toutes les fonctionnalités du D7000 : on retrouve ainsi les bracketings (expo, balance des blancs, flash, D-Lighting), la surimpression, l'intervallomètre, les niveaux électroniques ou encore le menu de retouche très complet, avec notamment un éditeur de RAW intégré. Mais Nikon nous gratifie également de deux nouveautés bienvenues qui sont le time lapse (appelé ici Accéléré) et, enfin, la photo HDR ! Côté HDR d'abord, le D600 applique le principe bien connu de la fusion de plusieurs images exposées différemment, afin d'étendre la dynamique de la vue résultante. Si on apprécie la possibilité de régler l'intensité de la HDR sur 1, 2 ou 3 EV et de doser le lissage (douceur de la fusion), on regrette en revanche que le boîtier n'enchaîne pas les deux vues capturées plus rapidement (que deux vues oui). Du coup, à main levée, la HDR devient très délicate à réaliser, et même totalement impossible si le sujet bouge. Sur trépied et avec un sujet immobile en revanche, la fonctionnalité s'avère efficace !
La fonction HDR, paramétrable sur 3EV, avec option de lissage permettant d'ajuster la douceur de la fusion
De gauche à droite, une photo sans HDR puis avec HDR sur 3EV et un raté où ma main a tremblé
L'autre fonctionnalité à la mode sur les appareils photo à dessein vidéo, c'est le time lapse. Quésaco ? C'est la lecture à vitesse normale de vues prises à intervalles réguliers pendant une certaine durée. L'écart temporel entre la prise et la lecture des vues crée une vidéo, générée automatiquement, en accéléré. La séquence sera plus ou moins accélérée selon le réglage de l'intervalle (quelques secondes, plusieurs minutes, etc.), la durée de la prise (7h 59 au maximum) et le format vidéo de sortie choisi (24 im/s, 25 im/s, 30 im/s en 1080p ou 60 im/s en 720p). Le rendu reste toujours aussi spectaculaire, avec de préférence un coucher ou un lever de soleil.
Nikon a mis le paquet sur son coeur de métier, la photo. Tous les à-côtés que l'on pourrait qualifier d'accessoires (encore que...) comme la photo panoramique, le Wi-Fi ou le GPS ne sont pas de la partie ici. Les vues panoramiques, il faudra les faire soi-même, le GPS et le Wi-Fi sont eux optionnels. Mais à l'instar du D7000, le D600 se voit attribuer une place de choix dans la gamme du constructeur en matière de vidéo. La qualité 1 080p a significativement progressé, grâce à un accroissement de la cadence de 24 im/s sur le D7000 à 25 et 30 im/s sur le D600. En 720p, il est même possible de filmer à 60 im/s. Les séquences sont toujours tournées en H.264/AVC avec un bitrate que nous n'avons jamais vu dépasser les 21,9 Mbps. C'est élevé, mais il y a beaucoup mieux (28 Mbps chez Sony, 72 Mbps sur le GH3 de Panasonic, environ 90 Mbps sur un 5D Mark III de Canon). L'audio est capté en stéréo à environ 1,5 Mbps (PCM), échantillonné à 48 kHz sur 16 bits. Nouveauté appréciable déjà évoquée : l'arrivée d'une prise casque pour contrôler la capture audio, éventuellement depuis un micro externe branché sur la prise micro.
Est-ce que l'AF continu (appelé AF-F chez Nikon) s'est amélioré ? Oui. Est-il désormais exploitable ? Non... Si la vitesse d'actualisation de la mise au point s'est accrue, elle reste toujours trop lente. Et surtout l'AF pompe encore systématiquement et régulièrement (c'est-à-dire à intervalles réguliers, même quand le sujet ne bouge pas). Bref, comme Nikon ne propose pas de zoom à commandes électriques dédié à la vidéo (sauf le 10-100 mm pour monture Nikon 1), il faudra préférablement opter pour la mise au point manuelle. Nikon reste encore très loin de ce que propose Sony sur ses reflex SLT en matière d'AF vidéo. Par ailleurs, bien que l'objectif 24-85 mm soit ultra-sonique, il occasionne des parasites sonores stridents guère supportables. L'usage du micro externe n'est ainsi pas vraiment une option, mais une recommandation forte !
Maintenant, le D600 produit des images superbes grâce à son capteur plein format. Attention, avec une profondeur de champ plus courte, on peut réaliser des effets qui en jettent, mais on peut surtout se planter dans sa mise au point... Côté réglages, tout est possible, sauf de modifier l'ouverture du diaphragme en cours de tournage (à moins d'avoir un objectif non G, c'est-à-dire avec bague d'ouverture). Et c'est étrange, mais pour modifier cette ouverture, il faut sortir du Live View, changer la valeur de diaphragme et revenir en Live View, bizarre... Heureusement, tout le reste est modifiable à souhait et à la volée : vitesse d'obturation, ISO, Picture Control, exposition, volume sonore... Nikon a par ailleurs doté son appareil d'une sortie HDMI permettant de tourner sans compression, comme sur le D800, une fois le reflex relié à un enregistreur numérique externe. Et le D600 adopte comme son grand frère la technologie pompeusement appelée D-Movie, à savoir que l'appareil peut également filmer avec un objectif DX.
Conclusion
Le D600 sonne-t-il la déferlante du plein format vers le monde de l'amateur ? A priori pas encore. Certes, c'est la première fois qu'un reflex Nikon plein format est « aussi peu cher » à sa sortie, la deuxième fois qu'un reflex plein format tout court flirte avec la barre des 2000 € (il y eut l'Alpha 850 de Sony début 2010). Mais 2 000 € pour un boîtier nu reste une somme conséquente, dans l'absolu, mais surtout pour le grand public. Au passage, les D700 et 5D Mark II, remplacés par les D800 et 5D Mark III, sont encore commercialisés et moins onéreux (environ 1 700 €). Et si ce prix de 2 000 € aujourd'hui pour un D600 va baisser dans un avenir proche, rendant l'offre plus attrayante encore, le hic c'est qu'il faut considérer tous les « faux frais » à côté. Et ça, quelqu'un qui lorgne vers le plein format généralement le sait. Le premier point, c'est l'acquisition d'objectifs adaptés au format FX, et suffisamment piqués pour alimenter au mieux le capteur 24 x 36mm. La facture devient alors vite salée, voire amère. Un 24-70 mm f2,8 coûte entre 700 € et 1 000 € chez Sigma ou Tamron, et près de 1 400 € chez Nikon. Et ce n'est qu'un exemple parmi d'autres. Ensuite, une deuxième carte mémoire pour profiter du double logement peut s'avérer utile (mais pas nécessaire). Enfin, ceux qui voudraient étendre la capacité de la batterie et profiter d'une meilleure ergonomie ne pourront pas récupérer le grip du D7000 : ils devront dégoter le MB-D14. Les 24,3 MPix du D600 peuvent constituer un avantage significatif par rapport aux 12,1 MPix d'un D700. Mais face aux 21,1 MPix d'un 5D Mark II, et quitte à acheter de nouveaux objectifs, autant changer de crèmerie...
Le D600 reste un produit très séduisant qui trouvera assurément son public. Mais ce public demandeur de plein format, bien que vraisemblablement croissant, risque de ne pas être aussi large que Nikon le voudrait. Parce qu'il n'est pas dit que les amateurs, la cible visée, soient si enjoués que cela à l'idée d'aligner l'argent nécessaire pour passer d'un Nikon D7000 (800 € nu environ) à un D600. Ce sont davantage des passionnés ou des pro à la recherche d'un deuxième boîtier plein format pas trop coûteux qui pourraient être plus susceptibles de céder aux charmes du D600. Point de déferlante dans un horizon proche donc, mais une tendance qui est en tout cas bel et bien amorcée. Il va juste falloir lui laisser un peu de temps pour qu'elle s'implante durablement.
Galerie d'images
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Les derniers tests
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Performances : réactivité et objectifUn reflex nerveux... en utilisation traditionnelle
Le D600 embarque un capteur plein format géré par le processeur Expeed 3, comme sur le D800, et le même système autofocus que le D7000, un module Multi-CAM 4800 à 39 collimateurs, dont 9 en croix. L'allumage est instantané, le D600 parvient à enchaîner deux vues en à peine 0,2 s : c'est réactif à souhait ! La latence au déclenchement est difficile à mesurer précisément tellement elle est faible : entre l'imperceptible et 0,05 s au maximum. En détection de phase, et avec l'objectif 24-85 mm fournit dans le kit, l'AF se montre très rapide et efficace. Au grand angle comme au téléobjectif, la mise au point (latence comprise) ne prend que 0,15 s dans le meilleur des cas. Si l'objectif doit opérer une longue bascule de distance de mise au point, la capture d'une photo nette ne prend toujours que 0,5 s au télé et 0,55 s au grand-angle. À noter qu'en basse lumière, si le délai d'AF s'allonge (le D600 peut tâtonner légèrement), la précision reste redoutable (notamment avec le collimateur central). Le recyclage du flash met entre 1,1 s et 3,9 s selon la puissance de l'éclair choisie.
Côté rafale, le D600 tient une cadence à peine inférieure à celle du D7000 (5,5 im/s contre 6 im/s), mais il digère plus de vues et des images surtout beaucoup plus lourdes ! En Jpeg (entre 7 et 22 Mo la photo), le D600 peut enchaîner jusqu'à 40 vues en 7,3 s, avec la qualité maximum (6 016 x 4 016 pixels) et la compression minimum. À noter que le D600 est pénalisé par l'algorithme de correction de la distorsion, comme le D7000, faisant alors tomber la rafale à 15 images en 2,7 s (la cadence est maintenue, mais le processeur sature plus vite). Les autres traitements d'image (D-Lighting, correction du bruit ou du vignettage) n'ont eux aucun impact. En RAW (38,4 Mo le fichier au maximum lors de nos tests), la rafale se coupe après 15 images également, toujours prises en 2,7 s. Et en RAW + Jpeg (qualité maximum), le D600 parvient toujours à engloutir 14 vues en 2,5 s. Une sacrée performance !
Quid de la détection de contraste ? Elle s'est améliorée par rapport au D7000, mais ça reste assez léger. Au grand-angle, nous avons réussi à produire des déclenchements en 0,9 s, même si plus souvent l'exercice prenait plutôt 1,2 s, voire 1,6 s dans le pire des cas (contre 1,45 s au mieux sur le D7000 et 1,8 s au pire). Au maximum en téléobjectif, la mise au point atteint tout de même près de 2 s ! Et il est particulièrement pénible de constater que même si le point a été trouvé sur la photo précédente et que le sujet n'a pas bougé par rapport à l'appareil, le boîtier relance quand même l'AF pour la photo suivante... Attention, ces résultats prennent en compte la latence au déclenchement, qui s'accroît considérablement quand on passe en Live View (0,25 s). En effet, l'obturateur ouvert pour la prévisualisation doit d'abord se refermer pour marquer le début de la pose avant de se rouvrir pour commencer à exposer le capteur.
Un objectif très correct
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L'objectif se montre assez constant. Pour résumer, il pique généralement assez bien au centre entre la pleine ouverture et f:16, mais souffre toujours d'un fort phénomène de diffraction à f:22. Et sur les bords, il donne une image un peu molle entre la pleine ouverture et f:8, se rattrape entre f:8 et f:16, et replonge au-delà, toujours à cause de la diffraction. Un peu plus dans le détail, le zoom délivre une bonne prestation au centre à 24 mm, dès la pleine ouverture et jusqu'à f:16. Sur les bords, c'est en revanche la focale qui donne le moins d'homogénéité. Il n'y a qu'entre f:11 et f:16 qu'on obtient une netteté uniforme. À 35 mm, c'est à peu près la même chose, sauf que le piqué au centre reste encore correct à f:22 et que les bords ne connaissent pas le « retour en grâce » de netteté vu à 24 mm entre f:11 et f:16. A 50 mm, c'est un mélange des résultats obtenus à 24 mm et 35 mm. Piqué correct au centre, encore acceptable à f:22 et bords moins homogènes, sauf entre f:11 et f:22. Et le comportement de l'optique est identique à 70 et 85 mm.
Maintenant c'est tout de même loin d'être exceptionnel, et il suffit de monter un 50 mm f:1,4 pour s'en rendre compte. Avec 24,3 MPix sur du plein format, la qualité optique revêt plus d'importance encore... Il faudra donc envisager d'opter pour des zooms plus qualitatifs si vous souhaitez vraiment voir ce que le D600 a dans les tripes. Par ailleurs, en fermant à f:22 on fait apparaître toutes les poussières présentes sur le capteur. Eh oui, déjà des poussières sur un boîtier quasi neuf et manipulé avec soin. Nous avons certes effectué plusieurs changements d'objectifs, mais tout de même... Le filtre anti-poussières ultrasonique est inopérant ou presque, la seule solution pour corriger le problème demeure donc la fonction correction de poussières, qui exige de posséder le logiciel Capture NX 2 non fourni et qui coûte 150 €. Pas vraiment digne d'un boîtier amateur tout ça !
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Quid des possesseurs d'objectifs DX ?
A gauche, le Tokina 11-16 mm à 16 mm ne vignette pas. L'autre Tokina 50-135 mm vignette beaucoup plus à 75 mm (photo 2) qu'à 135 mm (photo 3)Qualité d'image et hautes sensibilités
Notre première série de tests a été réalisée avec les paramètres donnant généralement les meilleurs résultats, à savoir avec la réduction du bruit activée et réglée sur faible (par défaut elle est désactivée). Jusqu'à 800 ISO, il ne se produit quasiment aucune dégradation visible de l'image, c'est parfait. En même temps, on n'en attend pas moins d'un boîtier full frame. Notez simplement que le mode étendu à 50 ISO fait perdre une dynamique précieuse au D600 : il sera donc préférable de ne pas descendre sous 100 ISO pour conserver un maximum de nuances dans l'image.
C'est réellement à 1 600 ISO qu'un début de granulation devient perceptible, en taille réelle. Le grain reste cependant très fin et ne provoque aucune perte de détails significative. Il faut dire qu'en matière de détails, les 24,3 MPix ne se montrent pas avares ! À 3 200 ISO, le bruit s'accentue, on décèle des taches colorées par endroits. Mais la finesse des textures reste préservée, les images sont encore parfaitement exploitables. C'est excellent ! 6 400 ISO est la sensibilité où le grain va commencer à détériorer les détails les plus fins. Le bruit coloré s'implante également avec davantage d'insistance. Mais une fois ce dernier traité, un tirage A4 passe sans problème. Pour les deux autres sensibilités étendues, 12 800 et 25 600 ISO, la situation se complique nécessairement. À 12 800 ISO passe encore : à l'écran ou sur un 10 x 15 cm, la résolution impressionnante du capteur permet aux clichés de rester encore étonnamment propres. A 25 600 ISO, le grain devient assez violent, brouillant une bonne partie des textures, les taches colorées demeurent bien persistantes. Cela dit, comparé aux 25 600 ISO du Fujifilm X-Pro1, une référence en APS-C, le D600 offre un meilleur rendu, en préservant davantage la colorimétrie et en disposant encore de plus détails, résolution oblige.
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Nous avons opéré une deuxième série de tests, de 1 600 à 25 600 ISO, avec les autres paramètres de réduction du bruit, mais surtout en RAW. Pas de surprise, sans la réduction du bruit, les Jpeg sont un peu plus marqués, spécialement entre 6 400 et 25 600 ISO. Et avec la réduction du bruit sur moyenne et haute, les rendus sont plus propres entre 6 400 et 25 600 ISO mais il y a moins de détails entre 1 600 et 3 200 ISO. Ces différences ne sont pas majeures, c'est surtout une affaire de goûts et d'optimisation de son Jpeg en fonction de ce qu'on veut faire de ses photos. Plus intéressant en revanche : le RAW. Là, les résultats sont tout bonnement spectaculaires ! Edités avec la toute dernière version en date de Camera RAW (v 7.2, via Lightroom 4.2), les fichiers NEF capturés sur 14 bits révèlent une quantité de détails hallucinante. La sensibilité 25 600 ISO reste difficilement exploitable, mais à 12 800 ISO, le rendu progresse. Au passage, il n'y a toujours pas d'outil de correction du bruit dans l'éditeur de RAW du pauvre logiciel View NX2 fourni par Nikon...
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Mais encore ?
Pas de surprise non plus du côté des autres critères de qualité d'image, puisque le D600 utilise la même cellule de mesure d'exposition que le D7000 (capteur RVB de 2016 pixels). Il a donc une très légère tendance à surexposer, comme le D7000. La plupart du temps, quand la scène est délicate, il suffit de tabler sur une correction de -0,3 EV pour éviter de brûler les hautes lumières. De toute façon, la dynamique est telle (surtout en RAW) qu'il y a de la marge avant de totalement déraper. DxO Mark a mesuré la dynamique du D600 à 14,2 EV. A titre de comparaison, le Canon EOS 5D Mark III a été mesuré à 11,7 EV, le Fujifilm X100 à 12,4 EV. Une superbe performance donc qui égale celle du D800 et dépasse même légèrement le D4 ! Nikon propose toujours son algorithme D-Lighting d'optimisation de la dynamique, paramétrable sur 4 niveaux.
La colorimétrie délivrée par le D600 en standard bénéficie d'un réalisme et restitue une quantité de nuances impressionnante ! C'est particulièrement visible sur les teintes carnées. Et le double système de balance des blancs automatique reste de vigueur ici : le mode A1 qui cherche à retrouver un blanc vraiment blanc et le mode A2 qui au contraire vise à reproduire l'ambiance réelle de la scène. Enfin, l'apport du plein format sur la gestion de la profondeur de champ constitue l'attrait majeur du D600 pour qui vient d'un équipement en APS-C. Les flous d'arrière-plan s'obtiennent beaucoup plus facilement, même avec des focales peu propices (comme le 24 mm), donnant à l'image une consistance unique, typique du 24 x 36 mm. Si en plus on utilise un 50 mm f:1,4 ou une focale plus longue ouvrant bien, ça devient jubilatoire !
Photos au Nikkor 50 mm f1,4 (à f2), au Nikkor 60 mm macro f2,8 (à f3,5), au Tokina 50-135 mm f2,8 (à 135mm et f2,8) et au Nikkor 35 mm f2 à f2Fonctionnalités et vidéo
Le D600 reprend toutes les fonctionnalités du D7000 : on retrouve ainsi les bracketings (expo, balance des blancs, flash, D-Lighting), la surimpression, l'intervallomètre, les niveaux électroniques ou encore le menu de retouche très complet, avec notamment un éditeur de RAW intégré. Mais Nikon nous gratifie également de deux nouveautés bienvenues qui sont le time lapse (appelé ici Accéléré) et, enfin, la photo HDR ! Côté HDR d'abord, le D600 applique le principe bien connu de la fusion de plusieurs images exposées différemment, afin d'étendre la dynamique de la vue résultante. Si on apprécie la possibilité de régler l'intensité de la HDR sur 1, 2 ou 3 EV et de doser le lissage (douceur de la fusion), on regrette en revanche que le boîtier n'enchaîne pas les deux vues capturées plus rapidement (que deux vues oui). Du coup, à main levée, la HDR devient très délicate à réaliser, et même totalement impossible si le sujet bouge. Sur trépied et avec un sujet immobile en revanche, la fonctionnalité s'avère efficace !
