En décembre 2014, la société Dropbox a déposé un brevet auprès de l'USPTO et vient d'en acquérir les droits. Concrètement le document décrit une technologie permettant à plusieurs utilisateurs du service de travailler de manière collaborative sur un même document sans pour autant que ce dernier ne soit continuellement synchronisé sur un serveur distant.
Pour éviter au maximum les erreurs de synchronisation et les conflits, les chercheurs de Dropbox ont mis au point un nouveau système de clé de chiffrement permettant de sécuriser les transfert P2P. Ainsi, l'utilisateur ayant créé ou modifié un fichier enverra une clé de chiffrement. Cette dernière permettra identifier les modifications effectuées par chacun des collaborateurs au sein d'un intranet ou via Internet.
Pour Dropbox, l'objectif vise non seulement à optimiser son service mais également à empêcher la concurrencer de développer des systèmes similaires. On pense notamment à BitTorrent Sync dont l'architecture repose précisément sur le peer-to-peer et qui se targue d'être 7 fois plus rapide que Dropbox pour chacun des transferts.
Lors d'une interview avec Waseem Daher, chargé d'optimiser le moteur Sync de Dropbox, l'homme affirmait que le service était en moyenne cinq fois plus rapide que la concurrence (Google Drive, Box, OneDrive). En France, un internaute sur cinq utilise le service.
