Au chapitre des profits, le sud-coréen affiche son premier repli sur un an - ce n'était pas arrivé depuis neuf trimestres. La raison est à chercher du côté des bonus et primes exceptionnelles versés par le groupe à ses employés pour un montant global d'environ 700 millions d'euros afin de célébrer l'anniversaire des 20 ans du lancement de l'internationalisation de sa stratégie.
Il en résulte que Samsung a réalisé 5,7 milliards d'euros de bénéfices, contre 6 milliards l'année dernière sur la même période, soit un déclin de 5% - et de 18% sur trois mois. Sans cette prime, Samsung aurait amélioré ses bénéfices de près de 12% comparé au quatrième trimestre 2012.
La valeur du won face au dollar pénalise les exportations
Malgré tout, des analystes cités par Reuters considèrent que ce bénéfice est moins important qu'attendu, probablement en raison de dépenses marketing accrues afin de tenter de doper les ventes de smartphones. Plus de détails seront fournis dans les résultats financiers définitifs le 24 janvier.
À l'origine des deux tiers du chiffre d'affaires de Samsung, les smartphones devraient continuer à subir la pression de la concurrence en 2014 ainsi que l'essoufflement de la demande, notamment dans les pays matures. Le renforcement d'Apple en Chine depuis qu'il a signé un contrat de distribution avec l'opérateur China Mobile devrait également embêter le groupe sud-coréen.
Ce climat a grevé le cours de bourse de Samsung qui a cédé 10% ces deux dernières semaines, atteignant un plus bas de quatre mois la semaine dernière. Dans le même temps, la devise sud-coréenne, le won, s'apprécie à son plus haut niveau depuis cinq ans par rapport au dollar américain, ce qui ne devrait pas faciliter les ventes de Samsung à l'international en ce début d'année.