La fonction HDR, paramétrable sur 3EV, avec option de lissage permettant d'ajuster la douceur de la fusion
De gauche à droite, une photo sans HDR puis avec HDR sur 3EV et un raté où ma main a tremblé
L'autre fonctionnalité à la mode sur les appareils photo à dessein vidéo, c'est le time lapse. Quésaco ? C'est la lecture à vitesse normale de vues prises à intervalles réguliers pendant une certaine durée. L'écart temporel entre la prise et la lecture des vues crée une vidéo, générée automatiquement, en accéléré. La séquence sera plus ou moins accélérée selon le réglage de l'intervalle (quelques secondes, plusieurs minutes, etc.), la durée de la prise (7h 59 au maximum) et le format vidéo de sortie choisi (24 im/s, 25 im/s, 30 im/s en 1080p ou 60 im/s en 720p). Le rendu reste toujours aussi spectaculaire, avec de préférence un coucher ou un lever de soleil.
Nikon a mis le paquet sur son coeur de métier, la photo. Tous les à-côtés que l'on pourrait qualifier d'accessoires (encore que...) comme la photo panoramique, le Wi-Fi ou le GPS ne sont pas de la partie ici. Les vues panoramiques, il faudra les faire soi-même, le GPS et le Wi-Fi sont eux optionnels. Mais à l'instar du D7000, le D600 se voit attribuer une place de choix dans la gamme du constructeur en matière de vidéo. La qualité 1 080p a significativement progressé, grâce à un accroissement de la cadence de 24 im/s sur le D7000 à 25 et 30 im/s sur le D600. En 720p, il est même possible de filmer à 60 im/s. Les séquences sont toujours tournées en H.264/AVC avec un bitrate que nous n'avons jamais vu dépasser les 21,9 Mbps. C'est élevé, mais il y a beaucoup mieux (28 Mbps chez Sony, 72 Mbps sur le GH3 de Panasonic, environ 90 Mbps sur un 5D Mark III de Canon). L'audio est capté en stéréo à environ 1,5 Mbps (PCM), échantillonné à 48 kHz sur 16 bits. Nouveauté appréciable déjà évoquée : l'arrivée d'une prise casque pour contrôler la capture audio, éventuellement depuis un micro externe branché sur la prise micro.
Est-ce que l'AF continu (appelé AF-F chez Nikon) s'est amélioré ? Oui. Est-il désormais exploitable ? Non... Si la vitesse d'actualisation de la mise au point s'est accrue, elle reste toujours trop lente. Et surtout l'AF pompe encore systématiquement et régulièrement (c'est-à-dire à intervalles réguliers, même quand le sujet ne bouge pas). Bref, comme Nikon ne propose pas de zoom à commandes électriques dédié à la vidéo (sauf le 10-100 mm pour monture Nikon 1), il faudra préférablement opter pour la mise au point manuelle. Nikon reste encore très loin de ce que propose Sony sur ses reflex SLT en matière d'AF vidéo. Par ailleurs, bien que l'objectif 24-85 mm soit ultra-sonique, il occasionne des parasites sonores stridents guère supportables. L'usage du micro externe n'est ainsi pas vraiment une option, mais une recommandation forte !
Maintenant, le D600 produit des images superbes grâce à son capteur plein format. Attention, avec une profondeur de champ plus courte, on peut réaliser des effets qui en jettent, mais on peut surtout se planter dans sa mise au point... Côté réglages, tout est possible, sauf de modifier l'ouverture du diaphragme en cours de tournage (à moins d'avoir un objectif non G, c'est-à-dire avec bague d'ouverture). Et c'est étrange, mais pour modifier cette ouverture, il faut sortir du Live View, changer la valeur de diaphragme et revenir en Live View, bizarre... Heureusement, tout le reste est modifiable à souhait et à la volée : vitesse d'obturation, ISO, Picture Control, exposition, volume sonore... Nikon a par ailleurs doté son appareil d'une sortie HDMI permettant de tourner sans compression, comme sur le D800, une fois le reflex relié à un enregistreur numérique externe. Et le D600 adopte comme son grand frère la technologie pompeusement appelée D-Movie, à savoir que l'appareil peut également filmer avec un objectif DX.
Conclusion
Le D600 sonne-t-il la déferlante du plein format vers le monde de l'amateur ? A priori pas encore. Certes, c'est la première fois qu'un reflex Nikon plein format est « aussi peu cher » à sa sortie, la deuxième fois qu'un reflex plein format tout court flirte avec la barre des 2000 € (il y eut l'Alpha 850 de Sony début 2010). Mais 2 000 € pour un boîtier nu reste une somme conséquente, dans l'absolu, mais surtout pour le grand public. Au passage, les D700 et 5D Mark II, remplacés par les D800 et 5D Mark III, sont encore commercialisés et moins onéreux (environ 1 700 €). Et si ce prix de 2 000 € aujourd'hui pour un D600 va baisser dans un avenir proche, rendant l'offre plus attrayante encore, le hic c'est qu'il faut considérer tous les « faux frais » à côté. Et ça, quelqu'un qui lorgne vers le plein format généralement le sait. Le premier point, c'est l'acquisition d'objectifs adaptés au format FX, et suffisamment piqués pour alimenter au mieux le capteur 24 x 36mm. La facture devient alors vite salée, voire amère. Un 24-70 mm f2,8 coûte entre 700 € et 1 000 € chez Sigma ou Tamron, et près de 1 400 € chez Nikon. Et ce n'est qu'un exemple parmi d'autres. Ensuite, une deuxième carte mémoire pour profiter du double logement peut s'avérer utile (mais pas nécessaire). Enfin, ceux qui voudraient étendre la capacité de la batterie et profiter d'une meilleure ergonomie ne pourront pas récupérer le grip du D7000 : ils devront dégoter le MB-D14. Les 24,3 MPix du D600 peuvent constituer un avantage significatif par rapport aux 12,1 MPix d'un D700. Mais face aux 21,1 MPix d'un 5D Mark II, et quitte à acheter de nouveaux objectifs, autant changer de crèmerie...
Le D600 reste un produit très séduisant qui trouvera assurément son public. Mais ce public demandeur de plein format, bien que vraisemblablement croissant, risque de ne pas être aussi large que Nikon le voudrait. Parce qu'il n'est pas dit que les amateurs, la cible visée, soient si enjoués que cela à l'idée d'aligner l'argent nécessaire pour passer d'un Nikon D7000 (800 € nu environ) à un D600. Ce sont davantage des passionnés ou des pro à la recherche d'un deuxième boîtier plein format pas trop coûteux qui pourraient être plus susceptibles de céder aux charmes du D600. Point de déferlante dans un horizon proche donc, mais une tendance qui est en tout cas bel et bien amorcée. Il va juste falloir lui laisser un peu de temps pour qu'elle s'implante durablement.
Galerie d'images
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Les derniers tests
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Performances : réactivité et objectifUn reflex nerveux... en utilisation traditionnelle
Le D600 embarque un capteur plein format géré par le processeur Expeed 3, comme sur le D800, et le même système autofocus que le D7000, un module Multi-CAM 4800 à 39 collimateurs, dont 9 en croix. L'allumage est instantané, le D600 parvient à enchaîner deux vues en à peine 0,2 s : c'est réactif à souhait ! La latence au déclenchement est difficile à mesurer précisément tellement elle est faible : entre l'imperceptible et 0,05 s au maximum. En détection de phase, et avec l'objectif 24-85 mm fournit dans le kit, l'AF se montre très rapide et efficace. Au grand angle comme au téléobjectif, la mise au point (latence comprise) ne prend que 0,15 s dans le meilleur des cas. Si l'objectif doit opérer une longue bascule de distance de mise au point, la capture d'une photo nette ne prend toujours que 0,5 s au télé et 0,55 s au grand-angle. À noter qu'en basse lumière, si le délai d'AF s'allonge (le D600 peut tâtonner légèrement), la précision reste redoutable (notamment avec le collimateur central). Le recyclage du flash met entre 1,1 s et 3,9 s selon la puissance de l'éclair choisie.
Côté rafale, le D600 tient une cadence à peine inférieure à celle du D7000 (5,5 im/s contre 6 im/s), mais il digère plus de vues et des images surtout beaucoup plus lourdes ! En Jpeg (entre 7 et 22 Mo la photo), le D600 peut enchaîner jusqu'à 40 vues en 7,3 s, avec la qualité maximum (6 016 x 4 016 pixels) et la compression minimum. À noter que le D600 est pénalisé par l'algorithme de correction de la distorsion, comme le D7000, faisant alors tomber la rafale à 15 images en 2,7 s (la cadence est maintenue, mais le processeur sature plus vite). Les autres traitements d'image (D-Lighting, correction du bruit ou du vignettage) n'ont eux aucun impact. En RAW (38,4 Mo le fichier au maximum lors de nos tests), la rafale se coupe après 15 images également, toujours prises en 2,7 s. Et en RAW + Jpeg (qualité maximum), le D600 parvient toujours à engloutir 14 vues en 2,5 s. Une sacrée performance !
Quid de la détection de contraste ? Elle s'est améliorée par rapport au D7000, mais ça reste assez léger. Au grand-angle, nous avons réussi à produire des déclenchements en 0,9 s, même si plus souvent l'exercice prenait plutôt 1,2 s, voire 1,6 s dans le pire des cas (contre 1,45 s au mieux sur le D7000 et 1,8 s au pire). Au maximum en téléobjectif, la mise au point atteint tout de même près de 2 s ! Et il est particulièrement pénible de constater que même si le point a été trouvé sur la photo précédente et que le sujet n'a pas bougé par rapport à l'appareil, le boîtier relance quand même l'AF pour la photo suivante... Attention, ces résultats prennent en compte la latence au déclenchement, qui s'accroît considérablement quand on passe en Live View (0,25 s). En effet, l'obturateur ouvert pour la prévisualisation doit d'abord se refermer pour marquer le début de la pose avant de se rouvrir pour commencer à exposer le capteur.
Un objectif très correct
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L'objectif se montre assez constant. Pour résumer, il pique généralement assez bien au centre entre la pleine ouverture et f:16, mais souffre toujours d'un fort phénomène de diffraction à f:22. Et sur les bords, il donne une image un peu molle entre la pleine ouverture et f:8, se rattrape entre f:8 et f:16, et replonge au-delà, toujours à cause de la diffraction. Un peu plus dans le détail, le zoom délivre une bonne prestation au centre à 24 mm, dès la pleine ouverture et jusqu'à f:16. Sur les bords, c'est en revanche la focale qui donne le moins d'homogénéité. Il n'y a qu'entre f:11 et f:16 qu'on obtient une netteté uniforme. À 35 mm, c'est à peu près la même chose, sauf que le piqué au centre reste encore correct à f:22 et que les bords ne connaissent pas le « retour en grâce » de netteté vu à 24 mm entre f:11 et f:16. A 50 mm, c'est un mélange des résultats obtenus à 24 mm et 35 mm. Piqué correct au centre, encore acceptable à f:22 et bords moins homogènes, sauf entre f:11 et f:22. Et le comportement de l'optique est identique à 70 et 85 mm.
Maintenant c'est tout de même loin d'être exceptionnel, et il suffit de monter un 50 mm f:1,4 pour s'en rendre compte. Avec 24,3 MPix sur du plein format, la qualité optique revêt plus d'importance encore... Il faudra donc envisager d'opter pour des zooms plus qualitatifs si vous souhaitez vraiment voir ce que le D600 a dans les tripes. Par ailleurs, en fermant à f:22 on fait apparaître toutes les poussières présentes sur le capteur. Eh oui, déjà des poussières sur un boîtier quasi neuf et manipulé avec soin. Nous avons certes effectué plusieurs changements d'objectifs, mais tout de même... Le filtre anti-poussières ultrasonique est inopérant ou presque, la seule solution pour corriger le problème demeure donc la fonction correction de poussières, qui exige de posséder le logiciel Capture NX 2 non fourni et qui coûte 150 €. Pas vraiment digne d'un boîtier amateur tout ça !
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Quid des possesseurs d'objectifs DX ?
A gauche, le Tokina 11-16 mm à 16 mm ne vignette pas. L'autre Tokina 50-135 mm vignette beaucoup plus à 75 mm (photo 2) qu'à 135 mm (photo 3)Qualité d'image et hautes sensibilités
Notre première série de tests a été réalisée avec les paramètres donnant généralement les meilleurs résultats, à savoir avec la réduction du bruit activée et réglée sur faible (par défaut elle est désactivée). Jusqu'à 800 ISO, il ne se produit quasiment aucune dégradation visible de l'image, c'est parfait. En même temps, on n'en attend pas moins d'un boîtier full frame. Notez simplement que le mode étendu à 50 ISO fait perdre une dynamique précieuse au D600 : il sera donc préférable de ne pas descendre sous 100 ISO pour conserver un maximum de nuances dans l'image.
C'est réellement à 1 600 ISO qu'un début de granulation devient perceptible, en taille réelle. Le grain reste cependant très fin et ne provoque aucune perte de détails significative. Il faut dire qu'en matière de détails, les 24,3 MPix ne se montrent pas avares ! À 3 200 ISO, le bruit s'accentue, on décèle des taches colorées par endroits. Mais la finesse des textures reste préservée, les images sont encore parfaitement exploitables. C'est excellent ! 6 400 ISO est la sensibilité où le grain va commencer à détériorer les détails les plus fins. Le bruit coloré s'implante également avec davantage d'insistance. Mais une fois ce dernier traité, un tirage A4 passe sans problème. Pour les deux autres sensibilités étendues, 12 800 et 25 600 ISO, la situation se complique nécessairement. À 12 800 ISO passe encore : à l'écran ou sur un 10 x 15 cm, la résolution impressionnante du capteur permet aux clichés de rester encore étonnamment propres. A 25 600 ISO, le grain devient assez violent, brouillant une bonne partie des textures, les taches colorées demeurent bien persistantes. Cela dit, comparé aux 25 600 ISO du Fujifilm X-Pro1, une référence en APS-C, le D600 offre un meilleur rendu, en préservant davantage la colorimétrie et en disposant encore de plus détails, résolution oblige.
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Nous avons opéré une deuxième série de tests, de 1 600 à 25 600 ISO, avec les autres paramètres de réduction du bruit, mais surtout en RAW. Pas de surprise, sans la réduction du bruit, les Jpeg sont un peu plus marqués, spécialement entre 6 400 et 25 600 ISO. Et avec la réduction du bruit sur moyenne et haute, les rendus sont plus propres entre 6 400 et 25 600 ISO mais il y a moins de détails entre 1 600 et 3 200 ISO. Ces différences ne sont pas majeures, c'est surtout une affaire de goûts et d'optimisation de son Jpeg en fonction de ce qu'on veut faire de ses photos. Plus intéressant en revanche : le RAW. Là, les résultats sont tout bonnement spectaculaires ! Edités avec la toute dernière version en date de Camera RAW (v 7.2, via Lightroom 4.2), les fichiers NEF capturés sur 14 bits révèlent une quantité de détails hallucinante. La sensibilité 25 600 ISO reste difficilement exploitable, mais à 12 800 ISO, le rendu progresse. Au passage, il n'y a toujours pas d'outil de correction du bruit dans l'éditeur de RAW du pauvre logiciel View NX2 fourni par Nikon...
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Mais encore ?
Pas de surprise non plus du côté des autres critères de qualité d'image, puisque le D600 utilise la même cellule de mesure d'exposition que le D7000 (capteur RVB de 2016 pixels). Il a donc une très légère tendance à surexposer, comme le D7000. La plupart du temps, quand la scène est délicate, il suffit de tabler sur une correction de -0,3 EV pour éviter de brûler les hautes lumières. De toute façon, la dynamique est telle (surtout en RAW) qu'il y a de la marge avant de totalement déraper. DxO Mark a mesuré la dynamique du D600 à 14,2 EV. A titre de comparaison, le Canon EOS 5D Mark III a été mesuré à 11,7 EV, le Fujifilm X100 à 12,4 EV. Une superbe performance donc qui égale celle du D800 et dépasse même légèrement le D4 ! Nikon propose toujours son algorithme D-Lighting d'optimisation de la dynamique, paramétrable sur 4 niveaux.
La colorimétrie délivrée par le D600 en standard bénéficie d'un réalisme et restitue une quantité de nuances impressionnante ! C'est particulièrement visible sur les teintes carnées. Et le double système de balance des blancs automatique reste de vigueur ici : le mode A1 qui cherche à retrouver un blanc vraiment blanc et le mode A2 qui au contraire vise à reproduire l'ambiance réelle de la scène. Enfin, l'apport du plein format sur la gestion de la profondeur de champ constitue l'attrait majeur du D600 pour qui vient d'un équipement en APS-C. Les flous d'arrière-plan s'obtiennent beaucoup plus facilement, même avec des focales peu propices (comme le 24 mm), donnant à l'image une consistance unique, typique du 24 x 36 mm. Si en plus on utilise un 50 mm f:1,4 ou une focale plus longue ouvrant bien, ça devient jubilatoire !
Photos au Nikkor 50 mm f1,4 (à f2), au Nikkor 60 mm macro f2,8 (à f3,5), au Tokina 50-135 mm f2,8 (à 135mm et f2,8) et au Nikkor 35 mm f2 à f2Fonctionnalités et vidéo
Le D600 reprend toutes les fonctionnalités du D7000 : on retrouve ainsi les bracketings (expo, balance des blancs, flash, D-Lighting), la surimpression, l'intervallomètre, les niveaux électroniques ou encore le menu de retouche très complet, avec notamment un éditeur de RAW intégré. Mais Nikon nous gratifie également de deux nouveautés bienvenues qui sont le time lapse (appelé ici Accéléré) et, enfin, la photo HDR ! Côté HDR d'abord, le D600 applique le principe bien connu de la fusion de plusieurs images exposées différemment, afin d'étendre la dynamique de la vue résultante. Si on apprécie la possibilité de régler l'intensité de la HDR sur 1, 2 ou 3 EV et de doser le lissage (douceur de la fusion), on regrette en revanche que le boîtier n'enchaîne pas les deux vues capturées plus rapidement (que deux vues oui). Du coup, à main levée, la HDR devient très délicate à réaliser, et même totalement impossible si le sujet bouge. Sur trépied et avec un sujet immobile en revanche, la fonctionnalité s'avère efficace !
La fonction HDR, paramétrable sur 3EV, avec option de lissage permettant d'ajuster la douceur de la fusion
De gauche à droite, une photo sans HDR puis avec HDR sur 3EV et un raté où ma main a tremblé
L'autre fonctionnalité à la mode sur les appareils photo à dessein vidéo, c'est le time lapse. Quésaco ? C'est la lecture à vitesse normale de vues prises à intervalles réguliers pendant une certaine durée. L'écart temporel entre la prise et la lecture des vues crée une vidéo, générée automatiquement, en accéléré. La séquence sera plus ou moins accélérée selon le réglage de l'intervalle (quelques secondes, plusieurs minutes, etc.), la durée de la prise (7h 59 au maximum) et le format vidéo de sortie choisi (24 im/s, 25 im/s, 30 im/s en 1080p ou 60 im/s en 720p). Le rendu reste toujours aussi spectaculaire, avec de préférence un coucher ou un lever de soleil.
