Le feu et la glace. L'Islande se lance dans un projet titanesque : forer directement dans une chambre magmatique pour créer une nouvelle forme d'énergie géothermique surpuissante. Une première mondiale.
Perchée sur la dorsale médio-atlantique, l'Islande vit une période historique. Tandis que la ville de Grindavík s'effondre sous les assauts d'une série d'éruptions volcaniques sans précédent depuis 800 ans, les scientifiques islandais font de la faiblesse de force destructrice une opportunité.
À Krafla, à des centaines de kilomètres au nord-est, une équipe d'experts prépare un forage qui défie l'imagination : percer jusqu'au magma pour en exploiter l'énergie. Une prouesse technologique comparable au télescope spatial James Webb, mais tournée vers les entrailles de notre planète plutôt que vers les étoiles.
Des maisons englouties aux promesses d'une énergie nouvelle : l'Islande réécrit son histoire volcanique
Dans un article fleuve et interactif publié sur CNN, à Grindavík, Klara Halldórsdóttir (appelez-la Klara) contemple sa ville devenue fantôme. Les tremblements de terre ont ouvert des failles béantes dans les rues, et la lave a déjà avalé plusieurs maisons. Cette série d'éruptions, débutée en décembre 2023, marque le réveil d'un système volcanique endormi depuis l'époque des Vikings.
Mais l'Islande a appris à danser avec ses volcans. En à peine 80 ans, le pays est passé du charbon à la géothermie, qui chauffe aujourd'hui 90 % des foyers. Cette métamorphose a propulsé l'ancien pays le plus pauvre d'Europe parmi les plus riches. Là où certains volcans cachent des réserves de lithium, ceux de l'Islande donnent chaud. Les Islandais le savent : leurs volcans détruisent, mais ils donnent aussi.
Le magma comme source d'énergie : quand les scientifiques percent les secrets des profondeurs
En 2009, une découverte accidentelle à Krafla change tout. Une foreuse bute sur une chambre magmatique à une profondeur équivalant à cinq fois la hauteur de l'Empire State Building. Quinze ans plus tard, Bjarni Pálsson et son équipe reviennent avec un objectif précis : transformer cette fournaise naturelle en centrale électrique surpuissante. Les chiffres donnent le vertige. La chaleur du magma, frôlant les 1 000 °C, produirait une énergie dix fois supérieure à la géothermie conventionnelle. Deux forages dans le magma remplaceraient 18 puits traditionnels.
Et ce n'est que le début. De la Californie au Japon, en passant par le Kenya, d'autres régions volcaniques pourraient reproduire cette technologie. Si le projet réussit d'ici 2027, l'humanité aura peut-être trouvé la clé d'une énergie propre et quasi illimitée. Vous connaissez le paradoxe des volcans, selon lequel ils sont des symboles de destruction, mais aussi de vie ? Eh bien, ils seront probablement bien le symbole d'une nouvelle ère climatique.
Source : CNN
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