Qualcomm promet un Snapdragon quatre coeurs à 2,5 GHz

Qualcomm annonce à l'occasion du MWC de Barcelone la mise au point d'une puce tout en un de type SoC capable d'accueillir jusqu'à 4 coeurs d'exécution, cadencés à une fréquence maximale de 2,5 GHz. Arrivée prévue en 2012.

Nom de code Krait. Alors que les premiers smartphones équipés de processeurs double coeur arrivent sur le marché, Qualcomm promet une augmentation continue de la puissance de calcul des appareils mobiles, avec l'arrivée, début 2012, d'une nouvelle gamme de puces rangées dans la gamme SnapDragon. Les processeurs tout en un (System on a Chip, ou SoC) doivent pouvoir accueillir jusqu'à quatre coeurs d'exécution, avec une fréquence maximale de fonctionnement estimée à 2,5 GHz. Tous seront associés à une nouvelle révision de l'unité dédiée aux graphiques (GPU), baptisée Adreno chez Qualcomm.

Trois produits sont d'ores et déjà planifiés. Le premier, baptisé MSM8930 et prévu pour l'été 2011, sera la variante simple coeur de cette nouvelle architecture. Plus complexes, les versions MSM8960 et APQ8064, avec respectivement deux et quatre coeurs d'exécution, sont quant à elles attendues pour le début de l'année 2012.

Autour du couple CPU / GPU, ces solutions embarqueront l'ensemble des composants nécessaires à la gestion des réseaux sans fil (3G, WiFi, voire LTE) ainsi qu'au pilotage de capteurs photo / vidéo haut de gamme. Qualcomm assure ainsi que ses futures puces Krait pourront gérer la capture de flux 3D jusqu'à 20 mégapixels. Selon lui, les performances augmenteraient selon un facteur compris entre 6 et 15 par rapport aux actuels processeurs mobiles disponibles sur le marché, avec une consommation électrique réduite de 65%. Une proposition de valeur des plus séduisantes, qu'il faudra comparer aux annonces attendues du côté de la concurrence, incarnée notamment par Texas Instruments (OMAP) ou NVIDIA (Tegra).