Deuxième aux États-Unis, avec 5 000 dépôts de brevets l'an dernier, le sud-coréen est crédité de près de 2 300 demandes en Europe, légèrement devant l'allemand Siemens. Pour l'OEB, la croissance des demandes de brevets des entreprises informatiques reflète le dynamisme de ce secteur. D'autres firmes ont été très actives : LG, cinquième, a effectué plus de 1 600 demandes. Qualcomm, qui propulse la moitié des smartphones avec ses SoC (system-on-chip), revendique 1 400 dépôts sur l'année.
Le suédois Ericsson se classe neuvième avec 1 200 demandes, mais les entreprises européennes ne sont pas les plus représentées à vrai dire. Dans le top dix figurent quatre sociétés asiatiques, deux américaines, contre quatre européennes. Le chinois ZTE, cinquième fabricant de smartphones à la fin 2012 et concurrent d'Ericsson sur les équipements réseaux ferme ce top dix avec autant de dépôts que le suédois.
Au-delà des batailles juridiques sur des marchés très concurrentiels comme celui de la téléphonie mobile, l'OEB voit dans cette croissance globale des demandes (+5,2% comparé à 2011, soit 257 800 brevets) « un signal clair que les entreprises européennes misent sur l'innovation pour sortir de la crise économique ». Globalement, les sociétés issues des Vingt-Sept ont contribué à 36,5% des demandes.
D'ici le second semestre 2014, ces entreprises devraient pouvoir profiter du brevet unitaire. Concrètement, elles pourront obtenir, via une seule demande, un brevet valable dans vingt-cinq pays de l'Union européenne. À la clé, une réduction du coût des brevets est attendue. La croissance des demandes ne risque pas de se tarir.
