Test Asus ROG Phone 6 Pro : le meilleur smartphone gaming, point final

On le voit venir de loin avec ses gros sabots et ses couleurs RGB tape-à-l’œil. Mais on avoue qu’on avait un petit peu hâte de le prendre en main, ce ROG Phone 6. Surtout après l’excellence atteinte par Asus sur le ROG Phone 5.

Mais le nouveau smartphone gaming du Taïwanais est aussi le tout premier à embarquer la puce Snapdragon 8+ Gen 1 récemment dévoilée par Qualcomm. Suffisant pour renouveler la formule et justifier un tarif (salé) de 1 329€ ? L’un dans l’autre… oui.

Évacuons déjà un premier doute : les ROG Phone 6 et ROG Phone 6 Pro partagent énormément de points communs techniques. Outre un design à peine différent, la version Pro est la seule à être équipée de 18 Go de RAM et 512 Go de stockage.

Côté nouveautés, les ROG Phone 6 sont les premiers smartphones du marché à opter pour un écran AMOLED 165 Hz. Les gâchettes AirTrigger restent les mêmes que l’an dernier, mais adoptent une nouvelle panoplie de gestes qui offrent toujours plus de souplesse en jeu.

Les smartphones gaming d’Asus sont aussi pour la toute première fois certifiés IPX4, garantissant une résistance aux éclaboussures. Ce n’est toujours pas de l’étanchéité totale, mais celle-ci est dans tous les cas inatteignable dans le cas du ROG. Smartphone gaming oblige, il se doit de dissiper un maximum de chaleur et ne peut donc pas être scellé hermétiquement comme d’autres mobiles plus standard. Du reste, la prise jack est toujours au menu, ce qui est une rareté à ce niveau de prix.

Dans sa boîte, le ROG Phone 6 Pro s’accompagne d’une coque de protection, d’un chargeur 65 W et de son câble USB-C vers USB-C. On trouve aussi une carte de réalité augmentée qui permet de lancer un mini-jeu présentant quelques fonctionnalités phares du téléphone gaming.

Design : toujours un gros balourd

Asus ne va pas se refaire. Son smartphone gaming porte tous les stigmates des accessoires et périphériques typés « joueurs », avec ce que cela implique d’éléments futuristes et de diodes qui clignotent dans tous les sens.

Oui, le ROG Phone 6 est toujours un très, très gros bébé. Très épais (plus d’un centimètre), il est surtout très lourd (239 grammes). De quoi donner des boutons à celles et ceux qui ne jurent que par les téléphones compacts.

Dans l’ensemble, nous sommes à la maison. Ce nouveau modèle reprend les mêmes bases que le ROG Phone 5, mais ajoute cette année un écran secondaire « ROG VISION » à l’arrière. Exclusif au ROG Phone 6 Pro (le modèle classique n’a droit qu’à un logo RGB), celui-ci permet d’afficher quelques informations comme les appels entrants, l’état de charge de la batterie ou encore de courts messages personnalisés dans la couleur de notre choix.

Le ROG 6 est toujours doté de deux ports USB-C, permettant de brancher le smartphone sans se gêner les mains lorsqu’on joue avec l’écran à l’horizontale. L’écran, toujours entouré d’épaisses bordures, a au moins le mérite de ne pas être défiguré par une encoche ou un poinçon. Il intègre par ailleurs un capteur d’empreintes digitales réactif, et s’encadre de deux gigantesques haut-parleurs que nous détaillerons plus bas.

Enfin, les gâchettes AirTrigger n’ont pas bougé d’un poil par rapport à l’an dernier, mais pourquoi le devraient-elles ? Toujours tactiles, ces boutons additionnels, totalement reconfigurables depuis l’application dédiée représentent l’un des gros points fort de la proposition d’Asus pour les joueuses et joueurs.

Écran : la dalle la plus réactive du marché

Le constructeur annonce une luminosité maximale de 800 nits. Nous n'avons pas été été incommodés en extérieur, même si on est loin d’un Samsung Galaxy S22 Ultra ou d’un iPhone 13 Pro qui, eux, dépassent allègrement les 1000 nits.

Toujours est-il que le ROG Phone 6 Pro dispose de l’écran le plus réactif jamais vu sur un smartphone. Cadencé à 165 Hz maximum (120 Hz si l’on opte pour la fréquence automatique), il est aussi échantillonné à 720 Hz et propose une latence plancher de 23 ms.

Cela signifie plusieurs choses. D’abord, que le moindre de vos mouvements sont retranscris à une vitesse absolument imperceptible sur l’interface — ce qui peut avoir un intérêt stratégique dans les jeux compétitifs. Ensuite, la fluidité offerte par une fréquence aussi importante est tout simplement très agréable au quotidien.