Nikon a mis le paquet sur son coeur de métier, la photo. Tous les à-côtés que l'on pourrait qualifier d'accessoires (encore que...) comme la photo panoramique, le Wi-Fi ou le GPS ne sont pas de la partie ici. Les vues panoramiques, il faudra les faire soi-même, le GPS et le Wi-Fi sont eux optionnels. Mais à l'instar du D7000, le D600 se voit attribuer une place de choix dans la gamme du constructeur en matière de vidéo. La qualité 1 080p a significativement progressé, grâce à un accroissement de la cadence de 24 im/s sur le D7000 à 25 et 30 im/s sur le D600. En 720p, il est même possible de filmer à 60 im/s. Les séquences sont toujours tournées en H.264/AVC avec un bitrate que nous n'avons jamais vu dépasser les 21,9 Mbps. C'est élevé, mais il y a beaucoup mieux (28 Mbps chez Sony, 72 Mbps sur le GH3 de Panasonic, environ 90 Mbps sur un 5D Mark III de Canon). L'audio est capté en stéréo à environ 1,5 Mbps (PCM), échantillonné à 48 kHz sur 16 bits. Nouveauté appréciable déjà évoquée : l'arrivée d'une prise casque pour contrôler la capture audio, éventuellement depuis un micro externe branché sur la prise micro.
Est-ce que l'AF continu (appelé AF-F chez Nikon) s'est amélioré ? Oui. Est-il désormais exploitable ? Non... Si la vitesse d'actualisation de la mise au point s'est accrue, elle reste toujours trop lente. Et surtout l'AF pompe encore systématiquement et régulièrement (c'est-à-dire à intervalles réguliers, même quand le sujet ne bouge pas). Bref, comme Nikon ne propose pas de zoom à commandes électriques dédié à la vidéo (sauf le 10-100 mm pour monture Nikon 1), il faudra préférablement opter pour la mise au point manuelle. Nikon reste encore très loin de ce que propose Sony sur ses reflex SLT en matière d'AF vidéo. Par ailleurs, bien que l'objectif 24-85 mm soit ultra-sonique, il occasionne des parasites sonores stridents guère supportables. L'usage du micro externe n'est ainsi pas vraiment une option, mais une recommandation forte !
Maintenant, le D600 produit des images superbes grâce à son capteur plein format. Attention, avec une profondeur de champ plus courte, on peut réaliser des effets qui en jettent, mais on peut surtout se planter dans sa mise au point... Côté réglages, tout est possible, sauf de modifier l'ouverture du diaphragme en cours de tournage (à moins d'avoir un objectif non G, c'est-à-dire avec bague d'ouverture). Et c'est étrange, mais pour modifier cette ouverture, il faut sortir du Live View, changer la valeur de diaphragme et revenir en Live View, bizarre... Heureusement, tout le reste est modifiable à souhait et à la volée : vitesse d'obturation, ISO, Picture Control, exposition, volume sonore... Nikon a par ailleurs doté son appareil d'une sortie HDMI permettant de tourner sans compression, comme sur le D800, une fois le reflex relié à un enregistreur numérique externe. Et le D600 adopte comme son grand frère la technologie pompeusement appelée D-Movie, à savoir que l'appareil peut également filmer avec un objectif DX.
Conclusion
Le D600 sonne-t-il la déferlante du plein format vers le monde de l'amateur ? A priori pas encore. Certes, c'est la première fois qu'un reflex Nikon plein format est « aussi peu cher » à sa sortie, la deuxième fois qu'un reflex plein format tout court flirte avec la barre des 2000 € (il y eut l'Alpha 850 de Sony début 2010). Mais 2 000 € pour un boîtier nu reste une somme conséquente, dans l'absolu, mais surtout pour le grand public. Au passage, les D700 et 5D Mark II, remplacés par les D800 et 5D Mark III, sont encore commercialisés et moins onéreux (environ 1 700 €). Et si ce prix de 2 000 € aujourd'hui pour un D600 va baisser dans un avenir proche, rendant l'offre plus attrayante encore, le hic c'est qu'il faut considérer tous les « faux frais » à côté. Et ça, quelqu'un qui lorgne vers le plein format généralement le sait. Le premier point, c'est l'acquisition d'objectifs adaptés au format FX, et suffisamment piqués pour alimenter au mieux le capteur 24 x 36mm. La facture devient alors vite salée, voire amère. Un 24-70 mm f2,8 coûte entre 700 € et 1 000 € chez Sigma ou Tamron, et près de 1 400 € chez Nikon. Et ce n'est qu'un exemple parmi d'autres. Ensuite, une deuxième carte mémoire pour profiter du double logement peut s'avérer utile (mais pas nécessaire). Enfin, ceux qui voudraient étendre la capacité de la batterie et profiter d'une meilleure ergonomie ne pourront pas récupérer le grip du D7000 : ils devront dégoter le MB-D14. Les 24,3 MPix du D600 peuvent constituer un avantage significatif par rapport aux 12,1 MPix d'un D700. Mais face aux 21,1 MPix d'un 5D Mark II, et quitte à acheter de nouveaux objectifs, autant changer de crèmerie...
Le D600 reste un produit très séduisant qui trouvera assurément son public. Mais ce public demandeur de plein format, bien que vraisemblablement croissant, risque de ne pas être aussi large que Nikon le voudrait. Parce qu'il n'est pas dit que les amateurs, la cible visée, soient si enjoués que cela à l'idée d'aligner l'argent nécessaire pour passer d'un Nikon D7000 (800 € nu environ) à un D600. Ce sont davantage des passionnés ou des pro à la recherche d'un deuxième boîtier plein format pas trop coûteux qui pourraient être plus susceptibles de céder aux charmes du D600. Point de déferlante dans un horizon proche donc, mais une tendance qui est en tout cas bel et bien amorcée. Il va juste falloir lui laisser un peu de temps pour qu'elle s'implante durablement.
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Performances : réactivité et objectifUn reflex nerveux... en utilisation traditionnelle
Le D600 embarque un capteur plein format géré par le processeur Expeed 3, comme sur le D800, et le même système autofocus que le D7000, un module Multi-CAM 4800 à 39 collimateurs, dont 9 en croix. L'allumage est instantané, le D600 parvient à enchaîner deux vues en à peine 0,2 s : c'est réactif à souhait ! La latence au déclenchement est difficile à mesurer précisément tellement elle est faible : entre l'imperceptible et 0,05 s au maximum. En détection de phase, et avec l'objectif 24-85 mm fournit dans le kit, l'AF se montre très rapide et efficace. Au grand angle comme au téléobjectif, la mise au point (latence comprise) ne prend que 0,15 s dans le meilleur des cas. Si l'objectif doit opérer une longue bascule de distance de mise au point, la capture d'une photo nette ne prend toujours que 0,5 s au télé et 0,55 s au grand-angle. À noter qu'en basse lumière, si le délai d'AF s'allonge (le D600 peut tâtonner légèrement), la précision reste redoutable (notamment avec le collimateur central). Le recyclage du flash met entre 1,1 s et 3,9 s selon la puissance de l'éclair choisie.
Côté rafale, le D600 tient une cadence à peine inférieure à celle du D7000 (5,5 im/s contre 6 im/s), mais il digère plus de vues et des images surtout beaucoup plus lourdes ! En Jpeg (entre 7 et 22 Mo la photo), le D600 peut enchaîner jusqu'à 40 vues en 7,3 s, avec la qualité maximum (6 016 x 4 016 pixels) et la compression minimum. À noter que le D600 est pénalisé par l'algorithme de correction de la distorsion, comme le D7000, faisant alors tomber la rafale à 15 images en 2,7 s (la cadence est maintenue, mais le processeur sature plus vite). Les autres traitements d'image (D-Lighting, correction du bruit ou du vignettage) n'ont eux aucun impact. En RAW (38,4 Mo le fichier au maximum lors de nos tests), la rafale se coupe après 15 images également, toujours prises en 2,7 s. Et en RAW + Jpeg (qualité maximum), le D600 parvient toujours à engloutir 14 vues en 2,5 s. Une sacrée performance !
Quid de la détection de contraste ? Elle s'est améliorée par rapport au D7000, mais ça reste assez léger. Au grand-angle, nous avons réussi à produire des déclenchements en 0,9 s, même si plus souvent l'exercice prenait plutôt 1,2 s, voire 1,6 s dans le pire des cas (contre 1,45 s au mieux sur le D7000 et 1,8 s au pire). Au maximum en téléobjectif, la mise au point atteint tout de même près de 2 s ! Et il est particulièrement pénible de constater que même si le point a été trouvé sur la photo précédente et que le sujet n'a pas bougé par rapport à l'appareil, le boîtier relance quand même l'AF pour la photo suivante... Attention, ces résultats prennent en compte la latence au déclenchement, qui s'accroît considérablement quand on passe en Live View (0,25 s). En effet, l'obturateur ouvert pour la prévisualisation doit d'abord se refermer pour marquer le début de la pose avant de se rouvrir pour commencer à exposer le capteur.
Un objectif très correct
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L'objectif se montre assez constant. Pour résumer, il pique généralement assez bien au centre entre la pleine ouverture et f:16, mais souffre toujours d'un fort phénomène de diffraction à f:22. Et sur les bords, il donne une image un peu molle entre la pleine ouverture et f:8, se rattrape entre f:8 et f:16, et replonge au-delà, toujours à cause de la diffraction. Un peu plus dans le détail, le zoom délivre une bonne prestation au centre à 24 mm, dès la pleine ouverture et jusqu'à f:16. Sur les bords, c'est en revanche la focale qui donne le moins d'homogénéité. Il n'y a qu'entre f:11 et f:16 qu'on obtient une netteté uniforme. À 35 mm, c'est à peu près la même chose, sauf que le piqué au centre reste encore correct à f:22 et que les bords ne connaissent pas le « retour en grâce » de netteté vu à 24 mm entre f:11 et f:16. A 50 mm, c'est un mélange des résultats obtenus à 24 mm et 35 mm. Piqué correct au centre, encore acceptable à f:22 et bords moins homogènes, sauf entre f:11 et f:22. Et le comportement de l'optique est identique à 70 et 85 mm.
Maintenant c'est tout de même loin d'être exceptionnel, et il suffit de monter un 50 mm f:1,4 pour s'en rendre compte. Avec 24,3 MPix sur du plein format, la qualité optique revêt plus d'importance encore... Il faudra donc envisager d'opter pour des zooms plus qualitatifs si vous souhaitez vraiment voir ce que le D600 a dans les tripes. Par ailleurs, en fermant à f:22 on fait apparaître toutes les poussières présentes sur le capteur. Eh oui, déjà des poussières sur un boîtier quasi neuf et manipulé avec soin. Nous avons certes effectué plusieurs changements d'objectifs, mais tout de même... Le filtre anti-poussières ultrasonique est inopérant ou presque, la seule solution pour corriger le problème demeure donc la fonction correction de poussières, qui exige de posséder le logiciel Capture NX 2 non fourni et qui coûte 150 €. Pas vraiment digne d'un boîtier amateur tout ça !
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Quid des possesseurs d'objectifs DX ?
A gauche, le Tokina 11-16 mm à 16 mm ne vignette pas. L'autre Tokina 50-135 mm vignette beaucoup plus à 75 mm (photo 2) qu'à 135 mm (photo 3)Qualité d'image et hautes sensibilités
Notre première série de tests a été réalisée avec les paramètres donnant généralement les meilleurs résultats, à savoir avec la réduction du bruit activée et réglée sur faible (par défaut elle est désactivée). Jusqu'à 800 ISO, il ne se produit quasiment aucune dégradation visible de l'image, c'est parfait. En même temps, on n'en attend pas moins d'un boîtier full frame. Notez simplement que le mode étendu à 50 ISO fait perdre une dynamique précieuse au D600 : il sera donc préférable de ne pas descendre sous 100 ISO pour conserver un maximum de nuances dans l'image.
C'est réellement à 1 600 ISO qu'un début de granulation devient perceptible, en taille réelle. Le grain reste cependant très fin et ne provoque aucune perte de détails significative. Il faut dire qu'en matière de détails, les 24,3 MPix ne se montrent pas avares ! À 3 200 ISO, le bruit s'accentue, on décèle des taches colorées par endroits. Mais la finesse des textures reste préservée, les images sont encore parfaitement exploitables. C'est excellent ! 6 400 ISO est la sensibilité où le grain va commencer à détériorer les détails les plus fins. Le bruit coloré s'implante également avec davantage d'insistance. Mais une fois ce dernier traité, un tirage A4 passe sans problème. Pour les deux autres sensibilités étendues, 12 800 et 25 600 ISO, la situation se complique nécessairement. À 12 800 ISO passe encore : à l'écran ou sur un 10 x 15 cm, la résolution impressionnante du capteur permet aux clichés de rester encore étonnamment propres. A 25 600 ISO, le grain devient assez violent, brouillant une bonne partie des textures, les taches colorées demeurent bien persistantes. Cela dit, comparé aux 25 600 ISO du Fujifilm X-Pro1, une référence en APS-C, le D600 offre un meilleur rendu, en préservant davantage la colorimétrie et en disposant encore de plus détails, résolution oblige.
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Nous avons opéré une deuxième série de tests, de 1 600 à 25 600 ISO, avec les autres paramètres de réduction du bruit, mais surtout en RAW. Pas de surprise, sans la réduction du bruit, les Jpeg sont un peu plus marqués, spécialement entre 6 400 et 25 600 ISO. Et avec la réduction du bruit sur moyenne et haute, les rendus sont plus propres entre 6 400 et 25 600 ISO mais il y a moins de détails entre 1 600 et 3 200 ISO. Ces différences ne sont pas majeures, c'est surtout une affaire de goûts et d'optimisation de son Jpeg en fonction de ce qu'on veut faire de ses photos. Plus intéressant en revanche : le RAW. Là, les résultats sont tout bonnement spectaculaires ! Edités avec la toute dernière version en date de Camera RAW (v 7.2, via Lightroom 4.2), les fichiers NEF capturés sur 14 bits révèlent une quantité de détails hallucinante. La sensibilité 25 600 ISO reste difficilement exploitable, mais à 12 800 ISO, le rendu progresse. Au passage, il n'y a toujours pas d'outil de correction du bruit dans l'éditeur de RAW du pauvre logiciel View NX2 fourni par Nikon...
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Mais encore ?
Pas de surprise non plus du côté des autres critères de qualité d'image, puisque le D600 utilise la même cellule de mesure d'exposition que le D7000 (capteur RVB de 2016 pixels). Il a donc une très légère tendance à surexposer, comme le D7000. La plupart du temps, quand la scène est délicate, il suffit de tabler sur une correction de -0,3 EV pour éviter de brûler les hautes lumières. De toute façon, la dynamique est telle (surtout en RAW) qu'il y a de la marge avant de totalement déraper. DxO Mark a mesuré la dynamique du D600 à 14,2 EV. A titre de comparaison, le Canon EOS 5D Mark III a été mesuré à 11,7 EV, le Fujifilm X100 à 12,4 EV. Une superbe performance donc qui égale celle du D800 et dépasse même légèrement le D4 ! Nikon propose toujours son algorithme D-Lighting d'optimisation de la dynamique, paramétrable sur 4 niveaux.
La colorimétrie délivrée par le D600 en standard bénéficie d'un réalisme et restitue une quantité de nuances impressionnante ! C'est particulièrement visible sur les teintes carnées. Et le double système de balance des blancs automatique reste de vigueur ici : le mode A1 qui cherche à retrouver un blanc vraiment blanc et le mode A2 qui au contraire vise à reproduire l'ambiance réelle de la scène. Enfin, l'apport du plein format sur la gestion de la profondeur de champ constitue l'attrait majeur du D600 pour qui vient d'un équipement en APS-C. Les flous d'arrière-plan s'obtiennent beaucoup plus facilement, même avec des focales peu propices (comme le 24 mm), donnant à l'image une consistance unique, typique du 24 x 36 mm. Si en plus on utilise un 50 mm f:1,4 ou une focale plus longue ouvrant bien, ça devient jubilatoire !
Photos au Nikkor 50 mm f1,4 (à f2), au Nikkor 60 mm macro f2,8 (à f3,5), au Tokina 50-135 mm f2,8 (à 135mm et f2,8) et au Nikkor 35 mm f2 à f2Fonctionnalités et vidéo
Le D600 reprend toutes les fonctionnalités du D7000 : on retrouve ainsi les bracketings (expo, balance des blancs, flash, D-Lighting), la surimpression, l'intervallomètre, les niveaux électroniques ou encore le menu de retouche très complet, avec notamment un éditeur de RAW intégré. Mais Nikon nous gratifie également de deux nouveautés bienvenues qui sont le time lapse (appelé ici Accéléré) et, enfin, la photo HDR ! Côté HDR d'abord, le D600 applique le principe bien connu de la fusion de plusieurs images exposées différemment, afin d'étendre la dynamique de la vue résultante. Si on apprécie la possibilité de régler l'intensité de la HDR sur 1, 2 ou 3 EV et de doser le lissage (douceur de la fusion), on regrette en revanche que le boîtier n'enchaîne pas les deux vues capturées plus rapidement (que deux vues oui). Du coup, à main levée, la HDR devient très délicate à réaliser, et même totalement impossible si le sujet bouge. Sur trépied et avec un sujet immobile en revanche, la fonctionnalité s'avère efficace !
La fonction HDR, paramétrable sur 3EV, avec option de lissage permettant d'ajuster la douceur de la fusion
De gauche à droite, une photo sans HDR puis avec HDR sur 3EV et un raté où ma main a tremblé
L'autre fonctionnalité à la mode sur les appareils photo à dessein vidéo, c'est le time lapse. Quésaco ? C'est la lecture à vitesse normale de vues prises à intervalles réguliers pendant une certaine durée. L'écart temporel entre la prise et la lecture des vues crée une vidéo, générée automatiquement, en accéléré. La séquence sera plus ou moins accélérée selon le réglage de l'intervalle (quelques secondes, plusieurs minutes, etc.), la durée de la prise (7h 59 au maximum) et le format vidéo de sortie choisi (24 im/s, 25 im/s, 30 im/s en 1080p ou 60 im/s en 720p). Le rendu reste toujours aussi spectaculaire, avec de préférence un coucher ou un lever de soleil.
Nikon a mis le paquet sur son coeur de métier, la photo. Tous les à-côtés que l'on pourrait qualifier d'accessoires (encore que...) comme la photo panoramique, le Wi-Fi ou le GPS ne sont pas de la partie ici. Les vues panoramiques, il faudra les faire soi-même, le GPS et le Wi-Fi sont eux optionnels. Mais à l'instar du D7000, le D600 se voit attribuer une place de choix dans la gamme du constructeur en matière de vidéo. La qualité 1 080p a significativement progressé, grâce à un accroissement de la cadence de 24 im/s sur le D7000 à 25 et 30 im/s sur le D600. En 720p, il est même possible de filmer à 60 im/s. Les séquences sont toujours tournées en H.264/AVC avec un bitrate que nous n'avons jamais vu dépasser les 21,9 Mbps. C'est élevé, mais il y a beaucoup mieux (28 Mbps chez Sony, 72 Mbps sur le GH3 de Panasonic, environ 90 Mbps sur un 5D Mark III de Canon). L'audio est capté en stéréo à environ 1,5 Mbps (PCM), échantillonné à 48 kHz sur 16 bits. Nouveauté appréciable déjà évoquée : l'arrivée d'une prise casque pour contrôler la capture audio, éventuellement depuis un micro externe branché sur la prise micro.
