Les japonais s'échangeaient en fait déjà du texte par email avec l'avènement de l'i-mode, en 1999, avant même que le SMS ne connaisse un véritable engouement en Europe.
Le SMS offre néanmoins quelques avantages par rapport à l'email. On utilise pour commencer la même coordonnée pour joindre son correspondant par la voix ou par texte, le numéro de téléphone, au lieu de recourir à un élément supplémentaire, l'adresse email. Il est en outre si élémentaire qu'il est transmis en quelques secondes et en consommant peu d'énergie.
S'il est fort improbable que les japonais adoptent massivement le SMS au détriment de l'email, désormais bien ancré dans les mœurs, ce sont en fait les récents événements du Japon qui ont incité les opérateurs à interconnecter leurs SMS, puisqu'ils ont plus de chance d'arriver à destination en cas de problèmes de réseau.
