Près d'un mois après le lancement de Free Mobile, la concurrence s'interroge toujours sur la couverture réseau du nouvel opérateur. Si Xavier Niel a récemment laissé entendre que Bouygues Telecom avait envoyé des huissiers sonder son réseau la semaine ayant suivi le lancement de ses offres, c'est aujourd'hui à SFR de mettre les pieds dans le plat.
Ce dernier a adressé un courrier à l'ARCEP, dans lequel il explique avoir mené sa propre enquête, et effectué 3000 pointages dans des lieux normalement couverts par Free Mobile. « Il ressort des mesures réalisées que, même dans certaines communes réputées couvertes par Free Mobile, les appels ont transité majoritairement, voire quasi-exclusivement par le réseau en itinérance d'Orange. Il s'ensuit que la population résidant dans les zones où les appels émis transitent par le réseau d'Orange ne saurait en aucun cas être regardée comme couverte par le réseau de Free Mobile » y explique SFR. Ajoutant que « Ces mesures suscitent donc les doutes les plus sérieux sur le respect par Free Mobile de ses obligations de couverture », SFR demande à l'ARCEP d'enquêter à son tour pour tirer les choses au clair.
On peut se demander, à la lumière de cette nouvelle requête, quelle va être la réponse de l'ARCEP : le gendarme des télécoms a déjà tenté de clarifier la situation fin janvier, expliquant alors n'avoir reçu « aucun élément concret » démontrant la désactivation d'antennes de Free Mobile. L'ARCEP en avait d'ailleurs profité pour rappeler qu'elle avait fait preuve d'indulgence envers SFR, Orange et Bouygues lorsque ces derniers avaient accusé des retards dans l'obligation de couverture 3G en 2001 et 2002. « Si l'ARCEP a alors toléré cet état de fait, c'était en raison des difficultés techniques et économiques invoquées par les opérateurs » avait-elle souligné, explicitant que d'éventuelles difficultés chez Free ne seraient pas une première en la matière.
