Le capteur CMOS de 12,3 millions de pixels qu'abrite ce Nikon D5000 est ainsi capable d'enregistrer de la vidéo en (simili) haute définition 720p. La sensibilité de ce capteur s'échelonne de 200 à 3200 ISO avec des modes étendus à 100 et 6400 ISO. Son écran LCD de 2,7 pouces est orientable, son axe placé au pied du boîtier permettant de cadrer des auto-portraits ou de le retourner pour le protéger. Il intègre en outre un système anti-poussière par vibration du capteur et par contrôle du flux d'air, une première pour un réflex numérique Nikon.
Destiné aux débutants, il est doté de nombreux automatismes, du mode auto-focus s'adaptant aux conditions aux nombreux modes scène en passant par la visée directe par l'écran (live view) et la priorité visage.
Le Nikon D5000 sera commercialisé début mai au prix de vente conseillé de 730 euros en boîtier nu, et de 830 euros en kit avec l'objectif AF-S DX VR 18-55 mm.