Le géant américain de la distribution, Wal Mart, va-t-il venir taquiner Amazon sur la vente en ligne ? C'est ce que laisse à penser le rachat de Kosmix, une plateforme de réseau social, pour 300 millions de dollars. Kara Swisher cite des sources proches du dossier, et explique que l'équipe de Kosmix devrait rejoindre @WalmartLabs, une équipe fraîchement constituée pour le développement des activités en ligne du groupe.
Evidemment, Wal Mart dispose déjà d'une boutique en ligne, mais sa présence sur ce marché n'est pas assurée face au géant Amazon. All Things Digital relève que Kosmix a justement été créé par l'équipe de Junglee, un pionnier de l'e-commerce revendu à Amazon en 1998. Kosmix est aussi connu pour TweetBeat, un outil de recherche d'événements en direct basé sur le site de micro-blogging Twitter. Sur Kosmix.com, le site phare de la startup, le but est d'amener les gens à découvrir des contenus en ligne par thèmes et sujet. Le site agrège ensuite des sources venues de différents sites, de Yahoo à Wikipédia, en passant par des réseaux sociaux plus ou moins connus.
L'intérêt pour Wal Mart peut sembler obscur à première vue, mais on est bien là dans l'idée de la recommandation sociale, concept à la base de la longue traîne, et qui a largement inspiré les méthodes de recommandation au sein d'Amazon. Wal Mart espère ainsi mettre un pied dans le commerce social, tendance émergente de la vente en ligne.
C'est la raison qui aurait poussé Wal Mart à mettre 300 millions de dollars dans une startup sociale. Même si ce chiffre peut sembler élevé à l'heure actuelle, notamment vue la faible notoriété de Kosmix, il faut rappeler que Wal Mart réalise un chiffre d'affaires annuel de 400 milliards de dollars. Une goutte d'eau qui pourrait faire la différence, si le géant poursuit sa stratégie de développement en ligne.
