Avis Apple iCloud (2024) : le cloud pour Mac, iPhone et iPad

iCloud doit faire face à un sacré bouleversement dans le monde du stockage cloud. De nos jours, la sécurité des données est devenue l'un des critères les plus importants pour les utilisateurs. Apple peut-elle touours se positionner parmi les meilleurs services de stockage en ligne ? Répondons à cette question.

Après une rentrée chargée, comme d'habitude pour Apple, avec un mois de septembre crucial au cours duquel la firme de Cupertino annonce ses nouveaux modèles d'iPhone, mais aussi les divers ajouts et mises à jour apportées à son système d'exploitation iOS, les divers services de l'écosystème Apple peuvent eux aussi avoir droit à leurs propres évolutions pour mieux coller aux changements apportés sur iOS. C'est potentiellement le cas d'iCloud, qui pourrait ainsi avoir droit à de nouvelles features.

Il faut dire que le service de stockage cloud d'Apple est déjà bien intégré aux habitudes quotidiennes des utilisateurs d'iPhone ou de Mac. C'est déjà la solution par défaut d'utilisateurs possédant un appareil de la firme américaine, mais depuis quelques années, quelques voix rappellent les soucis d'iCloud côté sécurité. Pour répondre à ces questionnements légitimes, Apple a affirmé en décembre 2022 vouloir améliorer la qualité de la sécurité des données pour ses services iMessage, Apple ID ou iCloud.

Dans l'ensemble, l'idée est évidemment de fournir les outils les plus adaptés au marché actuel et de suivre la concurrence : une stratégie en cohérence avec les produits physiques proposés par Apple depuis quelques années par ailleurs. Ainsi, la nouvelle "Advanced Data Protection" lancée en décembre dernier pour iCloud permet à la fois de bénéficier du plus haut niveau de sécurité des données pour le service de Cloud, afin de permettre le déchiffrement des informations uniquement sur les appareils choisis par l'utilisateur.

Alors, face à une concurrence de plus en plus rude, et surtout de plus en plus portée sur ce facteur crucial qu'est la sécurité, comment iCloud s'inscrit sur ce marché saturé ? Et rappelons également que Apple reste moins généreux que les autres fournisseurs de stockage cloud gratuit. Un inconvénient assez important pour un bon nombre d'utilisateurs.

Présentation icloud

Lancé en 2011 à l’occasion de la sortie d’iOS 5, Apple iCloud a été présenté à l’époque comme un service cloud révolutionnaire forcément « amazing ! » (« Incroyable » en français). Il est vrai que le mode de fonctionnement d’iCloud n’est pas tout à fait le même que celui des services concurrents. L’intégration dans l’écosystème d’Apple va beaucoup plus loin que celles de Google Drive avec Android ou OneDrive avec Windows. iCloud s’apparente à un gigantesque hub numérique pour les terminaux, les logiciels et les services d’Apple. Une fois connecté à son compte Apple, le service de synchronisation et de stockage cloud se met en marche et sauvegarde les moindres faits et gestes des utilisateurs sans qu’ils aient besoin ou presque d’intervenir. En tant que service de stockage sécurisé, iCloud va venir sauvegarder vos photos, vidéos, calendriers, contacts, rappels ainsi que l'ensemble des données d'applications que vous avez sélectionnés.

En plus des appareils Apple, iCloud est accessible via une interface web ainsi qu’un client Windows. Le service de stockage d'Apple a toutefois connu des débuts difficiles. Verrouillé de toutes parts, le système ne laissait aucune liberté d’action aux utilisateurs qui ont eu beaucoup de mal à l’appréhender. Au mois d’aout 2014, un hacker est parvenu à exploiter une faille de sécurité d’iCloud et dérober des centaines de photos et de vidéos privées de célébrités américaines qui se sont retrouvées sur le Web. Le scandale est énorme, mais Apple n’a jamais communiqué officiellement sur le sujet. L’événement a toutefois encouragé la firme à améliorer drastiquement la sécurité d’iCloud et instaurer notamment l’authentification à deux facteurs.

Toujours en 2014, Apple complète enfin son service cloud avec iCloud Drive. Basé sur le même modèle que Dropbox ou Google Drive, ce dernier permet de synchroniser des fichiers via un dossier de synchronisation installé en local sur macOS et Windows. Face à la demande croissante des particuliers pour acheter de l’espace de stockage cloud, Apple a assoupli l’utilisation d’iCloud Drive qui s’est enrichi depuis de nouvelles fonctionnalités, dont le partage de documents via ses outils bureautiques maison Pages, Numbers et Keynote.

