Après avoir dévoilé SteamOS et la configuration du prototype de Steam Machine qui sera envoyé à ses premiers bêta-testeurs, Valve a levé le voile lundi sur le look de son premier dispositif. C'est le quotidien The Seattle Times qui en a eu les honneurs à l'occasion d'une visite dans les locaux du studio, à Bellevue (Washington).
Les photos montrent un dispositif très proche d'une console de jeu : le boîtier noir fait d'ailleurs penser à celui d'une Xbox One. On est bien loin du look d'un PC de bureau ou d'une machine miniature comme la Piston Console de Xi3. L'objectif de Valve : développer le PC de divertissement à destination du salon. « Nous pensons que l'industrie du PC OEM aurait dû faire cela depuis longtemps » explique l'un des designers de Valve, Greg Coomer.
Au final, Valve cherche bien à s'installer sous la télévision, à côté des consoles de salon plus traditionnelles. The Seattle Times explique qu'une quarantaine d'employés du studio - sur 330 - travaillent activement au développement de la première Steam Machine. Au cœur des préoccupations : la chaleur dégagée et le bruit, qui sont encore à optimiser.
Après ses phases de test, Valve devrait proposer ses premières machines à la vente dans le courant de 2014, sans doute dans la seconde moitié de l'année. Mais le studio ne sera pas le seul à commercialiser des « Steam Box », puisque d'autres constructeurs pourront eux aussi proposer des dispositifs dotés de SteamOS. On imagine donc que les consommateurs auront autant le choix côté configuration matériel que côté esthétique... et côté prix ?
