Test NVIDIA GeForce RTX 4080 Founders Edition : la nouvelle reine du jeu en 4K

NVIDIA a dévoilé le haut de gamme des cartes graphiques de la série 40, sous l'architecture « Ada Lovelace ». Après la monstrueuse GeForce RTX 4090, vitrine technologique destinée aux joueurs les plus exigeants (et fortunés) voire aux professionnels, il est temps de tester la GeForce RTX 4080 Founders Edition, supposée nouvelle reine du jeu en 4K.

Si NVIDIA a ouvert le bal avec la GeForce RTX 4090, deux modèles de RTX 4080 ont également été annoncés lors de l'événement GeForce Beyond. L'un devait embarquer 16 Go de mémoire, et l'autre 12 Go. Depuis, la marque a fait machine arrière et a tout bonnement annulé le modèle 12 Go, probablement pour simplifier la gamme, et l'on peut imaginer que NVIDIA renommera ce modèle en RTX 4070 Ti. Entre-temps, AMD a annoncé ses Radeon RDNA3, dont la RX 7900 XTX qui devrait venir concurrencer notre star du jour.

Si l'on compare les GPU, l'AD103 (4080) totalise « seulement » 9 728 cœurs CUDA contre 10 240 sur le GA102-225 (3080 Ti). Il est aussi question de 76 streaming multiprocessors contre 80, de 76 cœurs RT contre 80 et de 304 cœurs Tensor contre 320. Côté mémoire, la capacité, l’interface et la fréquence évoluent. La capacité passe de 12 à 16 Go sur la RTX 4080, l'interface de 384 à 256-bit et la fréquence de 9 500 à 11 200 Mhz. Le GPU profite d’une fréquence de boost largement améliorée, 2 505 MHz contre 1 665 MHz, grâce à la finesse de gravure réduite. Si certains chiffres sont revus à la baisse sur cette GeForce RTX 4080, le nombre de transistors explose, passant de 28,3 milliards sur la RTX 3080 Ti à 45,9 milliards sur la RTX 4080.

RTX 4080 : la Founders Edition dans le détail

Vous n’êtes pas sans savoir que NVIDIA compte sur de nombreux partenaires pour produire des cartes graphiques RTX 4080 en plus du modèle Founders Edition que nous testons. Ces modèles « partenaires » présentent un design nettement différent et souvent plus volumineux que la carte NVIDIA avec une triple ventilation qui doit permettre de pousser un peu les fréquences de fonctionnement du GPU.

Dans le cas de la Founders Edition, on se trouve en présence d’un design très proche de celui des GeForce RTX 4090 FE et RTX 3090 Ti FE. NVIDIA a opté pour un design triple-slot, alors que les RTX 3080 et 3080 Ti étaient en double-slot. Un changement majeur qui limitera les amateurs de configurations compactes. Cela dit, la carte n'a posé aucun problème dans un boitier moyen tour, et l'augmentation de la taille du système de refroidissement s'accompagne d'une chauffe contenue et de nuisances sonores quasiment inexistantes.

Un carénage au style très épuré vient masquer l’imposant dissipateur, lequel est conçu autour d’un assemblage de caloducs et d’une chambre de vapeur. Ces deux éléments viennent « extraire » la chaleur émise par le GPU pour la conduire vers les multiples ailettes du bloc de dissipation.

Notre GeForce RTX 4080 Founders Edition sous toutes les coutures © Colin Golberg

NVIDIA souligne que malgré la proximité apparente du design, son dissipateur a été retravaillé afin d’accentuer son efficacité. Il précise surtout que de nouveaux ventilateurs ont été mis en place : plus grands, exploitant des roulements dits « fluid dynamic » et placés en rotation inversée, ils doivent produire un flux plus important tout en réduisant les nuisances sonores. Pour le même niveau de bruit, NVIDIA évoque un flux 15% plus efficace.

La Geforce RTX 4080 FE sera disponible le 16 novembre 2022 pour la modique somme de 1 469 €.

Protocole de test

Afin de faire honneur aux cartes graphiques de nouvelle génération, nous avons largement revu notre protocole de test. Bien sûr, la base reste la même en ce sens qu’il ne nous semblait pas utile de refondre la configuration mise en place.

Nous enchaînons ensuite avec les multiples onglets de CPU-Z © Nerces

Les logiciels mis en œuvre ont évolué. Nous sommes sur Windows 11 en version Professionnel 64-bit 22H2 22621.607. NVIDIA nous a fourni la dernière mouture de ses pilotes (526.72) afin que la RTX 4080 FE soit reconnue et notre plateforme Z690 exploitait les pilotes chipset Intel 10.1.18838.8284. Pour la Radeon RX 6900XT, ce sont les pilotes AMD 22.20.29.01 RC6 qui ont été employés.

Tout est en place, même l'adaptateur et les câbles 8 broches ! © Nerces

Qu’en est-il des performances ?