Est-ce que l'AF continu (appelé AF-F chez Nikon) s'est amélioré ? Oui. Est-il désormais exploitable ? Non... Si la vitesse d'actualisation de la mise au point s'est accrue, elle reste toujours trop lente. Et surtout l'AF pompe encore systématiquement et régulièrement (c'est-à-dire à intervalles réguliers, même quand le sujet ne bouge pas). Bref, comme Nikon ne propose pas de zoom à commandes électriques dédié à la vidéo (sauf le 10-100 mm pour monture Nikon 1), il faudra préférablement opter pour la mise au point manuelle. Nikon reste encore très loin de ce que propose Sony sur ses reflex SLT en matière d'AF vidéo. Par ailleurs, bien que l'objectif 24-85 mm soit ultra-sonique, il occasionne des parasites sonores stridents guère supportables. L'usage du micro externe n'est ainsi pas vraiment une option, mais une recommandation forte !
Maintenant, le D600 produit des images superbes grâce à son capteur plein format. Attention, avec une profondeur de champ plus courte, on peut réaliser des effets qui en jettent, mais on peut surtout se planter dans sa mise au point... Côté réglages, tout est possible, sauf de modifier l'ouverture du diaphragme en cours de tournage (à moins d'avoir un objectif non G, c'est-à-dire avec bague d'ouverture). Et c'est étrange, mais pour modifier cette ouverture, il faut sortir du Live View, changer la valeur de diaphragme et revenir en Live View, bizarre... Heureusement, tout le reste est modifiable à souhait et à la volée : vitesse d'obturation, ISO, Picture Control, exposition, volume sonore... Nikon a par ailleurs doté son appareil d'une sortie HDMI permettant de tourner sans compression, comme sur le D800, une fois le reflex relié à un enregistreur numérique externe. Et le D600 adopte comme son grand frère la technologie pompeusement appelée D-Movie, à savoir que l'appareil peut également filmer avec un objectif DX.
Conclusion
Le D600 sonne-t-il la déferlante du plein format vers le monde de l'amateur ? A priori pas encore. Certes, c'est la première fois qu'un reflex Nikon plein format est « aussi peu cher » à sa sortie, la deuxième fois qu'un reflex plein format tout court flirte avec la barre des 2000 € (il y eut l'Alpha 850 de Sony début 2010). Mais 2 000 € pour un boîtier nu reste une somme conséquente, dans l'absolu, mais surtout pour le grand public. Au passage, les D700 et 5D Mark II, remplacés par les D800 et 5D Mark III, sont encore commercialisés et moins onéreux (environ 1 700 €). Et si ce prix de 2 000 € aujourd'hui pour un D600 va baisser dans un avenir proche, rendant l'offre plus attrayante encore, le hic c'est qu'il faut considérer tous les « faux frais » à côté. Et ça, quelqu'un qui lorgne vers le plein format généralement le sait. Le premier point, c'est l'acquisition d'objectifs adaptés au format FX, et suffisamment piqués pour alimenter au mieux le capteur 24 x 36mm. La facture devient alors vite salée, voire amère. Un 24-70 mm f2,8 coûte entre 700 € et 1 000 € chez Sigma ou Tamron, et près de 1 400 € chez Nikon. Et ce n'est qu'un exemple parmi d'autres. Ensuite, une deuxième carte mémoire pour profiter du double logement peut s'avérer utile (mais pas nécessaire). Enfin, ceux qui voudraient étendre la capacité de la batterie et profiter d'une meilleure ergonomie ne pourront pas récupérer le grip du D7000 : ils devront dégoter le MB-D14. Les 24,3 MPix du D600 peuvent constituer un avantage significatif par rapport aux 12,1 MPix d'un D700. Mais face aux 21,1 MPix d'un 5D Mark II, et quitte à acheter de nouveaux objectifs, autant changer de crèmerie...
Le D600 reste un produit très séduisant qui trouvera assurément son public. Mais ce public demandeur de plein format, bien que vraisemblablement croissant, risque de ne pas être aussi large que Nikon le voudrait. Parce qu'il n'est pas dit que les amateurs, la cible visée, soient si enjoués que cela à l'idée d'aligner l'argent nécessaire pour passer d'un Nikon D7000 (800 € nu environ) à un D600. Ce sont davantage des passionnés ou des pro à la recherche d'un deuxième boîtier plein format pas trop coûteux qui pourraient être plus susceptibles de céder aux charmes du D600. Point de déferlante dans un horizon proche donc, mais une tendance qui est en tout cas bel et bien amorcée. Il va juste falloir lui laisser un peu de temps pour qu'elle s'implante durablement.
Galerie d'images
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Le D600 embarque un capteur plein format géré par le processeur Expeed 3, comme sur le D800, et le même système autofocus que le D7000, un module Multi-CAM 4800 à 39 collimateurs, dont 9 en croix. L'allumage est instantané, le D600 parvient à enchaîner deux vues en à peine 0,2 s : c'est réactif à souhait ! La latence au déclenchement est difficile à mesurer précisément tellement elle est faible : entre l'imperceptible et 0,05 s au maximum. En détection de phase, et avec l'objectif 24-85 mm fournit dans le kit, l'AF se montre très rapide et efficace. Au grand angle comme au téléobjectif, la mise au point (latence comprise) ne prend que 0,15 s dans le meilleur des cas. Si l'objectif doit opérer une longue bascule de distance de mise au point, la capture d'une photo nette ne prend toujours que 0,5 s au télé et 0,55 s au grand-angle. À noter qu'en basse lumière, si le délai d'AF s'allonge (le D600 peut tâtonner légèrement), la précision reste redoutable (notamment avec le collimateur central). Le recyclage du flash met entre 1,1 s et 3,9 s selon la puissance de l'éclair choisie.
Côté rafale, le D600 tient une cadence à peine inférieure à celle du D7000 (5,5 im/s contre 6 im/s), mais il digère plus de vues et des images surtout beaucoup plus lourdes ! En Jpeg (entre 7 et 22 Mo la photo), le D600 peut enchaîner jusqu'à 40 vues en 7,3 s, avec la qualité maximum (6 016 x 4 016 pixels) et la compression minimum. À noter que le D600 est pénalisé par l'algorithme de correction de la distorsion, comme le D7000, faisant alors tomber la rafale à 15 images en 2,7 s (la cadence est maintenue, mais le processeur sature plus vite). Les autres traitements d'image (D-Lighting, correction du bruit ou du vignettage) n'ont eux aucun impact. En RAW (38,4 Mo le fichier au maximum lors de nos tests), la rafale se coupe après 15 images également, toujours prises en 2,7 s. Et en RAW + Jpeg (qualité maximum), le D600 parvient toujours à engloutir 14 vues en 2,5 s. Une sacrée performance !
Quid de la détection de contraste ? Elle s'est améliorée par rapport au D7000, mais ça reste assez léger. Au grand-angle, nous avons réussi à produire des déclenchements en 0,9 s, même si plus souvent l'exercice prenait plutôt 1,2 s, voire 1,6 s dans le pire des cas (contre 1,45 s au mieux sur le D7000 et 1,8 s au pire). Au maximum en téléobjectif, la mise au point atteint tout de même près de 2 s ! Et il est particulièrement pénible de constater que même si le point a été trouvé sur la photo précédente et que le sujet n'a pas bougé par rapport à l'appareil, le boîtier relance quand même l'AF pour la photo suivante... Attention, ces résultats prennent en compte la latence au déclenchement, qui s'accroît considérablement quand on passe en Live View (0,25 s). En effet, l'obturateur ouvert pour la prévisualisation doit d'abord se refermer pour marquer le début de la pose avant de se rouvrir pour commencer à exposer le capteur.
Un objectif très correct
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L'objectif se montre assez constant. Pour résumer, il pique généralement assez bien au centre entre la pleine ouverture et f:16, mais souffre toujours d'un fort phénomène de diffraction à f:22. Et sur les bords, il donne une image un peu molle entre la pleine ouverture et f:8, se rattrape entre f:8 et f:16, et replonge au-delà, toujours à cause de la diffraction. Un peu plus dans le détail, le zoom délivre une bonne prestation au centre à 24 mm, dès la pleine ouverture et jusqu'à f:16. Sur les bords, c'est en revanche la focale qui donne le moins d'homogénéité. Il n'y a qu'entre f:11 et f:16 qu'on obtient une netteté uniforme. À 35 mm, c'est à peu près la même chose, sauf que le piqué au centre reste encore correct à f:22 et que les bords ne connaissent pas le « retour en grâce » de netteté vu à 24 mm entre f:11 et f:16. A 50 mm, c'est un mélange des résultats obtenus à 24 mm et 35 mm. Piqué correct au centre, encore acceptable à f:22 et bords moins homogènes, sauf entre f:11 et f:22. Et le comportement de l'optique est identique à 70 et 85 mm.
Maintenant c'est tout de même loin d'être exceptionnel, et il suffit de monter un 50 mm f:1,4 pour s'en rendre compte. Avec 24,3 MPix sur du plein format, la qualité optique revêt plus d'importance encore... Il faudra donc envisager d'opter pour des zooms plus qualitatifs si vous souhaitez vraiment voir ce que le D600 a dans les tripes. Par ailleurs, en fermant à f:22 on fait apparaître toutes les poussières présentes sur le capteur. Eh oui, déjà des poussières sur un boîtier quasi neuf et manipulé avec soin. Nous avons certes effectué plusieurs changements d'objectifs, mais tout de même... Le filtre anti-poussières ultrasonique est inopérant ou presque, la seule solution pour corriger le problème demeure donc la fonction correction de poussières, qui exige de posséder le logiciel Capture NX 2 non fourni et qui coûte 150 €. Pas vraiment digne d'un boîtier amateur tout ça !
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Quid des possesseurs d'objectifs DX ?
A gauche, le Tokina 11-16 mm à 16 mm ne vignette pas. L'autre Tokina 50-135 mm vignette beaucoup plus à 75 mm (photo 2) qu'à 135 mm (photo 3)Qualité d'image et hautes sensibilités
Notre première série de tests a été réalisée avec les paramètres donnant généralement les meilleurs résultats, à savoir avec la réduction du bruit activée et réglée sur faible (par défaut elle est désactivée). Jusqu'à 800 ISO, il ne se produit quasiment aucune dégradation visible de l'image, c'est parfait. En même temps, on n'en attend pas moins d'un boîtier full frame. Notez simplement que le mode étendu à 50 ISO fait perdre une dynamique précieuse au D600 : il sera donc préférable de ne pas descendre sous 100 ISO pour conserver un maximum de nuances dans l'image.
C'est réellement à 1 600 ISO qu'un début de granulation devient perceptible, en taille réelle. Le grain reste cependant très fin et ne provoque aucune perte de détails significative. Il faut dire qu'en matière de détails, les 24,3 MPix ne se montrent pas avares ! À 3 200 ISO, le bruit s'accentue, on décèle des taches colorées par endroits. Mais la finesse des textures reste préservée, les images sont encore parfaitement exploitables. C'est excellent ! 6 400 ISO est la sensibilité où le grain va commencer à détériorer les détails les plus fins. Le bruit coloré s'implante également avec davantage d'insistance. Mais une fois ce dernier traité, un tirage A4 passe sans problème. Pour les deux autres sensibilités étendues, 12 800 et 25 600 ISO, la situation se complique nécessairement. À 12 800 ISO passe encore : à l'écran ou sur un 10 x 15 cm, la résolution impressionnante du capteur permet aux clichés de rester encore étonnamment propres. A 25 600 ISO, le grain devient assez violent, brouillant une bonne partie des textures, les taches colorées demeurent bien persistantes. Cela dit, comparé aux 25 600 ISO du Fujifilm X-Pro1, une référence en APS-C, le D600 offre un meilleur rendu, en préservant davantage la colorimétrie et en disposant encore de plus détails, résolution oblige.
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Nous avons opéré une deuxième série de tests, de 1 600 à 25 600 ISO, avec les autres paramètres de réduction du bruit, mais surtout en RAW. Pas de surprise, sans la réduction du bruit, les Jpeg sont un peu plus marqués, spécialement entre 6 400 et 25 600 ISO. Et avec la réduction du bruit sur moyenne et haute, les rendus sont plus propres entre 6 400 et 25 600 ISO mais il y a moins de détails entre 1 600 et 3 200 ISO. Ces différences ne sont pas majeures, c'est surtout une affaire de goûts et d'optimisation de son Jpeg en fonction de ce qu'on veut faire de ses photos. Plus intéressant en revanche : le RAW. Là, les résultats sont tout bonnement spectaculaires ! Edités avec la toute dernière version en date de Camera RAW (v 7.2, via Lightroom 4.2), les fichiers NEF capturés sur 14 bits révèlent une quantité de détails hallucinante. La sensibilité 25 600 ISO reste difficilement exploitable, mais à 12 800 ISO, le rendu progresse. Au passage, il n'y a toujours pas d'outil de correction du bruit dans l'éditeur de RAW du pauvre logiciel View NX2 fourni par Nikon...
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Mais encore ?
Pas de surprise non plus du côté des autres critères de qualité d'image, puisque le D600 utilise la même cellule de mesure d'exposition que le D7000 (capteur RVB de 2016 pixels). Il a donc une très légère tendance à surexposer, comme le D7000. La plupart du temps, quand la scène est délicate, il suffit de tabler sur une correction de -0,3 EV pour éviter de brûler les hautes lumières. De toute façon, la dynamique est telle (surtout en RAW) qu'il y a de la marge avant de totalement déraper. DxO Mark a mesuré la dynamique du D600 à 14,2 EV. A titre de comparaison, le Canon EOS 5D Mark III a été mesuré à 11,7 EV, le Fujifilm X100 à 12,4 EV. Une superbe performance donc qui égale celle du D800 et dépasse même légèrement le D4 ! Nikon propose toujours son algorithme D-Lighting d'optimisation de la dynamique, paramétrable sur 4 niveaux.
La colorimétrie délivrée par le D600 en standard bénéficie d'un réalisme et restitue une quantité de nuances impressionnante ! C'est particulièrement visible sur les teintes carnées. Et le double système de balance des blancs automatique reste de vigueur ici : le mode A1 qui cherche à retrouver un blanc vraiment blanc et le mode A2 qui au contraire vise à reproduire l'ambiance réelle de la scène. Enfin, l'apport du plein format sur la gestion de la profondeur de champ constitue l'attrait majeur du D600 pour qui vient d'un équipement en APS-C. Les flous d'arrière-plan s'obtiennent beaucoup plus facilement, même avec des focales peu propices (comme le 24 mm), donnant à l'image une consistance unique, typique du 24 x 36 mm. Si en plus on utilise un 50 mm f:1,4 ou une focale plus longue ouvrant bien, ça devient jubilatoire !
Photos au Nikkor 50 mm f1,4 (à f2), au Nikkor 60 mm macro f2,8 (à f3,5), au Tokina 50-135 mm f2,8 (à 135mm et f2,8) et au Nikkor 35 mm f2 à f2Fonctionnalités et vidéo
Le D600 reprend toutes les fonctionnalités du D7000 : on retrouve ainsi les bracketings (expo, balance des blancs, flash, D-Lighting), la surimpression, l'intervallomètre, les niveaux électroniques ou encore le menu de retouche très complet, avec notamment un éditeur de RAW intégré. Mais Nikon nous gratifie également de deux nouveautés bienvenues qui sont le time lapse (appelé ici Accéléré) et, enfin, la photo HDR ! Côté HDR d'abord, le D600 applique le principe bien connu de la fusion de plusieurs images exposées différemment, afin d'étendre la dynamique de la vue résultante. Si on apprécie la possibilité de régler l'intensité de la HDR sur 1, 2 ou 3 EV et de doser le lissage (douceur de la fusion), on regrette en revanche que le boîtier n'enchaîne pas les deux vues capturées plus rapidement (que deux vues oui). Du coup, à main levée, la HDR devient très délicate à réaliser, et même totalement impossible si le sujet bouge. Sur trépied et avec un sujet immobile en revanche, la fonctionnalité s'avère efficace !
La fonction HDR, paramétrable sur 3EV, avec option de lissage permettant d'ajuster la douceur de la fusion
De gauche à droite, une photo sans HDR puis avec HDR sur 3EV et un raté où ma main a tremblé
L'autre fonctionnalité à la mode sur les appareils photo à dessein vidéo, c'est le time lapse. Quésaco ? C'est la lecture à vitesse normale de vues prises à intervalles réguliers pendant une certaine durée. L'écart temporel entre la prise et la lecture des vues crée une vidéo, générée automatiquement, en accéléré. La séquence sera plus ou moins accélérée selon le réglage de l'intervalle (quelques secondes, plusieurs minutes, etc.), la durée de la prise (7h 59 au maximum) et le format vidéo de sortie choisi (24 im/s, 25 im/s, 30 im/s en 1080p ou 60 im/s en 720p). Le rendu reste toujours aussi spectaculaire, avec de préférence un coucher ou un lever de soleil.
Nikon a mis le paquet sur son coeur de métier, la photo. Tous les à-côtés que l'on pourrait qualifier d'accessoires (encore que...) comme la photo panoramique, le Wi-Fi ou le GPS ne sont pas de la partie ici. Les vues panoramiques, il faudra les faire soi-même, le GPS et le Wi-Fi sont eux optionnels. Mais à l'instar du D7000, le D600 se voit attribuer une place de choix dans la gamme du constructeur en matière de vidéo. La qualité 1 080p a significativement progressé, grâce à un accroissement de la cadence de 24 im/s sur le D7000 à 25 et 30 im/s sur le D600. En 720p, il est même possible de filmer à 60 im/s. Les séquences sont toujours tournées en H.264/AVC avec un bitrate que nous n'avons jamais vu dépasser les 21,9 Mbps. C'est élevé, mais il y a beaucoup mieux (28 Mbps chez Sony, 72 Mbps sur le GH3 de Panasonic, environ 90 Mbps sur un 5D Mark III de Canon). L'audio est capté en stéréo à environ 1,5 Mbps (PCM), échantillonné à 48 kHz sur 16 bits. Nouveauté appréciable déjà évoquée : l'arrivée d'une prise casque pour contrôler la capture audio, éventuellement depuis un micro externe branché sur la prise micro.
Est-ce que l'AF continu (appelé AF-F chez Nikon) s'est amélioré ? Oui. Est-il désormais exploitable ? Non... Si la vitesse d'actualisation de la mise au point s'est accrue, elle reste toujours trop lente. Et surtout l'AF pompe encore systématiquement et régulièrement (c'est-à-dire à intervalles réguliers, même quand le sujet ne bouge pas). Bref, comme Nikon ne propose pas de zoom à commandes électriques dédié à la vidéo (sauf le 10-100 mm pour monture Nikon 1), il faudra préférablement opter pour la mise au point manuelle. Nikon reste encore très loin de ce que propose Sony sur ses reflex SLT en matière d'AF vidéo. Par ailleurs, bien que l'objectif 24-85 mm soit ultra-sonique, il occasionne des parasites sonores stridents guère supportables. L'usage du micro externe n'est ainsi pas vraiment une option, mais une recommandation forte !
