Avec 1,9 milliard d'euros de chiffre d'affaires engrangés en 2015, Spotify a presque doublé de taille en douze mois. Malgré tout, le leader mondial du streaming musical ne parvient toujours pas à atteindre l'équilibre. Sa perte nette tend d'ailleurs à s'accroître significativement : 55,9 millions d'euros en 2013, 162,3 millions en 2014 et désormais, 173,1 millions en 2015. Il faut dire que dans le même temps, Spotify a doublé ses dépenses R&D.
D'un côté, on pourrait commencer à vraiment douter de la pérennité du modèle du streaming. Est-ce vraiment viable ? Dans le cas de Spotify, l'heure des profits ronflants n'a pas encore sonné. La plateforme doit contenir la concurrence farouche d'Apple, dont le service Music est suggéré nativement (encore faut-il s'y abonner) sur la plupart des iPhone. En sept mois, il a conquis 10 millions d'abonnés, déjà le tiers du parc payant de Spotify.
Apple aiderait Spotify
Le suédois n'est pas tout à fait à plaindre non plus. L'un des vice-présidents de Spotify, Jonathan Foster, affirmait début mai que le service d'Apple avait offert de la visibilité au marché du streaming musical, ce qui avait profité à son appli. De 75 millions d'abonnés (gratuits) dont 20 millions payants, la plateforme est passée à 89 millions d'adeptes, dont 28 millions de clients. En un semestre seulement, la croissance a été fulgurante.
Évolution des revenus de Spotify - Source : Music Business Worldwide.
L'envolée du nombre d'utilisateurs a entraîné avec elle les revenus publicitaires, qui ont doublé sur un an, à 195,8 millions d'euros - ce qui correspond à 10 % du chiffre d'affaires global - contre 9,2 % une année plus tôt. Quant aux souscriptions payantes, elles ont précisément augmenté de 78 %, à 1,7 milliard d'euros en un an. Sur ces revenus, Spotify a reversé 1,6 milliard d'euros de droits aux majors du disque, soit 85 % de plus qu'en 2014.
Changement d'ère
En avril, la Fédération internationale de l'industrie phonographique rapportait que, pour la première fois, le streaming musical était devenu une locomotive de l'industrie du disque, pesant 45 % des ventes, contre 39 % pour les supports physiques. La croissance du chiffre d'affaires du streaming a dépassé les 45 % en 2015, tirant les revenus de l'ensemble du secteur, en hausse, eux, de 3,2 %. Malgré tout, les majors disent rester vigilantes.« Il y a un réel esprit d'optimisme dans le secteur, notait Stu Bergen, de Warner Music, chez qui les recettes du streaming sont aussi devenues majoritaires, mais nous avons encore un long chemin à parcourir pour déclarer que la mission est accomplie. » Pour lui, « la valeur de la musique n'est pas encore complètement reconnue ».
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