La saturation (surtout du rouge, omniprésent dans l’interface) est généreuse et suggère donc une couverture généreuse du spectre DCI-P3. On note malgré tout une température un poil trop froide par défaut, et nous recommandons d’utiliser le curseur disponible dans les réglages pour le pousser vers la droite et récupérer un blanc plus proche des 6500K.

Audio : toujours les meilleurs haut-parleurs sur smartphone

Au premier allumage d’un ROG Phone, la sonorité qui se déclenche en arrivant sur le menu d’accueil me fait systématiquement sursauter. La faute à un volume un poil trop élevé, mais aussi à une profondeur inattendue de la part d’un smartphone.

Avec ses deux haut-parleurs de 12 mm par 16 mm, le ROG Phone 6 offre rien de moins que le meilleur son jamais constaté sur un téléphone portable. Le son est à la fois puissant, homogène et bien défini. Même les fréquences basses, habituellement très mal retranscrites par ces appareils, s’en sortent avec les honneurs.

Résultat : on n’a presque pas besoin de brancher un casque pour être sûr de profiter du meilleur son possible en jeu ou en regardant une vidéo. De plus, les haut-parleurs se faisant face, ils ne sont pas bouchés par nos mains lorsqu’on tient le téléphone à l’horizontale. Optimal.

On l’écrivait plus haut : le ROG Phone 6 est aussi l’un des derniers détenteur d’une prise jack 3.5 mm. Un atout qui plaira à coup sûr aux audiophiles, d’autant qu’Asus s’est une nouvelle fois associé à DiRAC pour les réglages son du téléphone.

Pour les autres, le téléphone est bien entendu compatible avec des écouteurs et des casques sans-fil grâce à sa connectivité Bluetooth 5.2. Il prend évidemment en charge tous les codecs les plus populaires.

Performances : doit-on vraiment écrire qu’il est le plus puissant du monde ?

Cela ne surprendra personne : le Asus ROG Phone 6 Pro écrase absolument tout sur son passage en termes de performances. Ce n’est pas compliqué : il n’est pas un seul titre actuellement disponible sur le Play Store qui puisse l’éprouver au maximum de ses capacités. Genshin Impact, très gourmand comme nous le savons, tient ses 60 images par seconde en qualité élevée.

Mais c’est encore sur les applications de benchmark que la toute puissance du ROG Phone 6 s’illustre le mieux. Le Snapdragon 8+ Gen 1 est un monstre que rien n’arrête. Sur la partie CPU, l’Apple A15 Bionic reste un cran devant, mais pas sur la 3D comme l’illustre ce score tout bonnement explosé par le nouveau mobile d’Asus.

Ce qui est encore plus impressionnant que les performances du ROG Phone 6, c’est sa faculté à ne pas souffrir de thermal throttling, l’inévitable bridage des performances conséquente à la montée de la température. Grâce à un agencement intelligent des composants en interne (le SoC est placé entre les deux batteries) et à plusieurs couches de graphite en sus d’une épaisse chambre à vapeur, le smartphone n’est tout simplement pas victime de chauffe. Il faut aussi dire qu’il est bien aidé par le Snapdragon 8+ Gen 1, justement censé corriger les problèmes de température du modèle d’origine.

30 minutes d’Apex Legends Mobile, et autant sur Diablo Immortal n’ont pas dérangé le moins du monde notre exemplaire de test. Le dos du téléphone était évidemment un peu tiède, mais absolument rien de comparable avec le récent vivo X80 Pro sur lequel on peut faire cuire un œuf après cinq minutes de jeu.

Nous l’écrivions plus haut, les joueurs et joueuses les plus acharnés trouveront peut-être un intérêt à s’offrir en sus l’AeroCooler 6 (ne serait-ce que pour les boutons additionnels). Mais, en l’état, la dissipation de chaleur sur ROG Phone nouveau atteint des sommets jamais atteints.

Logiciel : tout pour le gaming

Vous l’aurez constaté à ces images : le ROG Phone 6 est toujours livré avec ROG UI par défaut. Mais on peut également opter pour l’interface ZenUI des ZenFone — plus proche d’Android Stock. Nous avons ici affaire à Android 12, et le constructeur garantit au moins 3 années de mises à jour (versions majeures d’Android et sécurité), sans s’interdire d’étendre le support d’ici là.

Outre les fonctionnalités essentielles à tout smartphone que nous ne détaillerons plus ici, le ROG Phone 6 est surchargé d’options permettant de rendre votre quotidien de gameur ou de gameuse plus confortable.