Maintenant, le D600 produit des images superbes grâce à son capteur plein format. Attention, avec une profondeur de champ plus courte, on peut réaliser des effets qui en jettent, mais on peut surtout se planter dans sa mise au point... Côté réglages, tout est possible, sauf de modifier l'ouverture du diaphragme en cours de tournage (à moins d'avoir un objectif non G, c'est-à-dire avec bague d'ouverture). Et c'est étrange, mais pour modifier cette ouverture, il faut sortir du Live View, changer la valeur de diaphragme et revenir en Live View, bizarre... Heureusement, tout le reste est modifiable à souhait et à la volée : vitesse d'obturation, ISO, Picture Control, exposition, volume sonore... Nikon a par ailleurs doté son appareil d'une sortie HDMI permettant de tourner sans compression, comme sur le D800, une fois le reflex relié à un enregistreur numérique externe. Et le D600 adopte comme son grand frère la technologie pompeusement appelée D-Movie, à savoir que l'appareil peut également filmer avec un objectif DX.
Conclusion
Le D600 sonne-t-il la déferlante du plein format vers le monde de l'amateur ? A priori pas encore. Certes, c'est la première fois qu'un reflex Nikon plein format est « aussi peu cher » à sa sortie, la deuxième fois qu'un reflex plein format tout court flirte avec la barre des 2000 € (il y eut l'Alpha 850 de Sony début 2010). Mais 2 000 € pour un boîtier nu reste une somme conséquente, dans l'absolu, mais surtout pour le grand public. Au passage, les D700 et 5D Mark II, remplacés par les D800 et 5D Mark III, sont encore commercialisés et moins onéreux (environ 1 700 €). Et si ce prix de 2 000 € aujourd'hui pour un D600 va baisser dans un avenir proche, rendant l'offre plus attrayante encore, le hic c'est qu'il faut considérer tous les « faux frais » à côté. Et ça, quelqu'un qui lorgne vers le plein format généralement le sait. Le premier point, c'est l'acquisition d'objectifs adaptés au format FX, et suffisamment piqués pour alimenter au mieux le capteur 24 x 36mm. La facture devient alors vite salée, voire amère. Un 24-70 mm f2,8 coûte entre 700 € et 1 000 € chez Sigma ou Tamron, et près de 1 400 € chez Nikon. Et ce n'est qu'un exemple parmi d'autres. Ensuite, une deuxième carte mémoire pour profiter du double logement peut s'avérer utile (mais pas nécessaire). Enfin, ceux qui voudraient étendre la capacité de la batterie et profiter d'une meilleure ergonomie ne pourront pas récupérer le grip du D7000 : ils devront dégoter le MB-D14. Les 24,3 MPix du D600 peuvent constituer un avantage significatif par rapport aux 12,1 MPix d'un D700. Mais face aux 21,1 MPix d'un 5D Mark II, et quitte à acheter de nouveaux objectifs, autant changer de crèmerie...
Le D600 reste un produit très séduisant qui trouvera assurément son public. Mais ce public demandeur de plein format, bien que vraisemblablement croissant, risque de ne pas être aussi large que Nikon le voudrait. Parce qu'il n'est pas dit que les amateurs, la cible visée, soient si enjoués que cela à l'idée d'aligner l'argent nécessaire pour passer d'un Nikon D7000 (800 € nu environ) à un D600. Ce sont davantage des passionnés ou des pro à la recherche d'un deuxième boîtier plein format pas trop coûteux qui pourraient être plus susceptibles de céder aux charmes du D600. Point de déferlante dans un horizon proche donc, mais une tendance qui est en tout cas bel et bien amorcée. Il va juste falloir lui laisser un peu de temps pour qu'elle s'implante durablement.
Galerie d'images
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Les derniers tests
Performances : réactivité et objectifUn reflex nerveux... en utilisation traditionnelle
Le D600 embarque un capteur plein format géré par le processeur Expeed 3, comme sur le D800, et le même système autofocus que le D7000, un module Multi-CAM 4800 à 39 collimateurs, dont 9 en croix. L'allumage est instantané, le D600 parvient à enchaîner deux vues en à peine 0,2 s : c'est réactif à souhait ! La latence au déclenchement est difficile à mesurer précisément tellement elle est faible : entre l'imperceptible et 0,05 s au maximum. En détection de phase, et avec l'objectif 24-85 mm fournit dans le kit, l'AF se montre très rapide et efficace. Au grand angle comme au téléobjectif, la mise au point (latence comprise) ne prend que 0,15 s dans le meilleur des cas. Si l'objectif doit opérer une longue bascule de distance de mise au point, la capture d'une photo nette ne prend toujours que 0,5 s au télé et 0,55 s au grand-angle. À noter qu'en basse lumière, si le délai d'AF s'allonge (le D600 peut tâtonner légèrement), la précision reste redoutable (notamment avec le collimateur central). Le recyclage du flash met entre 1,1 s et 3,9 s selon la puissance de l'éclair choisie.
Côté rafale, le D600 tient une cadence à peine inférieure à celle du D7000 (5,5 im/s contre 6 im/s), mais il digère plus de vues et des images surtout beaucoup plus lourdes ! En Jpeg (entre 7 et 22 Mo la photo), le D600 peut enchaîner jusqu'à 40 vues en 7,3 s, avec la qualité maximum (6 016 x 4 016 pixels) et la compression minimum. À noter que le D600 est pénalisé par l'algorithme de correction de la distorsion, comme le D7000, faisant alors tomber la rafale à 15 images en 2,7 s (la cadence est maintenue, mais le processeur sature plus vite). Les autres traitements d'image (D-Lighting, correction du bruit ou du vignettage) n'ont eux aucun impact. En RAW (38,4 Mo le fichier au maximum lors de nos tests), la rafale se coupe après 15 images également, toujours prises en 2,7 s. Et en RAW + Jpeg (qualité maximum), le D600 parvient toujours à engloutir 14 vues en 2,5 s. Une sacrée performance !
Quid de la détection de contraste ? Elle s'est améliorée par rapport au D7000, mais ça reste assez léger. Au grand-angle, nous avons réussi à produire des déclenchements en 0,9 s, même si plus souvent l'exercice prenait plutôt 1,2 s, voire 1,6 s dans le pire des cas (contre 1,45 s au mieux sur le D7000 et 1,8 s au pire). Au maximum en téléobjectif, la mise au point atteint tout de même près de 2 s ! Et il est particulièrement pénible de constater que même si le point a été trouvé sur la photo précédente et que le sujet n'a pas bougé par rapport à l'appareil, le boîtier relance quand même l'AF pour la photo suivante... Attention, ces résultats prennent en compte la latence au déclenchement, qui s'accroît considérablement quand on passe en Live View (0,25 s). En effet, l'obturateur ouvert pour la prévisualisation doit d'abord se refermer pour marquer le début de la pose avant de se rouvrir pour commencer à exposer le capteur.
Un objectif très correct
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L'objectif se montre assez constant. Pour résumer, il pique généralement assez bien au centre entre la pleine ouverture et f:16, mais souffre toujours d'un fort phénomène de diffraction à f:22. Et sur les bords, il donne une image un peu molle entre la pleine ouverture et f:8, se rattrape entre f:8 et f:16, et replonge au-delà, toujours à cause de la diffraction. Un peu plus dans le détail, le zoom délivre une bonne prestation au centre à 24 mm, dès la pleine ouverture et jusqu'à f:16. Sur les bords, c'est en revanche la focale qui donne le moins d'homogénéité. Il n'y a qu'entre f:11 et f:16 qu'on obtient une netteté uniforme. À 35 mm, c'est à peu près la même chose, sauf que le piqué au centre reste encore correct à f:22 et que les bords ne connaissent pas le « retour en grâce » de netteté vu à 24 mm entre f:11 et f:16. A 50 mm, c'est un mélange des résultats obtenus à 24 mm et 35 mm. Piqué correct au centre, encore acceptable à f:22 et bords moins homogènes, sauf entre f:11 et f:22. Et le comportement de l'optique est identique à 70 et 85 mm.
Maintenant c'est tout de même loin d'être exceptionnel, et il suffit de monter un 50 mm f:1,4 pour s'en rendre compte. Avec 24,3 MPix sur du plein format, la qualité optique revêt plus d'importance encore... Il faudra donc envisager d'opter pour des zooms plus qualitatifs si vous souhaitez vraiment voir ce que le D600 a dans les tripes. Par ailleurs, en fermant à f:22 on fait apparaître toutes les poussières présentes sur le capteur. Eh oui, déjà des poussières sur un boîtier quasi neuf et manipulé avec soin. Nous avons certes effectué plusieurs changements d'objectifs, mais tout de même... Le filtre anti-poussières ultrasonique est inopérant ou presque, la seule solution pour corriger le problème demeure donc la fonction correction de poussières, qui exige de posséder le logiciel Capture NX 2 non fourni et qui coûte 150 €. Pas vraiment digne d'un boîtier amateur tout ça !
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Quid des possesseurs d'objectifs DX ?
A gauche, le Tokina 11-16 mm à 16 mm ne vignette pas. L'autre Tokina 50-135 mm vignette beaucoup plus à 75 mm (photo 2) qu'à 135 mm (photo 3)Qualité d'image et hautes sensibilités
Notre première série de tests a été réalisée avec les paramètres donnant généralement les meilleurs résultats, à savoir avec la réduction du bruit activée et réglée sur faible (par défaut elle est désactivée). Jusqu'à 800 ISO, il ne se produit quasiment aucune dégradation visible de l'image, c'est parfait. En même temps, on n'en attend pas moins d'un boîtier full frame. Notez simplement que le mode étendu à 50 ISO fait perdre une dynamique précieuse au D600 : il sera donc préférable de ne pas descendre sous 100 ISO pour conserver un maximum de nuances dans l'image.
C'est réellement à 1 600 ISO qu'un début de granulation devient perceptible, en taille réelle. Le grain reste cependant très fin et ne provoque aucune perte de détails significative. Il faut dire qu'en matière de détails, les 24,3 MPix ne se montrent pas avares ! À 3 200 ISO, le bruit s'accentue, on décèle des taches colorées par endroits. Mais la finesse des textures reste préservée, les images sont encore parfaitement exploitables. C'est excellent ! 6 400 ISO est la sensibilité où le grain va commencer à détériorer les détails les plus fins. Le bruit coloré s'implante également avec davantage d'insistance. Mais une fois ce dernier traité, un tirage A4 passe sans problème. Pour les deux autres sensibilités étendues, 12 800 et 25 600 ISO, la situation se complique nécessairement. À 12 800 ISO passe encore : à l'écran ou sur un 10 x 15 cm, la résolution impressionnante du capteur permet aux clichés de rester encore étonnamment propres. A 25 600 ISO, le grain devient assez violent, brouillant une bonne partie des textures, les taches colorées demeurent bien persistantes. Cela dit, comparé aux 25 600 ISO du Fujifilm X-Pro1, une référence en APS-C, le D600 offre un meilleur rendu, en préservant davantage la colorimétrie et en disposant encore de plus détails, résolution oblige.
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Nous avons opéré une deuxième série de tests, de 1 600 à 25 600 ISO, avec les autres paramètres de réduction du bruit, mais surtout en RAW. Pas de surprise, sans la réduction du bruit, les Jpeg sont un peu plus marqués, spécialement entre 6 400 et 25 600 ISO. Et avec la réduction du bruit sur moyenne et haute, les rendus sont plus propres entre 6 400 et 25 600 ISO mais il y a moins de détails entre 1 600 et 3 200 ISO. Ces différences ne sont pas majeures, c'est surtout une affaire de goûts et d'optimisation de son Jpeg en fonction de ce qu'on veut faire de ses photos. Plus intéressant en revanche : le RAW. Là, les résultats sont tout bonnement spectaculaires ! Edités avec la toute dernière version en date de Camera RAW (v 7.2, via Lightroom 4.2), les fichiers NEF capturés sur 14 bits révèlent une quantité de détails hallucinante. La sensibilité 25 600 ISO reste difficilement exploitable, mais à 12 800 ISO, le rendu progresse. Au passage, il n'y a toujours pas d'outil de correction du bruit dans l'éditeur de RAW du pauvre logiciel View NX2 fourni par Nikon...
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Mais encore ?
Pas de surprise non plus du côté des autres critères de qualité d'image, puisque le D600 utilise la même cellule de mesure d'exposition que le D7000 (capteur RVB de 2016 pixels). Il a donc une très légère tendance à surexposer, comme le D7000. La plupart du temps, quand la scène est délicate, il suffit de tabler sur une correction de -0,3 EV pour éviter de brûler les hautes lumières. De toute façon, la dynamique est telle (surtout en RAW) qu'il y a de la marge avant de totalement déraper. DxO Mark a mesuré la dynamique du D600 à 14,2 EV. A titre de comparaison, le Canon EOS 5D Mark III a été mesuré à 11,7 EV, le Fujifilm X100 à 12,4 EV. Une superbe performance donc qui égale celle du D800 et dépasse même légèrement le D4 ! Nikon propose toujours son algorithme D-Lighting d'optimisation de la dynamique, paramétrable sur 4 niveaux.
La colorimétrie délivrée par le D600 en standard bénéficie d'un réalisme et restitue une quantité de nuances impressionnante ! C'est particulièrement visible sur les teintes carnées. Et le double système de balance des blancs automatique reste de vigueur ici : le mode A1 qui cherche à retrouver un blanc vraiment blanc et le mode A2 qui au contraire vise à reproduire l'ambiance réelle de la scène. Enfin, l'apport du plein format sur la gestion de la profondeur de champ constitue l'attrait majeur du D600 pour qui vient d'un équipement en APS-C. Les flous d'arrière-plan s'obtiennent beaucoup plus facilement, même avec des focales peu propices (comme le 24 mm), donnant à l'image une consistance unique, typique du 24 x 36 mm. Si en plus on utilise un 50 mm f:1,4 ou une focale plus longue ouvrant bien, ça devient jubilatoire !
Photos au Nikkor 50 mm f1,4 (à f2), au Nikkor 60 mm macro f2,8 (à f3,5), au Tokina 50-135 mm f2,8 (à 135mm et f2,8) et au Nikkor 35 mm f2 à f2Fonctionnalités et vidéo
Le D600 reprend toutes les fonctionnalités du D7000 : on retrouve ainsi les bracketings (expo, balance des blancs, flash, D-Lighting), la surimpression, l'intervallomètre, les niveaux électroniques ou encore le menu de retouche très complet, avec notamment un éditeur de RAW intégré. Mais Nikon nous gratifie également de deux nouveautés bienvenues qui sont le time lapse (appelé ici Accéléré) et, enfin, la photo HDR ! Côté HDR d'abord, le D600 applique le principe bien connu de la fusion de plusieurs images exposées différemment, afin d'étendre la dynamique de la vue résultante. Si on apprécie la possibilité de régler l'intensité de la HDR sur 1, 2 ou 3 EV et de doser le lissage (douceur de la fusion), on regrette en revanche que le boîtier n'enchaîne pas les deux vues capturées plus rapidement (que deux vues oui). Du coup, à main levée, la HDR devient très délicate à réaliser, et même totalement impossible si le sujet bouge. Sur trépied et avec un sujet immobile en revanche, la fonctionnalité s'avère efficace !
La fonction HDR, paramétrable sur 3EV, avec option de lissage permettant d'ajuster la douceur de la fusion
De gauche à droite, une photo sans HDR puis avec HDR sur 3EV et un raté où ma main a tremblé
L'autre fonctionnalité à la mode sur les appareils photo à dessein vidéo, c'est le time lapse. Quésaco ? C'est la lecture à vitesse normale de vues prises à intervalles réguliers pendant une certaine durée. L'écart temporel entre la prise et la lecture des vues crée une vidéo, générée automatiquement, en accéléré. La séquence sera plus ou moins accélérée selon le réglage de l'intervalle (quelques secondes, plusieurs minutes, etc.), la durée de la prise (7h 59 au maximum) et le format vidéo de sortie choisi (24 im/s, 25 im/s, 30 im/s en 1080p ou 60 im/s en 720p). Le rendu reste toujours aussi spectaculaire, avec de préférence un coucher ou un lever de soleil.
Nikon a mis le paquet sur son coeur de métier, la photo. Tous les à-côtés que l'on pourrait qualifier d'accessoires (encore que...) comme la photo panoramique, le Wi-Fi ou le GPS ne sont pas de la partie ici. Les vues panoramiques, il faudra les faire soi-même, le GPS et le Wi-Fi sont eux optionnels. Mais à l'instar du D7000, le D600 se voit attribuer une place de choix dans la gamme du constructeur en matière de vidéo. La qualité 1 080p a significativement progressé, grâce à un accroissement de la cadence de 24 im/s sur le D7000 à 25 et 30 im/s sur le D600. En 720p, il est même possible de filmer à 60 im/s. Les séquences sont toujours tournées en H.264/AVC avec un bitrate que nous n'avons jamais vu dépasser les 21,9 Mbps. C'est élevé, mais il y a beaucoup mieux (28 Mbps chez Sony, 72 Mbps sur le GH3 de Panasonic, environ 90 Mbps sur un 5D Mark III de Canon). L'audio est capté en stéréo à environ 1,5 Mbps (PCM), échantillonné à 48 kHz sur 16 bits. Nouveauté appréciable déjà évoquée : l'arrivée d'une prise casque pour contrôler la capture audio, éventuellement depuis un micro externe branché sur la prise micro.
Est-ce que l'AF continu (appelé AF-F chez Nikon) s'est amélioré ? Oui. Est-il désormais exploitable ? Non... Si la vitesse d'actualisation de la mise au point s'est accrue, elle reste toujours trop lente. Et surtout l'AF pompe encore systématiquement et régulièrement (c'est-à-dire à intervalles réguliers, même quand le sujet ne bouge pas). Bref, comme Nikon ne propose pas de zoom à commandes électriques dédié à la vidéo (sauf le 10-100 mm pour monture Nikon 1), il faudra préférablement opter pour la mise au point manuelle. Nikon reste encore très loin de ce que propose Sony sur ses reflex SLT en matière d'AF vidéo. Par ailleurs, bien que l'objectif 24-85 mm soit ultra-sonique, il occasionne des parasites sonores stridents guère supportables. L'usage du micro externe n'est ainsi pas vraiment une option, mais une recommandation forte !
Maintenant, le D600 produit des images superbes grâce à son capteur plein format. Attention, avec une profondeur de champ plus courte, on peut réaliser des effets qui en jettent, mais on peut surtout se planter dans sa mise au point... Côté réglages, tout est possible, sauf de modifier l'ouverture du diaphragme en cours de tournage (à moins d'avoir un objectif non G, c'est-à-dire avec bague d'ouverture). Et c'est étrange, mais pour modifier cette ouverture, il faut sortir du Live View, changer la valeur de diaphragme et revenir en Live View, bizarre... Heureusement, tout le reste est modifiable à souhait et à la volée : vitesse d'obturation, ISO, Picture Control, exposition, volume sonore... Nikon a par ailleurs doté son appareil d'une sortie HDMI permettant de tourner sans compression, comme sur le D800, une fois le reflex relié à un enregistreur numérique externe. Et le D600 adopte comme son grand frère la technologie pompeusement appelée D-Movie, à savoir que l'appareil peut également filmer avec un objectif DX.
