Annoncée depuis le mois de mai au moment du lancement des GeForce GTX 780 et 770 (voir à ce sujet nos tests : NVIDIA GeForce GTX 780 : une mini Titan ? et NVIDIA GeForce GTX 770 : une GeForce GTX 680 v2.0 ?), la fonctionnalité ShadowPlay est enfin disponible... en version Beta. Réservée aux GeForce GTX 650 et supérieures, ShadowPlay se propose d'enregistrer automatiquement vos parties pour, plus tard, les revisionner et l'on imagine les partager. Pour ce faire, et c'est la différence fondamentale avec les logiciels de type FRAPS, ShadowPlay s'appuie sur le bloc matériel d'encodage vidéo des puces Kepler pour effectuer la compression vidéo à la volée sans impacter les ressources processeur (NVIDIA évoque une pénalité maximale de 10% sur les performances) et donc la fluidité du jeu. C'est pour cette raison que la fonctionnalité n'est déployée que sur les GPU de classe Kepler et sur PC uniquement, les ordinateurs portable ayant été exclu... pour le moment.
Pour l'heure, NVIDIA propose deux modes : le Shadow Mode où le système va automatiquement garder les 5 dernières minutes de jeu en mémoire (il est possible d'étendre de 5 à 20 minutes maximum ce buffer sous Windows 8, la limite étant à 10 minutes sous Windows 7) et le mode manuel où l'on détermine le début et la fin de l'enregistrement sans limitation de durée. Il est du reste possible d'utiliser les deux modes simultanément alors que l'on peut régler les paramètres d'encodage pour agir sur la qualité, plus ou moins élevée. L'emplacement de stockage du fichier final est évidemment paramétrable et dans l'ensemble la fonctionnalité Shadow Play s'utilise de manière simple et intuitive avec une icône en haut à droite de son écran pour indiquer son statut (on peut même choisir l'emplacement de l'icône !). En revanche, pas encore de fonction de partage ou d'export sur YouTube mais NVIDIA évoque le support futur de TwitchTV. A noter que le fichier généré est bien au format .MP4.
Pour profiter de ShadowPlay il faut donc télécharger et installer les pilotes GeForce 331.65 WHQL, ceux-ci intégrant GeForce Experience 1.7.