On trouvera déjà le fameux X-Mode qui, en jeux, permet de décupler les performances des jeux en ouvrant grandes les vannes du Snapdragon 8+ Gen 1. Mais le ROG Phone 6 fait encore mieux : grâce au hub Armoury Crate, on peut définir des profils personnalisés pour chaque jeu. Optionnel, cette feature permet de choisir de lancer tel titre en activant l’économiseur d’énergie, ou au contraire le X-Mode. De plus, le profil comprend également les macros que vous aurez pu créer, ainsi que le mappage des touches particulier que vous aurez défini.

C’est notamment là que les gâchettes AirTrigger entrent en jeu. Comme sur les précédentes éditions du smartphone, on viendra simplement faire glisser un palet (L pour gâchette gauche, R pour gâchette droite) sur les touches virtuelles qu’on souhaite faire correspondre. Dans mon cas, j’utilise la gâchette gauche pour glisser et la droite pour viser et tirer dans Apex Legends Mobile. J’ai aussi ajouté un raccourci vers la touche de saut, qui se déclenche lorsque j’incline le smartphone vers moi. C’est impressionnant, et d’une simplicité déconcertante.

Cette année, Asus ajoute encore d’autres possibilités, comme celles de déclencher une action en posant le doigt sur la gâchette et une autre en relâchant le doigt. Le contrôle est d’une granularité folle, et améliore sensiblement le confort de jeu. Je joue personnellement peu sur mobile, mais jouer sur un ROG Phone 6 n’a pas grand-chose à voir tant l’intégralité du logiciel est pensée pour vous faciliter la vie.

Pour le reste, le ROG Phone 6 ne manque de rien côté logiciel. Toujours très généreux, le Taïwanais intègre une multitude d’options de personnalisation tant au niveau esthétique que fonctionnel. On peut activer des raccourcis en double-tap sur le dos de l’appareil, mais aussi en pressant le smartphone dans sa paume, façon Google Pixel 3 ou Pixel 4.

En termes de bloatwares (applications préinstallées), le ROG Phone 6 s’en sort avec les honneurs et n’en propose que quatre ou cinq dont il est facile de se débarrasser.

Autonomie : nouveau record pour le ROG Phone 6

Le ROG Phone 6 Pro n’est pas seulement le smartphone le plus performant du marché. C’est aussi celui qui est le plus endurant, d’après nos mesures.

On n’a rencontré aucun problème à passer une journée et demie, voire deux jours consécutifs avec notre exemplaire de test. Mais même en abusant, notamment des jeux, nous sommes arrivés à une trentaine d’heure de veille pour plus de 7h30 de temps d’écran. C’est astronomique, et le test de batterie de PC Mark nous le confirme. Ce protocole, qui simule l’usage du téléphone jusqu’à ce que la batterie atteigne 20% de charge, a mis exactement 21h23 à atteindre son objectif. Cette année, parmi les téléphones que j’ai personnellement testés, seul le Redmi Note 11 Pro 5G s’approchait de ce temps — avec 18h11.

La batterie de 6000 mAh du Asus ROG Phone 6 Pro met par ailleurs 40 minutes à se recharger pleinement. C’est 12 minutes plus rapide que l’an dernier, même si la puissance de recharge et la capacité de la batterie n’a pas changé.

Soucieux de préserver les composants sur le long terme, Asus continue de mettre à disposition diverses fonctionnalités permettant, notamment, de plafonner le niveau de recharge de la batterie à 80% afin d’éviter de l’épuiser. Et avec une autonomie pareille, on peut effectivement se permettre ce petit sacrifice pour s’assurer de conserver le ROG Phone 6 le plus longtemps possible.

Photographie : capable, mais assez limité

Les ROG Phone ne sont pas des photophones, et ne cherchent pas à l’être. On nous l’a dit : l’objectif est simplement d’offrir à chacune et chacun les outils pour prendre de belles photos, sans fioriture, et ça s’arrête là.

Nous ne sommes donc pas surpris de retrouver au dos du smartphone le capteur Sony IMX766 50 mégapixels (1/1.56" ; ƒ/1.9 ; pixels 2 µm) que l’on retrouve absolument partout sur le milieu de gamme (récemment dans le realme GT Neo 3 par exemple). En complément, on trouvera aussi un ultra grand-angle de 13 Mpx (ƒ/2.5) et un module macro de 5 Mpx (ƒ/2.0) identiques à l’an dernier. Petite régression à l’avant néanmoins : on passe de 24 à 12 Mpx (1/2.8 ; ƒ/2.45).

Grand-angle

Le dernier capteur de Sony est excellent pour prendre de belles photos en journée. Bien exposées et au contraste naturel, elles ne sont pas « sublimées » à l’extrême par le traitement numérique appliqué par le téléphone.