Conclusion
Le D600 sonne-t-il la déferlante du plein format vers le monde de l'amateur ? A priori pas encore. Certes, c'est la première fois qu'un reflex Nikon plein format est « aussi peu cher » à sa sortie, la deuxième fois qu'un reflex plein format tout court flirte avec la barre des 2000 € (il y eut l'Alpha 850 de Sony début 2010). Mais 2 000 € pour un boîtier nu reste une somme conséquente, dans l'absolu, mais surtout pour le grand public. Au passage, les D700 et 5D Mark II, remplacés par les D800 et 5D Mark III, sont encore commercialisés et moins onéreux (environ 1 700 €). Et si ce prix de 2 000 € aujourd'hui pour un D600 va baisser dans un avenir proche, rendant l'offre plus attrayante encore, le hic c'est qu'il faut considérer tous les « faux frais » à côté. Et ça, quelqu'un qui lorgne vers le plein format généralement le sait. Le premier point, c'est l'acquisition d'objectifs adaptés au format FX, et suffisamment piqués pour alimenter au mieux le capteur 24 x 36mm. La facture devient alors vite salée, voire amère. Un 24-70 mm f2,8 coûte entre 700 € et 1 000 € chez Sigma ou Tamron, et près de 1 400 € chez Nikon. Et ce n'est qu'un exemple parmi d'autres. Ensuite, une deuxième carte mémoire pour profiter du double logement peut s'avérer utile (mais pas nécessaire). Enfin, ceux qui voudraient étendre la capacité de la batterie et profiter d'une meilleure ergonomie ne pourront pas récupérer le grip du D7000 : ils devront dégoter le MB-D14. Les 24,3 MPix du D600 peuvent constituer un avantage significatif par rapport aux 12,1 MPix d'un D700. Mais face aux 21,1 MPix d'un 5D Mark II, et quitte à acheter de nouveaux objectifs, autant changer de crèmerie...
Le D600 reste un produit très séduisant qui trouvera assurément son public. Mais ce public demandeur de plein format, bien que vraisemblablement croissant, risque de ne pas être aussi large que Nikon le voudrait. Parce qu'il n'est pas dit que les amateurs, la cible visée, soient si enjoués que cela à l'idée d'aligner l'argent nécessaire pour passer d'un Nikon D7000 (800 € nu environ) à un D600. Ce sont davantage des passionnés ou des pro à la recherche d'un deuxième boîtier plein format pas trop coûteux qui pourraient être plus susceptibles de céder aux charmes du D600. Point de déferlante dans un horizon proche donc, mais une tendance qui est en tout cas bel et bien amorcée. Il va juste falloir lui laisser un peu de temps pour qu'elle s'implante durablement.
Galerie d'images
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Les derniers tests
Performances : réactivité et objectifUn reflex nerveux... en utilisation traditionnelle
Le D600 embarque un capteur plein format géré par le processeur Expeed 3, comme sur le D800, et le même système autofocus que le D7000, un module Multi-CAM 4800 à 39 collimateurs, dont 9 en croix. L'allumage est instantané, le D600 parvient à enchaîner deux vues en à peine 0,2 s : c'est réactif à souhait ! La latence au déclenchement est difficile à mesurer précisément tellement elle est faible : entre l'imperceptible et 0,05 s au maximum. En détection de phase, et avec l'objectif 24-85 mm fournit dans le kit, l'AF se montre très rapide et efficace. Au grand angle comme au téléobjectif, la mise au point (latence comprise) ne prend que 0,15 s dans le meilleur des cas. Si l'objectif doit opérer une longue bascule de distance de mise au point, la capture d'une photo nette ne prend toujours que 0,5 s au télé et 0,55 s au grand-angle. À noter qu'en basse lumière, si le délai d'AF s'allonge (le D600 peut tâtonner légèrement), la précision reste redoutable (notamment avec le collimateur central). Le recyclage du flash met entre 1,1 s et 3,9 s selon la puissance de l'éclair choisie.
Côté rafale, le D600 tient une cadence à peine inférieure à celle du D7000 (5,5 im/s contre 6 im/s), mais il digère plus de vues et des images surtout beaucoup plus lourdes ! En Jpeg (entre 7 et 22 Mo la photo), le D600 peut enchaîner jusqu'à 40 vues en 7,3 s, avec la qualité maximum (6 016 x 4 016 pixels) et la compression minimum. À noter que le D600 est pénalisé par l'algorithme de correction de la distorsion, comme le D7000, faisant alors tomber la rafale à 15 images en 2,7 s (la cadence est maintenue, mais le processeur sature plus vite). Les autres traitements d'image (D-Lighting, correction du bruit ou du vignettage) n'ont eux aucun impact. En RAW (38,4 Mo le fichier au maximum lors de nos tests), la rafale se coupe après 15 images également, toujours prises en 2,7 s. Et en RAW + Jpeg (qualité maximum), le D600 parvient toujours à engloutir 14 vues en 2,5 s. Une sacrée performance !
Quid de la détection de contraste ? Elle s'est améliorée par rapport au D7000, mais ça reste assez léger. Au grand-angle, nous avons réussi à produire des déclenchements en 0,9 s, même si plus souvent l'exercice prenait plutôt 1,2 s, voire 1,6 s dans le pire des cas (contre 1,45 s au mieux sur le D7000 et 1,8 s au pire). Au maximum en téléobjectif, la mise au point atteint tout de même près de 2 s ! Et il est particulièrement pénible de constater que même si le point a été trouvé sur la photo précédente et que le sujet n'a pas bougé par rapport à l'appareil, le boîtier relance quand même l'AF pour la photo suivante... Attention, ces résultats prennent en compte la latence au déclenchement, qui s'accroît considérablement quand on passe en Live View (0,25 s). En effet, l'obturateur ouvert pour la prévisualisation doit d'abord se refermer pour marquer le début de la pose avant de se rouvrir pour commencer à exposer le capteur.
Un objectif très correct
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L'objectif se montre assez constant. Pour résumer, il pique généralement assez bien au centre entre la pleine ouverture et f:16, mais souffre toujours d'un fort phénomène de diffraction à f:22. Et sur les bords, il donne une image un peu molle entre la pleine ouverture et f:8, se rattrape entre f:8 et f:16, et replonge au-delà, toujours à cause de la diffraction. Un peu plus dans le détail, le zoom délivre une bonne prestation au centre à 24 mm, dès la pleine ouverture et jusqu'à f:16. Sur les bords, c'est en revanche la focale qui donne le moins d'homogénéité. Il n'y a qu'entre f:11 et f:16 qu'on obtient une netteté uniforme. À 35 mm, c'est à peu près la même chose, sauf que le piqué au centre reste encore correct à f:22 et que les bords ne connaissent pas le « retour en grâce » de netteté vu à 24 mm entre f:11 et f:16. A 50 mm, c'est un mélange des résultats obtenus à 24 mm et 35 mm. Piqué correct au centre, encore acceptable à f:22 et bords moins homogènes, sauf entre f:11 et f:22. Et le comportement de l'optique est identique à 70 et 85 mm.
Maintenant c'est tout de même loin d'être exceptionnel, et il suffit de monter un 50 mm f:1,4 pour s'en rendre compte. Avec 24,3 MPix sur du plein format, la qualité optique revêt plus d'importance encore... Il faudra donc envisager d'opter pour des zooms plus qualitatifs si vous souhaitez vraiment voir ce que le D600 a dans les tripes. Par ailleurs, en fermant à f:22 on fait apparaître toutes les poussières présentes sur le capteur. Eh oui, déjà des poussières sur un boîtier quasi neuf et manipulé avec soin. Nous avons certes effectué plusieurs changements d'objectifs, mais tout de même... Le filtre anti-poussières ultrasonique est inopérant ou presque, la seule solution pour corriger le problème demeure donc la fonction correction de poussières, qui exige de posséder le logiciel Capture NX 2 non fourni et qui coûte 150 €. Pas vraiment digne d'un boîtier amateur tout ça !
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Quid des possesseurs d'objectifs DX ?
A gauche, le Tokina 11-16 mm à 16 mm ne vignette pas. L'autre Tokina 50-135 mm vignette beaucoup plus à 75 mm (photo 2) qu'à 135 mm (photo 3)Qualité d'image et hautes sensibilités
Notre première série de tests a été réalisée avec les paramètres donnant généralement les meilleurs résultats, à savoir avec la réduction du bruit activée et réglée sur faible (par défaut elle est désactivée). Jusqu'à 800 ISO, il ne se produit quasiment aucune dégradation visible de l'image, c'est parfait. En même temps, on n'en attend pas moins d'un boîtier full frame. Notez simplement que le mode étendu à 50 ISO fait perdre une dynamique précieuse au D600 : il sera donc préférable de ne pas descendre sous 100 ISO pour conserver un maximum de nuances dans l'image.
C'est réellement à 1 600 ISO qu'un début de granulation devient perceptible, en taille réelle. Le grain reste cependant très fin et ne provoque aucune perte de détails significative. Il faut dire qu'en matière de détails, les 24,3 MPix ne se montrent pas avares ! À 3 200 ISO, le bruit s'accentue, on décèle des taches colorées par endroits. Mais la finesse des textures reste préservée, les images sont encore parfaitement exploitables. C'est excellent ! 6 400 ISO est la sensibilité où le grain va commencer à détériorer les détails les plus fins. Le bruit coloré s'implante également avec davantage d'insistance. Mais une fois ce dernier traité, un tirage A4 passe sans problème. Pour les deux autres sensibilités étendues, 12 800 et 25 600 ISO, la situation se complique nécessairement. À 12 800 ISO passe encore : à l'écran ou sur un 10 x 15 cm, la résolution impressionnante du capteur permet aux clichés de rester encore étonnamment propres. A 25 600 ISO, le grain devient assez violent, brouillant une bonne partie des textures, les taches colorées demeurent bien persistantes. Cela dit, comparé aux 25 600 ISO du Fujifilm X-Pro1, une référence en APS-C, le D600 offre un meilleur rendu, en préservant davantage la colorimétrie et en disposant encore de plus détails, résolution oblige.
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Nous avons opéré une deuxième série de tests, de 1 600 à 25 600 ISO, avec les autres paramètres de réduction du bruit, mais surtout en RAW. Pas de surprise, sans la réduction du bruit, les Jpeg sont un peu plus marqués, spécialement entre 6 400 et 25 600 ISO. Et avec la réduction du bruit sur moyenne et haute, les rendus sont plus propres entre 6 400 et 25 600 ISO mais il y a moins de détails entre 1 600 et 3 200 ISO. Ces différences ne sont pas majeures, c'est surtout une affaire de goûts et d'optimisation de son Jpeg en fonction de ce qu'on veut faire de ses photos. Plus intéressant en revanche : le RAW. Là, les résultats sont tout bonnement spectaculaires ! Edités avec la toute dernière version en date de Camera RAW (v 7.2, via Lightroom 4.2), les fichiers NEF capturés sur 14 bits révèlent une quantité de détails hallucinante. La sensibilité 25 600 ISO reste difficilement exploitable, mais à 12 800 ISO, le rendu progresse. Au passage, il n'y a toujours pas d'outil de correction du bruit dans l'éditeur de RAW du pauvre logiciel View NX2 fourni par Nikon...
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Mais encore ?
Pas de surprise non plus du côté des autres critères de qualité d'image, puisque le D600 utilise la même cellule de mesure d'exposition que le D7000 (capteur RVB de 2016 pixels). Il a donc une très légère tendance à surexposer, comme le D7000. La plupart du temps, quand la scène est délicate, il suffit de tabler sur une correction de -0,3 EV pour éviter de brûler les hautes lumières. De toute façon, la dynamique est telle (surtout en RAW) qu'il y a de la marge avant de totalement déraper. DxO Mark a mesuré la dynamique du D600 à 14,2 EV. A titre de comparaison, le Canon EOS 5D Mark III a été mesuré à 11,7 EV, le Fujifilm X100 à 12,4 EV. Une superbe performance donc qui égale celle du D800 et dépasse même légèrement le D4 ! Nikon propose toujours son algorithme D-Lighting d'optimisation de la dynamique, paramétrable sur 4 niveaux.
La colorimétrie délivrée par le D600 en standard bénéficie d'un réalisme et restitue une quantité de nuances impressionnante ! C'est particulièrement visible sur les teintes carnées. Et le double système de balance des blancs automatique reste de vigueur ici : le mode A1 qui cherche à retrouver un blanc vraiment blanc et le mode A2 qui au contraire vise à reproduire l'ambiance réelle de la scène. Enfin, l'apport du plein format sur la gestion de la profondeur de champ constitue l'attrait majeur du D600 pour qui vient d'un équipement en APS-C. Les flous d'arrière-plan s'obtiennent beaucoup plus facilement, même avec des focales peu propices (comme le 24 mm), donnant à l'image une consistance unique, typique du 24 x 36 mm. Si en plus on utilise un 50 mm f:1,4 ou une focale plus longue ouvrant bien, ça devient jubilatoire !
Photos au Nikkor 50 mm f1,4 (à f2), au Nikkor 60 mm macro f2,8 (à f3,5), au Tokina 50-135 mm f2,8 (à 135mm et f2,8) et au Nikkor 35 mm f2 à f2Fonctionnalités et vidéo
Le D600 reprend toutes les fonctionnalités du D7000 : on retrouve ainsi les bracketings (expo, balance des blancs, flash, D-Lighting), la surimpression, l'intervallomètre, les niveaux électroniques ou encore le menu de retouche très complet, avec notamment un éditeur de RAW intégré. Mais Nikon nous gratifie également de deux nouveautés bienvenues qui sont le time lapse (appelé ici Accéléré) et, enfin, la photo HDR ! Côté HDR d'abord, le D600 applique le principe bien connu de la fusion de plusieurs images exposées différemment, afin d'étendre la dynamique de la vue résultante. Si on apprécie la possibilité de régler l'intensité de la HDR sur 1, 2 ou 3 EV et de doser le lissage (douceur de la fusion), on regrette en revanche que le boîtier n'enchaîne pas les deux vues capturées plus rapidement (que deux vues oui). Du coup, à main levée, la HDR devient très délicate à réaliser, et même totalement impossible si le sujet bouge. Sur trépied et avec un sujet immobile en revanche, la fonctionnalité s'avère efficace !
La fonction HDR, paramétrable sur 3EV, avec option de lissage permettant d'ajuster la douceur de la fusion
De gauche à droite, une photo sans HDR puis avec HDR sur 3EV et un raté où ma main a tremblé
L'autre fonctionnalité à la mode sur les appareils photo à dessein vidéo, c'est le time lapse. Quésaco ? C'est la lecture à vitesse normale de vues prises à intervalles réguliers pendant une certaine durée. L'écart temporel entre la prise et la lecture des vues crée une vidéo, générée automatiquement, en accéléré. La séquence sera plus ou moins accélérée selon le réglage de l'intervalle (quelques secondes, plusieurs minutes, etc.), la durée de la prise (7h 59 au maximum) et le format vidéo de sortie choisi (24 im/s, 25 im/s, 30 im/s en 1080p ou 60 im/s en 720p). Le rendu reste toujours aussi spectaculaire, avec de préférence un coucher ou un lever de soleil.
Nikon a mis le paquet sur son coeur de métier, la photo. Tous les à-côtés que l'on pourrait qualifier d'accessoires (encore que...) comme la photo panoramique, le Wi-Fi ou le GPS ne sont pas de la partie ici. Les vues panoramiques, il faudra les faire soi-même, le GPS et le Wi-Fi sont eux optionnels. Mais à l'instar du D7000, le D600 se voit attribuer une place de choix dans la gamme du constructeur en matière de vidéo. La qualité 1 080p a significativement progressé, grâce à un accroissement de la cadence de 24 im/s sur le D7000 à 25 et 30 im/s sur le D600. En 720p, il est même possible de filmer à 60 im/s. Les séquences sont toujours tournées en H.264/AVC avec un bitrate que nous n'avons jamais vu dépasser les 21,9 Mbps. C'est élevé, mais il y a beaucoup mieux (28 Mbps chez Sony, 72 Mbps sur le GH3 de Panasonic, environ 90 Mbps sur un 5D Mark III de Canon). L'audio est capté en stéréo à environ 1,5 Mbps (PCM), échantillonné à 48 kHz sur 16 bits. Nouveauté appréciable déjà évoquée : l'arrivée d'une prise casque pour contrôler la capture audio, éventuellement depuis un micro externe branché sur la prise micro.
Est-ce que l'AF continu (appelé AF-F chez Nikon) s'est amélioré ? Oui. Est-il désormais exploitable ? Non... Si la vitesse d'actualisation de la mise au point s'est accrue, elle reste toujours trop lente. Et surtout l'AF pompe encore systématiquement et régulièrement (c'est-à-dire à intervalles réguliers, même quand le sujet ne bouge pas). Bref, comme Nikon ne propose pas de zoom à commandes électriques dédié à la vidéo (sauf le 10-100 mm pour monture Nikon 1), il faudra préférablement opter pour la mise au point manuelle. Nikon reste encore très loin de ce que propose Sony sur ses reflex SLT en matière d'AF vidéo. Par ailleurs, bien que l'objectif 24-85 mm soit ultra-sonique, il occasionne des parasites sonores stridents guère supportables. L'usage du micro externe n'est ainsi pas vraiment une option, mais une recommandation forte !
Maintenant, le D600 produit des images superbes grâce à son capteur plein format. Attention, avec une profondeur de champ plus courte, on peut réaliser des effets qui en jettent, mais on peut surtout se planter dans sa mise au point... Côté réglages, tout est possible, sauf de modifier l'ouverture du diaphragme en cours de tournage (à moins d'avoir un objectif non G, c'est-à-dire avec bague d'ouverture). Et c'est étrange, mais pour modifier cette ouverture, il faut sortir du Live View, changer la valeur de diaphragme et revenir en Live View, bizarre... Heureusement, tout le reste est modifiable à souhait et à la volée : vitesse d'obturation, ISO, Picture Control, exposition, volume sonore... Nikon a par ailleurs doté son appareil d'une sortie HDMI permettant de tourner sans compression, comme sur le D800, une fois le reflex relié à un enregistreur numérique externe. Et le D600 adopte comme son grand frère la technologie pompeusement appelée D-Movie, à savoir que l'appareil peut également filmer avec un objectif DX.
Conclusion
Le D600 sonne-t-il la déferlante du plein format vers le monde de l'amateur ? A priori pas encore. Certes, c'est la première fois qu'un reflex Nikon plein format est « aussi peu cher » à sa sortie, la deuxième fois qu'un reflex plein format tout court flirte avec la barre des 2000 € (il y eut l'Alpha 850 de Sony début 2010). Mais 2 000 € pour un boîtier nu reste une somme conséquente, dans l'absolu, mais surtout pour le grand public. Au passage, les D700 et 5D Mark II, remplacés par les D800 et 5D Mark III, sont encore commercialisés et moins onéreux (environ 1 700 €). Et si ce prix de 2 000 € aujourd'hui pour un D600 va baisser dans un avenir proche, rendant l'offre plus attrayante encore, le hic c'est qu'il faut considérer tous les « faux frais » à côté. Et ça, quelqu'un qui lorgne vers le plein format généralement le sait. Le premier point, c'est l'acquisition d'objectifs adaptés au format FX, et suffisamment piqués pour alimenter au mieux le capteur 24 x 36mm. La facture devient alors vite salée, voire amère. Un 24-70 mm f2,8 coûte entre 700 € et 1 000 € chez Sigma ou Tamron, et près de 1 400 € chez Nikon. Et ce n'est qu'un exemple parmi d'autres. Ensuite, une deuxième carte mémoire pour profiter du double logement peut s'avérer utile (mais pas nécessaire). Enfin, ceux qui voudraient étendre la capacité de la batterie et profiter d'une meilleure ergonomie ne pourront pas récupérer le grip du D7000 : ils devront dégoter le MB-D14. Les 24,3 MPix du D600 peuvent constituer un avantage significatif par rapport aux 12,1 MPix d'un D700. Mais face aux 21,1 MPix d'un 5D Mark II, et quitte à acheter de nouveaux objectifs, autant changer de crèmerie...
