La « Rampage III Extreme » prouve que le socket LGA 1366 n'est pas encore mort, alors que l'essentiel des nouveaux processeurs d'Intel reposent dorénavant sur le LGA 1156. Elle profite à son tour du lancement du tout nouveau fleuron du fondeur de Santa Clara, le tout récent processeur au nom de code Gulftown, le Core i7-980X à six cœurs, bien que sa devancière, qui avait quant à elle profité du lancement des processeurs au nom de code Bloomfield, puisse aussi en tirer parti, et réciproquement.
La nouvelle « R3E » s'articule donc à son tour autour d'un chipset Intel X58 et de son inséparable socket LGA 1366. Elle peut désormais accueillir quatre cartes graphiques ATI en configuration CrossFireX, mais se limite à trois cartes NVIDIA en configuration 3-Way SLI, à défaut de puce nForce 200. Les quatre emplacements PCI Express 2.0 au format x16 se partagent ainsi un total de 32 voies, réparties entre les cartes graphiques effectivement installées. Un emplacement PCIe x4 et un emplacement PCI complètent les possibilités d'extension. Les six emplacements pour mémoire vive acceptent quant à eux de la DDR3 overclockée jusqu'à 2 200 MHz.
La carte mère bénéficie d'ailleurs de plusieurs aspects dédiés à l'overclocking. Asus promet notamment des composants fiables, une alimentation stable et un système de refroidissement passif efficace. Une fonction permet de restaurer le BIOS à l'aveugle par le biais d'une clé USB, tandis qu'une autre permet de contrôler et de surveiller les tensions et les températures depuis un téléphone Bluetooth ! Des boutons de mise sous tension, de redémarrage ou de mise à zéro du BIOS sont accessibles directement sur la carte mère ou même sur le panneau arrière.
La connectique n'est pas en reste puisqu'on retrouve deux connecteurs Serial ATA à 6 Gbps en plus de huit connecteurs à 3 Gbps (dont un eSATA), deux connecteurs USB 3.0 en plus de dix à la norme USB 2.0, deux connecteurs Firewire, un seul port Ethernet Gigabit et un ensemble de sorties audio multicanales numériques et analogiques.
L'Asus Rampage III Extreme est par conséquent au format extended ATX (305 x 270 mm). Elle sera disponible en France à partir de la mi-avril au prix public de 360 euros. La R2E reste pour l'heure disponible, on la trouve à partir de 290 euros.
