Quels sont les meilleurs ventirads ? Comparatif 2024

Alors que les habitués y verront une « évidence », il faut savoir que tous les modèles de ventirads ne peuvent fonctionner avec tous les processeurs sur le marché. Pire encore, même en restant chez AMD ou chez Intel, il n’est pas certain que les ventirads puissent être interchangeables. Pour faire simple, disons qu’au moment de prendre processeur et solution de refroidissement, il faut vérifier ce que l’on appelle le socket, autrement dit le support du processeur.

À l’heure actuelle, les sockets les plus courants sont l’AM4 pour les Ryzen d'AMD et le LGA1200 chez Intel, mais on trouve encore des versions plus anciennes et de nouvelles générations arrivent régulièrement : AMD se prépare à sortir l’AM5 (LGA1718) avec ses Ryzen 7000 tandis qu’Intel a lancé le LGA1700 en novembre 2021 et nous ne parlons même pas ici des modèles plus « professionnels » qui viennent encore compliquer un peu les choses. En fonction du processeur retenu, cherchez son socket et cela vous permettra de savoir quelles cartes mères peuvent l’accepter et vers quels ventirads vous tourner pour un refroidissement adapté.

Notez enfin que de nombreux ventirads sont parfaitement capables de fonctionner sur un grand nombre de plateformes, de sockets. Ils ne sont pas nécessairement à privilégier dans la mesure où on ne change pas de machine tous les quatre matins, mais entre deux options, la polyvalence reste un atout. De plus, sachez que des constructeurs assurent le suivi de leur produit et des marques comme Noctua ont pris l’habitude de sortir des kits pour prendre en charge de nouveaux sockets.

La question des matériaux nous fait déjà entrer dans le vif du sujet et aborde des considérations peut-être un peu trop techniques pour certains utilisateurs. Reste qu’il est important de bien comprendre pourquoi tous les ventirads ne se valent pas. On aurait tendance à croire que plus le produit est imposant et mieux il rafraîchira notre processeur. Hélas, ça serait trop facile et les choses sont plus complexes que cela.

Pour simplifier, un ventirad est composé d’une base dont le matériau aura un impact direct sur sa conductivité thermique : l’aluminium est moins onéreux, mais aussi moins efficace que le cuivre. Ce dernier se reconnaît évidemment par sa couleur « cuivrée », mais certains constructeurs aiment à employer ce métal « nickelé », il apparaît alors couleur argent. Attention toutefois, il n’existe pour ainsi dire plus de ventirad entièrement en cuivre comme par le passé : le plus souvent, les ailettes qui achèvent de dissiper la chaleur sont en aluminium.

À côté des matériaux, évoquons également un aspect plus technologique. Aujourd’hui, la plupart des ventirads intègrent effectivement des caloducs, ces petits tubes contenant un fluide caloporteur permettant d’améliorer la dissipation, et donc le refroidissement. Les meilleurs ventirads sont toutefois dotés de caloducs plus nombreux et de plus gros diamètre. Vous vous en doutez, que ce soit par le cuivre, les caloducs ou les deux, ces meilleurs ventirads sont aussi sensiblement plus chers.

Nous l’avons sous-entendu au moment de parler des matériaux, mais nous ne le traitons qu’ensuite, car la taille d’un ventirad n’est pas un indicateur suffisant de son efficacité. De la même manière et alors que plusieurs formes se disputent les faveurs des constructeurs, il est difficile de vous conseiller une conception « nécessairement plus efficace » que les autres.

Aujourd’hui, la tendance est de privilégier de très imposantes « tours » de dissipation associées à un ou deux ventilateurs de 120 voire 140 mm pour des ventirads destinés aux CPU exigeants. Toutes les grandes marques disposent de tels modèles et ils sont presque toujours associés à du cuivre et de nombreux caloducs. Ce format imposant « tour » occupe cependant une place non négligeable dans le boîtier du PC même si le problème de l’espace disponible peut concerner tous les ventirads.

Au moment de choisir, il faut faire attention aux dimensions du ventirad : n’est-il pas trop haut pour votre boîtier, notamment sur du micro-ATX / mini-ITX ? Cela dit, il faut aussi prendre garde à la conception de la carte mère : les dissipateurs présents sur les VRM ne bloqueront-ils pas la pose du ventirad ? Ce dernier ne risque-t-il pas de recouvrir les ports DIMM ? Oui, il faut aussi faire attention à la hauteur des barrettes de DDR, surtout si elles intègrent des dissipateurs à LED !

En évoquant les performances, nous touchons aux limites des conseils que nous pouvons vous donner ici. En effet, il est très difficile de déterminer l’efficacité ou les performances d’un ventirad simplement en jetant un œil à sa fiche technique d’autant que les fabricants ne nous donnent que rarement toutes les informations dont ils disposent. Sachez par exemple que ce fameux TDP maximum n’est pas souvent communiqué.