Le D600 reste un produit très séduisant qui trouvera assurément son public. Mais ce public demandeur de plein format, bien que vraisemblablement croissant, risque de ne pas être aussi large que Nikon le voudrait. Parce qu'il n'est pas dit que les amateurs, la cible visée, soient si enjoués que cela à l'idée d'aligner l'argent nécessaire pour passer d'un Nikon D7000 (800 € nu environ) à un D600. Ce sont davantage des passionnés ou des pro à la recherche d'un deuxième boîtier plein format pas trop coûteux qui pourraient être plus susceptibles de céder aux charmes du D600. Point de déferlante dans un horizon proche donc, mais une tendance qui est en tout cas bel et bien amorcée. Il va juste falloir lui laisser un peu de temps pour qu'elle s'implante durablement.
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Performances : réactivité et objectifUn reflex nerveux... en utilisation traditionnelle
Le D600 embarque un capteur plein format géré par le processeur Expeed 3, comme sur le D800, et le même système autofocus que le D7000, un module Multi-CAM 4800 à 39 collimateurs, dont 9 en croix. L'allumage est instantané, le D600 parvient à enchaîner deux vues en à peine 0,2 s : c'est réactif à souhait ! La latence au déclenchement est difficile à mesurer précisément tellement elle est faible : entre l'imperceptible et 0,05 s au maximum. En détection de phase, et avec l'objectif 24-85 mm fournit dans le kit, l'AF se montre très rapide et efficace. Au grand angle comme au téléobjectif, la mise au point (latence comprise) ne prend que 0,15 s dans le meilleur des cas. Si l'objectif doit opérer une longue bascule de distance de mise au point, la capture d'une photo nette ne prend toujours que 0,5 s au télé et 0,55 s au grand-angle. À noter qu'en basse lumière, si le délai d'AF s'allonge (le D600 peut tâtonner légèrement), la précision reste redoutable (notamment avec le collimateur central). Le recyclage du flash met entre 1,1 s et 3,9 s selon la puissance de l'éclair choisie.
Côté rafale, le D600 tient une cadence à peine inférieure à celle du D7000 (5,5 im/s contre 6 im/s), mais il digère plus de vues et des images surtout beaucoup plus lourdes ! En Jpeg (entre 7 et 22 Mo la photo), le D600 peut enchaîner jusqu'à 40 vues en 7,3 s, avec la qualité maximum (6 016 x 4 016 pixels) et la compression minimum. À noter que le D600 est pénalisé par l'algorithme de correction de la distorsion, comme le D7000, faisant alors tomber la rafale à 15 images en 2,7 s (la cadence est maintenue, mais le processeur sature plus vite). Les autres traitements d'image (D-Lighting, correction du bruit ou du vignettage) n'ont eux aucun impact. En RAW (38,4 Mo le fichier au maximum lors de nos tests), la rafale se coupe après 15 images également, toujours prises en 2,7 s. Et en RAW + Jpeg (qualité maximum), le D600 parvient toujours à engloutir 14 vues en 2,5 s. Une sacrée performance !
Quid de la détection de contraste ? Elle s'est améliorée par rapport au D7000, mais ça reste assez léger. Au grand-angle, nous avons réussi à produire des déclenchements en 0,9 s, même si plus souvent l'exercice prenait plutôt 1,2 s, voire 1,6 s dans le pire des cas (contre 1,45 s au mieux sur le D7000 et 1,8 s au pire). Au maximum en téléobjectif, la mise au point atteint tout de même près de 2 s ! Et il est particulièrement pénible de constater que même si le point a été trouvé sur la photo précédente et que le sujet n'a pas bougé par rapport à l'appareil, le boîtier relance quand même l'AF pour la photo suivante... Attention, ces résultats prennent en compte la latence au déclenchement, qui s'accroît considérablement quand on passe en Live View (0,25 s). En effet, l'obturateur ouvert pour la prévisualisation doit d'abord se refermer pour marquer le début de la pose avant de se rouvrir pour commencer à exposer le capteur.
Un objectif très correct
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L'objectif se montre assez constant. Pour résumer, il pique généralement assez bien au centre entre la pleine ouverture et f:16, mais souffre toujours d'un fort phénomène de diffraction à f:22. Et sur les bords, il donne une image un peu molle entre la pleine ouverture et f:8, se rattrape entre f:8 et f:16, et replonge au-delà, toujours à cause de la diffraction. Un peu plus dans le détail, le zoom délivre une bonne prestation au centre à 24 mm, dès la pleine ouverture et jusqu'à f:16. Sur les bords, c'est en revanche la focale qui donne le moins d'homogénéité. Il n'y a qu'entre f:11 et f:16 qu'on obtient une netteté uniforme. À 35 mm, c'est à peu près la même chose, sauf que le piqué au centre reste encore correct à f:22 et que les bords ne connaissent pas le « retour en grâce » de netteté vu à 24 mm entre f:11 et f:16. A 50 mm, c'est un mélange des résultats obtenus à 24 mm et 35 mm. Piqué correct au centre, encore acceptable à f:22 et bords moins homogènes, sauf entre f:11 et f:22. Et le comportement de l'optique est identique à 70 et 85 mm.
Maintenant c'est tout de même loin d'être exceptionnel, et il suffit de monter un 50 mm f:1,4 pour s'en rendre compte. Avec 24,3 MPix sur du plein format, la qualité optique revêt plus d'importance encore... Il faudra donc envisager d'opter pour des zooms plus qualitatifs si vous souhaitez vraiment voir ce que le D600 a dans les tripes. Par ailleurs, en fermant à f:22 on fait apparaître toutes les poussières présentes sur le capteur. Eh oui, déjà des poussières sur un boîtier quasi neuf et manipulé avec soin. Nous avons certes effectué plusieurs changements d'objectifs, mais tout de même... Le filtre anti-poussières ultrasonique est inopérant ou presque, la seule solution pour corriger le problème demeure donc la fonction correction de poussières, qui exige de posséder le logiciel Capture NX 2 non fourni et qui coûte 150 €. Pas vraiment digne d'un boîtier amateur tout ça !
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Quid des possesseurs d'objectifs DX ?
A gauche, le Tokina 11-16 mm à 16 mm ne vignette pas. L'autre Tokina 50-135 mm vignette beaucoup plus à 75 mm (photo 2) qu'à 135 mm (photo 3)Qualité d'image et hautes sensibilités
Notre première série de tests a été réalisée avec les paramètres donnant généralement les meilleurs résultats, à savoir avec la réduction du bruit activée et réglée sur faible (par défaut elle est désactivée). Jusqu'à 800 ISO, il ne se produit quasiment aucune dégradation visible de l'image, c'est parfait. En même temps, on n'en attend pas moins d'un boîtier full frame. Notez simplement que le mode étendu à 50 ISO fait perdre une dynamique précieuse au D600 : il sera donc préférable de ne pas descendre sous 100 ISO pour conserver un maximum de nuances dans l'image.
C'est réellement à 1 600 ISO qu'un début de granulation devient perceptible, en taille réelle. Le grain reste cependant très fin et ne provoque aucune perte de détails significative. Il faut dire qu'en matière de détails, les 24,3 MPix ne se montrent pas avares ! À 3 200 ISO, le bruit s'accentue, on décèle des taches colorées par endroits. Mais la finesse des textures reste préservée, les images sont encore parfaitement exploitables. C'est excellent ! 6 400 ISO est la sensibilité où le grain va commencer à détériorer les détails les plus fins. Le bruit coloré s'implante également avec davantage d'insistance. Mais une fois ce dernier traité, un tirage A4 passe sans problème. Pour les deux autres sensibilités étendues, 12 800 et 25 600 ISO, la situation se complique nécessairement. À 12 800 ISO passe encore : à l'écran ou sur un 10 x 15 cm, la résolution impressionnante du capteur permet aux clichés de rester encore étonnamment propres. A 25 600 ISO, le grain devient assez violent, brouillant une bonne partie des textures, les taches colorées demeurent bien persistantes. Cela dit, comparé aux 25 600 ISO du Fujifilm X-Pro1, une référence en APS-C, le D600 offre un meilleur rendu, en préservant davantage la colorimétrie et en disposant encore de plus détails, résolution oblige.
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Nous avons opéré une deuxième série de tests, de 1 600 à 25 600 ISO, avec les autres paramètres de réduction du bruit, mais surtout en RAW. Pas de surprise, sans la réduction du bruit, les Jpeg sont un peu plus marqués, spécialement entre 6 400 et 25 600 ISO. Et avec la réduction du bruit sur moyenne et haute, les rendus sont plus propres entre 6 400 et 25 600 ISO mais il y a moins de détails entre 1 600 et 3 200 ISO. Ces différences ne sont pas majeures, c'est surtout une affaire de goûts et d'optimisation de son Jpeg en fonction de ce qu'on veut faire de ses photos. Plus intéressant en revanche : le RAW. Là, les résultats sont tout bonnement spectaculaires ! Edités avec la toute dernière version en date de Camera RAW (v 7.2, via Lightroom 4.2), les fichiers NEF capturés sur 14 bits révèlent une quantité de détails hallucinante. La sensibilité 25 600 ISO reste difficilement exploitable, mais à 12 800 ISO, le rendu progresse. Au passage, il n'y a toujours pas d'outil de correction du bruit dans l'éditeur de RAW du pauvre logiciel View NX2 fourni par Nikon...
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Mais encore ?
Pas de surprise non plus du côté des autres critères de qualité d'image, puisque le D600 utilise la même cellule de mesure d'exposition que le D7000 (capteur RVB de 2016 pixels). Il a donc une très légère tendance à surexposer, comme le D7000. La plupart du temps, quand la scène est délicate, il suffit de tabler sur une correction de -0,3 EV pour éviter de brûler les hautes lumières. De toute façon, la dynamique est telle (surtout en RAW) qu'il y a de la marge avant de totalement déraper. DxO Mark a mesuré la dynamique du D600 à 14,2 EV. A titre de comparaison, le Canon EOS 5D Mark III a été mesuré à 11,7 EV, le Fujifilm X100 à 12,4 EV. Une superbe performance donc qui égale celle du D800 et dépasse même légèrement le D4 ! Nikon propose toujours son algorithme D-Lighting d'optimisation de la dynamique, paramétrable sur 4 niveaux.
La colorimétrie délivrée par le D600 en standard bénéficie d'un réalisme et restitue une quantité de nuances impressionnante ! C'est particulièrement visible sur les teintes carnées. Et le double système de balance des blancs automatique reste de vigueur ici : le mode A1 qui cherche à retrouver un blanc vraiment blanc et le mode A2 qui au contraire vise à reproduire l'ambiance réelle de la scène. Enfin, l'apport du plein format sur la gestion de la profondeur de champ constitue l'attrait majeur du D600 pour qui vient d'un équipement en APS-C. Les flous d'arrière-plan s'obtiennent beaucoup plus facilement, même avec des focales peu propices (comme le 24 mm), donnant à l'image une consistance unique, typique du 24 x 36 mm. Si en plus on utilise un 50 mm f:1,4 ou une focale plus longue ouvrant bien, ça devient jubilatoire !
Photos au Nikkor 50 mm f1,4 (à f2), au Nikkor 60 mm macro f2,8 (à f3,5), au Tokina 50-135 mm f2,8 (à 135mm et f2,8) et au Nikkor 35 mm f2 à f2Fonctionnalités et vidéo
Le D600 reprend toutes les fonctionnalités du D7000 : on retrouve ainsi les bracketings (expo, balance des blancs, flash, D-Lighting), la surimpression, l'intervallomètre, les niveaux électroniques ou encore le menu de retouche très complet, avec notamment un éditeur de RAW intégré. Mais Nikon nous gratifie également de deux nouveautés bienvenues qui sont le time lapse (appelé ici Accéléré) et, enfin, la photo HDR ! Côté HDR d'abord, le D600 applique le principe bien connu de la fusion de plusieurs images exposées différemment, afin d'étendre la dynamique de la vue résultante. Si on apprécie la possibilité de régler l'intensité de la HDR sur 1, 2 ou 3 EV et de doser le lissage (douceur de la fusion), on regrette en revanche que le boîtier n'enchaîne pas les deux vues capturées plus rapidement (que deux vues oui). Du coup, à main levée, la HDR devient très délicate à réaliser, et même totalement impossible si le sujet bouge. Sur trépied et avec un sujet immobile en revanche, la fonctionnalité s'avère efficace !
La fonction HDR, paramétrable sur 3EV, avec option de lissage permettant d'ajuster la douceur de la fusion
De gauche à droite, une photo sans HDR puis avec HDR sur 3EV et un raté où ma main a tremblé
L'autre fonctionnalité à la mode sur les appareils photo à dessein vidéo, c'est le time lapse. Quésaco ? C'est la lecture à vitesse normale de vues prises à intervalles réguliers pendant une certaine durée. L'écart temporel entre la prise et la lecture des vues crée une vidéo, générée automatiquement, en accéléré. La séquence sera plus ou moins accélérée selon le réglage de l'intervalle (quelques secondes, plusieurs minutes, etc.), la durée de la prise (7h 59 au maximum) et le format vidéo de sortie choisi (24 im/s, 25 im/s, 30 im/s en 1080p ou 60 im/s en 720p). Le rendu reste toujours aussi spectaculaire, avec de préférence un coucher ou un lever de soleil.
Nikon a mis le paquet sur son coeur de métier, la photo. Tous les à-côtés que l'on pourrait qualifier d'accessoires (encore que...) comme la photo panoramique, le Wi-Fi ou le GPS ne sont pas de la partie ici. Les vues panoramiques, il faudra les faire soi-même, le GPS et le Wi-Fi sont eux optionnels. Mais à l'instar du D7000, le D600 se voit attribuer une place de choix dans la gamme du constructeur en matière de vidéo. La qualité 1 080p a significativement progressé, grâce à un accroissement de la cadence de 24 im/s sur le D7000 à 25 et 30 im/s sur le D600. En 720p, il est même possible de filmer à 60 im/s. Les séquences sont toujours tournées en H.264/AVC avec un bitrate que nous n'avons jamais vu dépasser les 21,9 Mbps. C'est élevé, mais il y a beaucoup mieux (28 Mbps chez Sony, 72 Mbps sur le GH3 de Panasonic, environ 90 Mbps sur un 5D Mark III de Canon). L'audio est capté en stéréo à environ 1,5 Mbps (PCM), échantillonné à 48 kHz sur 16 bits. Nouveauté appréciable déjà évoquée : l'arrivée d'une prise casque pour contrôler la capture audio, éventuellement depuis un micro externe branché sur la prise micro.
Est-ce que l'AF continu (appelé AF-F chez Nikon) s'est amélioré ? Oui. Est-il désormais exploitable ? Non... Si la vitesse d'actualisation de la mise au point s'est accrue, elle reste toujours trop lente. Et surtout l'AF pompe encore systématiquement et régulièrement (c'est-à-dire à intervalles réguliers, même quand le sujet ne bouge pas). Bref, comme Nikon ne propose pas de zoom à commandes électriques dédié à la vidéo (sauf le 10-100 mm pour monture Nikon 1), il faudra préférablement opter pour la mise au point manuelle. Nikon reste encore très loin de ce que propose Sony sur ses reflex SLT en matière d'AF vidéo. Par ailleurs, bien que l'objectif 24-85 mm soit ultra-sonique, il occasionne des parasites sonores stridents guère supportables. L'usage du micro externe n'est ainsi pas vraiment une option, mais une recommandation forte !
Maintenant, le D600 produit des images superbes grâce à son capteur plein format. Attention, avec une profondeur de champ plus courte, on peut réaliser des effets qui en jettent, mais on peut surtout se planter dans sa mise au point... Côté réglages, tout est possible, sauf de modifier l'ouverture du diaphragme en cours de tournage (à moins d'avoir un objectif non G, c'est-à-dire avec bague d'ouverture). Et c'est étrange, mais pour modifier cette ouverture, il faut sortir du Live View, changer la valeur de diaphragme et revenir en Live View, bizarre... Heureusement, tout le reste est modifiable à souhait et à la volée : vitesse d'obturation, ISO, Picture Control, exposition, volume sonore... Nikon a par ailleurs doté son appareil d'une sortie HDMI permettant de tourner sans compression, comme sur le D800, une fois le reflex relié à un enregistreur numérique externe. Et le D600 adopte comme son grand frère la technologie pompeusement appelée D-Movie, à savoir que l'appareil peut également filmer avec un objectif DX.
Conclusion
Le D600 sonne-t-il la déferlante du plein format vers le monde de l'amateur ? A priori pas encore. Certes, c'est la première fois qu'un reflex Nikon plein format est « aussi peu cher » à sa sortie, la deuxième fois qu'un reflex plein format tout court flirte avec la barre des 2000 € (il y eut l'Alpha 850 de Sony début 2010). Mais 2 000 € pour un boîtier nu reste une somme conséquente, dans l'absolu, mais surtout pour le grand public. Au passage, les D700 et 5D Mark II, remplacés par les D800 et 5D Mark III, sont encore commercialisés et moins onéreux (environ 1 700 €). Et si ce prix de 2 000 € aujourd'hui pour un D600 va baisser dans un avenir proche, rendant l'offre plus attrayante encore, le hic c'est qu'il faut considérer tous les « faux frais » à côté. Et ça, quelqu'un qui lorgne vers le plein format généralement le sait. Le premier point, c'est l'acquisition d'objectifs adaptés au format FX, et suffisamment piqués pour alimenter au mieux le capteur 24 x 36mm. La facture devient alors vite salée, voire amère. Un 24-70 mm f2,8 coûte entre 700 € et 1 000 € chez Sigma ou Tamron, et près de 1 400 € chez Nikon. Et ce n'est qu'un exemple parmi d'autres. Ensuite, une deuxième carte mémoire pour profiter du double logement peut s'avérer utile (mais pas nécessaire). Enfin, ceux qui voudraient étendre la capacité de la batterie et profiter d'une meilleure ergonomie ne pourront pas récupérer le grip du D7000 : ils devront dégoter le MB-D14. Les 24,3 MPix du D600 peuvent constituer un avantage significatif par rapport aux 12,1 MPix d'un D700. Mais face aux 21,1 MPix d'un 5D Mark II, et quitte à acheter de nouveaux objectifs, autant changer de crèmerie...
Le D600 reste un produit très séduisant qui trouvera assurément son public. Mais ce public demandeur de plein format, bien que vraisemblablement croissant, risque de ne pas être aussi large que Nikon le voudrait. Parce qu'il n'est pas dit que les amateurs, la cible visée, soient si enjoués que cela à l'idée d'aligner l'argent nécessaire pour passer d'un Nikon D7000 (800 € nu environ) à un D600. Ce sont davantage des passionnés ou des pro à la recherche d'un deuxième boîtier plein format pas trop coûteux qui pourraient être plus susceptibles de céder aux charmes du D600. Point de déferlante dans un horizon proche donc, mais une tendance qui est en tout cas bel et bien amorcée. Il va juste falloir lui laisser un peu de temps pour qu'elle s'implante durablement.
