En s'inspirant des réseaux communautaires, l'équipe de développement de Sparrow avait conçu une application mail minimaliste particulièrement populaire. Disponible sur iOS et OS X, celle-ci avait été développée par le Français Hoa V. Dinh. En juillet 2012, Google annonçait avoir racheté la jeune pousse.
Suite à cette acquisition, l'équipe Sparrow affirmait que ses applications resteraient commercialisées sans assurer de nouvelles fonctionnalités développées, mais en conservant toutefois le support et les mises à jour de sécurité. Le blog Techcrunch rapporte que Sparrow n'est désormais plus disponible au téléchargement.
La dernière mise à jour enregistrée sur la version iOS date du 15 octobre 2013 afin d'assurer la compatibilité avec iOS 7. Elle n'a jamais été optimisée pour iOS 8. Google n'a jamais rendu l'application gratuite, son dernier prix étant de 2,69 euros. L'édition Mac n'a pour sa part reçue aucune mise à jour.
Au mois d'octobre, Google a présenté Inbox, sa nouvelle messagerie principalement orientée vers un usage mobile. La firme californienne n'a pas précisé si ces travaux sont effectivement basés sur cette acquisition. Il semblerait que la société souhaite faire le ménage et n'entende plus assurer le développement de Sparrow.
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