Pour faire simple, le TDP est une valeur qui permet d’avoir une idée du dégagement thermique maximal d’un processeur. Puisqu’ils font des tests sur tous leurs produits, les fabricants de ventirads savent très bien si tel modèle est capable de rafraîchir correctement tel processeur. Certains très honnêtes précisent sur leurs boîtes quel « TDP max » est pris en charge par leur ventirad et il convient alors de rechercher la même information pour votre processeur.

Si les deux valeurs collent, vous êtes bons. En revanche, si vous n’avez pas cette information, vous n’aurez alors d’autre choix que de consulter nos tests de refroidisseurs et ceux de nos confrères pour voir ce qu’il vous faut. Attention cependant, les tests ne sont généralement pas conduits sur tous les modèles de processeurs. Il faudra donc essayer de voir si votre processeur risque d’être plus ou moins chaud que celui utilisé sur le test consulté.

La conception en « tour » d'un ventirad, le nombre et la position des ventilateurs ont un impact direct sur l'efficacité du refroidisseur. Il en va de même pour le choix entre aluminium et cuivre et, de manière plus générale, pour tout ce qui a trait au design « technique » du refroidisseur.

Pour autant, il est un élément un peu particulier qu'il nous faut tout de même évoquer : la question des LED RGB. Le sigle RGB est là pour red / green / blue, autrement dit les trois couleurs (rouge / vert / bleu) utilisées en informatique pour créer toutes les autres. Sur ce point-là, tous les refroidisseurs ne se valent pas.

Le design de certains ventirads fait largement usage de ces LED et d'autres en sont totalement dépourvus. Inutile de tourner autour du pot : cela n'aura aucune influence sur le comportement ou l'efficacité du refroidisseur. Ce n'est toutefois pas une question à négliger dans la mesure où cela augmente souvent le coût du ventirad et cela peut compliquer sont montage dans le boîtier du fait de câbles en plus.

Terminons ces quelques points à surveiller par un élément souvent « passé sous silence », sans mauvais jeu de mots. En effet, comme leur nom l’indique, les ventirads sont composés d’un radiateur et d’un ventilateur… voire parfois de deux ventilateurs. Des ventilateurs qui soufflent plus ou moins fort en fonction de l’échauffement du processeur et des réglages que vous aurez préalablement définis dans le BIOS ou sous Windows : il reste toutefois possible de laisser ça en automatique en particulier sur les ventilateurs sont dits PWM.

Bien sûr, plus un ventilateur tourne vite et moins il est silencieux, mais à ce petit jeu, tous ce ne sont pas égaux, loin de là même. Certains ventilateurs sont ainsi connus pour parvenir à déplacer de gros volumes d’air sans monter dans les tours. Là, les ventilateurs de 140 mm sont plus efficaces que les modèles de 92 mm. Il y a bien sûr quelques exceptions, mais les plus grands ventilateurs sont généralement à privilégier de même que les ventilateurs PWM qui, dotés d'une prise 4 broches, peuvent être régulés par le PC.

Pour en avoir le cœur net, il faut se tourner vers les documentations techniques. On y trouve le débit du ventilateur, mais aussi sa vitesse de rotation minimale / maximale et les nuisances sonores qui en découlent. Hélas, il est impossible de comparer les valeurs d’un constructeur avec celles d’un autre, les conditions de test n’étant pas identiques. Nous vous conseillons donc de lire des tests détaillés, mais vous ne pourrez pas plus les comparer entre eux pour la même raison de conditions de test.

C’est vrai, nous allions presque « oublier » un point pourtant important. La plupart des ventirads disposent soit de ce que l’on appelle un pad thermique déjà en place au niveau de la base : ce pad sera en contact direct avec le processeur et servira à conduire la chaleur depuis la puce vers le ventirad en lui-même. Certains constructeurs préfèrent livrer un tube de pâte thermique que certains utilisateurs préfèrent ne pas utiliser.

Le pad thermique et la solution la moins efficace pour conduire la chaleur, mais c’est aussi la moins onéreuse donc sur un ventirad à petit prix, on s’en contentera. En revanche, lorsque l’on investit plus de 60 euros dans la solution de refroidissement, on peut vouloir quelque chose très efficace. De plus, pad ou pâte ne durent pas indéfiniment et après maximum quelques années, il faut clairement en envisager le remplacement… en achetant sa propre pâte.

Problème, la question de la pâte justifierait à elle seule tout un article. Pour faire simple, disons qu’à moins de bien s’y connaître, il faut éviter la pâte dite « métallique » ou « argent » car elle ne conduit pas que la chaleur, mais aussi l’électricité : une pose imprécise et s’en est terminé de votre PC ! Pour le reste, disons qu’avec des marques comme Arctic, Cooler Master, Noctua ou Thermal Grizzly, on ne peut pas se tromper : regardez ensuite regarder des vidéos pour voir comment l’appliquer.