Nouveau venu dans la famille Google 3D. Le géant de Mountain View vient de mettre en ligne un service de modélisation des bâtiments 3D, inspiré par son logiciel gratuit
Google Sketchup. Google Building Maker doit, une fois n'est pas coutume, utiliser la force de la communauté pour accélérer le développement de
Google Earth, son logiciel de cartographie 3D.
Basé sur l'interface Google Maps (cartographie aérienne), Google Building Maker permet tout d'abord de sélectionner le lieu où effectuer une modélisation. Pour le moment cinquante villes sont disponibles, mais Google espère «
en ajouter d'autres aussi vite que possible ». Les zones bleues indiquent les bâtiments déjà modélisés. Pour aligner les volumes (boites, prismes, pyramides et autres) sur les photos, l'outil propose différentes vues aériennes du bâtiment. Les textures sont ensuite appliquées automatiquement. Après une rapide prévisualisation, il ne reste plus qu'à enregistrer la création dans la banque d'image 3D de Google (Google 3D Warehouse), la perfectionner dans SketchUp si besoin est, et attendre environ une semaine pour la voir apparaitre dans Google Earth.
Outre l'aspect gratuit et en ligne du service, Google Building Maker s'inscrit dans la stratégie UGC (contenu généré par les utilisateurs) de Google. Un moyen pour l'entreprise d'accélérer le développement de ses outils (dans ce cas, cartographier le monde entier) grâce à une armée de « bénévoles ».
