Jusqu'à maintenant, quand Sonos établissait un partenariat avec un service de musique en ligne (Spotify, Deezer, Qobuz, etc.), l'utilisateur devait être souscripteur de l'offre en question, dans sa version autorisant l'écoute sur mobile (aux alentours des 10€ / mois). Pour en profiter sur ses enceintes Sonos, il devait renseigner son compte dans l'application Sonos, laquelle pilotait alors les bibliothèques, playlists, radios ou encore recherches musicales. Désormais, en plus de la liste déjà bien fournie des services compatibles Sonos, il va falloir compter avec Google Play Music All Access, et ses 20 millions de titres annoncés. Une bonne nouvelle, même si cette venue n'a rien d'étonnant. Ça n'était qu'une question de temps.
En revanche, laisser l'application Google Play Music prendre les rênes pour diffuser directement sur les enceintes de son choix marque un réel tournant dans la ligne de conduite que Sonos a toujours suivie. Jusqu'à maintenant, on pouvait lire la musique d'un appareil Android ou iOS sur son système connecté. Mais uniquement les pistes en local et seulement par l'intermédiaire de l'application Sonos. Désormais, les possesseurs de smartphone ou tablette Android pourront lire directement leur musique sur système Sonos depuis l'application Google Play Music. Cela comprend la musique stockée sur l'appareil mais aussi toute la bibliothèque personnelle (20 000 titres max) uploadée via Google Music Manager sur son compte Google.
Le fonctionnement est similaire à celui d'Apple AirPlay au sein de l'application Musique d'iOS. Une fois connecté au même réseau Wi-Fi que les enceintes, une icône de diffusion apparaît dans l'interface de Google Play Music : si on l'effleure, les différents lecteurs audio en présence sont listés, il n'y a plus qu'à choisir. Notez que l'application Sonos doit être installée, même si on compte piloter ses enceintes depuis Google Play Music.
Compte tenu des spécifications du système Sonos, c'est en tout état de cause le standard UPnP qui est utilisé ici. L'application Google Play Music se comporte donc comme un lecteur média UPnP pour envoyer ses flux vers les enceintes Sonos. Une nouveauté qui coïncide avec les développements accomplis par Google pour son Chromecast, et qui devrait donc pouvoir s'étendre à d'autres systèmes audio connectés UPnP que Sonos.
Pour rappel, cette fonction de diffusion via UPnP/DLNA était déjà disponible via des applications tierces comme Cast to UPnP/DLNA for GMusic ou Bubble UPnP (Chromecast/DLNA).
