Ces groupes de neurones s'activent aussi bien lorsqu'un individu exécute une action que lorsqu'il voit cette action exécutée par un autre (humain ou animal). Ces neurones miroirs seraient utiles à la vie sociale notamment dans l'apprentissage par imitation, mais aussi dans les processus affectifs, tels que l'empathie.
Les chercheurs en robotiques, psychologie et sciences cognitives cherchent ainsi à fluidifier les interactions Homme/robot. En particulier pour sortir des schémas du robot « esclave » pour se diriger vers des robots plus collaboratifs, de type « compagnon » en quelques sortes.
Ce projet, baptisé Jast (pour Joint-Action Science and Technology) fait partie d'un programme européen pour l'innovation bénéficiant d'un budget d'environ 9 milliards d'euros sur la période 2007 - 2013.
Une vidéo est disponible sur le site de l'ICT Results.