La GeForce RTX 4080 est une carte très puissante taillée pour la 4K, il n'est donc pas utile de la comparer à une GTX 1650 par exemple. Nous avons décidé de réduire considérablement les graphiques et de ne comparer notre cobaye du jour qu’aux GeForce RTX 3080, RTX 3080 Ti, RTX 3090, RTX 4090 et Radeon RX 6900XT.

3DMark

Utilisé depuis la nuit des temps, 3DMark est un outil pratique pour évaluer rapidement une configuration. Il ne saurait toutefois se substituer à des tests « réels », ce n’est qu’un indicateur. De manière générale, les Radeon RX se comportent bien avec ce soft, mais la RTX 4080 n'est devancée que par la RTX 4090.

Sur TimeSpy Extreme, la RTX 4080 est 56 % plus rapide que la RTX 3080. On est loin du score hallucinant de la RTX 4090 qui vient doubler les performances de la RTX 3090, mais le gain reste tout de même impressionnant.

Blender Benchmark

Nous avons décidé d’intégrer un outil plus « professionnel » afin de rendre compte d’un usage moins ludique. Par son moteur de rendu 3D, Blender Benchmark met davantage à contribution les GPU puissants et exploite pleinement les 16 Go de GDDR6X de la GeForce RTX 4080.

De manière encore plus nette que sur 3DMark, la petite dernière de NVIDIA s’assure une seconde place méritée. Aucune contestation n’est possible et si les Radeon RX 6000 ne brillent pas sur cet exercice, même les plus puissantes cartes Ampere sont largement distancées : on parle tout de même d'une amélioration de 30 à 56 % selon les tests par rapport à la RTX 3090.

Cyberpunk 2077

S'il est toujours difficile de parler de « plus beau jeu du monde », il est certain que Cyberpunk 2077 est une merveilleuse vitrine technologique du monde PC. Pourtant, notre premier test ne cherche pas à mettre genoux les cartes graphiques en se focalisant sur le seul rendu « ultra ». La RTX 4080 fait des merveilles en 4K où l'on note un progrès de plus de 57 % par rapport à la RTX 3080 Ti.

Cyberpunk 2077 et le ray tracing

Afin d'enfoncer le clou et, surtout, de se tourner vers l’avenir, nous faisons un second test Cyberpunk 2077 en activant cette fois le ray tracing en mode « ultra ». Nous optons aussi pour le mode de super-échantillonnage le plus indiqué de chaque carte (ici le DLSS), en réglage « équilibré ». Une configuration qui sied à merveille à la RTX 4080.

Les valeurs en 1 080p et 1 440p n’ont pas grand intérêt, mais en 4K, la carte écrase la concurrence (en dehors de la RTX 4090) avec des performances en progrès d’environ 50 % sur la RTX 3080 Ti. Ray tracing oblige, la Radeon RX 6900XT n’est pas à son aise et les progrès sont ici de 133 % en se tournant vers la carte Lovelace. Impressionnant.

Far Cry 6

Sur le jeu d’Ubisoft Montréal, la RTX 4080 est moins à son aise. D’emblée, on note qu’il n’est pas question de jouer en 1 080p ou en 1 440p sur une telle carte : elle ne fait pas réellement mieux que les RTX 3080 Ti / RTX 3090, elle est comme on dit dans le jargon CPU bound, limitée par le CPU.

En 4K, elle se place sous la RTX 4090, mais les écarts sont moins nets que sur Cyberpunk 2077. Par rapport à la RTX 3080 Ti, sa poursuivante la plus performante, la RTX 4080 assure des progrès d’exactement 20 % sur Far Cry 6 avec le ray tracing activé.

Forza Horizon 5

Sur notre nouveau protocole, la course automobile est représentée par le magnifique Forza Horizon 5 qui ne souffre que d’un défaut : la prise en charge du ray tracing se limite au seul garage. En jeu, les écarts sont malgré tout très importants et la dauphine de notre cobaye du jour est de nouveau la RTX 3080 Ti, laquelle ne peut toutefois rien faire et le gain est cette fois de 30 %.

Marvel’s Guardians of the Galaxy

Encore un peu moins d’écarts avec Marvel’s Guardians of the Galaxy qui permet à la RTX 3080 Ti de mieux figurer. Option ray tracing activée et super-échantillonnage (DLSS) sur équilibré, la carte Ampere signe 88 images par seconde : la RTX 4080 ne fait « que » 30 % de mieux pour atteindre un flatteur 114 ips.

Red Dead Redemption 2

Les années passent et le jeu de Rockstar Games reste une merveille graphique qui nous permet, en plus, d’ajouter un jeu Vulkan à notre sélection. Une fois encore, nous nous focalisons sur le jeu en 4K avec les détails en ultra et, une fois encore, la GeForce RTX 4080 fait des merveilles.

