« Il n'est plus possible d'assurer tout, du développement au service client en passant par le design, la fabrication et le marketing », a déclaré Takashi Okuda, nouveau président de Sharp à compter du 1er avril. « Il est plus important pour nous de collaborer avec des partenaires industriels pour rester compétitifs sur le marché », a-t-il ajouté.
Dans la bouche du patron d'un groupe japonais centenaire, l'aveu surprend, même s'il est sans doute empreint de lucidité : sur l'année fiscale 2011, Sharp devrait en effet annoncer des pertes de l'ordre de 2,6 milliards d'euros (290 milliards de yens), en raison notamment d'un yen trop fort par rapport aux devises occidentales, et du ralentissement observé sur le marché des TV.
Hon Hai, qui détient déjà des participations dans divers acteurs du marché du LCD (le chinois Chimei par exemple), s'engage notamment dans le cadre de cet accord à acheter 50% de la production issue de l'usine de Sakai.
Les deux partenaires évoquent enfin la mise en place de nouveaux modèles économiques devant leur permettre de tirer des forces de chacune des deux parties : l'innovation technologique pour Sharp, la maîtrise des coûts et l'assemblage pour Hon Hai, dont les 900 000 employés chinois finalisent par exemple aujourd'hui des produits comme l'iPhone.
Sans abandonner le marché des TV de salon, Sharp devrait selon les propos tenus lors de cette annonce se concentrer désormais sur les écrans de petite et moyenne taille. Selon les analystes de IHS, le japonais aurait récemment décroché un contrat portant sur la fourniture d'une partie des dalles LCD nécessaires au nouvel iPad d'Apple.
