La start-up américaine Lonestar vient de lever 5 millions de dollars afin de concrétiser son projet de construction de data centers sur la Lune. Une idée qui vient s'ajouter à toute l'émulation à propos du retour des êtres humains sur notre satellite naturel.
Un premier test devrait avoir lieu d'ici la fin de l'année par l'intermédiaire de la deuxième mission lunaire du programme d'Intuitive Machines.
Des data centers à 384 000 kilomètres de la Terre
L'idée peut paraître folle, mais le projet est bel et bien en cours. Alors que les agences spatiales se préparent au retour de l'humanité sur la Lune avec le projet Artemis, et que l'on parle d'un fuseau horaire propre au satellite, une start-up américaine fait beaucoup parler d'elle. Il s'agit de Lonestar, dont l'idée est tout simplement d'installer des data centers sur la Lune. Au-delà de l'exploit en lui-même, l'idée serait de disposer de racks à l'abri des catastrophes naturelles et des bombes. La Lune est certes exposée aux impacts d'astéroïdes, mais la fréquence d'impact à un endroit donné est actuellement négligeable.
« À mon sens, il est inconcevable que nous gardions nos données les plus précieuses, nos connaissances […] sur Terre, là où nous faisons en ce moment même exploser des bombes », a indiqué Christopher Scott, P.-D.G. de Lonestar.
L'idée séduit visiblement les investisseurs, qui ont versé 5 millions de dollars lors d'un tour de table organisé par Scout Ventures. Parmi les investisseurs, on retrouve notamment Seldor Capital, 2 Future Holding, Atypical Ventures, ou encore Irongate Capital. C'est peu pour un projet aussi ambitieux, mais les choses devraient rapidement s'accélérer.
Un premier test d'ici la fin de l'année
Lonestar aura évidemment besoin de plus de fonds pour aller au bout de son idée, mais des contrats ont déjà été signés avec Intuitive Machines. Il s'agit une société financée en partie par la NASA, qui vivra son premier lancement en juin prochain à bord d'une fusée Falcon 9. D'ici la fin de l'année, Lonestar intégrera son concept à la charge utile de la deuxième mission lunaire d'Intuitive Machines. Il prendra la forme d'un petit data center de la taille d'un roman relié, stocké dans l'alunisseur Nova-C et dans lequel une petite quantité de données pourra être stockée.
Des tests logiciels seront ensuite exécutés sur ce prototype afin de démontrer la viabilité du projet. Si tout se passe bien, des data centers plus imposants seront ensuite envoyés sur la face visible de la Lune, dont la stabilité permet une communication constante. Rappelons que les financements de la NASA reçus par Lonestar s'inscrivent dans le cadre du Commercial Lunar Payload Services (CLPS), qui fait lui-même partie du programme d'exploration lunaire Artemis.
Source : SpaceNews
