Dans les coulisses mouvementées d'OpenAI, les e-mails internes viennent nous en apprendre un peu plus sur les tensions qui ont agité la jeune pousse technologique. Un document judiciaire dévoile les dessous d'une aventure entrepreneuriale qui a marqué l'histoire de l'intelligence artificielle.
Quand Elon Musk, Sam Altman et leurs acolytes ont lancé OpenAI en 2015, l'objectif était clair : développer une artificial general intelligence (AGI) bénéfique pour l'humanité. Mais derrière cette noble mission se cachaient des désaccords profonds et des ambitions personnelles.
Des tensions internes explosives
Les e-mails révèlent des discussions internes électriques. Ilya Sutskever, ancien scientifique en chef, exprimait déjà des inquiétudes sur les velléités de contrôle de Musk. « Vous semblez vouloir un contrôle absolu sur l'AGI », écrivait-il, pointant les risques d'une potentielle « dictature technologique ».
La start-up a même envisagé des stratégies surprenantes, comme racheter Cerebras, un fabricant de puces d'IA, potentiellement avec Tesla. Ce projet n'a finalement jamais abouti, illustrant la complexité des négociations internes.
Microsoft rôdait déjà autour du projet, proposant 60 millions de dollars de ressources cloud. Musk, méfiant, a rejeté l'offre initiale, craignant de devenir le « faire-valoir marketing » de la firme de Redmond. Une anecdote qui montre la volonté d'indépendance des fondateurs. Les discussions stratégiques étaient intenses. Andrej Karpathy imaginait même OpenAI comme un satellite de Tesla, capable de « multiplier la valorisation de l'entreprise par 100 ». Ce scénario n'a jamais vu le jour, mais il témoigne de l'audace des entrepreneurs de la Silicon Valley.
La transformation d'un idéal
Initialement conçue comme une organisation à but non lucratif, OpenAI a progressivement glissé vers un modèle commercial. Ce virage a profondément frustré Musk, le poussant à prendre ses distances, puis à attaquer la start-up en justice.
Aujourd'hui, OpenAI est valorisée à plus de 157 milliards de dollars, avec ChatGPT utilisé quotidiennement par 250 millions de personnes. Un succès qui contraste avec les inquiétudes initiales sur les dérives potentielles de l'intelligence artificielle.
Ces e-mails nous rappellent que derrière chaque success-story technologique se cachent des négociations complexes, des ego et des visions parfois divergentes. L'histoire d'OpenAI est celle d'une ambition collective, mais aussi d'individualités qui ont tenté de tracer leur propre route.
13 décembre 2024 à 20h41
Sources : TechCrunch (1), TechCrunch (2)