On apprécie la grande clarté du centre de l’image, qui permet (le plus souvent) de bien mettre en valeur le sujet de la photo.

Par ailleurs, le téléphone n’a aucun mal à adopter des réglages plus agressifs lorsque la dynamique est grande. Ici, on distingue aussi bien les détails dans les ombres que les nuages dans le ciel.

Ultra grand-angle

L’ultra grand-angle délivre des photos correctes, mais qui manquent d’un petit quelque chose pour sortir du lot. Le contraste mériterait sans doute d’être légèrement rehaussé par défaut pour combler les évidentes lacunes du capteur.

C’est un fait : le piqué n’est pas optimal. Bien en-deçà de celui du module principal, en tout cas. Globalement, ce capteur secondaire ne souffre pas de dérive chromatique et propose des couleurs à peu près équivalentes au grand-angle. On note simplement une dose de rouge un peu plus prononcée, sans que cela soit vraiment dérangeant.

Zoom

Vous connaissez la chanson. Aucun téléobjectif n’étant au programme du ROG Phone 6 Pro, c’est le grand-angle qui est utilisé. Grâce à sa haute résolution, on peut rogner sans problème dans l’image pour opérer un semblant de grossissement.

Le constat est souvent le même dans ce genre de cas : en zoom 2x, ça passe, au-delà, ça casse. En l’occurrence, Asus n’est pas gourmand, et ne nous autorise pas à pousser au-delà d’un zoom numérique 8x — ce qui est déjà suffisamment vilain.

Portrait

Le mode portrait du ROG Phone 6 utilise le capteur grand-angle sur lequel il applique malgré tout un léger rognage. Plus gênant, il active par défaut le mode « beauté » qui vient lisser à l’extrême (même au niveau le plus bas) les traits du sujet. À éviter.

Un problème qui ne s’applique en réalité qu’aux être humains, les animaux n’ayant pas besoin de ça pour être encore plus doux à regarder.

Plus sérieusement, le smartphone fait un bon travail pour détourer l’objet de l’image et applique un flou numérique qui est loin d’être exagéré. Il peut d’ailleurs être ajusté pendant, et après la pause.

Le mode macro est, comme souvent, presque inutile car la lentille ne dispose pas d’un autofocus. De plus, la trop faible résolution du capteur donne des images baveuses qui ne méritent pas qu’on s’y attarde.

Nuit

On connait d’avance le résultat : seul le grand-angle est susceptible d’offrir de bons résultats nocturnes sur le ROG Phone 6. Grâce à sa taille correcte et ses grands pixels, il est en mesure de capturer beaucoup plus de lumière que l’ultra grand-angle. Lequel, même en intérieur, montre des signes de faiblesse.

À noter que le smartphone applique automatiquement le mode nuit lorsqu’il en a besoin. Et que, contrairement à d’autres téléphones qui ont la même approche, le temps de pause est le même qu’on reste sur le mode auto ou sélectionne manuellement le mode nuit. Au moins, pas de surprise.

Aussi les résultats du grand-angle de nuit sont corrects, sans plus. L’image est plutôt nette et conserve de bons détails, mais le bruit est important dans les zones d’ombre. De plus, les moyennes lumières se parent d’une teinte verdâtre un peu étrange dont on ne voit pas trop d’où elle peut sortir.

Vidéo

Le ROG Phone 6 Pro est capable de filmer en 8K à 24 images par seconde. Or, ce choix nous pousse à renoncer à la stabilisation. Il faudra donc veiller à rester immobile ou se contenter d’un panorama pour ne pas gâcher un beau paysage.

En 4K à 60 i/s, le compromis est idéal entre qualité d’image et stabilisation.

L’ultra grand-angle est quant à lui plafonné à des films en 1080p à 60 images par seconde. Mais vous allez vite voir que la pauvreté de l’image ne donne pas franchement envie de s’adonner à l’exercice.

Asus ROG Phone 6 Pro : concurrence, prix et disponibilité

Les ROG Phone 6 et ROG Phone 6 Pro sont disponibles à la précommande. Les premiers seront livrés d’ici la mi-juillet, mais il faudra patienter quelques semaines de plus (mi-août) pour déballer son ROG Phone 6 Pro.

• ROG Phone 6 : 12+256 Go (1029€) ; 16+512 Go (1149€)
• ROG Phone 6 Pro : 18+512 Go (1329€)

À ce prix, Asus s’attaque comme d’habitude au très haut du panier. On pense au Xiaomi 12 Pro, au récent vivo X80 Pro ou aux évidences comme les Samsung Galaxy S22+ et S22 Ultra ou les iPhone 13 Pro.

Asus ROG Phone 6 Pro : l’avis de Clubic