Y a-t-il une offre gratuite pour le cloud d'apple ?

Lorsque vous vous inscrivez à iCloud, vous bénéficiez automatiquement de 5 Go de stockage gratuit. Si vous souhaitez disposer d'un stockage supplémentaire, Apple a mis en place un service premium dénommé iCloud+ avec différentes variantes de stockages. Apple reste toutefois moins généreux que les autres fournisseurs de stockage cloud gratuit.

Fonctionnalités et limites de la version gratuite de iCloud

La version gratuite d'iCloud vous permet de stocker jusqu'à 5 Go de données sur votre espace cloud dédié. Les fonctionnalités présentes dans ce plan sont relativement les mêmes à celles disponibles sur iCloud+. La grande différence réside dans les services premium tels que « Hide my email » (masquer mon adresse mail) vous permettant d'utiliser plusieurs adresses mail pour vos envois ou encore la prise en charge de la vidéo sécurisée « HomeKit » qui ne sera pas disponible avec le forfait gratuit.

La version gratuite du cloud Apple vous permettra donc de prendre en main la solution et de voir si l'interface vous convient, toutefois si vous souhaitez utiliser l'outil sur le long terme, l'achat d'une des offres premium se révélera presque indispensable.

Infrastructure et sécurité

Apple possède ses propres centres de données aux États-Unis, en Chine, ainsi qu’au Danemark, mais c’est loin de lui suffire. Avec plus de 2 milliards d’iPhone vendus depuis 2007, des centaines de millions d’iPad et de Mac, et sa galaxie de services en ligne (App Store, AppleCare, Apple Pay, Apple Music, Apple TV+ et iCloud), ses besoins de stockage sont colossaux. Apple donnerait des centaines de millions de dollars chaque année à Amazon Web Services (AWS), Google Cloud Platform et d’autres fournisseurs de stockage cloud pour pouvoir subvenir à ses besoins. La firme précise que toutes les données de ses clients stockées sur les serveurs de ses partenaires ne peuvent pas être décryptées par ces derniers.

La sécurité d’iCloud n’est pas très différente in fine de celle de Google Drive, OneDrive et consorts. Les données stockées au repos sur le serveur et en transit sont cryptées avec de l’AES 128 minimum, tandis que les connexions sont protégées par le protocole TLS 1.2. L’authentification à deux facteurs nécessite de saisir un code à six chiffres envoyés sur l’appareil de confiance enregistré. Apple dit assurer une sécurité de bout en bout avec un cryptage sans connaissance, mais ce n’est pas tout à fait vrai. La sauvegarde sur iCloud est bien chiffrée, mais pas de bout en bout.

Apple peut y accéder, et fournir les informations stockées sur ses serveurs aux autorités qui en font la demande. Il y a toutefois certains éléments sensibles qui sont chiffrés de bout en bout, dont notamment le Trousseau d’iCloud qui inclut tous les comptes et mots de passe enregistrés. A condition qu’ils soient synchronisés avec iCloud, d’autres services sont complètement chiffrés et inaccessibles à Apple : iMessage, Message, FaceTime, Maison, Santé, les informations liées à Siri, l'historique de Safari, les données de paiement, les recherches dans Plan, ou encore le Temps d’écran. Apple dit ne pas chiffrer l’intégralité des données iCloud afin de pouvoir venir en aide aux utilisateurs qui perdent leur mot de passe et qui veulent récupérer leur compte.

Avec un cryptage de bout en bout, il en effet impossible de récupérer un compte sans le mot de passe maitre. Les utilisateurs ont toutefois beau dos ! Pour une société qui communique autant sur la protection de la vie privée de ses utilisateurs, on ne peut pas dire qu’elle fait de gros efforts à ce niveau là. Rien n’empêcherait en effet Apple de proposer une solution de secours comme le fait MEGA avec son système de clé de récupération du mot de passe. Sans compter que Google a déjà sauté le pas et chiffre de bout en bout les sauvegardes d’Android sur Google Drive depuis 2018.

