Hangouts : Google aussi prépare la révolution de la téléphonie

Publié le 20 mai 2013 à 18h36

Annoncé comme une nouveauté parmi tant d'autres, le nouveau Google Hangouts n'est présenté que comme le successeur de Google Talk. Il incarne en réalité de bien plus grandes ambitions en matière de communications unifiées.

Présenté mercredi dernier lors de la conférence d'ouverture du Google I/O 2013, le nouveau Google Hangouts promet modestement une solution de messagerie instantanée et de visioconférence multiplateforme, semblable à beaucoup d'autres sur le marché, si ce n'est qu'elle permet l'archivage à long terme des échanges.

Mais en volant dorénavant de ses propres ailes, indépendamment du réseau social Google+, Hangouts pave surtout la voie à une solution de communication unifiée et universelle. Plusieurs découvertes réalisées entre temps l'ont confirmé.

Remplacer le SMS

Le service Google Hangouts s'interfacera pour commencer avec les SMS. On le découvre dès l'installation de l'application Android, qui réclame l'accès à la réception et à l'envoi de SMS, sans l'exploiter pour le moment. Dori Storbeck, community manager du service, l'a confirmé sur Google+ : « Oui, l'intégration avec les SMS arrive ».

L'objectif est naturellement de compléter le SMS dans un premier temps, pour le supplanter à terme. C'est d'ailleurs la piste qu'ont adopté Apple avec iMessage et Facebook avec son application Messenger. Les services de messagerie ont d'ailleurs supplanté le SMS l'année dernière.

Le futur de Google Voice

Dans un second temps Google Hangouts compte aussi remplacer les appels téléphoniques traditionnels par la voix sur IP. Pour ce faire, il intègrera prochainement Google Voice, un service permettant de virtualiser son numéro de téléphone pour la réception comme pour l'émission d'appels et de messages.

Le chef produit des solutions de communication en temps réel de Google, Nikhyl Singhal, vient d'ailleurs tout juste d'annoncer que « Hangouts est le futur de Google Voice ». « Envoyer et recevoir des appels ne sera qu'un début. »

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À terme Google Hangouts devrait donc prendre en charge la messagerie instantanée, la voix sur IP et la visio, avec l'ambition assumée de remplacer les SMS mais aussi les appels téléphoniques. Il concurrence donc directement des services comme WhatsApp, Viber mais aussi et surtout Facebook Messenger ou Skype de Microsoft, avec une force de frappe au moins égale.

Rappelons quoi qu'il en soit que le nouveau Google Hangouts est disponible dès à présent dans le monde entier. Il est accessible depuis Google+ et Gmail ainsi que sous forme d'extension Chrome et d'application Android ou iPhone.

Pour aller plus loin :

Par Romain Heuillard

C'est vers l'âge de 12 ans, lorsque j'ai reçu mon premier ordinateur (un Pentium 100), que j'ai décidé d'abandonner ma prometteuse carrière de constructeur de Lego pour me consacrer pleinement à ma nouvelle passion pour l'informatique. Depuis je me suis aussi passionné pour l'imagerie en général et pour la photo en particulier, mais je reste fan de sujets aussi obscurs que les procédés de fabrication de composants électroniques ou les microarchitectures de processeurs, que l'infiniment grand et l'infiniment petit. Je suis enfin foncièrement anti-DRM et pro-standards ouverts.

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