Par rapport à la Radeon RX 6900XT d’AMD (67 ips), la carte NVIDIA signe des performances 50 % plus élevées. Notre duo de RTX 3080 Ti/RTX 3090 fait un peu mieux bien sûr. Pourtant, la RTX 4080 fait encore 35 % de mieux pour assurer une moyenne de 100 images par seconde.

Total War Warhammer 3

Le dernier jeu de notre sélection n’est autre que le Total War Warhammer 3 de The Creative Assembly. Plusieurs scènes étant disponibles, nous avons retenu celle du champ de bataille, théâtre de nouveaux exploits pour la RTX 4080.

Notons qu’il s’agit du seul jeu de notre sélection où les cartes graphiques ne sont pas limitées par le processeur et, même en 1 080p, la hiérarchie s’installe aisément avec une RTX 4090 supérieure de 53 % à sa dauphine, la RTX 3080 Ti, et une RTX 4080 qui devance la RTX 3080 Ti de près de 35%.

Coup de projecteur sur le DLSS3

Les RTX 40 marquent le lancement du DLSS3, nouvelle version de la technologie d'upscaling intelligent de NVIDIA. Nous avons fait des tests sur quelques-uns des jeux d'ores et déjà compatibles avec cette technologie, en le comparant au DLSS2.

A Plague Tale: Requiem (4K Ultra, DLSS Auto)

Sur le jeu d’Asobo Studios, on note le boost de performances offert par l'activation du DLSS 3. Au-delà de la seule moyenne du nombre d’images par seconde, c’est d’ailleurs le 1 % faible qui impressionne. En revanche, la latence augmente, ce qui n'est pas gênant dans ce type de jeux.

Cyberpunk 2077 (4K Ultra, DLSS Auto)

Enfin, pour obtenir un tableau encore un peu plus complet de la situation, nous revenons vers l’inévitable Cyberpunk 2077. Comme les précédents titres, il est parmi les premiers à prendre en charge le DLSS 3, mais nous avons pu ici davantage jouer avec les réglages.

Sans surprise, le DLSS 3 permet d’atteindre les plus hauts niveaux de fluidité et, grâce à Reflex, il peut le faire sans ajouter de latence au réglage DLSS 2 seul. NVIDIA ne s’en cache pas : DLSS 3 n’a pas vocation à faire disparaître DLSS 2. Il s’agit d’une solution complémentaire qui arrive pour améliorer le rendu graphique. Dès lors que l’on parle de jeux ultra-compétitifs, la légère latence induite incitera les joueurs à garder DLSS 2 + Reflex.

De l’efficacité d’Ada : à cheval sur la conso ?

Nous avons peu évoqué la chose, mais en optant pour le processus 4N (ou 5 nanomètres) de TSMC, NVIDIA insiste autant sur la densité de transistors que sur la remarquable efficacité énergétique. Sans trop entrer dans les détails, NVIDIA précise qu’il est peut délivrer « les plus hauts niveaux de performance par watt ». Voyons cela.

Consommation électrique

Sur le strict plan de la consommation électrique, la GeForce RTX 4080 est gourmande, mais elle se paye le luxe d'être moins énergivore que la RTX 3090 et la RTX 3080 Ti, pourtant bien moins performantes. En charge sur le test Time Spy Extreme de 3DMark, la consommation grimpe à 311 watts.

Tentons de rassurer les usagers : sur aucun jeu, sur aucune définition d'images et à aucun niveau de détail, nous avons atteint les 320 watts correspondant au TGP annoncé par NVIDIA. Dans l'immense majorité des situations ou des logiciels, la moyenne haute s'établit plutôt autour des 275 watts.

Notons en revanche qu’au repos la carte est plus sobre et que, comme toutes les RTX 3000, elle a l’avantage de couper sa ventilation quand elle le peut.

Efficacité et « rentabilité »

Au-delà de sa consommation, il nous semblait utile d’évoquer deux indicateurs de l’efficacité de la carte : les performances par Watt et les performances par Euro en prenant à chaque fois le résultat 3DMark TimeSpy Extreme. D’abord en le divisant par la consommation enregistrée et, ensuite, en le divisant par le MSRP au lancement de la carte.

Sur le plan énergétique, il est réconfortant de voir que NVIDIA ne pense pas qu’aux performances : sa RTX 4080 est loin devant les autres cartes graphiques haut de gamme testées sur Clubic — exæquo avec la RTX 4090 — et nous sommes impatients d'observer ce que cela peut donner sur des modèles plus modestes.

Du côté des performances par Euro, la RTX 4080 est moins à son aise et se fait damer le pion par la RTX 3080 confirmant l’exceptionnel rapport qualité/prix de la pionnière de la gamme Ampere. Handicapé par la conversion Euro/Dollar défavorable, Lovelace n’a toutefois pas à rougir et, là encore, nous attendons la suite.

NVIDIA GeForce RTX 4080 FE : l’avis de Clubic