Les fonctionnalités disponibles sur iCloud

Intégré dans chaque appareil Apple, iCloud fonctionne de manière totalement automatisée en tâche de fond. Il sauvegarde automatiquement toutes les données importantes et rend celles-ci accessibles via une interface web ainsi que sur tous les appareils liés au même compte Apple. Le client iCloud Drive pour Windows permet également de synchroniser et partager des contenus (photos, documents, signets, mails…) entre un PC et des appareils Apple. Chaque compte iCloud dispose de 5 Go de stockage offert.

Lorsque les utilisateurs changent leur terminal Apple, ils ont la possibilité d’importer toutes leurs informations stockées sur iCloud en indiquant simplement leurs identifiants. Le service sauvegarde permet de sauvegarder non seulement des contenus comme n’importe quels services cloud, mais également la quasi-totalité des données de l’appareil (réglages, préférences…) ainsi que les informations importantes telles que les apps iOS, les mails, SMS, pièces jointes, contacts, notes, agendas, photos, etc. Même en cas de perte ou de vol, les utilisateurs sont assurés de retrouver leurs contenus à l'identique sur leur nouvel appareil.

À noter que les contenus achetés sur les plates-formes d'Apple (iTunes Store, App Store, iBook Store…) ne sont pas décomptés du quota de stockage gratuit de 5 Go. Hormis pour gérer l’espace de stockage de 5 Go qui se retrouve très vite saturé, iCloud ne sollicite jamais les utilisateurs. Difficile de faire plus simple, mais ce mode de fonctionnement présente toutefois aussi quelques inconvénients. Les utilisateurs n’ont quasiment aucune maîtrise sur la sauvegarde de leurs données sur iCloud qui demeure un écosystème très fermé. Fort heureusement, les choses se sont nettement améliorées avec le lancement d’iCloud Drive (associé à iCloud) en 2014.

iCloud Drive installe un dossier de synchronisation sur Finder sur Mac ou dans l’Explorateur de fichiers sur PC. Sur iOS, l’application Fichiers a fait son apparition sur iOS 11 pour gérer notamment les fichiers hébergés sur iCloud Drive sur les terminaux mobiles. Tous les fichiers ajoutés à Drive sont automatiquement téléchargés sur iCloud et accessible en ligne et sur ses différents appareils. Cela n’a l’air de rien, mais il a fallu attendre des années avant qu’Apple concède cette fonctionnalité à ses utilisateurs.

La firme à la pomme nous a toutefois habitué à plus de simplicité, car entre iCloud, iCloud Drive et Fichiers, il n’est pas évident de s’y retrouver. iCloud Drive propose quelques options de partage via ses outils bureautiques grand public Pages, Numbers et Keynote, mais celles-ci s’avèrent très limitées. Il n’est pas possible de collaborer en temps réel sur des documents avec d’autres utilisateurs, de créer des liens pour inviter des amis à consulter des contenus, ou partager un dossier. Les seules options consistent à donner l’accès à un fichier à des personnes ayant les mêmes applications et de définir des droits de consultation et de modification. Rien d’«Amazing !» donc…

Sauvegarde et synchronisation

Les technologies de synchronisation d’iCloud dépendent de l’appareil utilisé. Sur Windows et Mac, il suffit de glisser/déposer n’importe quels contenus (dans la limite de 50 Go par fichier et l’espace de stockage restant disponible) pour qu’il se synchronise sur le cloud. La sauvegarde via l’interface web est plus limitée. Il n’est pas possible de télécharger des dossiers entiers, chaque fichier doit être enregistré individuellement. Contrairement à la plupart des services cloud concurrents, il n’y a pas d’application dédiée pour iCloud Drive pour les terminaux mobiles. L’utilisation du service s’effectue par l’intermédiaire de l’application Fichiers, tandis que la gestion du stockage se fait directement dans les paramètres de l’appareil.

Dans le menu « iCloud » des paramètres, un menu « Gérer le stockage » permet de supprimer ou ajouter des données à sauvegarder sur le cloud depuis l’appareil. Mis à part cela, l’utilisateur n’a absolument rien à faire, tout est géré automatiquement. Les utilisateurs d’appareils Apple peuvent également échanger des contenus avec une facilité déconcertante via AirDrop. Il suffit qu’ils soient connectés au même réseau local pour pouvoir échanger des photos, des vidéos ou des documents en un clin d’œil.

iCloud Drive ne propose malheureusement pas la sauvegarde sélective qui permet de choisir les dossiers de son choix à sauvegarder dans le cloud. Contrairement à Dropbox ou OneDrive, il ne dispose pas non plus de la synchronisation par blocs. Lorsqu’un fichier est modifié, quelle que soit sa taille, il doit être entièrement téléchargé à nouveau. Cette fonctionnalité peut faire gagner beaucoup de temps, surtout lorsque la vitesse de connexion est limitée. D’autant que les performances d’iCloud sont assez décevantes. Lors de nos tests sur une connexion en fibre optique, il nous a fallu 3,50 minutes pour télécharger un fichier de 1,50 Go sur iCloud, contre 1,05 min sur Dropbox et seulement 46 secondes sur Google Drive.

