Test Zyxel NSA-325 : un premier NAS intéressant

Zyxel NSA-325

Société taïwanaise d'abord reconnue pour ses modems, ses switchs et ses routeurs, Zyxel s'est petit à petit intéressé au monde des NAS et le NSA 325 que nous testons aujourd'hui est la suite logique d'une gamme qui va en s'étoffant. Conscient de la nécessité de ne pas se disperser, Zyxel ne dispose toutefois que de cinq produits à son catalogue et ne vise pour le moment que le marché des 1/2 disques. Le NSA 325 s'inscrit dans la seconde catégorie, mais tente de se montrer à la hauteur de la concurrence en proposant tous les services que les utilisateurs attendent. Des utilisateurs qui appartiennent plus volontiers au grand-public qu'au marché professionnel.

Présentation générale

Deux NAS Zyxel ont déjà été testés par nos soins, les NSA-220 et NSA-310. Ils ciblaient un public assez proche, mais le design changeait du tout au tout et nous regrettons que la société ait gardé le design du second pour ce NSA-325 : il reste fidèle à la robe noire employée par nombre de concurrents. En façade, on retrouve une colonne de LEDs qui sont autant d'indicateurs du fonctionnement du NAS : alimentation, réseau, disques durs, USB... Notons à ce sujet que Zyxel a intégré un port USB3 à sa face avant alors que la partie gauche de cette façade est amovible. Escamotée, cette dernière permet d'accéder aux disques durs fixés par des rails pas très pratiques à retirer : il faut utiliser une pince en plastique fixée à l'intérieur de cette « porte ». L'idée aurait été intéressante si Zyxel avait poussé le concept jusqu'à retirer complètement la visserie et s'était assuré que les aimants de la « porte » soient suffisamment puissants.

Relativement compact et léger, le NSA-325 se manipule aisément et en le retournant, on découvre une connectique un peu décevante. En effet, il n'est pas question de prise eSATA et les deux ports USB ne sont qu'à la norme 2.0. Enfin, un seul port Gigabit vient compléter le tableau alors que l'on retrouve bien sûr une prise d'alimentation : cette dernière est externe, mais la brique reste la norme sur ce type de produits. Lui aussi dans la norme, le ventilateur utilisé par Zyxel n'est pas le plus silencieux qu'il nous ait été donné de voir, mais nous y reviendrons alors que le principal problème rencontré sur un plan purement matériel est assurément l'absence de débranchage à chaud : il faudra éteindre le NSA-325 avant de procéder au remplacement d'un disque dur. Il y a quelques années, cette limitation était un classique, aujourd'hui, elle tend à disparaître.

Dans la pratique

Complètement refondue ces dernières années, l'interface logicielle de Zyxel s'articule autour de trois éléments distincts. Nous retrouvons tout d'abord l'inévitable assistant destiné à identifier / installer le NAS à la première utilisation. Il n'est ensuite plus très utile, mais son fonctionnement est impeccable et même un débutant devrait s'y retrouver. Ensuite, les choses se corsent assez nettement car l'interface de configuration du NSA-325 n'est pas la plus ergonomique qui soit. Les fonctions sont nombreuses, mais leur classement en divers sous-menus gagnerait à être plus clair. Entre 2010 et 2011, Zyxel a produit de gros efforts pour se mettre à la page, mais depuis, le constructeur stagne et cela se ressent alors que ses concurrents progressent, et ce, quelle que soit la gamme de prix. On se perd donc entre les diverses sous-rubriques et la gestion des différents modules d'application (média-serveur, iTunes, broadcatching, FTP, téléchargement...) est confuse.

Autre regret, Zyxel fait encore et toujours l'impasse sur certaines fonctions pourtant de plus en plus communes même sur des produits dits « accessibles ». Il n'est par exemple pas question d'avoir à disposition un serveur mail ou des options de vidéo surveillance alors que l'accès Web aux fichiers stockés sur le NAS n'est pas possible. Sur ce dernier point, Zyxel compense heureusement par une jolie interface média-center qui permet de consulter les fichiers audio / vidéo de manière élégante. Les habitués de solutions telles que le TwonkyMedia server seront sans doute déçus par le manque d'options de personnalisation, mais ce qui est proposé reste suffisant pour le tout-venant multimédia alors que Zyxel parvient cette fois à allier sobriété et efficacité.

Notre avis

L'une des principales qualités des produits Zyxel réside dans leur prix et le NSA-325 ne fait évidemment pas exception à la règle. Il présente un intérêt notable pour l'utilisateur peu fortuné, mais reste toutefois sensiblement plus cher que certains concurrents tels que NetGear ou D-Link. Un problème pour la société taïwanaise qui propose des produits tout à fait valables, mais souvent un cran en-dessous de ses rivaux directs. Quand le prix n'est pas un problème, ce sont les performances qui font défaut ou alors les fonctionnalités qui sont un cran en retrait. Sans jamais parvenir à exceller, mais sans vraiment décevoir, le NSA-325 est l'exemple typique de ces produits bien faits, mais auquel il manque la petite étincelle qui fait la différence. Difficile d'être réellement déçu, mais impossible de s'enthousiasmer.