Galerie d'images
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Performances : réactivité et objectifUn reflex nerveux... en utilisation traditionnelle
Le D600 embarque un capteur plein format géré par le processeur Expeed 3, comme sur le D800, et le même système autofocus que le D7000, un module Multi-CAM 4800 à 39 collimateurs, dont 9 en croix. L'allumage est instantané, le D600 parvient à enchaîner deux vues en à peine 0,2 s : c'est réactif à souhait ! La latence au déclenchement est difficile à mesurer précisément tellement elle est faible : entre l'imperceptible et 0,05 s au maximum. En détection de phase, et avec l'objectif 24-85 mm fournit dans le kit, l'AF se montre très rapide et efficace. Au grand angle comme au téléobjectif, la mise au point (latence comprise) ne prend que 0,15 s dans le meilleur des cas. Si l'objectif doit opérer une longue bascule de distance de mise au point, la capture d'une photo nette ne prend toujours que 0,5 s au télé et 0,55 s au grand-angle. À noter qu'en basse lumière, si le délai d'AF s'allonge (le D600 peut tâtonner légèrement), la précision reste redoutable (notamment avec le collimateur central). Le recyclage du flash met entre 1,1 s et 3,9 s selon la puissance de l'éclair choisie.
Côté rafale, le D600 tient une cadence à peine inférieure à celle du D7000 (5,5 im/s contre 6 im/s), mais il digère plus de vues et des images surtout beaucoup plus lourdes ! En Jpeg (entre 7 et 22 Mo la photo), le D600 peut enchaîner jusqu'à 40 vues en 7,3 s, avec la qualité maximum (6 016 x 4 016 pixels) et la compression minimum. À noter que le D600 est pénalisé par l'algorithme de correction de la distorsion, comme le D7000, faisant alors tomber la rafale à 15 images en 2,7 s (la cadence est maintenue, mais le processeur sature plus vite). Les autres traitements d'image (D-Lighting, correction du bruit ou du vignettage) n'ont eux aucun impact. En RAW (38,4 Mo le fichier au maximum lors de nos tests), la rafale se coupe après 15 images également, toujours prises en 2,7 s. Et en RAW + Jpeg (qualité maximum), le D600 parvient toujours à engloutir 14 vues en 2,5 s. Une sacrée performance !
Quid de la détection de contraste ? Elle s'est améliorée par rapport au D7000, mais ça reste assez léger. Au grand-angle, nous avons réussi à produire des déclenchements en 0,9 s, même si plus souvent l'exercice prenait plutôt 1,2 s, voire 1,6 s dans le pire des cas (contre 1,45 s au mieux sur le D7000 et 1,8 s au pire). Au maximum en téléobjectif, la mise au point atteint tout de même près de 2 s ! Et il est particulièrement pénible de constater que même si le point a été trouvé sur la photo précédente et que le sujet n'a pas bougé par rapport à l'appareil, le boîtier relance quand même l'AF pour la photo suivante... Attention, ces résultats prennent en compte la latence au déclenchement, qui s'accroît considérablement quand on passe en Live View (0,25 s). En effet, l'obturateur ouvert pour la prévisualisation doit d'abord se refermer pour marquer le début de la pose avant de se rouvrir pour commencer à exposer le capteur.
Un objectif très correct
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L'objectif se montre assez constant. Pour résumer, il pique généralement assez bien au centre entre la pleine ouverture et f:16, mais souffre toujours d'un fort phénomène de diffraction à f:22. Et sur les bords, il donne une image un peu molle entre la pleine ouverture et f:8, se rattrape entre f:8 et f:16, et replonge au-delà, toujours à cause de la diffraction. Un peu plus dans le détail, le zoom délivre une bonne prestation au centre à 24 mm, dès la pleine ouverture et jusqu'à f:16. Sur les bords, c'est en revanche la focale qui donne le moins d'homogénéité. Il n'y a qu'entre f:11 et f:16 qu'on obtient une netteté uniforme. À 35 mm, c'est à peu près la même chose, sauf que le piqué au centre reste encore correct à f:22 et que les bords ne connaissent pas le « retour en grâce » de netteté vu à 24 mm entre f:11 et f:16. A 50 mm, c'est un mélange des résultats obtenus à 24 mm et 35 mm. Piqué correct au centre, encore acceptable à f:22 et bords moins homogènes, sauf entre f:11 et f:22. Et le comportement de l'optique est identique à 70 et 85 mm.
Maintenant c'est tout de même loin d'être exceptionnel, et il suffit de monter un 50 mm f:1,4 pour s'en rendre compte. Avec 24,3 MPix sur du plein format, la qualité optique revêt plus d'importance encore... Il faudra donc envisager d'opter pour des zooms plus qualitatifs si vous souhaitez vraiment voir ce que le D600 a dans les tripes. Par ailleurs, en fermant à f:22 on fait apparaître toutes les poussières présentes sur le capteur. Eh oui, déjà des poussières sur un boîtier quasi neuf et manipulé avec soin. Nous avons certes effectué plusieurs changements d'objectifs, mais tout de même... Le filtre anti-poussières ultrasonique est inopérant ou presque, la seule solution pour corriger le problème demeure donc la fonction correction de poussières, qui exige de posséder le logiciel Capture NX 2 non fourni et qui coûte 150 €. Pas vraiment digne d'un boîtier amateur tout ça !
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Quid des possesseurs d'objectifs DX ?
A gauche, le Tokina 11-16 mm à 16 mm ne vignette pas. L'autre Tokina 50-135 mm vignette beaucoup plus à 75 mm (photo 2) qu'à 135 mm (photo 3)Qualité d'image et hautes sensibilités
Notre première série de tests a été réalisée avec les paramètres donnant généralement les meilleurs résultats, à savoir avec la réduction du bruit activée et réglée sur faible (par défaut elle est désactivée). Jusqu'à 800 ISO, il ne se produit quasiment aucune dégradation visible de l'image, c'est parfait. En même temps, on n'en attend pas moins d'un boîtier full frame. Notez simplement que le mode étendu à 50 ISO fait perdre une dynamique précieuse au D600 : il sera donc préférable de ne pas descendre sous 100 ISO pour conserver un maximum de nuances dans l'image.
C'est réellement à 1 600 ISO qu'un début de granulation devient perceptible, en taille réelle. Le grain reste cependant très fin et ne provoque aucune perte de détails significative. Il faut dire qu'en matière de détails, les 24,3 MPix ne se montrent pas avares ! À 3 200 ISO, le bruit s'accentue, on décèle des taches colorées par endroits. Mais la finesse des textures reste préservée, les images sont encore parfaitement exploitables. C'est excellent ! 6 400 ISO est la sensibilité où le grain va commencer à détériorer les détails les plus fins. Le bruit coloré s'implante également avec davantage d'insistance. Mais une fois ce dernier traité, un tirage A4 passe sans problème. Pour les deux autres sensibilités étendues, 12 800 et 25 600 ISO, la situation se complique nécessairement. À 12 800 ISO passe encore : à l'écran ou sur un 10 x 15 cm, la résolution impressionnante du capteur permet aux clichés de rester encore étonnamment propres. A 25 600 ISO, le grain devient assez violent, brouillant une bonne partie des textures, les taches colorées demeurent bien persistantes. Cela dit, comparé aux 25 600 ISO du Fujifilm X-Pro1, une référence en APS-C, le D600 offre un meilleur rendu, en préservant davantage la colorimétrie et en disposant encore de plus détails, résolution oblige.
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Nous avons opéré une deuxième série de tests, de 1 600 à 25 600 ISO, avec les autres paramètres de réduction du bruit, mais surtout en RAW. Pas de surprise, sans la réduction du bruit, les Jpeg sont un peu plus marqués, spécialement entre 6 400 et 25 600 ISO. Et avec la réduction du bruit sur moyenne et haute, les rendus sont plus propres entre 6 400 et 25 600 ISO mais il y a moins de détails entre 1 600 et 3 200 ISO. Ces différences ne sont pas majeures, c'est surtout une affaire de goûts et d'optimisation de son Jpeg en fonction de ce qu'on veut faire de ses photos. Plus intéressant en revanche : le RAW. Là, les résultats sont tout bonnement spectaculaires ! Edités avec la toute dernière version en date de Camera RAW (v 7.2, via Lightroom 4.2), les fichiers NEF capturés sur 14 bits révèlent une quantité de détails hallucinante. La sensibilité 25 600 ISO reste difficilement exploitable, mais à 12 800 ISO, le rendu progresse. Au passage, il n'y a toujours pas d'outil de correction du bruit dans l'éditeur de RAW du pauvre logiciel View NX2 fourni par Nikon...
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Mais encore ?
Pas de surprise non plus du côté des autres critères de qualité d'image, puisque le D600 utilise la même cellule de mesure d'exposition que le D7000 (capteur RVB de 2016 pixels). Il a donc une très légère tendance à surexposer, comme le D7000. La plupart du temps, quand la scène est délicate, il suffit de tabler sur une correction de -0,3 EV pour éviter de brûler les hautes lumières. De toute façon, la dynamique est telle (surtout en RAW) qu'il y a de la marge avant de totalement déraper. DxO Mark a mesuré la dynamique du D600 à 14,2 EV. A titre de comparaison, le Canon EOS 5D Mark III a été mesuré à 11,7 EV, le Fujifilm X100 à 12,4 EV. Une superbe performance donc qui égale celle du D800 et dépasse même légèrement le D4 ! Nikon propose toujours son algorithme D-Lighting d'optimisation de la dynamique, paramétrable sur 4 niveaux.
La colorimétrie délivrée par le D600 en standard bénéficie d'un réalisme et restitue une quantité de nuances impressionnante ! C'est particulièrement visible sur les teintes carnées. Et le double système de balance des blancs automatique reste de vigueur ici : le mode A1 qui cherche à retrouver un blanc vraiment blanc et le mode A2 qui au contraire vise à reproduire l'ambiance réelle de la scène. Enfin, l'apport du plein format sur la gestion de la profondeur de champ constitue l'attrait majeur du D600 pour qui vient d'un équipement en APS-C. Les flous d'arrière-plan s'obtiennent beaucoup plus facilement, même avec des focales peu propices (comme le 24 mm), donnant à l'image une consistance unique, typique du 24 x 36 mm. Si en plus on utilise un 50 mm f:1,4 ou une focale plus longue ouvrant bien, ça devient jubilatoire !
Photos au Nikkor 50 mm f1,4 (à f2), au Nikkor 60 mm macro f2,8 (à f3,5), au Tokina 50-135 mm f2,8 (à 135mm et f2,8) et au Nikkor 35 mm f2 à f2Fonctionnalités et vidéo
Le D600 reprend toutes les fonctionnalités du D7000 : on retrouve ainsi les bracketings (expo, balance des blancs, flash, D-Lighting), la surimpression, l'intervallomètre, les niveaux électroniques ou encore le menu de retouche très complet, avec notamment un éditeur de RAW intégré. Mais Nikon nous gratifie également de deux nouveautés bienvenues qui sont le time lapse (appelé ici Accéléré) et, enfin, la photo HDR ! Côté HDR d'abord, le D600 applique le principe bien connu de la fusion de plusieurs images exposées différemment, afin d'étendre la dynamique de la vue résultante. Si on apprécie la possibilité de régler l'intensité de la HDR sur 1, 2 ou 3 EV et de doser le lissage (douceur de la fusion), on regrette en revanche que le boîtier n'enchaîne pas les deux vues capturées plus rapidement (que deux vues oui). Du coup, à main levée, la HDR devient très délicate à réaliser, et même totalement impossible si le sujet bouge. Sur trépied et avec un sujet immobile en revanche, la fonctionnalité s'avère efficace !
La fonction HDR, paramétrable sur 3EV, avec option de lissage permettant d'ajuster la douceur de la fusion
De gauche à droite, une photo sans HDR puis avec HDR sur 3EV et un raté où ma main a tremblé
L'autre fonctionnalité à la mode sur les appareils photo à dessein vidéo, c'est le time lapse. Quésaco ? C'est la lecture à vitesse normale de vues prises à intervalles réguliers pendant une certaine durée. L'écart temporel entre la prise et la lecture des vues crée une vidéo, générée automatiquement, en accéléré. La séquence sera plus ou moins accélérée selon le réglage de l'intervalle (quelques secondes, plusieurs minutes, etc.), la durée de la prise (7h 59 au maximum) et le format vidéo de sortie choisi (24 im/s, 25 im/s, 30 im/s en 1080p ou 60 im/s en 720p). Le rendu reste toujours aussi spectaculaire, avec de préférence un coucher ou un lever de soleil.
Nikon a mis le paquet sur son coeur de métier, la photo. Tous les à-côtés que l'on pourrait qualifier d'accessoires (encore que...) comme la photo panoramique, le Wi-Fi ou le GPS ne sont pas de la partie ici. Les vues panoramiques, il faudra les faire soi-même, le GPS et le Wi-Fi sont eux optionnels. Mais à l'instar du D7000, le D600 se voit attribuer une place de choix dans la gamme du constructeur en matière de vidéo. La qualité 1 080p a significativement progressé, grâce à un accroissement de la cadence de 24 im/s sur le D7000 à 25 et 30 im/s sur le D600. En 720p, il est même possible de filmer à 60 im/s. Les séquences sont toujours tournées en H.264/AVC avec un bitrate que nous n'avons jamais vu dépasser les 21,9 Mbps. C'est élevé, mais il y a beaucoup mieux (28 Mbps chez Sony, 72 Mbps sur le GH3 de Panasonic, environ 90 Mbps sur un 5D Mark III de Canon). L'audio est capté en stéréo à environ 1,5 Mbps (PCM), échantillonné à 48 kHz sur 16 bits. Nouveauté appréciable déjà évoquée : l'arrivée d'une prise casque pour contrôler la capture audio, éventuellement depuis un micro externe branché sur la prise micro.
Est-ce que l'AF continu (appelé AF-F chez Nikon) s'est amélioré ? Oui. Est-il désormais exploitable ? Non... Si la vitesse d'actualisation de la mise au point s'est accrue, elle reste toujours trop lente. Et surtout l'AF pompe encore systématiquement et régulièrement (c'est-à-dire à intervalles réguliers, même quand le sujet ne bouge pas). Bref, comme Nikon ne propose pas de zoom à commandes électriques dédié à la vidéo (sauf le 10-100 mm pour monture Nikon 1), il faudra préférablement opter pour la mise au point manuelle. Nikon reste encore très loin de ce que propose Sony sur ses reflex SLT en matière d'AF vidéo. Par ailleurs, bien que l'objectif 24-85 mm soit ultra-sonique, il occasionne des parasites sonores stridents guère supportables. L'usage du micro externe n'est ainsi pas vraiment une option, mais une recommandation forte !
Maintenant, le D600 produit des images superbes grâce à son capteur plein format. Attention, avec une profondeur de champ plus courte, on peut réaliser des effets qui en jettent, mais on peut surtout se planter dans sa mise au point... Côté réglages, tout est possible, sauf de modifier l'ouverture du diaphragme en cours de tournage (à moins d'avoir un objectif non G, c'est-à-dire avec bague d'ouverture). Et c'est étrange, mais pour modifier cette ouverture, il faut sortir du Live View, changer la valeur de diaphragme et revenir en Live View, bizarre... Heureusement, tout le reste est modifiable à souhait et à la volée : vitesse d'obturation, ISO, Picture Control, exposition, volume sonore... Nikon a par ailleurs doté son appareil d'une sortie HDMI permettant de tourner sans compression, comme sur le D800, une fois le reflex relié à un enregistreur numérique externe. Et le D600 adopte comme son grand frère la technologie pompeusement appelée D-Movie, à savoir que l'appareil peut également filmer avec un objectif DX.
Conclusion
Le D600 sonne-t-il la déferlante du plein format vers le monde de l'amateur ? A priori pas encore. Certes, c'est la première fois qu'un reflex Nikon plein format est « aussi peu cher » à sa sortie, la deuxième fois qu'un reflex plein format tout court flirte avec la barre des 2000 € (il y eut l'Alpha 850 de Sony début 2010). Mais 2 000 € pour un boîtier nu reste une somme conséquente, dans l'absolu, mais surtout pour le grand public. Au passage, les D700 et 5D Mark II, remplacés par les D800 et 5D Mark III, sont encore commercialisés et moins onéreux (environ 1 700 €). Et si ce prix de 2 000 € aujourd'hui pour un D600 va baisser dans un avenir proche, rendant l'offre plus attrayante encore, le hic c'est qu'il faut considérer tous les « faux frais » à côté. Et ça, quelqu'un qui lorgne vers le plein format généralement le sait. Le premier point, c'est l'acquisition d'objectifs adaptés au format FX, et suffisamment piqués pour alimenter au mieux le capteur 24 x 36mm. La facture devient alors vite salée, voire amère. Un 24-70 mm f2,8 coûte entre 700 € et 1 000 € chez Sigma ou Tamron, et près de 1 400 € chez Nikon. Et ce n'est qu'un exemple parmi d'autres. Ensuite, une deuxième carte mémoire pour profiter du double logement peut s'avérer utile (mais pas nécessaire). Enfin, ceux qui voudraient étendre la capacité de la batterie et profiter d'une meilleure ergonomie ne pourront pas récupérer le grip du D7000 : ils devront dégoter le MB-D14. Les 24,3 MPix du D600 peuvent constituer un avantage significatif par rapport aux 12,1 MPix d'un D700. Mais face aux 21,1 MPix d'un 5D Mark II, et quitte à acheter de nouveaux objectifs, autant changer de crèmerie...
Le D600 reste un produit très séduisant qui trouvera assurément son public. Mais ce public demandeur de plein format, bien que vraisemblablement croissant, risque de ne pas être aussi large que Nikon le voudrait. Parce qu'il n'est pas dit que les amateurs, la cible visée, soient si enjoués que cela à l'idée d'aligner l'argent nécessaire pour passer d'un Nikon D7000 (800 € nu environ) à un D600. Ce sont davantage des passionnés ou des pro à la recherche d'un deuxième boîtier plein format pas trop coûteux qui pourraient être plus susceptibles de céder aux charmes du D600. Point de déferlante dans un horizon proche donc, mais une tendance qui est en tout cas bel et bien amorcée. Il va juste falloir lui laisser un peu de temps pour qu'elle s'implante durablement.
Galerie d'images
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Mesures exprimées en secondes : la plus petite est la meilleure
Mesures détection de phase versus détection de contraste exprimées en secondes : la plus petite est la meilleure
Extraits à 100 % entre la focale fixe 50 mm f:1,4 et le zoom du kit, tous deux fermés à f:4,5
La monture F au format FX
Tokina 11-16 mm à 11 mm
A gauche, le Tokina 11-16 mm à 16 mm ne vignette pas. L'autre Tokina 50-135 mm vignette beaucoup plus à 75 mm (photo 2) qu'à 135 mm (photo 3)
Le capteur 24 x 36 mm
Résultats comparés des tests effectués par le sérieux laboratoire DxO Mark
Photos au Nikkor 50 mm f1,4 (à f2), au Nikkor 60 mm macro f2,8 (à f3,5), au Tokina 50-135 mm f2,8 (à 135mm et f2,8) et au Nikkor 35 mm f2 à f2
La fonction HDR, paramétrable sur 3EV, avec option de lissage permettant d'ajuster la douceur de la fusion
De gauche à droite, une photo sans HDR puis avec HDR sur 3EV et un raté où ma main a tremblé
Par Aurélien Audy
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