Traduction en temps réel : les AirPods rattraperaient enfin les Pixel Buds cette année

Apple s'apprête à combler un retard technologique significatif dans le domaine des écouteurs connectés. Ses populaires AirPods vont enfin intégrer une fonction de traduction en temps réel, une capacité que les Pixel Buds de Google proposent depuis plusieurs années.

La firme de Cupertino enrichit progressivement son écosystème audio avec des fonctionnalités avancées. Après avoir transformé ses AirPods Pro 2 en dispositifs capables d'évaluer l'audition des utilisateurs fin 2024, Apple s'attaquerait prochainement à la barrière linguistique avec une innovation qui pourrait séduire les voyageurs et professionnels internationaux.

Apple vise l'instantanéité

Selon plusieurs sources bien informées, Apple développe actuellement une fonctionnalité permettant à ses écouteurs de traduire automatiquement des conversations en temps réel. Cette nouveauté serait déployée plus tard cette année dans le cadre d'une mise à jour logicielle liée à iOS 19. Lorsqu'un utilisateur d'AirPods entendra quelqu'un parler dans une langue étrangère, l'iPhone détectera automatiquement l'audio, traduira le contenu dans la langue de l'utilisateur, puis diffusera la traduction directement dans les écouteurs.

Pour répondre, l'utilisateur n'aura qu'à parler normalement dans sa langue maternelle. Ses propos seront alors captés par l'iPhone, traduits, puis diffusés dans la langue étrangère via les haut-parleurs du smartphone. Contrairement aux solutions existantes, cette traduction s'opérerait sans nécessité d'activer manuellement Siri ou une application dédiée. Apple dispose déjà d'une application Traduction depuis 2020, mais n'avait jusqu'alors jamais intégré cette technologie directement dans ses écouteurs sans fil.

Un retard stratégique face à la concurrence

Cette innovation, quoique bienvenue, arrive tardivement sur le marché. Les Pixel Buds de Google proposent une fonction similaire depuis quelques années, constituant l'un des rares avantages techniques des écouteurs de Mountain View face à la gamme d'Apple.

Dès 2017, la première génération des Pixel Buds permettait de traduire en temps réel jusqu'à 40 langues différentes. Google a ensuite étendu cette fonctionnalité en 2018 à tous les casques compatibles avec Google Assistant, démocratisant l'accès à la traduction instantanée pour un plus large public.

Samsung a également intégré une fonction comparable baptisée « Live Translate » sur ses appareils récents équipés de l'interface OneUI 6.1 ou ultérieure. Apple se positionne donc en suiveur plutôt qu'en pionnier sur ce segment spécifique.

Une stratégie d'enrichissement continu des AirPods

Apple cherche manifestement à faire évoluer ses écouteurs au-delà de la simple écoute musicale. L'année dernière, la marque a considérablement étendu les capacités des AirPods Pro 2 en leur permettant d'effectuer des tests auditifs et de fonctionner comme des aides auditives en vente libre, une première dans l'univers des écouteurs grand public.

En parallèle, Apple explore d'autres pistes d'innovation pour ses écouteurs. Des informations persistantes évoquent le développement d'AirPods équipés de caméras infrarouges, capables notamment d'analyser l'environnement pour des applications de réalité augmentée ou de détecter des gestes sans contact. Des rumeurs suggèrent également l'intégration prochaine de fonctionnalités de suivi de la fréquence cardiaque dans les futurs modèles d'AirPods, à l'image de ce que propose déjà la marque sur les Beats Powerbeats Pro 2.

Source : Engadget