Cette troisième matinée de la Professional Developpers Conference 2008 de Microsoft était consacrée à la recherche et au développement. En effet, depuis le début des années 1990, Microsoft a créé un département entier, Microsoft Research, dédié exclusivement aux efforts de recherche en matière de nouvelles technologies, qu'il s'agisse de technologies logicielles ou matérielles. Issu des laboratoires Microsoft Research, Microsoft WordlWide Telescope est un logiciel d'astronomie d'un nouveau genre dont le lancement remonte au mois de mai dernier (voir
Microsoft WorldWide Telescope disponible en bêta). Avec ce logiciel, l'utilisateur peut naviguer virtuelles à travers les étoiles, les constellations et les galaxies. Pour cela, le logiciel utilise les images en provenance de divers téléscopes installés à la surface du globe.
Microsoft vient de mettre en ligne la version 2.0 du logiciel, une version toujours bêta et répondant au nom de code Equinoxe. Cette seconde mouture apporte évidemment son lot de nouveautés avec la modélisation 3D complète du système solaire, la possibilité de voir les planètes tourner autour du soleil ainsi que les orbites de la lune autour des autres planètes. Le logiciel intègre plus de 1000 nouveaux panoramas en provenance des téléscopes Hubble ou Spitzer notamment. La version 2.0 autorise dorénavant les utilisateurs à ajouter leurs propres images pour les alignes avec le ciel et les partager avec d'autres utilisateurs. On retrouvera également la possibilité de créer son propre fond d'écran Windows depuis les vues du téléscope mondiale.
