Baptisé logiquement Contrail, ce SDN provient du rachat de la société du même nom opéré en décembre 2012 pour 176 millions de dollars.
Cette opération avait suivi le rachat par Cisco de Cariden pour 141 millions de dollars, lequel office aussi dans le SDN. En avril 2013 c'est Alcatel-Lucent qui se mettait à la virtualisation des réseaux en créant une start-up dédiée, Nuage Networks. Juniper se devait de réagir afin de mettre un pied dans un marché qui selon IDC devrait passer de 360 millions de dollars en 2013, à 3,7 milliards de dollars en 2016.
« Les entreprises cherchent des moyens plus efficaces pour concevoir des clouds afin d'améliorer leur souplesse de déploiement d'applications. Cependant, la mise en réseau traditionnelle n'a pas suivi le rythme et reste encore manuelle et complexe. Contrail virtualise le réseau, dote l'hyperviseur de fonctionnalités réseau avancées et s'intègre avec les systèmes d'orchestration du cloud afin d'automatiser et de coordonner les plateformes cloud en toute transparence » explique Juniper.
Une licence Apache 2.0
La solution repose sur le moteur Junos V Contrail, comprenant un contrôleur SDN, un routeur virtuel et un moteur d'analyse, et s'intègre au pare-feu maison Firefly Perimeter. L'architecture se veut standardisée et compatible avec plusieurs hyperviseurs et plateformes d'orchestration du cloud dont CloudStack et OpenStack. Après avoir été testé auprès de 40 clients, Juniper annonce la disponibilité de Contrail sous licence logicielle, à 1 700 dollars par poste ou sur abonnement pour 1 000 dollars annuels par poste.
Juniper annonce en second lieu le libre accès à la bibliothèque de codes sources de Contrail via OpenContrail. Cette initiative peut surprendre dans un univers où les technologies sont propriétaires. Sous licence Apache 2.0, OpenContrail est gratuit et permet aux développeurs d'expérimenter le SDN de Juniper de façon à ce qu'il « réponde précisément aux besoins des entreprises », souligne la société.
Pour Ankur Singla, vice-président et directeur général SDN de Juniper, cette initiative « accélérera l'adoption des SDN et stimulera l'innovation dans ce secteur en créant une approche plus ouverte et transparente ». Notons que si la couche logicielle passe au libre, la couche physique reste propriétaire.