Comment accéder à son compte iCloud ?

Pour créer son compte iCloud il faudra tout d'abord disposer d'identifiants Apple. Généralement, lorsque vous êtres sur le point de configurer pour la première fois votre iPhone ou iPad, vous avez l'option de créer votre espace iCloud, si cela n'a pas été déjà fait il faudra alors se rendre dans la rubrique « iCloud » de votre appareil. Sur cette interface vous aurez accès à l'ensemble des données disponibles sur votre compte.

iCloud est également disponible sur Windows pour la version navigateur, vous permettant ainsi de gérer votre cloud directement depuis votre ordinateur même si ce dernier n'est pas un Mac. Pour se faire, il faudra alors télécharger le logiciel « iCloud » pour windows puis le configurer avec vos identifiants Apple, une fois cela fait, le transfert de vos données se fait tout simplement à l'aide d'un glisser-déposer.

Si vous disposez d'un Mac, l'intégration se fera directement dans la catégorie « Préférences système » où vous n'avez qu'à remplir vos identifiants iCloud.

Peu de personnes l'utilisent mais ce cloud peut également être intégré sur votre Apple TV, pour réaliser cette installation, cliquez sur « Paramètres » puis sélectionnez « Comptes » et liez vos identifiants iCloud.

Ce service cloud est disponible sur de nombreuses plateformes, facilitant ainsi la gestion de vos données.

Les offres d’Apple iCloud

Pour configurer un compte iCloud, chaque utilisateur a droit à un espace de stockage gratuit de 5 Go. Cette offre identique à celle de Microsoft OneDrive n’a pas bougé d’un iota depuis le lancement du service en 2011. Si certains utilisateurs peuvent s’en contenter, la plupart se retrouvent vite à l’étroit à cause du poids des fichiers et surtout celui des photos et vidéos. Aussi étonnant que cela puisse paraître de la part d’Apple, ses abonnements s’avèrent particulièrement bon marché. Apple a d'ailleurs étoffé son offre iCloud en septembre 2023, avec 2 offres supplémentaires:

• iCloud 50 Go : 0,99 €/mois
• iCloud 200 Go : 2,99 €/mois/taille transfert de fichier 50 Go max./5 utilisateurs
• iCloud 2 To : 9,99 €/mois/taille transfert de fichier 50 Go max./5 utilisateurs
• iCloud 6 To : 29,99 €/mois/taille transfert de fichier 50 Go max./5 utilisateurs
• iCloud 12 To : 59,99 €/mois/taille transfert de fichier 50 Go max./5 utilisateurs

À moins de 1 euro par mois, le premier forfait d’iCloud de 50 Go n’a pas d’équivalent sur le marché et s’avère très attractif pour ceux qui n’ont pas gros besoin de stockage. Les formules de 200 Go à 2,99 €/mois et de 2 To à 9,99 €/mois ont figuré un temps parmi les moins chères du marché, mais c’était sans compter sur les nouvelles offres concurrentes, dont celles de Google Drive. Le géant du Web propose exactement les mêmes formules de 200 Go pour 2,99 €/mois et 2 To pour 9,99 €/mois.

Contrairement à iCloud qui est un simple espace de stockage, Google Drive propose d’innombrables fonctionnalités. Grâce à son intégration remarquable dans l’écosystème d’Apple, iCloud demeure néanmoins la solution la plus confortable pour les ordinateurs et les terminaux mobiles de la marque. À noter qu’il est possible d’activer le partage familial d’Apple et partager l’espace de stockage d’iCloud (forfaits 200 Go et 2 To uniquement) avec 5 autres utilisateurs de votre famille ou non. Apple ne propose aucune offre pour les professionnels. Son service est donc réservé à une utilisation personnelle afin de simplifier par exemple le partage et le stockage de photos.